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¿Ha oído hablar alguna vez del loro Congo? ¡Descúbralo ahora!
Muchas personas sienten pasión por las aves, y algunas sienten especial admiración por las que saben imitar los cantos y las líneas de la naturaleza.
Brasil tiene muchas especies de loros y otras aves que simulan los sonidos de su entorno, pero ¿ha oído hablar alguna vez del loro Congo?
Esta ave ha sido registrada como una de las más inteligentes del mundo, incluso es capaz de inventar nuevas palabras para expresarse, además, es un ave muy compañera, sociable y fiel, tanto con sus dueños humanos como con sus compañeros animales.
El loro Congo fue en su día un tema muy popular en los titulares de los periódicos por sus características, su popularidad como mascota y muchas otras peculiaridades.
Aquí encontrará más información sobre sus características, comportamiento, alimentación y hábitat.
Características del loro Congo: un loro gris superencantador
Todo el mundo reconoce al loro del Congo por su color: grisáceo, con la cola roja, que lo diferencia mucho de los numerosos pájaros de colores vibrantes - y de otros loros.
Ahora vamos a descubrir por qué es tan popular este pájaro, ¡mucho más allá de su peculiar color!
Loro Cometa: origen e historia del ave
La cotorra del Congo es originaria del continente africano, concretamente de su parte ecuatorial, en el "centro" del continente. Se encuentra en varios países, como Angola, Camerún, República Democrática del Congo, Gabón, Costa de Marfil, Ghana, Kenia y Uganda. También se puede encontrar en algunas islas oceánicas atlánticas, como São Thomé y Príncipe.
En EE.UU. esta ave se encuentra en el estado de Florida, donde se especula que puede haber escapado de algún cargamento traficado, o puede haber sido liberada deliberadamente, no se sabe con certeza.
Características físicas del frailecillo
Es un ave de tamaño medio, su envergadura alcanza los 52 centímetros, suele pesar entre 410 y 530 gramos y, en la fase adulta, puede medir hasta 33 centímetros de longitud.
Sus plumas grisáceas -que le dan su nombre- son más oscuras en la parte superior de la cabeza y también en la parte superior de las alas, esto se mezcla con los bordes blancos de las plumas individuales de su cuerpo, y el contorno blanco alrededor de los ojos y la región del pico, sin embargo, los individuos jóvenes tienen una coloración grisácea o negra en esta región.
Aún en sus plumas, en la cola, tienen tonos rojizos, que contrastan con el gris del resto de su cuerpo.
Comportamiento y temperamento del frailecillo
Por lo general, los loros viven en bandadas muy variadas, y en observaciones de estas aves se han registrado bandadas de hasta 10.000 ejemplares. En grupo, realizan migraciones estacionales cortas -según las estaciones- y en periodos de sequía.
Los loros del Congo no son una excepción y viven en bandadas socialmente estructuradas, es decir, sus miembros se conocen y suelen vivir integrados.
La sociabilidad favoreció la vocalización de esta especie, que utiliza esta capacidad para alertar a la bandada de peligros o ventajas en el entorno.
Esta especie es monógama, es decir, eligen una sola pareja con la que pasan todo el periodo de apareamiento hasta que los polluelos están listos para volar. Durante la etapa de cría, los loros suelen aislarse, buscando un árbol exclusivo para la pareja, lejos de la bandada, pero también se han observado parejas agrupadas.
Relación con otras aves
Debido a su gran sociabilidad natural, el loro Congo no encuentra muchas dificultades para relacionarse con otras aves de su mismo tamaño, pero sí tienen algunos problemas con los pájaros pequeños.
También acepta con facilidad la compañía de perros y gatos educados y tranquilos, pero cabe señalar que nada le resultará tan cómodo y agradable como la compañía de un ave de su misma especie.
Y atención: necesitan estimulación del entorno y contacto social constante, de lo contrario pueden desarrollar trastornos y volverse violentos.
¿Cómo cuidar al loro Congo?
Esta hermosa ave gris es muy popular para la cría en cautividad, ya sea por su plumaje elegante y minimalista o por su sorprendente inteligencia.
Pero, ¿qué hace falta para que sea cómodo y proporcione un entorno acogedor y confortable a su amigo gris?
Dieta: ¿Qué come el loro Congo?
Los loros del Congo son principalmente frugívoros -se alimentan de fruta-, pero en estado salvaje también se les ha encontrado comiendo semillas y frutos secos. También hay casos en los que algunos consumían flores, corteza de árbol y pequeños insectos y caracoles.
Cuando se cría en cautividad, su dieta debe estar equilibrada entre un pienso específico para psitaciformes -loros- que puede recomendar un veterinario y que se encuentra en tiendas de piensos, y entre frutas, verduras de color verde oscuro y otras semillas, por lo que tendrá una alimentación con suficientes vitaminas y nutrientes para evitar la desnutrición o la obesidad.
¿Jaulas, viveros o entornos abiertos?
Esta especie de ave necesita mucho movimiento y vuelo libre para mantenerse sana física y emocionalmente, por lo que es importante que disponga de diversos entornos en los que habitar.
Ver también: Cómo cuidar a un hámster: cachorro, jaula, comida y másAsí, una jaula o pajarera es interesante porque proporciona un espacio que simulará un "nido" para el loro Congo, pero también es necesario mover al ave en espacios más amplios para su actividad física y exploración.
Recuerde que el espacio mínimo de la jaula es de dos metros de largo, un metro de ancho y un metro de alto, y que debe aumentar en un 50% -la mitad del tamaño actual- si tiene más de un ave en el mismo entorno.
Ver también: Animales que sufren metamorfosis: insectos, ranas, sapos y másLa higiene es importante
En la naturaleza, sus depredadores naturales son varias especies de aves rapaces y algunos primates arborícolas, que viven sobre todo en los árboles.
Sin embargo, en cautividad, sus mayores problemas son la falta de una dieta sana y rica en nutrientes, que provoca desnutrición -y disminuye su inmunidad-, y la contaminación por hongos, bacterias, tumores, teniasis y gusanos.
Por lo tanto, la alimentación y el entorno del loro Congo deben estar muy bien higienizados.
¿Qué más hay que saber antes de cuidar al loro Congo?
Estas aves han sufrido enormemente la caza -para su venta como animales domésticos- en los últimos años, además de la deforestación y la destrucción de su hábitat. La combinación de estos factores las ha convertido en uno de los animales de la lista en peligro de extinción, por lo que su comercio y recepción es ilegal.
Así que, si vas a comprar uno, asegúrate de que tiene un certificado o, si lo encuentras, ponte en contacto con las autoridades medioambientales y averigua qué puedes hacer para adoptar al loro del Congo y mejorar la vida de este amiguito emplumado.
Curiosidades sobre el loro del Congo
Muy diferente de los coloridos loros que solemos ver, nuestro amigo grisáceo está lleno de peculiaridades que van más allá de su característico color.
¡Saben hablar!
Los loros utilizan el mecanismo de la imitación para comunicar a su bandada los cambios en el entorno circundante. Y el loro Congo es una de las especies de loros con mayor capacidad de imitación, alcanzando un vocabulario de hasta 950 palabras, además de casi 50.000 sonidos entre goteos, chirridos de puertas, tonos telefónicos y musicales, ¡y otros!
Identificar el sexo del frailecillo
No existe ninguna característica física que diferencie a machos y hembras de la misma especie -dimorfismo sexual- constante en esta especie, sin embargo, los patrones de color pueden variar ligeramente entre machos y hembras.
Por ello, la intervención de un especialista para realizar una prueba específica es la forma más segura de saber si el loro en cuestión es macho o hembra.
¿El loro más inteligente del mundo?
El loro Congo es conocido por su notable capacidad para imitar sonidos con precisión, pero además es capaz de comprender muy bien su entorno.
Su capacidad cognitiva -de reflexión y aprendizaje- es compatible con la de los niños de 4 a 6 años, y estas aves también pueden memorizar caras y asociar cada una a una voz, ¡así como identificar y diferenciar formas geométricas y colores!
Otras curiosidades
Debido a la cría en cautividad, algunos loros Congo se encuentran con la mitad o incluso todo su plumaje rojizo;
Alex, un loro del Congo, ha desarrollado tanta inteligencia con la ayuda de su dueño y ha destacado en tantos informes que, a su muerte, incluso mereció una nota en el obituario del periódico estadounidense The New York Times;
El mismo loro del Congo, Alex, creó incluso una palabra nueva: los investigadores les presentaron una manzana, sin decir el nombre de la fruta, y el loro la bautizó "banerry", una mezcla de plátano y 'cherry' (cereza).
Compañero inteligente y fiel: el loro Congo
Ahora que sabe mucho más sobre esta ave, ¿está dispuesto a adoptar una? ¿Qué más le gustaría saber sobre esta especie?
Sepa esto: los afortunados que tienen al loro Congo como compañero se ven recompensados con una mascota muy sociable y leal, ¡que probablemente le acompañará durante 50 ó 60 años!
