アマゾンの動物：鳥類、哺乳類、爬虫類、魚類など

アマゾンの熱帯雨林の動物相を知っているだろうか？

アマゾンの熱帯雨林は、500万km²を超える広大な面積と生息地の多様性により、生物多様性に富んでいる。 世界最大の森林は、地球上で最大の水路流域とともに、この巨大な生物多様性を形成している。

アマゾンには3000万種以上の動物が生息していると推定されている。 この数の多さは、多くの種類の樹木、果実、植生によるものだ。 さらに、アマゾンには固い大地のほかに、氾濫原、マングローブ林、大きな河川がある。 高温多湿の気候も、この豊かな動物相をうまく機能させるのに役立っている。

哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、昆虫、魚類で構成されるアマゾン動物相は、南米諸国、主にブラジルに存在する大規模でバランスの取れた生態系である。 以下では、この動物相に生息する動物の一部を紹介し、その主な特徴や特殊性を知ることができる。 読書を楽しもう！

アマゾンに生息する鳥類

アマゾンには、大型で強力なハンターから、小型で無防備なものまで、1,000種以上の鳥類が生息している。 アマゾンの動物相にはさまざまな種類の鳥類が生息しており、この動物相にしか生息しない種も存在する。 以下に、その一部を紹介しよう！

ハーピーわし

ハーピー・イーグルは正統な捕食者であるため、その狩りの道具は、鋭く抵抗力のある嘴、強力な爪、そして優れた視力である。 この美しい鳥は、翼を開いて先端から先端まで測った翼幅がほぼ2メートルで、体重は4.5キロから9キロである。 メスはオスより大きく、どちらも下腹部の羽毛は白く、上部は灰色がかった色をしている。

アマゾンの熱帯雨林の非常に高い木に大きな巣を作り、単独またはペアで生活する。 繁殖は困難で、森林伐採のため、その保護が脅かされつつある。

コンゴウインコ

平均体重は1～1.8kg、翼を広げると約1mにもなる美しいコンゴウインコは、その名前とは裏腹に、赤、青、緑が混ざった鮮やかな色をしている。 この鳥は通常、ペアか群れで飛び、崖や木の空洞の穴に卵を産み、さまざまな果物や種子を食べる。

ブラジルの南東部などでは見かけなくなったが、スカーレット・コンゴウインコは絶滅危惧種ではない。 アマゾンの熱帯雨林の動物相には非常に存在するが、この鳥はブラジルや南米の他の地域にも生息している。

メンフクロウ

ブラジルでいくつかの名前で呼ばれるこのフクロウは、翼を広げると約90cm、体重は350～550g。 狩りのスペシャリストで、心臓の形をした独特の顔から驚異的な聴覚を持つ。 夜間に狩りを行い、基本的にげっ歯類や大型の昆虫を捕食する。

メンフクロウは非常に繁殖しやすく、洞窟や木の上、さらには建物の上にも卵を産む。 暖かい場所を好み、アマゾンの森に生息しているが、ブラジルの南東部に集中している。

ルリビタキ

この小鳥は力強く美しい鳴き声を持ち、その名前は歌や映画、交響曲の中にも登場する。 羽の色は褐色や茶色など様々で、体重は約23g、翼を広げると20cmにもなる。 小さな果実や種子、昆虫などを食べる。

アマゾンの熱帯雨林のほぼ全域に生息し、温暖な熱帯気候を好むため、南アメリカの他の地域でも見られる。

トゥーカヌース（ランファストス・トコ）

オオハシ科の中で最も大きく、羽の色は黒が主体で、尾の一部と嘴だけが白い。 嘴はオレンジと黄色で大きく長く、先端近くに黒い点がある。 体重は平均500g、翼を広げると約70cmある。

基本的に果実、卵、昆虫を食べ、ペアや群れで歩き、巣穴や幹の空洞に巣を作る。 アマゾンの熱帯雨林に生息しているが、南東部や中西部、その他の南米諸国に最も多く生息している。

こさぎ

このエキゾチックでカラフルな鳥は、白い羽毛、黄色い羽毛の首と腹、黒い頭頂部、そして最後に青い顔とくちばしを持っている。 体重は400～600gで、細長い脚を持ち、浅い川や湖を移動して魚やその他の水生小動物を捕食する。

この鳥は縄張り意識が強く、単独で行動することが多い。 他の南米諸国のほか、ブラジルのほとんどの州に生息している。

アマゾン鞘薙鳥

カブレ・ダ・アマゾニアは、体重50～60g、平均15cmの小型のフクロウである。 羽毛は灰色、茶色、白の色調で、贅沢な目は黄色と黒の色調である。 うなじの羽毛の形成が頭の後ろで目のようなデザインになっているのが興味深い。

この鳥はさまざまな種類の昆虫を食べ、巣穴やシロアリ塚、空洞の幹などに巣を作る。 ボリビアやペルーなど他の地域にも生息しているが、ブラジルではその名の通り、特にアマゾン地域に生息している。

アマゾンタナガー

この友好的な鳥は、水色の羽毛と、白とやや濃い青色の羽毛の美しい組み合わせを持っている。 体重は約30～43g、体高は約17cmである。 サンハス-ダ-アマゾニアは、10以上の亜種がカタログ化されており、その食性はあらゆる種類の果実、昆虫、種子、新芽、蜜に基づいている。

巣は枝や葉で作られ、保護された場所にある。 小さな群れで生活し、暖かい環境を好むため、アマゾンの熱帯雨林やブラジル中西部、その他の南米諸国に多く生息している。

ダークトカゲ

赤みがかった黒い目、褐色の羽、少しオレンジがかった胸：これがバランケイロ・エスクーロだ。 この内気な鳴き鳥はアマゾンの熱帯雨林の西の果てに生息し、アクレ、ロンドニア、ペルーでよく見られる。 体長は約16cm、体重は約40g。

竹林を好み、そこに営巣する。 保護状況はすでにやや懸念されている。 食物は小さな果物、昆虫、木の芽など。

コンゴウインコ

カニンデコンゴウインコの体長は約75cm、体重は約1kgで、背中と翼は青色、胸と翼の下は黄色、頭頂部は淡い緑色、顔は白色でくちばしは黒色です。

ブラジルのほぼ全域に生息しており、その保護がわずかに懸念されている。

アマゾンに生息する哺乳類

さて、ここまではアマゾンの熱帯雨林に生息する主な鳥類について少し学んでいただいた。 次は、アマゾンで見られる哺乳類とその特徴、主な情報などをご覧いただこう。 ついてきてください。

アマゾンカワイルカ

ブラジルの民間伝承のシンボルであるイルカは、体長2メートル以上、体重170キロ前後の大型の淡水イルカで、幅の広いヒレとピンクがかった肌色をしている。 食物は魚とカニである。 イルカは哺乳類で、50年生きることもある。

残念なことに絶滅の危機に瀕しており、保護のために飼育されている個体もあるが、死亡率は高い。

バク

ブラジルで最大の陸生哺乳類とされるバクは、体長2メートル強、平均体重280キロ。 食物は果実のみで、種子は保存されるため、森林再生に重要な役割を果たしている。 1年以上の妊娠期間中に1頭だけ子供を産む。

アマゾン以外にも南米諸国に生息しているが、数は少ない。

ナマケモノ

体長平均60cm、体重3～5kgの人懐っこい哺乳類で、灰色がかった厚い被毛、大きな爪、明るい毛色の顔、目の細部は黒っぽい。 インガやイチジクなどの代表的な樹木の葉や果実を食べる。 アマゾンの熱帯雨林をはじめ、コロンビアやパナマなどに生息する。

ナマケモノは単独で生活し、ほとんどの時間は木の上で眠っている。 森林を荒廃させる森林火災のため、その保護が懸念されている。 繁殖に関しては、妊娠期間は6カ月から7カ月で、出産は1回につき1頭のみである。

グアリバザル

ペルーとブラジル原産のグアリバ・モンキー（アカホエザル）は、体重約7kgの哺乳類で、オスとメスで外見に違いがある。 オスはより赤く、メスは薄い金色の被毛を持ち、通常は小さな群れで歩く。

さまざまな種類の果実や葉を食べ、アマゾン熱帯雨林の西部に多く生息する洪水地帯の木の上で生活することを好む。 現在、森林伐採によって傷ついた彼らの保護状態には、すでに一定の懸念がある。

オマキザル

オマキザルは体重1.5～3.5kg、体長約40cmで、被毛は茶色から灰色、頭の一部に白い被毛があり、顔は黒い。 コロンビア、ペルー、エクアドルのアマゾンの熱帯雨林のほぼ全域に生息している。

小型の脊椎動物、昆虫、果実、葉などを食べる。 群れで移動し、メスの妊娠期間は約5ヵ月である。 狩猟のために絶滅した地域もあるが、保護団体が種の維持に貢献している。

カピバラ

世界最大のげっ歯類の称号を持つカピバラは、体重80kg以上、体長1m強。 赤褐色の被毛を持ち、オスとメスの差はほとんどない。 草食性哺乳類で、枝や葉、草を食べる。

ブラジルをはじめとする南米諸国に生息するカピバラは、その皮と肉のために犯罪的な狩猟が行なわれているにもかかわらず、絶滅の危機に瀕していない。

ジャガー

体重100kg以上、体長1m以上にもなる美しい大型ネコ科動物である。 全身に黒い斑点がある金色の被毛は、ジャガーがカモフラージュして獲物に見つからないようにするのに役立っている。 世界で3番目に大きなネコ科動物であるジャガーは、狩りをしたり泳いだりするのがとても上手で、通常は単独で歩き、午後から夕方にかけて狩りをするのを好む。

ブラジルの全州とアメリカ大陸の熱帯諸国に生息し、飼育下では20年以上生きることができ、通常、妊娠中に2頭の子を産む。 絶滅の危機に瀕しているにもかかわらず、ジャガーの個体数の将来への期待は明るい。

オオカワウソ

パンタナールやアマゾンの熱帯雨林に生息する典型的なカワウソは、並外れた泳ぎ手であり、ハンターでもある。 体長は約1.5メートル、体重は約30キロ。 密生した被毛は非常に短く、暗褐色である。 ビロードのように柔らかい毛皮のため、昔も今もハンターの標的である。

視力と聴力に優れ、昼行性の哺乳類で、浅瀬の巣穴に小さな群れを作って住み、そこで魚を捕食する。 妊娠期間は約2ヶ月で、2～5頭の子供を産む。 残念ながら、狩猟のためにかなり絶滅の危機に瀕している。

ウアカリ・ブランコ（Cacajao calvus calvus）

アマゾンの熱帯雨林のはるか西部から北部に生息するこのサルは、頭部と生殖器のほとんどに毛がなく、非常に軽い被毛を持ち、体重は約3kg、体長は約50cmである。 非常に巧みに大木の枝を移動する。 蕾、昆虫、種子、果実がこの種の食物の一部である。

森林伐採や狩猟によって早期に絶滅の危機に瀕している。 群れで歩き、繁殖は遅く、一度に1頭しか生まない。 現在、この種の保護を目的とした公園がある。

マナティー

アマゾンの熱帯雨林を貫く川に生息し、体重は400kgを超える。 名前とは裏腹に哺乳類である。 体長は3mに達し、灰色の皮膚に白い斑点があり、爪と指のない広いヒレを持っている。 雨季に繁殖し、妊娠期間はほぼ1年で、子供は1頭だけである。

水生植物を餌とする哺乳類で、繁殖期と仔魚の発育期を除き、通常は単独で生活している。 固有の食料を得るための狩猟や皮革の搾取により、絶滅危惧種に分類されている。 ガリムポや採鉱もこの種に害を及ぼしている。

アマゾンの爬虫類

これまで、アマゾンの熱帯雨林の動物相を構成する鳥類と哺乳類を見てきました！今度は、この素晴らしい場所に生息する爬虫類の主な特徴を学びます。 また、魅力的なアマゾンについて知っておくべき多くの好奇心があります。 それらをチェックしてください！

ブロードスナウテッドカイマン

南米にのみ生息するジャカレ・アスは、カイマンの中で最大の種である。 体長は4メートルを超え、体重は300キロ以上に達する。 魚類、シカ、カピバラ、さらに大型の動物を捕食する、動物界で最も強力な捕食者のひとりである。

パンタナール地方、アマゾン熱帯雨林、そしてブラジルの近隣の温暖な国々に生息し、巣には平均40個の卵があり、寿命は80年を超えることもある。 かつては肉と貴重な黒皮のために狩猟が行なわれ、絶滅の危機に瀕していた。 現在では保護されており、保護状況はほとんど懸念されていない。

トラカジャ（ポドクネミス・ユニフィリス）

トラカジャは、南米アマゾンの水域に生息するカメの一種。 体重は10kg前後、平均40cmで、黒っぽい皮膚に顔に黄色っぽい斑点があり、蹄は楕円形をしている。

一度に約25個の卵を産み、川辺に埋めておき、半年ほどで子供が生まれる。 果物、昆虫、各種野菜などを主食とする。 食肉目当ての違法狩猟の結果、すでに保護状態が懸念されている。

ミーアキャット

スルクは南米最大の毒ヘビとして恐れられている。 体長は3メートル以上にもなり、体色はオレンジがかった薄茶色で、全身に黒い菱形の斑点がある。 アマゾンの熱帯雨林の木々の中にカモフラージュして生息しており、大西洋岸森林地帯で見られることは稀である。

ネズミやオポッサムなどの小動物を捕食し、保護対象としては脆弱である。 約15個の卵を産み、孵化まで約2ヵ月半かかる。 強力な毒は重度の出血を引き起こし、血液凝固に複雑な変化をもたらす。

ガラガラヘビ

ガラガラヘビは体長約2mで、強力なハンターである。 夜行性で、げっ歯類やトカゲなどの小動物を狩る。 不思議なことに、危険を感じるとガラガラの音を出して動物を追い払う。

ガラガラヘビはブラジル全土および近隣諸国に生息しており、噛まれた瞬間に強力な毒が侵入し、腎不全、麻痺、筋肉病変を引き起こす。

コブラジャラカ

ブラジルと南米のいくつかの地域に生息するジャララカは、茶色、ベージュ、黒の3色を持つヘビで、その混色により優れたカモフラージュ効果を発揮する。 水辺に生息し、カエルやげっ歯類などの獲物を狩る。 その強力な毒は壊死、出血を引き起こし、噛まれた手足を切断することさえある。

体長は1m強、体重は2kgほどだが、このような測定値にはもっと大きなばらつきがある。 このヘビは1回の産卵で約10個の卵を産み、残念ながら絶滅の危機に瀕しているが、以前はもっとひどい状況にあったため、現在では保護により絶滅の危険性は減少している。

アナコンダヘビ

スキュリは世界最大級のヘビで、体長は5メートル以上、体重は90キロ以上になることもある。 オリーブグリーンの体色に濃淡の斑点があり、カモフラージュに適している。 南米諸国に生息し、ブラジルではアマゾンの森に最大のものが生息している。

哺乳類、鳥類、魚類などの獲物は、酸素と血液の流れを遮断して動けなくする「絞扼（こうやく）」によって殺される。 約15年生き、保護状態は良好で、卵は自分の体内で孵化し、約20匹の子供を産む。

ジャカレティンガ（カイマンワニ）

カイマンによく似ており、中南米に生息する。 平均体長1.7m、体重40kgで、メスの方がやや小さい。 小型爬虫類、小型哺乳類、魚類、鳥類を捕食する。 緑がかった赤色で、腹部と乳頭部は淡黄色。

雨季に繁殖し、葉と土で作られた巣には10～30個の卵があり、孵化まで2ヶ月ほどかかる。 飼育下では50年生きると予想され、その保護状況はあまり心配されていない。

アマゾンの両生類

アマゾンの鳥類、哺乳類、爬虫類の種類はすでに見てきた。 次は、この巨大で複雑な動物相全体の構造を構成する重要な動物である両生類の特徴を見てみよう。 そこへ行こうか？

ガマアンコウ

ヒキガエルのクルルは平均して体長15cm、体重約1kgで、毒腺を持っているため摂取すると強い毒性を示す。 通常、メスは暗褐色で大きく、オスは淡褐色で小さく、皮膚はしわだらけで隆起している。

アメリカ原産だが、昆虫や害虫を容赦なく食べるため、害虫駆除を求めて海外に持ち込まれた。 5～3万5千個の卵を産み、繁殖が容易で、保護も安定しており、平均寿命は12年である。

アマゾンツノヒキガエル（Ceratophrys comuta）

アマゾンの熱帯雨林の沼地、湖、川岸に生息する強健なカエル。 常に餌を探し、自分より小さな生き物は何でも食べる。 その姿と色でカモフラージュし、獲物を待ち構える。 メスは通常茶色だが、オスは深緑色など様々な色合いがある。

この両生類はカモフラージュに役立つ角を持ち、最大1000個の卵を産み、縄張り意識が強く、約9年生きる。

ヒキガエル（Pipa pipa）

この両生類はトビに似たエキゾチックな外見で、小さな目を持ち、色は茶色、水中に生息する小動物を捕食する。 他の両生類と異なり、交尾後、母親が卵を背負い、オタマジャクシが生まれると卵の場所に小さな穴が空くのが面白い。

南米原産で、アマゾン熱帯雨林地域に集中して生息している。 保全状態についてはほとんど懸念されていない。 名前の "pé-de-rato"（ネズミ足）は、後ろ足がネズミに似ていることに由来する。

カンボウガエル

熱帯雨林の水辺の植生に生息するこのカエルは、強い薄緑色の肌色をしており、淡い白に近い色の毛羽と腹部、そして内側全体がある。 大きさは約13センチで、手のひらに収まる大きさであり、夜間に小さな昆虫を狩るのが好きである。

不思議なことに、カエルは一部の先住民の間で薬用や迷信的な方法で利用されており、その毒を摂取すると頻脈、下痢、嘔吐を引き起こす。 一部の先住民によれば、「カエル・ワクチン」は免疫力を強化し、血液を浄化するという。 ブラジルではカエルの取引や狩猟は禁止されている。

モグラヘビ（Atretochoana eiselti）

このエキゾチックな動物は非常に独特な特徴を持っている。 大きさは約75センチで、肺や血管がなく、その姿は非常に興味をそそるもので、自然界で見ることは非常に珍しい。 この種に関する情報はほとんどないほどだ。

その体色は灰色からピンクがかった褐色で、皮膚は滑らかで、頭蓋骨は広く、目や口は見えにくい。 最近知られるようになったモグラヘビだが、その呼吸については疑問があり、理想的な生息地、何を食べるのか、どれくらいの期間生き、どのように繁殖するのかについてはほとんど何もわかっていない。

アマゾン熱帯雨林の魚類

それでは、この記事で紹介する動物の最後のカテゴリーに行こう！ アマゾン水域の歴史的で多様な魚たちだ。 小さなものから大きなものまで、アマゾンの魚の種類は数え切れないが、以下にその種類と主な特徴を見てみよう！

ツクナレ（Cichla ocellaris）

中型魚とされるトゥクナレは、アマゾンのシンボルのひとつである。 銀緑色で、体の周りに3つの黒い斑点があり、オレンジ色の側鰭と先が丸い尾を持つ。 体長は35cmから1m、体重は約7kg。

餌はプランクトンや昆虫から始まり、成魚期にはエビや魚になる。 不思議なことに、親は潟や川岸に巣を作り、子供の世話をする。 アマゾンの海が原産だが、パンタナールなど他の場所にも移入されている。

ピンタード（シュードプラティストマ・コラスカンス）

アマゾンに生息するこの大型魚は、体長1.8メートル以上、体重80キロ以上にもなる！体色は灰色がかった体全体に黒い斑点が斑点状または筋状にあり、腹部は非常に淡色で、大きな顔にはナマズ特有のワサがある。

クリンバタやティラピア、ミンホクスなどの小魚を捕食する。 植生がある川や湖に生息し、狩りの習性は夜行性である。 15年以上生きることができ、白身で淡泊なため、ブラジルの代表的な料理に広く使われる魚である。

アルアナン

アマゾンの水面近くに生息するこの美しい魚は、銀色で大きな鱗を持ち、背中はやや黒っぽい色をしている。 通常は1メートル強で、体重は5キロほど。

食性は大型の昆虫や魚と様々で、水中から飛び出して昆虫をつかむこともある。 捕食やスポーツフィッシングによって、アルアナの数は一定程度減少しているが、種が脅かされているという証拠はない。 不思議なことに、その美しさと賢さから、世界中の観賞用水槽で使用されている。

パクー

ブラジル全土で有名な魚であるパクーは、灰色で、丸みを帯びた縦に長い体をしており、人間と同じような歯を持っている。 不思議なことに、人間と同じような歯を持っている。 雑種魚であり、別種の魚であるタンバキーとも繁殖している。 場所によって、その色は大きく異なることがある。

体長70センチ、体重20キロにもなる。 体は丈夫で抵抗力があり、10年ほど生きる。

レッドピラニア

恐ろしいピラニア・ヴェルメーリャはブラジルの様々な地域に生息しており、アマゾンでは大きな流域や氾濫した森林で見ることができ、泥水を好む。 体色は灰色がかった色で、中央下部が赤みを帯びており、魚は約45cm、体重約2kgに達する。

非常に攻撃的で肉食性だが、昆虫や果実も食べる。 群れで生活し、自分より大きな獲物でも数分で食い尽くしてしまう。 血を流して傷ついていれば、同じ種の個体を食い殺すことさえある。 レッド・ピラニアは攻撃的だが、人間を襲うことは非常に稀である。

ピライバ（ブラキプラティストマ・フィラメントサム）

大型ナマズ科のこの魚は、ブラジルで2番目に大きな淡水魚である。 アマゾンに生息するこの大型魚は、体長2メートル以上、体重300キロ以上にまで成長する！漁業では、その肉は好まれず、漁師によれば病気が伝染するため、スポーツフィッシングにのみ求められる。

ピライバは魚を捕食し、アマゾンの深海に生息する。その広い頭部と堂々とした体つき、大きさ、背中の灰色とサメに似た腹の白色から、多くの人は「淡水ザメ」と呼んでいる。

コロソマ・マクロポマム

上で見たパクーによく似ているこの魚は、「レッド・パクー」とも呼ばれ、口が小さく、水の色によって色が変わることがある。 体長は1メートルにもなるが、肉の味から多く漁獲される魚のため、そのような大きさにはならない。

回遊魚で、洪水時には水中の果実や種子を食べるが、乾季には産卵場所である汚れた水域に移動するため、この時期はほとんど餌を食べない。

アマゾン熱帯雨林の昆虫種

アマゾンには現在10万種以上の昆虫が生息しており、まさに発見と探検の世界である。

オオハナアリ

刺されると10時間以上も耐え難い痛みが続くことで知られる大型のアリだ。 体長約20ミリ、やや赤黒い色をしたこの昆虫は、組織化されたコロニーや巣を獰猛に守る。 この種は土着のさまざまな儀式に利用されている。

昆虫学者（昆虫の専門家）の中には、このアリに噛まれると昆虫の中で最も痛いと言う者もいる。

キクイムシ

世界中の森林に生息し、さまざまな種類の新芽、葉、花を食べる。 害虫とはみなされていないが、場所によってはすでに農業被害をもたらしている。 その奇妙な特徴により、森林のどこにいてもカモフラージュすることができる。

ブラジルには200種以上が生息し、威嚇されると防御物質を吐く種類もいれば、羽を打ち鳴らして鳴く種類もいる。 オスはメスよりも羽が大きく、後者の卵は非常に抵抗力が強いため繁殖が容易である。 さらにウッドチャットは夜行性で、まったく無害である。

イラプア（トリゴナ・スピニペス）

ブラジル全土に生息する無害なハチで、体長は約7ミリ、針はなく、さまざまな種類の植物や花、植生全般の受粉に極めて重要である。 ハチミツやそのワックスには薬効があるとされ、いくつかの論争がある。

彼らは非常に順応性と抵抗力があり、攻撃されたときの主な防御手段は、耳や鼻など、攻撃してくる相手の開口部に入り込むことである。 植物の少ない場所にも生息でき、受粉が非常にうまくいくため、他の種類のハチを含む他の動物にとって適した場所にすることができる。

アトラスガ

アジアとアメリカのさまざまな熱帯林に生息するアトラスガは、世界最大の蛾である。 翅を広げると30cm、重さは25gで、オスよりもメスの方が大きい。 蜜のほかに、この蛾は不思議なことに動物が寝ているときに涙を吸うことができる。

その理由は、涙に含まれる塩分とタンパク質が必要だからだろう。 この蛾はストローのようなものを持っていて、宿主が目を覚ますことなく涙を吸い出すことができる。 この蛾は短命で、繭から出ると交尾と産卵を目的とする。

カマキリの葉（Choeradodis rhomboidea）

カマキリの一種であるこの昆虫は、緑色で翅が葉のように見え、草木や森の中でかなりカモフラージュされている。 20センチ近くにもなり、視力が良いため昼行性の捕食者で、あらゆる種類の昆虫を食べ、信じられないかもしれないが、小鳥やトカゲさえも食べる。

交尾の後、メスはオスの頭を食べるという性共食いをする。 カマキリには数多くの種類があり、どれも様々な共通点がある。 カマキリの祈りの姿勢に関する信仰まで広まっている。 また、飼育のしやすさから飼育下でも繁殖している。

昆虫 ボシジウム（Bocydium globulare）

控えめに言っても、この奇妙な昆虫はこれまで見たこともないような姿をしている！ ブラジルに生息し、その姿とは裏腹に無害である。 その体と大きさはセミに似ており、頭上には角のような構造物があり、そこから玉がぶら下がっているが、この不思議な構造物が何のためにあるのか確証はない。

セミに似た習性を持ち、様々な種類の植物を食べる。 アマゾン動物群に生息し、森や林の様々な場所で見ることができる。 しかし、この珍しい虫に関する情報はほとんどない。

ぬいぐるみイモムシ（Megalopyge opercularis）

体長約25ミリのこの毛虫は、薄い黄金色や灰色、濃い灰色の毛で完全に覆われている。 この毛は毛虫を保護する役割を果たすが、私たちの皮膚に触れると非常に強い刺激やアレルギーを引き起こす。

成長するにつれて羽が生え、外見はフワフワのままだが、毛は短く、色も異なる。 アマゾンをはじめとするアメリカ大陸の森林に生息する。 外見は無害だが、毛皮に毒素が含まれているため、近づかないほうがいい。

アマゾン動物相の重要性

この記事では、森に存在する巨大な多様性と、その全体がどのようにバランスを保っているのかを少し見てきた。 他にもたくさんの動物がいるが、ここまで見てきたことで、この驚くべき世界がどのように機能しているのかがよくわかるだろう。

森林伐採、焼畑、野放図な漁業、すでに絶滅の危機に瀕している動物の狩猟などは、すべての動物の生息地とバランスを大きく悪化させ、取り返しのつかない事態にまで発展させる要因である。

最も大きなものから小さなものまで、最も無害なものから最も危険なものまで、これらすべての動物には自然界における役割があり、彼らの生息地を守ることは彼らの存在を守ることなのだ。 アマゾンの森を巡るこの素晴らしい冒険を楽しみ、多くを学んでいただけたなら幸いである！