Inhoudsopgave
Wetenswaardigheden over reptielen: belangrijkste kenmerken
Reptielen zijn ongelooflijke en heel bijzondere dieren. Er is een fantastische variatie in de natuur en sommige soorten zijn zelfs legaal gedomesticeerd, zoals schildpadden, jabutis, taxussen, leguanen en boa constrictors. Daarnaast is een van hun bekendste vertegenwoordigers de krokodil, een dier dat al 200 miljoen jaar bestaat en samenleefde met de dinosauriërs, die tot dezelfde klasse behoren.
In de biologie zijn er vier orden om deze klasse te bestuderen: Testudines (schildpadden, moerasschildpadden en jabutis), Squamata (slangen en hagedissen), Crocodilia (krokodillen en alligators) en Rhynchocephalia (de tuatara uit Nieuw-Zeeland is de enige vertegenwoordiger).
Wil je meer weten over reptielen en leren hoe ze leven? Lees dan verder in dit artikel en kom alles te weten over deze soorten.
Belangrijkste kenmerken van reptielen
De eerste reptielen verschenen meer dan 350 miljoen jaar geleden als evolutionair onderdeel van de amfibieën en waren daarmee de eerste klasse gewervelde dieren die zich op het land bewoonden.
Anatomie
De anatomie van het reptielenlichaam bestaat uit een kop, nek, romp en staart. Hun belangrijkste fysieke verschil met hun voorgangers is de droge huid, beschermd door een laag schubben of schilden.
Sommige kenmerken van het reptielenlichaam waren van fundamenteel belang om de overgang van water naar land mogelijk te maken, waaronder longademhaling met een grotere toename van de ademhalingscapaciteit en ook onafhankelijkheid van water voor de voortplanting.
Temperatuur
Een nieuwsgierigheid over reptielen heeft betrekking op hun lichaamstemperatuur. Krokodillen, schildpadden en alle andere dieren van deze klasse worden geïdentificeerd als pecillothermen. De term "pecillus" betekent "gevarieerd", daarom wordt het woord gebruikt om het lichaam met een onregelmatige en onstabiele temperatuur aan te duiden.
Daarom zeggen veel mensen dat reptielen "koudbloedige" dieren zijn. In werkelijkheid is hun lichaamstemperatuur afhankelijk van de warmte van de omgeving waarin ze leven. Daarom zoeken ze altijd naar warmere plekken om te leven, want de zon helpt om het lichaam warm en gezond te houden.
Ademhaling
Reptielen hebben een longademhaling, maar dit model is meer ontwikkeld en complexer dan dat van amfibieën, waardoor ze efficiënter kunnen ademen dankzij unieke mechanismen. Schildpadden kunnen bijvoorbeeld vele uren onder water blijven omdat ze de lucht in zich vasthouden, ook al hebben ze longen en zijn ze afhankelijk van zuurstof om te ademen.
In het geval van hagedissen bemoeilijkt het gebruik van spieren in de romp om gas uit te wisselen een snelle beweging. Zo kunnen deze dieren niet tegelijkertijd rennen en ademen, waardoor het dier gedwongen wordt om de rennende beweging te stoppen om lucht te recupereren en vervolgens terug te keren naar de voortbewegingsbeweging.
Voortplanting
De meeste soorten reptielen zijn eierleggend, wat betekent dat de ontwikkeling van het embryo plaatsvindt in een ei en buiten het lichaam van de moeder. Er zijn echter slangen- en hagedissensoorten die eierleggend zijn, waarbij het ei in het voortplantingssysteem van de moeder blijft en wordt uitgestoten bij de geboorte van de foetus.
De aanwezigheid van eieren met schalen en van embryonale omhulsels zoals amnion, chorion, dooierzak en allantoïd heeft ervoor gezorgd dat reptielen zich voortplanten in de terrestrische omgeving. Bovendien doen deze dieren aan inwendige bevruchting. Wanneer embryo's worden gevormd, ontwikkelen ze zich binnenin de eieren.
Hoe werkt het lichaam van een reptiel?
De vier bestaande reptielenklassen onderscheiden zich voornamelijk door gewoonten en instincten, zoals je hieronder zult begrijpen. Een alligator voedt zich op een heel andere manier dan een jabuti, maar de werking van het organisme is altijd hetzelfde.
Spijsverteringsstelsel
Het spijsverteringsstelsel van reptielen is compleet, dat wil zeggen dat de dieren een mond, keelholte, slokdarm, maag, darmen en cloaca hebben, evenals een lever en alvleesklier.
De meeste reptielen zijn carnivoren, maar er zijn ook enkele herbivore en omnivore soorten. Dieren zoals krokodillen en slangen zijn uitstekende roofdieren, met grote, scherpe tanden die voedsel vangen en het kauwen vergemakkelijken, terwijl schildpadden, die geen tanden hebben, vertrouwen op hun taaie, hoornachtige snavel om te kauwen.
Slangen hebben vier soorten tanden. Giftige soorten gebruiken hun gif om hun prooi te immobiliseren, waardoor ze zeer gevaarlijke roofdieren zijn.
Bloedsomloop
Reptielen hebben een gesloten, dubbele en volledige bloedsomloop. Vreemd is dat de inwendige organen verschillende formaties hebben, afhankelijk van de soort. Het hart van krokodilachtigen heeft bijvoorbeeld één ventrikel meer dan dat van dieren als slangen en schildpadden.
Een krokodil heeft daarom twee volledig ontwikkelde boezems en twee hartkamers, terwijl slangen en schildpadden twee boezems en één onvolledige hartkamer hebben.
Zie ook: Teckel langhaar: prijs, kenmerken, verzorging en meer!Zintuiglijk systeem
Het zintuiglijke systeem van de reptielenklassen is goed ontwikkeld, waardoor zintuigen als reuk en gehoor meer op de voorgrond staan. Naast de genoemde zintuigen hebben slangen ook de loreale fossa, een opening die in staat is om de temperatuur van de omgeving te voelen.
Hoewel het gezichtsvermogen van reptielen minder ontwikkeld is, zijn er oogleden die de ogen beschermen als ze onder water zijn. Aan de andere kant, als ze op het land zijn, produceert het lichaam de traanklier om de ogen constant te hydrateren.
Welke soorten reptielen bestaan er?
Een van de belangrijkste curiosa over reptielen is de verscheidenheid aan soorten die we aantreffen. Terwijl sommige klein en ongevaarlijk zijn, hebben andere een goede positie in de voedselketen. Lees hieronder meer over de diversiteit van deze klasse.
Orde Krokodillen
De grootste reptielen behoren tot de orde krokodilachtigen. Hier zijn krokodillen en alligators de bekendste vertegenwoordigers, maar er zijn al meer dan 20 soorten geïdentificeerd. De anatomie van krokodilachtigen lijkt nog sterk op die van hun oorsprong.
Ze leven in moerassen, meren en rivieren in warme gebieden van de wereld zoals Azië, Afrika, Oceanië en het centrale deel van Amerika.
Orde Rhynchocephalia
Deze orde is de meest primitieve van de reptielen en veel van zijn soorten zijn al uitgestorven. De tuatara is de enige levende vertegenwoordiger vandaag en zijn habitat is de regio van Nieuw-Zeeland. Een andere naam die ook wordt gebruikt om hem te identificeren is de wetenschappelijke term Sphenodon.
Fysiek lijkt de tuatara erg op de hagedis, maar zijn lichaam heeft een aantal unieke kenmerken. Dit dier heeft bijvoorbeeld een gat tussen de ogen met zenuwuiteinden, netvlies en lens, maar heeft niet de functie van zicht.
Orde Inktvisachtigen
De dieren van de orde Squamata, die ook wel geschubd worden genoemd, omvatten hagedissen, slangen en amfibieën (blinde slangen). Zoals de naam zelf al verraadt, zit het belangrijkste fysieke verschil in de huid, die wordt gevormd door zeer bijzondere schubben.
Met uitzondering van Antarctica vinden we Squamata vertegenwoordigers in elke regio van de planeet. Deze groep dieren heeft de grootste verscheidenheid aan soorten, tot nu toe in totaal meer dan 10.000 soorten.
Orde Testudines
De laatste orde van de reptielen is die van de Testudines. Hieronder vallen alle schildpadden uit zee-, land- of zoetwaterhabitats, met verschillende soorten die in de meeste delen van de wereld voorkomen.
Het meest zichtbare kenmerk van Testudines is hun schild, een deel van het lichaam dat wordt gevormd door de ruggengraat en ribben van het dier. Dit schild beschermt de schildpadden, die zich in "huis" terugtrekken als ze in gevaar zijn.
Nieuwsgierigheid naar reptielen: Hoe planten ze zich voort?
Zoals we eerder hebben uitgelegd, was het voortplantingssysteem van reptielen van fundamenteel belang voor de overheersing van het landmilieu. Dit gebeurde omdat het maken van eieren niet afhankelijk is van water, zoals bij amfibieën. Zie hieronder meer over voortplanting.
Interne bevruchting
Een belangrijke mijlpaal in hun evolutie, reptielen gebruiken interne bevruchting om de voortplanting van de soort te garanderen. In dit geval brengt het mannetje de spermatozoa rechtstreeks in het lichaam van het vrouwtje om het ei te bereiken.
Minder ontwikkelde dieren zijn afhankelijk van water om zich voort te planten en dit is zeer beperkend voor hun ontwikkeling. Dankzij uitsluitend interne bevruchting hebben reptielen het land veroverd.
Directe ontwikkeling
Wanneer het reptiel geboren wordt, lijkt het fysiek al sterk op zijn volwassen versie, maar in een verkleinde versie. Hiermee zeggen we dat het type ontwikkeling van deze klasse direct is, omdat er geen transformaties in het lichaam en organisme plaatsvonden tot aan de groei.
Na de bevruchting worden deze dieren beschermd door een dikke en poreuze schaal, die voorkomt dat ze uitdrogen maar toch gasuitwisseling mogelijk maakt. De meeste reptielen worden op natuurlijke wijze in de open lucht in eieren geboren, maar er zijn ook soorten waarbij het embryo wordt beschermd door een ei dat in het lichaam van de moeder is geplaatst.
Zie ook: Aap: kosten, foktips en meer!Telolithische eieren
Gewervelde eierleggende dieren kunnen worden ingedeeld op basis van de hoeveelheid dooier, een intern voedingsmembraan dat varieert per type.
In dit geval is de classificatie van reptielen met betrekking tot het ei telolithisch (of megalithisch). Deze categorie heeft een grote concentratie dooier over de hele binnenkant van het ei, wat het grootste deel is in verhouding tot de andere. Andere klassen die dit kenmerk ook hebben zijn vogels en vissen.
Voorbeelden van reptielensoorten
De diversiteit aan reptielen die vandaag de dag bestaat, is behoorlijk opvallend. Soorten komen bijna overal ter wereld voor, met uitzondering van zeer koude omgevingen. Of het nu in het water of op het land is, het is mogelijk om zeer interessante soorten van deze dieren te vinden.
Groene leguaan
De groene leguaan, of kortweg iguana, komt voor in verschillende delen van Brazilië. Hij leeft voornamelijk in de buurt van bomen en water, met de nachtelijke gewoonte als prioriteit. Bovendien zijn deze dieren solitair en zoeken ze andere soorten alleen op om te paren.
Hoewel ze alleen in de natuur leven, is de groene leguaan gedomesticeerd en volgzaam tegenover mensen. Ze worden tot 1,80 m lang, voeden zich met planten en kunnen in kleur variëren van bruin tot groen.
Kameleon
Met het ongelooflijke vermogen om de kleur van zijn huid te veranderen, is de kameleon een ander soort reptiel van de orde Squamata. Een andere bijzonderheid van dit dier is de onafhankelijkheid van de oogbeweging, waarbij de ene kant wordt gefixeerd terwijl de andere beweegt, iets wat meestal wordt gedaan om zich te concentreren op de prooi terwijl de omgeving wordt geanalyseerd.
Kameleons zijn zeer beweeglijk en geweldige zwemmers met een lichaam dat ongeveer een meter lang kan worden. De gekrulde staart is handig voor het dier om aan takken te hangen of prooien te grijpen.
boa constrictor
De boa constrictor is een slangensoort die leeft in tropische gebieden in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika, waarvan er twee ondersoorten voorkomen in Brazilië.
Jabuti
Jabuti's zijn gedomesticeerde reptielen die uitsluitend terrestrisch leven. Over het algemeen leven vertegenwoordigers van de orde Testudines vele tientallen jaren, dus de jabuti kan ongeveer 80 jaar oud worden als hij goed verzorgd wordt.
Leefomgeving: Wat heb je nodig om thuis een reptiel groot te brengen?
Veel mensen die op zoek zijn naar een huisdier kiezen voor reptielen omdat ze makkelijk te verzorgen zijn en vanwege hun nieuwsgierige eigenschappen. Als je erover denkt om er een te nemen, denk er dan aan om aandacht te besteden aan de volgende verzorging.
Omgevingstemperatuur
Let altijd op warmte en kou. Reptielen zijn dieren die hun eigen lichaamstemperatuur niet kunnen regelen, dus ze zijn afhankelijk van het externe klimaat om te overleven. Als de zon bijvoorbeeld te sterk is of als het terrarium in de winter niet goed beschermd is, zal het dier lijden en misschien zelfs sterven.
Lokaal
Het is interessant om je reptiel maximaal comfort te bieden. Maak een ruim en schoon terrarium waarin het kan leven, zodat de routine van dit dier dichter bij die in de natuur komt. Zoek een plek die goed in de zon ligt, maar ook schaduw heeft zodat het dier zich comfortabeler voelt.
Voedsel
Informeer voordat je een exotisch huisdier koopt naar zijn eetgewoonten. Er zijn reptielen die planten eten, terwijl andere andere dieren zoals zoogdieren of insecten eten. Praat met deskundigen om erachter te komen welk dieet ideaal is voor het jouwe.
Reptielen zijn ongelooflijke dieren!
Zowel in het wild als binnenshuis zijn reptielen zeer interessante wezens vol met hun eigen kwaliteiten. Sommige soorten behoren tot de meest primitieve in de geschiedenis van de planeet en dragen echte sporen uit het verleden in hun evolutie.
Deel dit reptielen trivia artikel met meer mensen die geïnteresseerd zijn in het onderwerp!
