Maak kennis met de platkophaai, een ongelooflijk waterdier!

Heb je ooit gehoord van de platkophaai?

De platkophaai wordt zo genoemd vanwege de spitse vorm van zijn kop, zijn robuuste uiterlijk en zijn agressiviteit, omdat hij een van de meest voorkomende grote haaien in kustgebieden is. Hoewel het een zeesoort is, kan hij ook op andere zoetwaterlocaties worden aangetroffen.

Het is een zeedier dat de aandacht trekt vanwege zijn grootte en omdat het een van de gevaarlijkste haaiensoorten is die we kennen. De platkophaai staat bekend om zijn voorkeur voor zoet water en zijn grote vermogen om zich aan te passen aan verschillende aquatische omgevingen. Ben je nieuwsgierig geworden? Kijk hieronder voor meer informatie en kenmerken over deze soort.

Kenmerken van de platkophaai

De platkophaai heeft een aantal interessante kenmerken die de aandacht vestigen op deze unieke soort. Hier zijn er een paar.

Naam

De platkophaai of leerhaai wordt beschouwd als de gevaarlijkste tropische haaiensoort ter wereld. Hij is ook bekend onder de naam zambezi-haai. Deze naam ''zambezi-haai'' is afgeleid van de Zambezi-rivier in Afrika.

Zijn wetenschappelijke naam is Carcharhinus leucas en hij maakt deel uit van de familie Carcharhinidae en de orde Carcharhiniformes en het geslacht Carcharhinus, gekenmerkt door het leven in zoute en zoete wateren op een diepte van 30 meter of zelfs minder dan een meter.

Visuele kenmerken

De platkophaai heeft een spilvormig en robuust lichaam. Zijn snuit is kort en breed, zijn ogen rond en klein. Zijn kieuwspleten zijn middelmatig breed en hij heeft ongeveer 12 tot 13 rijen tanden op elke kaak.

Wat de vinnen betreft, heeft hij een brede, hoge en driehoekige rugvin, met een veel grotere afgeronde apex en puntiger dan de tweede. Ze hebben donkere uiteinden, zonder vlekken. De eerste rugvin komt meestal uit achter de aanhechting van de borstvinnen. Hij heeft grote, driehoekige borstvinnen met puntige apexen. Het rugoppervlak is grijs en het buikoppervlak is wit.

Grootte, gewicht en levensduur

Haaien zijn tussen de 2,1 en 3,5 meter lang, hebben een levensverwachting van 16 jaar, wegen ongeveer 230 kg en zijn carnivoren. In gevangenschap kunnen ze tot 25 jaar oud worden, zolang de omgeving geschikt is om deze soort groot te brengen en de nodige voorraden heeft om het dier te laten overleven.

De eerste rugvin van deze soort begint achter de borstaanzet en de snuit is ronder en korter. De bek is wijd en de ogen zijn klein. De rug van het dier is donkergrijs en de buik wit.

Voeding van de platkophaai

Het dieet van de platkophaai kan bestaan uit vis, andere haaien van andere soorten en roggen. De haai kan ook individuen van dezelfde soort, vogels, garnalen, bidsprinkhanen, krabben, inktvis, zeeschildpadden, zee-egels, zeeslakken en kadavers van zoogdieren eten.

Het zijn opportunistische jagers met weinig beperkingen in hun dieet, die zich voeden met de meest uiteenlopende groepen dieren die aanwezig zijn in de habitat waar ze zich bevinden. Aangenomen wordt dat de kracht van dit dier voortkomt uit zijn gevarieerde dieet en zijn vermogen om aan te vallen zonder bang te zijn voor de grootte van zijn prooi.

Verspreiding en habitat

De platkophaai komt voor in subtropische en tropische oceaanwateren, rivieren en meren met hoge temperaturen. Deze soort kan in zowel zoet als zout water leven en bewoont de kusten van stranden.

Het verspreidingsgebied omvat de regio's van de Mississippi-rivier in de Verenigde Staten. Ze worden ook gevonden in Brazilië, vooral in Recife. Deze soort leeft ook in fluviatiel water, in een laag zoutgehalte en heeft een groot aanpassingsvermogen in aquatische milieus.

Gedrag

Deze haaien hebben meestal een territoriaal gedrag en vallen verschillende dieren aan, ongeacht hun grootte. Ondanks dat ze van sommige dieren verliezen, stoppen de haaien niet met aanvallen.

Terwijl de meeste haaien beperkt zijn tot mariene habitats, kunnen deze haaien lange perioden leven en zich zelfs voortplanten in zoet of zout water. Dit komt omdat ze in staat zijn tot osmoregulatie, een proces waarbij haaien de verhouding tussen zout en water in hun lichaam kunnen aanpassen op basis van het water om hen heen.

Dankzij speciale aanpassingen aan hun uitscheidingsstelsel houden ze zout vast en produceren ze meer verdunde urine in zoet water, om vervolgens weer zouter urine te produceren als ze weer in de oceaan zijn.

Kweek van de platkophaai

De mannelijke platkophaai wordt seksueel actief als hij 14 of 15 jaar oud is, maar de vrouwtjes beginnen zich pas voort te planten als ze 18 jaar oud zijn. Ze zijn levendbarend en op het moment van voortplanting van deze soort baren de vrouwtjes ongeveer 13 jongen en de dracht duurt 12 maanden. De jongen worden geboren met een totale grootte van 70 centimeter en verblijven in mangroven, riviermondingen en baaien.

De jongen worden geboren in het late voorjaar en de vroege zomer, in het westelijke deel van de Noord-Atlantische Oceaan, Florida en de Golf van Mexico, en in regio's in Zuid-Afrika. Voor de kust van Nicaragua krijgen de vrouwtjes echter het hele jaar door jongen en de dracht duurt ongeveer 10 maanden.

Wetenswaardigheden over de platkophaai

Nu je op de hoogte bent van de belangrijkste kenmerken van deze haaiensoort, kun je met ons verder gaan in dit artikel om meer te weten te komen over deze soort.

Zijn beet is extreem sterk

Deze haaiensoort heeft tanden in zijn onderkaak die eruit zien als spijkers en driehoekig van vorm zijn, waardoor de haai zijn prooi stevig vast kan houden terwijl de tanden het slachtoffer verscheuren.

In 2012 vergeleken wetenschappers de bijtkracht van 13 verschillende haaien en haaiachtigen en ontdekten dat een volwassen platkophaai zijn kaken theoretisch kan sluiten met iets minder dan 600 kg kracht aan de achterkant van zijn bek en meer dan 200 kg aan de voorkant.

De platkophaai heeft de sterkste beet van alle haaien waarvan de kaakkracht is gemeten. Niemand weet precies waarom de haai zo'n krachtige bek heeft ontwikkeld, maar het kan iets te maken hebben met zijn dieet.

Het is een van de gevaarlijkste haaien ter wereld

De platkophaai staat bekend als een van de haaien die het vaakst mensen aanvallen. Volgens het International Shark Attack File (ISAF) staan ze op de 3e plaats wat betreft totale aanvallen, met 116 aanvallen in totaal in de historische geschiedenis, waarvan 25 met dodelijke afloop.

Haaien vormen echter een minimaal risico voor mensen in het algemeen. De kans op een aanval is ongeveer één op 11 miljoen, wat klein is vergeleken met de dodelijkere gevaren op het strand.

Deze haaien zien mensen niet als een aantrekkelijke prooi en de meeste 'aanvallen' zijn eigenlijk verkennende beten. Maar zelfs een 'snelle' beet kan dodelijk zijn, dus ze moeten met zorg en respect worden behandeld.

Beschermingsstatus van de soort

Volgens de IUCN (2013) werd deze soort wereldwijd beschouwd als ''bijna bedreigd'' en heeft ze momenteel nog steeds deze status, maar deze soort heeft prioriteit in de instandhoudingsplannen.

Hoewel deze soort geen commercieel visdoel is, wordt hij vaak gevangen omdat zijn habitat in kustgebieden ligt, waardoor het een geweldig doelwit voor de ambachtelijke visserij is. Als hij gevangen wordt, wordt het vlees geconsumeerd en gebruikt in vismeel, het leer wordt ook gebruikt, de vinnen worden gebruikt in soep en de lever wordt gebruikt als vitaminebron.

Heeft zeer hoge testosteronniveaus

Platkophaaien leven op een diepte van ongeveer 30 meter en staan bekend om hun hoge testosteronniveaus op de planeet, zelfs de vrouwtjes hebben hoge niveaus. Ondanks hun hoge testosteronniveaus zijn ze meestal een solitaire soort, ze zwemmen meestal rustig en vallen geen mensen aan als ze zich niet bedreigd voelen.

Nu weet je alles over de platkophaai!

In dit artikel leren we over een nieuwe haaiensoort en zijn belangrijkste kenmerken. Ondanks het feit dat het een van de gevaarlijkste haaiensoorten is, geven deze dieren niet veel om mensen en als je niet de pech hebt er tegenaan te botsen, zal hij je waarschijnlijk helemaal niets doen.

Hoewel deze haaiensoort niet direct het doelwit is van vissers, is het een bedreigde diersoort vanwege de omgeving waarin hij meestal verblijft en een gemakkelijk doelwit voor de jacht. Daarom is het ieders plicht om bedreigde diersoorten te beschermen, waaronder de reuzenhaai en alle dieren die in de oceaan leven.