Sommario
Scopri di più sul pinguino!
I pinguini sono animali che attirano l'attenzione dell'uomo per le loro caratteristiche uniche: che si tratti del loro modo goffo di camminare, della loro fedeltà quando formano coppie, o anche delle loro diverse dimensioni che cambiano a seconda della specie a cui appartengono.
In totale esistono 18 specie di pinguini nel mondo, animali che condividono somiglianze, ma anche differenze tra loro. Sono molte le curiosità che circondano questi straordinari uccelli marini che, pur avendo le ali, non sono mai stati visti in cielo perché non sono in grado di volare. Volete saperne di più su questa e altre curiosità di questi animali? Date un'occhiata all'articolo qui sotto!
Curiosità fisiche sui pinguini
I pinguini possono essere molto diversi a seconda della specie. Queste peculiarità li rendono animali unici e speciali. Tuttavia, tutti hanno alcune somiglianze. Scoprite ora le loro principali caratteristiche fisiche!
Il pinguino imperatore è il più grande della sua specie
Il pinguino imperatore misura circa 1,15 m ed è considerato il più grande di tutti i pinguini. Con il suo piumaggio multicolore, il pinguino imperatore è inconfondibile: sul dorso ha peli grigio-bluastri, mentre l'addome è bianco, con una colorazione nera sulla testa e sulle pinne. C'è anche una banda arancione intorno alle orecchie.
Sebbene possa pesare dai 22 ai 37 kg, sia i maschi che le femmine tendono a perdere peso durante l'incubazione delle uova e la cura dei piccoli. Questa specie ha un corpo snello che riduce al minimo l'attrito durante il nuoto e possiede ali che si sono evolute in pinne piatte e rigide.
Il pinguino fatato è il più piccolo della sua specie
Il pinguino fata, che misura tra i 30 e i 33 cm e pesa circa 1,5 kg, è considerato il più piccolo della specie. È conosciuto anche come pinguino blu perché ha una colorazione prevalentemente azzurra dalla parte dorsale della testa alla punta della coda, mentre ai lati della testa le piume sono di colore grigio ardesia e la parte anteriore del corpo è bianca.
Il becco di questi animali è grigio scuro e misura dai 3 ai 4 cm di lunghezza, mentre le iridi degli occhi variano dal grigio-blu al marrone e le zampe sono rosate nella parte superiore, con suole nere. Da giovani hanno becchi più corti e parti superiori del corpo più chiare.
Vivono in media 30 anni
L'aspettativa di vita di un pinguino è direttamente legata alla specie a cui appartiene: i pinguini di Magellano, ad esempio, possono vivere fino a 30 anni, mentre i più piccoli del mondo, i pinguini delle fate, vivono circa 6 anni.
La durata della vita di questi animali è influenzata anche dal luogo in cui vivono, poiché quelli che vivono in natura sono esposti a rischi, come il contatto con i predatori, che non fanno parte della vita dei pinguini allevati in cattività. Inoltre, i cambiamenti climatici hanno alterato l'habitat dei pinguini, interferendo direttamente con l'aspettativa di vita della specie.
Hanno le piume
I pinguini sono uccelli marini, quindi hanno le piume. La differenza tra il piumaggio di questi animali e quello di altri uccelli sta nelle dimensioni e nella quantità, poiché le piume dei pinguini sono corte e numerose.
Inoltre, il piumaggio è liscio, denso e abbastanza grasso da renderlo impermeabile, fungendo da isolante termico che, come lo strato di grasso sotto la pelle dei pinguini, li mantiene caldi. Le piume vengono cambiate due volte all'anno durante i periodi in cui i pinguini non entrano in acqua.
Vedono meglio sott'acqua
La vista subacquea dei pinguini è estremamente sviluppata, il che fa sì che questi animali vedano meglio sott'acqua che in superficie. Questa caratteristica è legata alla necessità di cacciare per sopravvivere, visto che il loro cibo principale è il pesce sott'acqua.
Se non fosse per la loro capacità di vedere così bene all'interno dell'oceano, i pinguini farebbero fatica a pescare in acque buie e torbide, e quindi soffrirebbero molto in termini di cibo.
Rimangono in apnea per un massimo di 15 minuti
I pinguini hanno bisogno di ossigeno per respirare, quindi non sono in grado di respirare sott'acqua. Per questo motivo, questa specie è in grado di non respirare sott'acqua fino a 15 minuti. Per questo motivo, questi animali respirano in superficie ed espirano quando si immergono.
Quando nuota in profondità, il corpo del pinguino mantiene una piccola quantità d'aria nell'apparato respiratorio e utilizza l'ossigeno dei muscoli, contraendo i vasi sanguigni in modo da ridurre il flusso di sangue nelle regioni non vitali e intensificarlo nel cuore e nel sistema nervoso.
Guarda anche: Cosa significa sognare un topo? Nero, grigio, morto e altro ancoraLa sua colorazione è un'ottima mimetizzazione
La colorazione delle piume dei pinguini aiuta questa specie a mimetizzarsi in natura: per sopravvivere, si confondono con i colori dell'acqua, tenendo così lontani i possibili predatori. Questa perfetta mimetizzazione avviene grazie ai colori scuri sul dorso e chiari sul ventre.
Quando nuotano nell'oceano, è difficile vederli dall'alto a causa della colorazione scura del dorso, mentre anche gli animali che si trovano sotto di loro nell'acqua hanno difficoltà a vederli, poiché il loro ventre bianco dà un'immagine simile a quella del sole che si riflette sulla superficie dell'acqua dal basso.
Curiosità sul comportamento dei pinguini
I pinguini sono animali affascinanti, ammirati per le loro abitudini e i loro comportamenti unici. Il modo in cui questi animali vivono e si relazionano tra loro presenta alcuni fattori che sono piuttosto caratteristici della specie.
Alcuni pinguini visitano il Brasile
I pinguini di Magellano sono una delle specie che di solito compaiono ogni anno sul suolo brasiliano. Originari delle Isole Falkland, dell'Argentina e del Cile, compiono lunghi viaggi oceanici per raggiungere il Brasile tra giugno e ottobre.
I pinguini lasciano i luoghi con acque fredde dopo il periodo riproduttivo e migrano verso il Brasile in cerca di cibo. Alcuni di loro arrivano indeboliti sulla costa brasiliana a causa del lungo viaggio e vengono soccorsi da biologi e veterinari per ricevere cure, dopodiché vengono restituiti ai loro gruppi.
Possono impermeabilizzarsi
La capacità di impermeabilizzazione dei pinguini è essenziale per garantire la sopravvivenza di questi animali, in quanto li protegge dalle basse temperature dei luoghi in cui vivono. Questa capacità di impermeabilizzazione è dovuta alle loro piume grasse, che sono tali grazie a una sorta di olio prodotto dal loro stesso organismo.
Quasi il 90% del calore corporeo di questi uccelli viene trattenuto nelle piume, che si attaccano alla pelle, impermeabilizzandola, quando i pinguini si immergono. In questo modo, riescono a mantenere stabile la loro temperatura corporea indipendentemente dalla temperatura dell'acqua.
Sono ottimi nuotatori, ma non sanno volare
Pur rientrando nella categoria degli uccelli, i pinguini non hanno ali fatte per volare, poiché i loro arti anteriori si sono evoluti per diventare eccellenti nuotatori. Non c'è da stupirsi che siano eccellenti nuotatori, in grado di nuotare fino a 40 km all'ora.
Sulla terraferma, questi animali usano le ali per mantenere l'equilibrio quando devono saltare, ma non sono in grado di volare, poiché la loro intera struttura corporea è orientata al nuoto, compresa la forma idrodinamica del corpo, che riduce la resistenza dell'acqua, rendendoli più veloci nell'oceano.
Sono monogami
Alcune specie di pinguini sono monogame, come il pinguino di Gentoo, il pinguino delle isole rocciose, il pinguino di Barberia e il pinguino di Adelie. Totalmente fedeli ai loro partner, questi animali trascorrono una vita insieme e sono in grado di riconoscersi in mezzo alla folla.
È esattamente quello che succede ai pinguini di Delphelia quando tornano dal loro periodo di migrazione e si riuniscono. Non appena arrivano alla colonia all'inizio della stagione riproduttiva, gli uccelli usano un richiamo speciale per attirare l'attenzione dei loro partner, con i quali si riuniscono.
I maschi si occupano dei figli
Molti animali formano famiglie in cui la femmina diventa responsabile della cura dei pulcini; per i pinguini, invece, la situazione è diversa, poiché i genitori partecipano attivamente alla cura dei loro piccoli.
Il ruolo paterno si sviluppa prima della nascita del pulcino, poiché il maschio condivide con la femmina il compito di covare l'uovo. Dopo la nascita, il pinguino continua a ricevere le cure del padre, che si alterna con la madre, così che mentre uno si occupa del piccolo, l'altro esce in cerca di cibo.
I maschi presentano alle femmine delle pietre
Proprio come gli esseri umani, anche i pinguini ricorrono ai regali per compiacere le loro femmine. Per farlo, cercano la pietra migliore che riescono a trovare e la regalano a quella con cui vogliono formare una famiglia.
La consegna della pietra funziona come una proposta di matrimonio che, una volta accettata, porta alla costruzione del nido della coppia, al cui interno, prima ancora che venga deposto l'uovo che porterà alla nascita del nidiaceo, viene collocata la pietra a rappresentare il rapporto di affetto tra i due coniugi.
Altre curiosità sui pinguini
Dai bambini agli adulti, non c'è nessuno che non sia affascinato dalle peculiarità dei pinguini. Non c'è da stupirsi che siano stati un successo al botteghino quando hanno partecipato ai film al cinema. Scoprite ora altre curiosità su questo adorabile animale.
Esistono 18 specie di pinguini nel mondo
Il numero di specie di pinguini è costantemente dibattuto dagli esperti che si dividono tra 17 e 21 specie, con 18 specie che sono le più accettate dagli studiosi. Parte delle specie si è già estinta e le altre lottano per sopravvivere in habitat sempre più degradati.
Tra questi animali vi sono: il pinguino imperatore, il pinguino reale, il pinguino delle Galapagos, il pinguino serpente, il pinguino barbuto, il pinguino di Humboldt, il pinguino maccherone e il pinguino dagli occhi gialli.
La maggior parte dei pinguini vive nell'emisfero australe
L'emisfero meridionale ospita il maggior numero di pinguini al mondo: delle 18 specie conosciute, la maggior parte vive in Antartide e nelle isole vicine, ma si trovano anche in Africa, Nuova Zelanda, Australia e Sud America.
Anche se vivono in luoghi diversi, le basse temperature sono un punto in comune tra gli habitat, con l'Antartide come luogo più freddo. L'unica specie che abita regioni più calde sono i pinguini delle Galapagos, che vivono sulla costa dell'Ecuador.
Sono famosi nel cinema
Se vi piacciono i film, forse vi sarete imbattuti nei pinguini al cinema. "I pinguini di Madagascar" è uno dei lungometraggi di successo che ha strappato risate a bambini e adulti di tutte le età. Capitano, Kowalski, Rico e Recluta sono i nomi degli intelligenti pinguini che si uniscono contro il cattivo dell'animazione.
Guarda anche: Merlo (graúna): descrizione, come si alleva e altro ancoraMa non è stato solo questo film a conquistare il cuore dei brasiliani per la presenza di pinguini nel cast: anche "Os Pinguins do Papai" e "Happy Feet - O Pinguim" hanno incantato il pubblico dei cinema di tutto il Brasile.
Contribuire a identificare i cambiamenti climatici
Uno studio condotto dall'Università di Otago in Nuova Zelanda ha concluso che alcune popolazioni di pinguini tendono ad aumentare quando i cambiamenti climatici favoriscono l'aumento della temperatura, perché lo scioglimento dei ghiacci porta all'esposizione del suolo nei luoghi in cui i pinguini migrano e iniziano a riprodursi rapidamente.
I ricercatori hanno individuato anche il contrario: in Nuova Zelanda e nella regione settentrionale dell'Antartide si è registrato un calo del numero di pinguini dagli occhi gialli e di pinguini Delphelia, rispettivamente. La scomparsa degli animali è legata all'aumento della temperatura del mare e allo scioglimento dei ghiacci.
I pinguini sono animali affascinanti
Ora che conoscete i dettagli sui pinguini, dovreste essere in grado di capire perché questi animali affascinano le persone di tutto il mondo e attirano gli sguardi curiosi dei turisti che li trovano nei luoghi da loro abitati.
Agili, intelligenti, belli e affascinanti quando camminano con le loro zampe corte, i pinguini sono una parte fondamentale degli ecosistemi in cui vivono. Oltre a essere importanti per l'equilibrio ambientale, questi animali completano la natura con il loro comportamento, le loro capacità e le loro caratteristiche.
Che si tratti di rimanere senza fiato sott'acqua per lunghi minuti, di nuotare a 40 km all'ora o di formare una famiglia e conservarla per sempre, i pinguini mostrano quanto gli animali siano complessi e pieni di singolarità che li rendono esseri incantevoli.
