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¿Quieres tener una tortuga de agua dulce? ¡Descubre ahora consejos sobre especies, cuidados y mucho más!
Todavía existe cierta confusión sobre las diferencias entre la tortuga y otras especies que tienen características similares: animales que viven dentro de sus caparazones o caparazones, caminan despacio y se encogen para defenderse.
Pero las tortugas son en realidad reptiles quelonios -los que tienen caparazón- que se han adaptado a una vida acuática. Y ésta es la diferencia que separa a la tortuga de los jabutis y los galápagos.
A diferencia del jabuti, que vive en tierra, y de los galápagos, que viven en parte en tierra y en parte en el agua, las tortugas son animales exclusivamente acuáticos, que sólo salen del agua para tomar el sol o desovar.
Ver también: Gato tricolor: ¿es siempre hembra? ¿Es una raza? Averígüelo y mucho más¿Qué sabes de las tortugas de agua dulce? ¿Quieres saber más sobre hábitats, alimentación y distintos tipos de este bichito? ¡Entonces este artículo es para ti!
Principales características del galápago
Además de pasar la mayor parte de su vida bajo el agua, ¿qué más caracteriza a la tortuga de agua dulce?
Ver también: ¿Gato recién nacido no mama? cuidados del gatito al alimentarseAhora le mostraremos más sobre su entorno, cómo identificarlos, algunas subespecies y las subespecies que viven en Brasil ¡Mírelo ahora!
Hábitat de las tortugas de agua dulce.
Como son animales de agua dulce, viven en ríos, lagos, lagunas e igapós -región inundada entre dos ríos-, así como en bosques inundables y llanuras aluviales.
Así, se espera que su hábitat sea terroso, o arenoso, con un sustrato cubierto por vegetación acuática, pero también por ramas y troncos que caen de forma natural al agua con el paso del tiempo.
Viven cerca de regiones con costas arenosas para poder encontrar fácilmente un lugar donde excavar, desovar y cubrir sus huevos cuando llegue el momento.
¿Cómo es un galápago? Morfología y biología
En general, las tortugas de agua dulce se parecen mucho a sus parientes terrestres, pero hay detalles que se pueden observar.
La mayoría de las tortugas de agua dulce son más pequeñas que las especies de tortugas terrestres, con una longitud que oscila entre los 30 cm y los 15 cm, según la subespecie a la que pertenezca el individuo en cuestión. Aun así, hay excepciones, la mayor tortuga de agua dulce del mundo puede medir hasta 90 cm de longitud y pesar 60 kg.
Las patas de estos animales acuáticos también son diferentes: en lugar de la forma cilíndrica de los jabutis, las tortugas de agua dulce tienen patas planas, con membranas que conectan los "dedos", lo que facilita su locomoción cuando están sumergidas.
Además, su hocico es más fino, "puntiagudo", y su caparazón suele ser más plano y liso, características ambas que favorecen la calidad de su locomoción en el agua.
Principales tipos de galápagos
Hay cientos de subespecies de tortugas de agua dulce. Algunas son preferidas por su pequeño tamaño, que las hace fáciles de criar en cautividad como mascotas.
A continuación hablaremos en detalle de algunas de las subespecies, pero sepa que las tortugas de agua dulce más famosas son la tortuga de orejas amarillas, la tortuga nariz de cerdo, la tortuga amazona, la tracajá y la tortuga de orejas rojas.
Longevidad del galápago
Todo el mundo sabe que las tortugas son famosas por sobrevivir a la especie humana. Algunos incluso eligen este animal de compañía por este motivo.
Los quelonios terrestres pueden vivir hasta 150 años cuando se trata de ciertas subespecies, mientras que las tortugas de agua dulce pueden tener una longevidad menor: en la naturaleza viven alrededor de 15 a 20 años, pero en cautividad, con una dieta nutritiva y todos los cuidados para su salud, pueden vivir hasta 30 años.
Ejemplos de especies de galápagos
Ahora que ya conocemos las principales características de las tortugas de agua dulce, ¡vamos a ver las especies más comunes de tortugas de agua dulce que se encuentran en Brasil y en todo el mundo!
Tortuga de orejas rojas
Es una especie semiacuática cuyo hábitat natural se encuentra en México y EE.UU., y se encuentra principalmente en el río Misisipi.
Dentro de la media de tortugas de agua dulce, puede alcanzar hasta 30 cm en la fase adulta. Su cuerpo está cubierto de manchas amarillas y verde oscuro, y sus orejas tienen la coloración roja que le da nombre.
Tortuga pintada
La tortuga de agua dulce conocida como pintalga es una de las más pequeñas: su tamaño varía entre 8 cm y 12 cm, ¡ya en la fase adulta!
Como ya anuncia su nombre, el cuerpo negro azulado de esta tortuga está cubierto de manchas amarillas, ¡lo que provoca un contraste encantador y atractivo!
Vive principalmente en el este de EE.UU. y Canadá.
Tortuga nariz de cerdo
Esta tortuga de agua dulce es un poco temperamental, ya que a menudo muerde para defenderse, por lo que se cría en cautividad en un entorno controlado y razonablemente aislado.
Se encuentra en Australia y Nueva Guinea, y es una subespecie de tamaño medio, que mide hasta 60 cm y pesa hasta 25 kg.
Lo que más llama la atención de esta tortuga es su caparazón, más blando que el de otros quelonios, y su nariz orientada hacia delante, de donde le viene el nombre.
Tortuga del río Amazonas
De adulta, una hembra puede medir más de 90 cm y pesar hasta 60 kg.
Se encuentra en toda la región amazónica, es decir, en Brasil, Colombia, Venezuela, Perú y Ecuador.
Su caparazón y su piel presentan pocos colores: caparazón negro con dorso grisáceo y coloración amarilla en la parte ventral.
Cómo cuidar una tortuga de agua dulce
Como tiene varias subespecies pequeñas, la tortuga de agua dulce es muy codiciada como mascota.
Si es tu caso, a continuación te explicamos cómo cuidar de estos simpáticos animales.
¿Cómo elegir un terrario para una tortuga?
Es muy importante tener en cuenta las condiciones del hábitat natural de la tortuga de agua dulce a la hora de elegir un espacio para instalar su terrario.
Puedes encontrar terrarios ya hechos en tiendas especializadas, pero recuerda la importancia de un espacio adecuado para tu mascota: el terrario debe ser de 3 a 4 veces el tamaño del animal.
Además, es importante que el espacio cuente con un "estanque" lo suficientemente profundo para que la tortuga pueda nadar y un espacio seco para que se caliente. Por otra parte, el terrario también debe contar con algún sistema de calefacción, ya que las tortugas -al ser reptiles- no tienen mecanismos biológicos para regular su temperatura y en la naturaleza dependen de la ayuda del sol.
Alimentación de las tortugas de agua dulce: lo que se puede y lo que se debe evitar
Es importante ofrecer alimentos nutritivos, ya que este animal no selecciona muy claramente lo que va a comer, aceptando casi cualquier cosa que se le ponga en su espacio.
Son animales omnívoros, es decir, comen plantas y otros animales, por lo que su dieta debe contener verduras, hortalizas, frutas, pero también pequeños insectos y, eventualmente, carne cruda.
Pero es importante consultar a un experto para adaptar una dieta a las necesidades nutricionales de cada subespecie de galápago en función de su tamaño.
Hábitos sociales del galápago
Hay pocas subespecies de tortugas de agua dulce con temperamentos extremadamente agresivos, como la tortuga caimán de tamaño medio. En general, las subespecies pequeñas -que son mayoría- suelen ser muy dóciles.
Por lo tanto, si elige una de las pequeñas tortugas de agua dulce, tendrá una compañía muy tranquila y agradable.
Cuidados adicionales
No olvide cuidar la higiene de su terrario. Además, utilice un termómetro para controlar la temperatura del terrario, creando un ambiente aún más confortable para su mascota.
También es importante recoger los desechos del animal, así como los restos de comida y cualquier otra suciedad biológica.
Busque criadores autorizados para adoptar una tortuga de agua dulce. Muchas especies están en peligro de extinción o son cazadas para el comercio ilegal, que no respeta el ciclo vital ni el hábitat del animal.
Tortuga de agua dulce: ¡compañera durante muchos años!
Ahora ya sabe más sobre estos reptiles de movimientos y ritmo tan tranquilos, ¡y puede elegir una tortuga de agua dulce para que le haga compañía!
Pero aún quedan muchas cosas por saber sobre estos bichitos. Con sus casi 30 años de longevidad, ¡tendrá tiempo de aprender mucho!
