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¿Para qué sirve el bigote de un gato?
Es muy común que la gente mire los bigotes de los gatos y crea que es sólo una parte más del cuerpo del animal, sólo unos pelos más que sobresalen. Pocos saben que los bigotes son una estructura importante para el gato, siendo herramientas esenciales para la caza, el equilibrio, la localización en el espacio y ayudándoles a navegar en la oscuridad.
Los bigotes, también llamados vibrisas, son elementos que convierten al gato en un ser casi biónico. Pueden captar pequeñas variaciones en el aire y reaccionar antes incluso de ver a un agresor. Además, los bigotes son indicadores del estado de ánimo y la salud de su amigo de cuatro patas.
Ver también: ¿El gato ronca al respirar? Vea las causas y cómo detenerloImportancia del bigote del gato
Los bigotes son verdaderos mapas en tiempo real de todo lo que ocurre alrededor del gato. En este tema, veremos las propiedades de este órgano y todo lo que puede hacer.
Mejora la conciencia espacial
¿Se ha fijado alguna vez en que los bigotes de los gatos son largos y se extienden más allá de sus cabezas? Esto se debe a que sirven como antenas que amplían su capacidad sensorial. Así son capaces de percibir el espacio que les rodea de una forma más amplia y rica.
Las vibrisas le sirven para cazar, para huir de posibles amenazas y para orientarse en el lugar. Si se le cortan los bigotes, el gato se volverá muy vulnerable, incluso si sale de casa, puede tener dificultades para encontrar su hogar y acabar perdiéndose.
Mantiene el equilibrio
Los bigotes son casi como extremidades adicionales. En los mamíferos, las orejas sirven para equilibrarse y en los gatos, los bigotes también ayudan a esta función. Otorgan una capacidad espacial y un equilibrio excepcionales en la naturaleza.
Las vibrisas son tan sensibles que proporcionan al gato casi un "sexto sentido", lo que le permite darse cuenta de su tamaño, del espacio que le rodea, de los objetos de su entorno y orientarse así incluso en la oscuridad. Este bigote actúa como un receptor, en el que cualquier pequeña perturbación es captada por el gato.
Beneficia la visión a corta distancia
Los bigotes son como pequeñas antenas en la cabeza del gato. Los felinos en general ven bien, pero a corta distancia es importante tener una noción más amplia del espacio, sobre todo en la oscuridad. Las vibrisas sirven como un pequeño sonar, cualquier pequeña corriente de viento o desplazamiento del aire es captado por el felino, lo que también les convierte en grandes cazadores.
Ayuda a protegerse del peligro
El elemento más ventajoso de las vibrisas es que los gatos no necesitan depender de sus ojos ni de su lengua para comprender el espacio que les rodea. Los gatos tienen una aguda percepción de su entorno, lo que hace muy difícil que un depredador o un animal hostil se acerque a ellos sin darse cuenta. Por eso es tan importante no cortarle los bigotes a su compañero de cuatro patas.
Protege los ojos
Aunque hablamos de bigotes, las vibrisas se distribuyen por toda la cara del gato. Están presentes alrededor de los ojos del gato, como pestañas grandes y desarrolladas, que tienen las mismas propiedades que los pelos que rodean la nariz.
Las vibrisas que rodean los ojos ayudan a predecir si algún objeto se dirige hacia los ojos o la cabeza del animal, lo que le ayuda a apartarse o simplemente a parpadear en el momento adecuado. Estos datos son una instantánea de lo fantásticos que son los gatos, animales dotados de mecanismos para reconocer objetos y posibles presas en el entorno.
Cuidados del bigote del gato
Los bigotes se consideran un componente estético, pero esto no es exactamente cierto. Es importante tener en cuenta que: al ser órganos de localización, no es aconsejable tocarlos, tirar de ellos ni cortarlos. Comprenda el cuidado que hay que tener con los delicados bigotes.
No se puede cortar el bigote al gato
En cuestiones de cuidado animal, es habitual hablar de acicalar y recortar el pelo de nuestros compañeros con patas. Sin embargo, en el caso de los bigotes de los gatos es diferente, porque no hay que recortarlos ni cortarlos.
Además de la capacidad de localización ya mencionada, las vibrisas ayudan en el equilibrio de los gatos. Si se cortan estos pelos, el gato tendrá un mayor riesgo de caerse, chocar con objetos y tener accidentes en general.
Evite tocar o tirar
Los bigotes están conectados a terminaciones nerviosas muy sensibles, cualquier tirón puede hacer que el gato sienta incomodidad o dolor. Por otro lado, las caricias suaves en la mejilla sobre los pómulos pueden ser agradables, sin embargo, evite tocar los bigotes directamente ya que esto tiende a ser una señal de advertencia, algo incompatible con un momento tierno.
El mayor peligro de tocar excesivamente el pelaje de un minino es la posible insensibilización. Los bigotes son extremadamente sensibles a las variaciones del aire, lo que les proporciona una increíble percepción del entorno. Los toques o tirones pueden amortiguar esta sensibilidad, lo que lleva a una pérdida de la capacidad de percibir las corrientes de aire más sutiles.
Utilizar bebederos y comederos poco profundos y anchos
Muchos cuidadores de gatos han tenido la experiencia de notar que su compañero felino no come lo que hay a los lados del cuenco, sino sólo lo que hay en el centro. La mayoría cree que esto se debe a que el animal no puede comer lo que hay en los bordes, pero la realidad es más sencilla: frotar los bigotes en el cuenco de comida molesta al animal, por lo que sólo come lo que hay en el centro.
Por ello, la recomendación es utilizar cuencos o comederos anchos, ya que así no se molesta al gato cuando se alimenta. Aquella antigua creencia popular de que los gatos toman la leche en los platillos, era en definitiva una indicación de precaución.
Algunas curiosidades sobre el bigote de gato
Ha llegado el momento de hablar de los detalles más curiosos y sorprendentes sobre las vibrisas. ¿Cuántas puede haber? ¿Existen gatos sin bigotes? ¿Cómo se localizan? ¿Se alteran cuando el gato está enfermo? Éstas y otras curiosidades de este tema.
En realidad, ¡no es un bigote!
Lo más correcto sería diferenciar el pelo del gato de los bigotes, ya que tienen características y funciones diferentes. El pelo es una respuesta a la temperatura, y es más común que los gatos pierdan más pelo con el calor.
Ver también: Modelos de casetas para perros: eche un vistazo a algunas ideas sencillasPor otro lado, los bigotes se entierran tres veces más que el pelo y sirven como dedos extra. Por lo tanto, el término "bigote" se queda corto para describir las vibrisas. Si los humanos pudiéramos producir bigotes similares, tendríamos tendencias de moda muy diferentes a las actuales.
Crece el bigote de gato
Supongamos que, por alguna razón, a tu gatito se le ha cortado el bigote por algún accidente ocurrido, dejándole sin bigotes. No hay de qué preocuparse porque ¡le vuelven a crecer! La velocidad de crecimiento varía de un gato a otro
También es posible que el bigote se caiga espontáneamente, ya que cuando un mechón está viejo, el más nuevo empuja al viejo. Sin embargo, si los bigotes se caen mucho, hay que estar atento, ya que es un fuerte signo de enfermedad o estrés.
Algunos gatos no tienen bigote
Cada gato y cada raza de gato puede tener una cantidad diferente de bigotes, pero los gatos Sphynx no tienen ningún tipo de bigotes. Son los gatos más comúnmente representados en la cultura pop como gatos egipcios, aunque son canadienses. El error se debe a que el nombre "sphynx" significa "esfinge" en inglés.
Además del Sphynx, tenemos al Donskoy, Levkoy, Bambino y Peterbald como ejemplos de gatos sin bigotes. Debido a su ausencia, utilizan más las orejas para mantener el equilibrio, pero siguen siendo un poco torpes. En compensación, suelen ser más sociables y cariñosos que los otros tipos de gatos.
Cada gato tiene una cantidad diferente
Todos los cuidadores de gatos prestan mucha atención a su compañero de cuatro patas, debido principalmente a que los gatos tienen una salud bastante frágil. Por ello, es posible observar que algunos gatos tienen más bigotes que otros. Los bigotes varían principalmente según la raza del gato, hay algunos que no los tienen en absoluto.
Por término medio, cada gato tiene doce bigotes a cada lado de la cara, lo que suma un total de 24 bigotes, sin contar las demás vibrisas repartidas por la cara. Los gatos realizan una especie de suma de información, ya que reciben datos de sus bigotes y orejas para equilibrarse.
Existen 5 tipos de bigote de gato
Hay cinco regiones del cuerpo del gato que albergan sus bigotes sensoriales, son: en las cejas, en los pómulos, en el labio superior donde solemos llamarlo "bigote", en el labio inferior y la queilitis angular, que es una barba suave que crece un poco en los labios superiores.
Es interesante señalar que el pelo del labio inferior ayuda al gato a identificar lo que tiene debajo sin necesidad de bajar la cabeza, y también le ayuda a mantener el equilibrio cuando camina por lugares estrechos.
Los gatos transmiten emociones con sus bigotes
Es posible identificar el estado de ánimo de un gato por la postura de su cuerpo sumada al estado de sus bigotes. Cuando están relajados, el animal se siente tranquilo y en calma, pero cuando están ligeramente levantados y las orejas erguidas, el gato está en estado de alerta y preparado. Los bigotes hacia delante significan que está listo para atacar porque está irritado.
Los bigotes también dan pistas sobre la salud del animal. Si se le caen o están quebradizos es señal de que su salud no va bien, pueden ser problemas de vitaminas, estrés o sarna. Este es el momento en el que tu gato está pidiendo una visita al veterinario.
Los bigotes de gato son aparentemente sencillos, pero multifuncionales
Este artículo demuestra cómo los bigotes son un término insuficiente para referirse a los prominentes pelos de la cara de los gatitos. Son esenciales para la supervivencia, ya que constituyen una sofisticada herramienta para la caza y la supervivencia. Es casi como si los humanos hubieran imitado a la naturaleza creando radares, al menos está claro de dónde proceden algunas inspiraciones.
También son frágiles y sensibles. Son a la vez importantes para la supervivencia y delicados, y está totalmente desaconsejado cortarlos, a menos que la decisión venga de un veterinario para algún procedimiento medio. Muchos cuidadores, sin saberlo, cortan los bigotes porque los ven como unos pelos más que hay que cortar.
Los bigotes tienen una enorme utilidad para los gatos, son herramientas de su independencia. Es muy fascinante sumergirse y comprender cómo los gatos son estas criaturas eficaces en lo que hacen, dinámicas y a la vez muy carismáticas.
