Tabla de contenido
Pogona: el dragón barbudo
¿Alguna vez ha imaginado tener un pequeño dragón como mascota? Con la pogona, eso es realmente lo que se siente. Este reptil que se puede domesticar es una gran opción para los amantes de los animales exóticos que tienen la responsabilidad de cuidar de uno con gran esmero.
No por casualidad, el nombre dado a la pogona es dragón barbudo. Impresiona a cualquiera por su aspecto único, que parece salido de los lugares más insólitos del mundo o incluso de otra época de la historia.
Pero, ¿alguien es capaz de cuidar de una pogona? En este artículo, exploramos las principales características de este animal para que sepas si es la mascota ideal para tu rutina.
Historia y origen de la pogona
Los reptiles se encuentran entre los animales más antiguos del planeta, con orígenes que se remontan a la Era Paleozoica. Gracias a la evolución, han surgido numerosas especies que han llenado la fauna de increíbles y curiosos seres vivos muy diversos. Uno de ellos será analizado en este texto: la pogona, también conocida popularmente como dragón barbudo.
Historia del reptil pogona
Las pogonas existen desde el Cenozoico y han evolucionado durante millones de años hasta convertirse en el animal que hoy conocemos como dragón barbudo.
Existen varias especies de lagartos del género pogona. Sin embargo, sólo la llamada Pogona vitticeps ha sido domesticada y está legalizada para la cría en Brasil. Además de como animal de compañía, también aparece en zoológicos.
Ver también: Cómo cuidar a un bebé jabuti: descubre los mejores consejosAl ser originario de Australia, el dragón barbudo sigue encontrándose en grandes cantidades en gran parte del territorio desértico del país.
Distribución geográfica del animal
Desde su origen, el hábitat natural de la pogona es el desierto australiano, encontrándose principalmente en regiones áridas y rocosas. En la naturaleza, este reptil también aparece en sabanas y bosques de países subtropicales.
La especie Pogona vitticeps vive en una porción específica del interior de Australia, ocupando una franja de norte a sur de unos 1500 km. El clima de esta región es mayoritariamente cálido y seco.
Los animales en su territorio nativo no pueden ser capturados ni objeto de comercio. Las pogonas que se ven en hogares domésticos y zoológicos han sido criadas en cautividad desde su nacimiento.
Cría en cautividad de la pogona
Al ser un animal dócil que disfruta con el contacto humano, la pogona se ha adaptado muy bien a la cría en cautividad. Los amantes de los reptiles o los animales exóticos estarán encantados con el dragón barbudo como mascota.
Sin embargo, conviene recordar que los criadores están obligados a obtener la certificación del IBAMA para criar y vender la pogona. Uno de los requisitos es que el animal no puede ser salvaje, es decir, sacado de su hábitat natural.
Características de la pogona
Quienes busquen una mascota exótica pueden quedar impresionados por las cualidades de la pogona. Sin embargo, hay que tener en cuenta que es un ser vivo que requiere muchos cuidados, a diferencia de un animal más tradicional como un perro o un gato.
Comportamiento del dragón barbudo
La pogona es una mascota única. A menudo, tener un reptil significa dejar al animal en el terrario y tener pocas interacciones. Sin embargo, con el dragón barbudo es diferente. Esta mascota es muy sociable y se acostumbra rápidamente al manejo, relacionándose fácilmente con sus dueños e incluso con extraños.
En general, la pogona es muy tranquila y tiene poco movimiento. Sabiendo esto, se recomienda dejarla fuera del terrario para fomentar la sociabilidad. Sus hábitos son diurnos y vive mejor sin la presencia de otros animales porque es territorial.
La vida de pogona
Quienes deseen tener una pogona como mascota tendrán una compañera durante aproximadamente una década. En cautividad, el dragón barbudo vive una media de entre 7 y 12 años, dependiendo de cómo se críe.
Cuanto más se acerquen a sus condiciones naturales, mejor y más larga será su esperanza de vida. Por ello, es importante prestar a este reptil toda la atención que necesita, ya que se vuelve dependiente de los cuidados humanos cuando está en cautividad.
Tamaño de la pogona
Una pogona adulta puede alcanzar los 60 centímetros de longitud con la cola, pero el tamaño más común que se encuentra en cautividad es de entre 40 y 50 centímetros. Si se compara con otros lagartos, el dragón barbudo se considera un animal de tamaño medio.
A los 18 meses de edad, la pogona ya se considera adulta y alcanza la madurez. El peso de este animal puede variar mucho según el sexo, pero la media encontrada se sitúa entre 280 y 510 gramos.
Terrario
Es fundamental preparar un terrario completo para tener una pogona sana. Cuestiones como el tamaño, la temperatura y los accesorios son muy importantes para garantizar una buena calidad de vida y no estresar al animal.
La idea es imitar un desierto dentro de un lugar cerrado. Teniendo en cuenta que el dragón barbudo puede alcanzar los 60 centímetros, plantéate comprar un terrario que ofrezca espacio suficiente para esta proporción. La recomendación mínima es de 100 cm x 60 cm x 60 cm, pero si puedes, invierte en el terrario más grande posible.
Otro detalle es la circulación del aire, por lo que el hábitat de la pogona no puede estar completamente sellado.
Comunicación entre pogona y humanos
Una de las partes más curiosas de tener una pogona como mascota es la posibilidad de interacciones. Este animal tiene aptitudes para la comunicación, disponiendo de un lenguaje propio para expresar sus sentimientos.
Agitando
El saludo del dragón barbudo es una forma de mostrar sumisión a sus dueños. Cuando este animal se encuentra con otros seres más grandes o después de ser manipulado, levanta la pata delantera y hace un círculo en el aire.
Puede repetir este gesto durante varios minutos para comunicar paz. También es un gesto que hacen las hembras cuando encuentran machos en época de reproducción.
Lucir barba
La "barba" de la pogona no es más que una porción de escamas oscuras en el cuello. Esta capa presenta protuberancias que recuerdan a espinas o incluso a una barba, lo que explica el origen del apodo de dragón barbudo.
Cuando se sienten amenazadas, las pogonas roen la piel de la garganta y esta capa de escamas se hace más visible. La idea es intimidar al enemigo con su aspecto más dominante. Este comportamiento es más común en la pogona salvaje que en la doméstica.
Sacudir la cabeza
Mientras que asentir con la cabeza es una forma de sumisión, la pogona que sacude la cabeza se está imponiendo frente a otro individuo. Es una acción realizada con mayor frecuencia por los machos, consistente en el movimiento rápido de la cabeza de arriba abajo repetidamente. Puede mostrar este gesto en disputa con otras pogonas macho o frente a las hembras en el periodo reproductivo.
Chivato
Además de mostrar las escamas de su cuello, formando una barba intimidatoria, la pogona también puede bufar para mostrar que es dominante. Básicamente, sirve para advertir a otros individuos de que puede atacar.
Morder
El dragón barbudo muerde para mostrar que está estresado o molesto por alguna situación. Incluso puede mordisquear a sus dueños cuando algo va mal, pero es importante no mostrar reacciones como miedo o enfado.
Abrir la boca
Muchas pogonas criadas en cautividad se ven con la boca abierta durante un periodo relativamente largo. Este gesto es habitual en los reptiles en general para regular la temperatura corporal, ya que son animales de sangre fría y buscan calentar su cuerpo en lugares cálidos.
La boca abierta indica que están expulsando el exceso de calor, equilibrando la temperatura para que no se calienten demasiado. Vigila si tu dragón barbudo demuestra esto con demasiada frecuencia, lo que significa que las condiciones del terrario no son las adecuadas.
Curiosidades sobre la pogona
Además de las diferentes interacciones y señales de comunicación, el propietario de un dragón barbudo también necesita aprender sobre los hábitos diarios y los cuidados de este animal.
Alimentar a la pogona
La dieta de la pogona en su hábitat original se basa principalmente en insectos. En cautividad, es muy importante ofrecer este tipo de alimento en la rutina del animal. Los tipos más comunes en la dieta de este reptil son grillos, saltamontes y cucarachas.
Para equilibrar los nutrientes, incluye también en las comidas una variedad de hojas y frutas. La col rizada y la rúcula son recomendables para este animal, así como los plátanos, las uvas, las moras, las manzanas y el kiwi, entre otras variedades.
Algunos criadores utilizan suplementos de calcio, principalmente para los ejemplares más jóvenes y en menor cantidad cuando ya es adulto.
Ver también: Saracura: especies y curiosidades sobre esta ave del cerradoAtención sanitaria del dragón barbudo
Alimentar a su dragón barbudo con la cantidad adecuada (2 ó 3 veces al día) y un equilibrio de nutrientes es esencial para garantizarle una buena salud. También pueden adoptarse otros hábitos para mejorar aún más su calidad de vida.
Además, es importante mantener la higiene del espacio y dejar agua disponible. A pesar de no tener costumbre de beber agua, también es una forma de regular la temperatura.
Antes de adquirir una pogona, busque veterinarios y clínicas especializadas en animales exóticos cerca de usted. De esta forma, cualquier problema que observe en el cambio de comportamiento podrá solucionarse con mayor rapidez.
Reproducción
Criar pogonas en cautividad es una tarea que requiere mucha experiencia y que no se recomienda en la cría doméstica tradicional. De todos modos, es interesante saber que los machos alcanzan la madurez sexual al año de vida, mientras que las hembras tardan unos dos años.
Cuando están maduros para la cría, el macho mostrará signos de dominancia y la hembra será sumisa. Tras la fecundación, pone los huevos en un agujero y los polluelos nacen en unos dos meses.
Una mascota diferenciada
Aquellos que busquen criar reptiles como mascotas tendrán en casa una mascota fuera de lo común. Con la pogona, la experiencia es la de tener un dragón en miniatura con el que interactuar y hacerte compañía a diario. Por eso, para criar uno de ellos de forma responsable, es fundamental seguir todas las precauciones vistas en este artículo.
Por lo demás, si tienes una pogona doméstica, consulta siempre la opinión de profesionales y lleva a tu mascota al veterinario con regularidad. Al fin y al cabo, se trata de un ser vivo que requiere cuidados específicos. Así, tu mascota tendrá una vida feliz durante mucho tiempo.
