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¿Conoces al Panda Rojo?
Cuando vemos la palabra Panda ya nos imaginamos a ese esponjoso oso blanco y negro comiendo bambúes, ¿verdad? Sin embargo, estamos hablando de un animal completamente diferente, incluso en su tamaño. El Panda Rojo es un animal pequeño y rojizo, extremadamente esponjoso, siendo de la familia de los osos, también un pequeño mamífero, parecido al mapache en su forma peluda.
Verás en este artículo todo lo que necesitas saber sobre este diferente y simpático panda. Información sobre su origen, características, tanto visuales como habituales. Comprueba también, a continuación, sus particularidades y ¡las razones de su conservación!
Hoja informativa sobre el panda rojo
Empezamos con las principales particularidades sobre el panda rojo. Todo lo que necesitas saber sobre esta especie. Desde su origen hasta su tipo de alimentación, tamaño, hábitat, etc. ¡Sigue ahora lo que llamamos el panda rojo!
Nombres
El Panda Rojo, tiene varios nombres debido al color del pelaje del animal y a su tamaño se han popularizado. Conocido como Zorro de Fuego, Pequeño Panda, Gato de Fuego, Panda Menor y Oso Gato Rojo.
Otros nombres menos conocidos que no tienen una traducción correcta son Ailurus Fulgens Fugens y Ailurus Fulgens Styani. Estos dos últimos proceden del latín y son los nombres científicos divididos por especies.
Fuente
Al ser un tipo diferente de panda, sus primeras clasificaciones indicaban que los pandas rojos eran miembros de la familia de los mapaches, conocida como Procyinidae. Sin embargo, en 1825 comenzaron nuevas investigaciones que polemizaban con lo dicho anteriormente, debido a características similares en el cuerpo del animal tanto en la dentición, la cola y la cabeza.
Y pronto se confirmaron estas sospechas con ADN que mostraba similitudes con otra especie, por lo que los pandas rojos fueron asignados a la familia de los osos, conocida como Ursidae.
Características visuales
Como ya se ha mencionado, el panda rojo presenta ciertas características llamativas tanto por su tamaño como por su color. Pesa entre 3,6 y 7,7 kg, y su tamaño varía de 56 a 62 cm, sin contar la longitud de la cola, que también varía de 37 a 47 cm. Otras características visuales más simples como la cabeza redonda y el hocico corto acompañados de grandes orejas puntiagudas.
Ahora bien, uno de los rasgos más llamativos del panda rojo, además de su pelaje rubicundo, es su cara, con marcas blancas en forma de lágrima de un tono marrón rojizo, y, por supuesto, su cola tiene anillos que se alternan en color, como puede verse en la imagen.
Hábitat natural y distribución geográfica
Al ser un panda, su principal ubicación en el globo se dirige hacia países asiáticos como en el norte de Birmania en Nepal, en Sikkim en la India y Yunnan que se encuentra en China. Estos animales en sí son animales arborícolas que pasan la mayor parte de su vida en los árboles, con esto, se pueden encontrar en bosques templados de gran altitud como en las altas montañas y el Himalaya.
Sin embargo, los lugares más predominantes donde viven estos animales son China y Nepal. Incluso el panda rojo suele vivir en solitario, sin parejas ni bandadas, por lo que son animales que sólo entran en contacto cuando es necesario, como la reproducción.
Alimentación del zorro de fuego
Al igual que sus congéneres, los pandas gigantes se consideran carnívoros, pero rara vez comen algún tipo de carne. Su dieta consiste en un 95% de bambú, siendo preferibles las hojas y los brotes, más nutritivos. Y al igual que los pandas gigantes, los pandas rojos tienen una reserva de energía limitada, por lo que intentan equilibrar su dieta con raíces, frutas e insectos.
Algunos incluso se aventuran a matar pájaros pequeños cuando están en lo alto de los árboles, recordando que también son carnívoros, siempre intentando conservar energía para el invierno, la época de cría de la especie.
Hábitos del panda rojo
Los pandas rojos incluso con poca energía pueden estar activos todo el día, sin embargo, se consideran crepusculares, con más actividad al anochecer y al amanecer. Además, algo que refleja mucho su comportamiento es el clima, cuanto más frío hace, más activos están, incluso en la época de apareamiento que sigue al invierno.
Sobre todo, tienden a disminuir su metabolismo, aumentándolo gradualmente cuando van en busca de comida. Al ser más solitarios, buscan ayuda en los árboles para protegerse, tanto de los depredadores como de su propia especie.
Esperanza de vida y reproducción
Como ya se ha dicho, la reproducción tiene lugar durante la estación invernal, por lo que en el hemisferio norte va de enero a marzo, y en el hemisferio sur de junio a agosto, a partir del solsticio de invierno. El acto tiene lugar entonces en el suelo, y la gestación puede durar entre 93 y 156 días. Se cree que este largo periodo puede deberse al bajo metabolismo.
Las crías nacen en primavera, que coincide con la época de brotes y hojas más tiernas, lo que facilita la digestión. El panda rojo alcanza la madurez a los 18 meses y permanece con su madre durante el primer año de su vida. Pueden vivir de 15 a 23 años, aunque en el caso de las hembras ya no pueden reproducirse después de los 12 años.
Más información sobre el oso panda rojo
Ahora que ya conoces buena parte de sus principales características, aquí van algunas curiosidades que pocos saben sobre los pandas rojos, como su diferenciación de sus parientes los pandas gigantes y el famoso dedo "postizo" que acompaña a ambas razas.
Subespecie de panda rojo
Tras realizar estudios en las regiones montañosas donde suelen vivir estos animales, los pandas rojos que vivían al este del río Nujiang, situado en China, eran los que tenían el cuerpo más esbelto y la cara más rojiza, y con ello se les dio el nombre de panda rojo chino, o Ailurus Fulgens Styani.
La especie encontrada al oeste del río se conocía como panda rojo del Himalaya, cuyo nombre científico era también Ailurus Fulgens fulgens. Así, se estableció hasta hoy que existen dos especies y no una como se creía anteriormente.
Diferencia entre panda gigante y panda rojo
Además, una de las diferencias más sencillas es el tamaño, ya que los pandas gigantes pesan de 65 a 100 kg y el panda rojo, como ya se ha mencionado, pesa de 3,7 a 6 kg.
Uno es extremadamente pelirrojo y el otro blanco y negro. La cola alargada también difiere del panda gigante, al igual que la reproducción, que en su caso dura 9 meses, es decir, mucho más que la del panda rojo.
Importancia ecológica
La pérdida de hábitat y la caza del panda rojo han influido en la casi extinción de este animal, por lo que es importante para el lugar donde vive que se conserve. Al ser un animal solitario que trepa fácilmente a los árboles, contribuye a la mejora de los bosques, incluso en lugares altos y escarpados como el que habita.
Se calcula que se ha perdido el 40% de su población mundial. Como lo normal es que no vivan en manadas, resulta que los depredadores pueden acabar saliendo victoriosos en algunos casos.
Estado de conservación del zorro de fuego
Por ser un animal exótico, el Panda Rojo tiende a estar en extinción, más aún con la revelación de la subespecie. Con esto, la preservación debe hacerse por separado, por lo que debe correr un consenso entre China, India y Myanmar, países donde hay concentración de este animal.
Otra cosa que puede ayudar es la identificación genética y, por supuesto, el trabajo conjunto en las fronteras. Con el declive de la raza es importante hacer esta separación para poder encontrar nuevas vulnerabilidades.
Mecanismos de defensa
Una de las tácticas más utilizadas por los pandas rojos es utilizar los arbustos de los terrenos más escarpados, para poder esconderse mejor de los depredadores. Teniendo en cuenta que son animales solitarios que sólo "socializan" en la época de cría, sólo en invierno, el zorro de fuego o el panda rojo pueden esconderse fácilmente.
Otros mecanismos de la misma especie son la delimitación del territorio con glándulas anales y a través de la orina, y el uso de la escalada y de su pelaje para ocultarse entre los árboles. Algunos incluso prefieren dormir en la copa para evitar ataques.
Curiosidades sobre el panda rojo
Arriba ya puedes saber mucho sobre este exótico animalito, ahora conocerás curiosidades peculiares sobre este animal ¡Comprueba a continuación detalles que no pueden faltar cuando hablamos del Zorro de Fuego!
Son el único miembro vivo de la familia Ailuridae
En la actualidad, gracias a la investigación genética, el panda rojo se ha introducido en su propia familia Ailuridae. Los estudios han revelado que la especie pertenece al orden Carnivora, y es muy probable que esté emparentada con los mapaches, las mofetas y las comadrejas.
Ver también: Los gatos más bonitos del mundo: vea la lista con 20 razasEspecies de animales que se asemejan al panda rojo. Y como se ha mencionado anteriormente los miembros de esta familia tienen dos subespecies Ailurus Fulgens fulgens y Ailurus Fulgens Styani. Ambas se ajustan a las características anteriores, sin embargo, la segunda especie es un poco más grande y tiende a ser de un tono más oscuro de rojo.
Primero se les llamó panda
¿Alguna vez ha imaginado que cada vez que hablara de panda la imagen que vería no sería en blanco y negro, sino en rojo? Pues exactamente eso, el Zorro de Fuego recibió el nombre del Panda incluso antes de que se asignara el nuevo al oso Panda Gigante.
Concretamente, 50 años antes que el oso blanco y negro. Por desgracia, no es tan conocido y, en muchos casos, muchos ni siquiera saben de la existencia de este nombre para un animal que se parece más a un mapache que a un oso.
Tienen el falso pulgar de panda gigante
Sobre todo, el zorro de fuego, como también se le conoce, necesita este "falso" pulgar, un hueso más alto en la muñeca que le ayuda a manejar el bambú. Cuando se alimenta, esta extremidad le ayuda a trepar para escapar de los depredadores y a agarrar el alimento circular.
Ver también: Curiosidades sobre los reptiles: ¡Descúbrelas y sorpréndete!Al igual que su pariente, el panda gigante también utiliza esta facilidad para mantenerse. Este pulgar fue un factor que surgió gracias a la evolución de la propia especie para facilitar la manipulación a la hora de alimentar a ciertos animales.
Son la inspiración de un navegante
El Panda Rojo siendo carismático y mono acabó conquistando a la generación cibernética, con ello, actualmente, este animal dispone de un navegador web.
Sí, es una especie de versión de Twitter Red Panda, que se creó en Firefox, un navegador conocido por tener el logotipo de un zorro, para alegría de los fans de los animales rojizos.
El curioso panda rojo
Como vimos antes, el panda rojo tiene varias particularidades que lo convierten en una especie interesante, sobre todo porque mucha gente desconoce su existencia.
Hemos visto aquí lo que se necesita para reconocer a este animal y, por supuesto, sus hábitos, tanto reproductivos como de comportamiento. Lo más probable es que supieras muy poco sobre esta raza exótica, al fin y al cabo cuando se menciona la palabra "Panda" ya te imaginas un gran oso peludo, y no un animal parecido a un mapache del mismo nombre.
Pero, sobre todo, pudiste saber más sobre este simpático y superinteresante animal.
