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Apréndalo todo sobre el armadillo brasileño.
El armadillo-bola es un animal omnívoro, que tiene el cuerpo con un caparazón rígido y mide unos 25 cm. Esta coraza le sirve muy bien para protegerse. Es muy conocido en Brasil, y es prácticamente la única especie capaz de rodar en forma de bola, de ahí su nombre.
Con ello, cuando el animal se revuelca, los escudos de su cabeza y cola encajan perfectamente en su coraza, formando una bola perfecta, lo que le hace sentirse muy protegido, ya que al revolcarse puede protegerse de los depredadores, escapando en varias ocasiones.
Conoceremos su distribución en el territorio brasileño y entenderemos todo sobre este peculiar animal. Aprenderemos más sobre sus hábitos de vida, comportamiento, características físicas, reproducción y todas sus curiosidades.
Características del armadillo de bola
Los armadillos peloteros son muy gráciles e inteligentes, y constituyen una especie importante para el desarrollo de la cadena trófica y el ecosistema brasileño. Conozcamos sus características físicas, comportamiento, origen y reproducción, así como su dieta.
Nombre y origen
Tatu es una palabra española que significa "pequeño con coraza" y hace referencia a las placas óseas que cubren el lomo, la cabeza, las patas y la cola del animal. Los tatúes son los únicos mamíferos vivos que utilizan estas corazas.
Esta denominación engloba a toda la familia de los dasipódidos, animales que poseen tres capas de placas móviles en el caparazón y les permiten enrollarse, dándoles la apariencia de una bola.
Ver también: ¿Qué es la fauna y la flora? ¡Aprende la diferencia, ejemplos e información!Además, los armadillos bola son originarios de Sudamérica. Algunas especies se han extendido a algunos países septentrionales debido a su rápido ciclo reproductivo, adaptabilidad y reducción de depredadores.
Características físicas del armadillo de tres bandas
Los armadillos bola tienen el hocico y las orejas puntiagudos y una lengua larga y pegajosa similar a la de los osos hormigueros, que se consideran especies próximas. Su vista no es buena, por lo que suelen cazar con un olfato muy desarrollado.
Además, tienen pelos rizados a lo largo del dorso lateral y el vientre, que utilizan como "antenas" para tantear el terreno. También tienen patas fuertes y garras afiladas para excavar. En el dorso tienen la cubierta rígida y dura, un rasgo distintivo de la especie.
Hábitat y distribución geográfica del armadillo bola
El hábitat del armadillo bola abarca climas cálidos y húmedos, y vive en zonas boscosas y cubiertas de hierba. Como necesitan excavar para alimentarse y refugiarse, suelen desplazarse hacia zonas con suelo suelto y poroso, más fáciles de habitar.
Estos animales utilizan sus garras para excavar diversas madrigueras y buscar refugio de condiciones climáticas extremas o de depredadores.
En Brasil, los Tolypeutes tricinctus son endémicos y originarios de la Caatinga del Nordeste, más comúnmente Sergipe, Ceará y Pernambuco, mientras que la otra especie, Tolypeutes matacus, se encuentra en Brasil, Bolivia, Argentina y Paraguay.
Hábitos y comportamiento del armadillo de tres bandas
Los armadillos no son criaturas sociales y pasan la mayor parte del tiempo durmiendo. Suelen dormir hasta 16 horas al día en madrigueras y buscan comida por la noche. El armadillo bola suele ser un animal individualista y sólo se unirá a otros de su misma especie para aparearse.
Tienen la costumbre de excavar, pero lo hacen para buscar comida y no para refugiarse. Por lo general, una madriguera de armadillo redondo mide unos 20 cm y puede tener hasta 4 metros de profundidad.
Los armadillos jóvenes no tienen hábitos independientes. Sólo abandonan a su madre entre 10 y 12 meses después de nacer.
Reproducción de la especie
La reproducción no presenta mayores problemas, básicamente de enero a octubre. Cuando la hembra está en época de celo, se la ve acompañada de un macho y a veces incluso de dos machos. Su camada produce una o dos crías, que nacen completas y totalmente formadas.
Su periodo de gestación dura aproximadamente 120 días y el gatito nace con una coraza más blanda. A medida que sus garras y su cuerpo se desarrollan, su coraza se endurece hasta que tiene alrededor de un mes. Al cabo de dos o tres meses, el gatito es destetado y alcanza la madurez sexual en el sexto mes.
Alimentar al armadillo de tres bandas
Los armadillos peloteros son omnívoros, aunque gran parte de su dieta consiste en insectos, larvas, escarabajos, hormigas y termitas. Con su larga y pegajosa lengua, los armadillos recogen estos animales y otros insectos tras arrancarlos del suelo. También comen plantas, huevos, pequeños vertebrados y algunas frutas.
Además, como último recurso, se sabe que algunos de ellos comen pequeños reptiles o anfibios en los días más fríos.
Esperanza de vida
La esperanza de vida del armadillo es de unos 13 a 15 años, consecuencia de que no son sociables y les gusta vivir en agujeros y lugares escondidos, lo que les da una gran ventaja para prolongar su vida.
Una situación que desgraciadamente ocurre es que muchos armadillos viven en los lindes de bosques y pastos junto a autopistas y carreteras, y los accidentes y colisiones en los que se ve implicado este animal acaban siendo habituales.
Ver también: ¿Cómo saber el tamaño del perro según su peso y talla? ¡Compruébelo!Curiosidades sobre el armadillo
Conozcamos con más detalle algunas de las curiosidades que rodean a los armadillos de cola esférica, así como las amenazas que pueden sufrir y otras características llamativas.
Enrolla su cuerpo para esconderse de los depredadores
La principal arma del armadillo bola contra sus enemigos y depredadores es que puede enrollarse en forma circular metiendo la cabeza, las orejas y las patas dentro para formar una bola dura o caparazón.
Esta táctica confunde a los depredadores y es una gran estrategia para protegerse de los animales que atacan con los dientes, ya que el caparazón protege al armadillo de estos ataques. De este modo, ni siquiera un perro puede deshacer su ovillo, ya que es muy resistente y casi impenetrable.
El armadillo está en grave peligro de extinción
Desgraciadamente, el armadillo de tres bandas está amenazado de extinción por la fuerte presión cinegética y la pérdida de su hábitat natural en Brasil. En la Caatinga, las poblaciones que quedan están prácticamente aisladas en zonas protegidas y sometidas a la caza de subsistencia.
Además, en las zonas de sabana, las principales poblaciones de armadillo bola viven fuera de las zonas protegidas y están especialmente amenazadas por la conversión de su hábitat natural en plantaciones de caña de azúcar y soja.
Como tal, figura en la lista de especies "Amenazadas" debido a un declive de la población -estimado en más del 30% en los últimos 15 años- deducido de la explotación continuada y la pérdida y degradación del hábitat.
El balón armadillo era un símbolo de la copa del mundo
El armadillo fue el símbolo de la Copa del Mundo 2014 porque el armadillo puede transformarse en una "bolita" y es endémico del país anfitrión, Brasil. El Fuleco se convirtió en un éxito entre los niños, y también llevó un mensaje ecológico a todos los espectadores del evento.
Se considera una especie endémica
El armadillo de tres bandas es una especie endémica de Brasil, restringida a una sola región geográfica en el mundo, que es el nordeste de Brasil, abarcando casi el 100% de sus estados. El área abarca la caatinga brasileña, que es el hábitat más adecuado para que se desarrolle debido a las propiedades de su suelo y clima.
Además, existe otra especie emparentada con el armadillo-bola (Tolypeutes matacus), que se extiende por los países vecinos de Brasil en Sudamérica.
¿Te ha gustado conocer el armadillo?
Como puede ver, el armadillo es un animal que se alimenta de pequeños insectos, reptiles y, en algunos casos, incluso anfibios. Les gusta cavar agujeros para buscar comida y pasan muchas horas del día descansando y durmiendo.
Es una especie originaria y habitada únicamente en Brasil, en las regiones de caatinga, donde pueden reproducirse y esconderse de los depredadores. Desgraciadamente, el armadillo de tres bandas está amenazado de extinción, siendo la depredación de su hábitat natural el principal motivo.
Por eso, es extremadamente necesario preservar las regiones donde vive, para que el armadillo pueda desarrollarse sin muchos problemas. Animal curioso y singularmente brasileño, fue elegido mascota de la Copa del Mundo, convirtiéndose en motivo de orgullo para nuestro país.
