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Conozca a la rana flecha azul: ¡una ranita exótica y peligrosa!
La rana flecha azul (Dendrobates tinctorius azureus) es un animal que llama la atención de los curiosos por su aspecto. Con un tamaño inferior a 10 cm y colores muy vivos, esta ranita figura en la lista de los animales más venenosos del mundo. Presente en la región amazónica, este anfibio amante de los insectos actúa como pieza fundamental en la cadena alimentaria, favoreciendo el equilibrio medioambiental.
También es un animal bioindicador que puede utilizarse para evaluar los impactos sufridos en el medio ambiente. Consulte más información sobre la rana venenosa: sus características, comportamiento, alimentación, curiosidades y ¡mucho más!
Características de la rana flecha azul
¿Sabía que esta diminuta rana que cabe en la palma de la mano puede matar a miles de personas con una pequeña dosis de veneno? Sin embargo, no hay que verla como un villano, sino como un animal fascinante y lleno de curiosidades. Conozca más sobre la rana de flecha azul a continuación:
Tamaño y peso de la rana flecha azul
Con unas medidas máximas de 6 cm y un peso de sólo 5 g, la rana flecha azul es un animal diurno, con una esperanza de vida de unos 6 años. Además, es habitual que las hembras sean más grandes y un poco más robustas que los machos, que tienen las puntas de los dedos más gruesas. Además, las ranas flecha azul no suelen empezar a cantar hasta que alcanzan la edad adulta.
Rana flecha azul: ¿cuál es su origen y distribución geográfica?
Esta pequeña rana venenosa se puede encontrar en las Guayanas, Surinam y el norte de Brasil (donde fue descubierta en 1969), y se distribuye por la mayor parte de la Amazonia brasileña. Son animales que prefieren vivir bajo rocas y musgos cerca de arroyos, pero también es común encontrarlos en los árboles. En general, la rana flecha azul tiene una gran preferencia por las zonas de bosque húmedo yrodeado de sabana seca.
¿De qué se alimenta la rana flecha azul?
La rana de flecha azul tiene una dieta insectívora, es decir, basada predominantemente en insectos. El menú de este anfibio incluye mosquitos, termitas, moscas, hormigas y escarabajos. Estos animales también comen arácnidos, como ácaros y arañas, y otros bichos, por ejemplo, gusanos y orugas.
Un dato interesante se refiere a su toxicidad: la dieta de la rana flecha azul influye directamente en la producción de su potente veneno.
Cría de la rana flecha azul
La reproducción suele tener lugar durante la estación lluviosa. Los machos atraen a las hembras, que responden a la llamada, lo que da lugar a una agresiva competición hasta que sólo hay una ganadora. La hembra victoriosa inicia el ritual de cortejo pinchando y acariciando al macho con sus patas delanteras. El apareamiento suele tener lugar entonces en un lugar aislado, cerca de una fuente de agua.
Una hembra de rana flecha azul puede poner una nidada de dos a seis huevos, que se mantienen húmedos hasta que eclosionan unos 14 a 18 días después. Los renacuajos son transportados a un pequeño depósito de agua para desarrollarse y maduran hasta convertirse en adultos unas 10 a 12 semanas después.
Curiosidades de la rana de flecha azul
Desde su cuerpo estampado en vivos colores hasta la misteriosa piel que oculta su toxicidad, la rana de flecha azul posee una serie de características intrigantes, como el hecho de que cada individuo tenga un patrón único de manchas, similar a las huellas dactilares individuales de los humanos.Ver más..:
Rana flecha azul: aunque venenosa, no produce su propio veneno
Una pequeña dosis de veneno de la rana flecha azul puede matar a unas 1500 personas, pero la potente batracotoxina localizada en la piel del animal no es sintetizada por su propio organismo. Esto se debe a su dieta, basada principalmente en hormigas venenosas e insectos responsables de la neurotoxina. En cautividad, se produce una reducción de la toxicidad de este anfibio, ya que su dieta se vuelveser diferente.
Patrones de color de la rana flecha azul
La rana flecha azul tiene unos colores hermosos y vibrantes que pueden ir desde patrones de azul con manchas negras de diferentes tamaños o dorso amarillo y patas azules, pasando por tonos claros e incluso cercanos al morado oscuro. Los evidentes patrones de color ayudan a los depredadores a mantener las distancias, lo que demuestra lo venenosa que puede llegar a ser esta pequeña rana.
Tradición: veneno para la caza
La rana flecha azul es un animal que despierta curiosidad incluso respecto al origen de su nombre. Además de sus intensos colores, otro factor influyó en el nombre de esta rana. La tradición de las culturas indígenas, como el pueblo Chocó de Colombia, utilizaba el veneno de estos anfibios en la punta de sus flechas antes de cazar. Con esta combinación de información la expresión "rana flecha azul" se hizo más que adecuadapara este pequeño anfibio.
Rana flecha azul: ¿cómo percibe y se comunica?
Esta pequeña criatura venenosa está dotada de excelentes sentidos de la vista y el olfato que le facilitan enormemente la captura de sus presas. Además, tiene una fantástica forma de comunicarse cuando hay una invasión de intrusos. En este caso, la rana flecha azul utiliza una serie de llamadas como alerta y, durante la época de apareamiento, los machos emplean llamadas suaves para atraer a las hembras.
En general, sin embargo, las ranas flecha azul son anfibios solitarios, excepto cuando se producen disputas territoriales, lo que implica la lucha entre individuos en un conjunto de comportamientos agresivos que incluyen el agarre abdominal y zumbidos esporádicos.
Ver también: Acará-Bandeira: ¡Precio, reproducción, tipos y curiosidades!En peligro
La rana flecha azul aún no figura en la lista de especies en peligro de extinción, pero por su belleza es una de las víctimas del tráfico de animales, a lo que se añaden problemas como la destrucción de su hábitat y la existencia de un hongo mortal conocido como "quitridio", responsable del exterminio de poblaciones de anfibios en todo el mundo.
Otros tipos de ranas flecha
La familia Dendrobatidae cuenta con un gran número de miembros y, en la actualidad, se conocen más de 180 especies de dendrobátidos. Todas ellas comparten la particularidad de producir potentes toxinas localizadas en la piel y tienen una gran capacidad de adaptación geográfica. En este grupo, además de la rana flecha azul, destacan otros tipos de ranas flecha. Conozca algunas de ellas:
Ver también: Perdiz: ver características del ave, tipos y críaRana flecha dorada
Las ranas flecha doradas (Phyllobates terribilis) se consideran las más venenosas de la familia Dendrobatidae y son, al igual que las ranas flecha azules, extremadamente letales. El veneno que producen es la homobatracotoxina, un compuesto químico mortal capaz de provocar fallos orgánicos múltiples.
Los Phyllobates terribilis son endémicos de la costa pacífica de Colombia y tienen el mismo veneno que se encuentra en las plumas del ave Pitohui de Nueva Guinea.
Rana flecha roja y azul
La rana flecha roja y azul (Oophaga pumilio) también representa a la familia de las ranas flecha azules y es muy tóxica. El veneno de esta colorida rana se debe a la sustancia batracotoxina, que procede del consumo y digestión de hormigas.
Este anfibio se encuentra en los bosques bajos y húmedos de América Central, más concretamente en el centro-este de Nicaragua, Costa Rica y el noroeste de Panamá.
Rana flecha verde y negra
Otro gran representante de la familia Dendrobatidae es la hermosa, brillante y colorida rana flecha verde y negra (Dendrobates auratus). Se puede encontrar en las vertientes del Pacífico, desde Costa Rica hasta Colombia, y en otros países centroamericanos como el Caribe, Panamá y Nicaragua. Además, al igual que la rana flecha azul, la Dendrobates auratus es extremadamente venenosa y letal.
Rana flecha azul: un bello animal que debe preservarse
Hemos visto aquí que, a pesar de ser venenosas de pequeño tamaño, las ranas flecha azul son muy importantes por su característica de bioindicadoras, como hemos comentado. Además, existen comunidades de investigación médica que han realizado estudios experimentales sobre el uso medicinal del veneno de algunas de estas especies de ranas venenosas.
Por lo tanto, no hay que tratar a la rana de flecha azul como a un villano de la naturaleza, sino como a un animal increíble y de gran importancia para el medio ambiente. Además, ahora ya lo sabe todo sobre esta especie exótica y peligrosa, desde sus rasgos físicos hasta su comportamiento. ¿No son increíbles la fauna y la flora?
