Gato-do-mato: deskripsi, spesies, dan keingintahuan

Pernahkah Anda melihat kucing hutan?

Kucing liar adalah kucing liar yang tampaknya sangat mirip dengan kucing domestik. Anda mungkin berpikir bahwa kucing liar termasuk dalam spesies yang sama dengan kucing domestik, tetapi Anda mungkin belum pernah melihat kucing liar, bukan? Itu karena kucing liar merupakan hewan yang terancam punah, korban dari berkurangnya habitat dan langkanya perburuan.

Hewan ini berasal dari Amerika Selatan dan dapat ditemukan di berbagai jenis habitat. Selain fakta bahwa tidak banyak spesimen kucing ini, lebih sulit lagi untuk menemukannya karena kucing ini memiliki kebiasaan nokturnal, sebagian besar bersembunyi di siang hari.

Apakah Anda ingin tahu lebih banyak tentang kucing ini? Dalam artikel ini, kami akan memberi tahu Anda semua tentang Kucing Hutan, mulai dari karakteristiknya hingga keingintahuan tentang spesies yang tidak banyak diketahui ini. Baca terus!

Karakteristik umum kucing liar

Kucing hutan adalah hewan yang berbeda dalam banyak aspek dari kucing liar dan kucing domestik lainnya. Gaya hidup dan karakteristik fisiknya berkolaborasi untuk membuatnya sulit ditemukan. Lihat di bawah ini karakteristik hewan ini!

Nama

Kucing Pampas mendapatkan namanya dari kemiripannya dengan kucing domestik dan karena ia ditemukan di tempat-tempat dengan semak-semak yang tinggi. Namun, karena ia adalah hewan yang ditemukan di wilayah teritorial yang luas, ia menerima nama yang berbeda di tempat yang berbeda.

Variasi namanya yang paling terkenal adalah: chué, gato-lagartixeiro, gato-macambira, gato-maracajá, mumuninha, dan pintadinho, yang termasuk dalam genus kucing yang dikenal sebagai kucing tertua di Amerika.

Fitur visual

Kira-kira seukuran kucing domestik, kucing Pampas memiliki warna tutul, dengan pola seragam berupa bercak hitam kecil dengan ukuran dan jarak yang hampir sama. Umumnya, kucing Pampas didominasi warna oker, yaitu warna oranye, di bagian atas tubuh dan abu-abu di bawahnya.

Yang membedakannya dengan kucing liar lainnya, selain ukurannya yang kecil, adalah susunan bintik-bintiknya yang tidak lengkap dan lebih membulat. Pola warnanya berbeda dengan jaguar yang memiliki bintik-bintik tertutup, dan ocelot yang memiliki bintik-bintik memanjang. Selain itu, kucing ini memiliki ekor yang panjang dan tipis, serta bulu-bulunya yang selalu disisir ke belakang. Berat badan hewan ini adalahsekitar 2,4 kg.

Distribusi dan habitat

Kucing liar ditemukan di hampir seluruh Amerika Selatan dan sebagian Amerika Tengah. Dominan di negara-negara seperti Argentina, Bolivia, Brasil, Kosta Rika, Chili, dan Paraguay, kucing ini merupakan hewan yang beradaptasi dengan bioma yang berbeda, mulai dari caatinga dan hutan gersang di chaco, hingga gurun garam pegunungan dan gaucho pampas di Brasil.

Ini adalah hewan yang hidup di dataran dan di hutan yang lebih tertutup, namun, ketika diperlukan, ia dapat bertahan hidup di bioma yang berbeda. Kemampuan beradaptasinya adalah alasan utama kelangsungan hidup spesies ini yang, sayangnya, semakin kehilangan wilayah karena deforestasi.

Perilaku

Kucing ini sebagian besar aktif di malam hari, karena mereka biasanya berburu di malam hari. Independen dan agresif saat berburu, mereka dapat membunuh mangsa yang jauh lebih besar dari mereka sendiri!

Meskipun ditemukan di banyak tempat, kucing liar ini jarang terlihat karena gaya hidup dan naluri bertahan hidupnya. Kucing ini hidup sendiri, bersembunyi di pohon di pagi hari dan berburu di malam hari. Selain itu, kucing ini tidak sering mengunjungi daerah-daerah di mana keberadaan kucing besar seperti ocelot dan jaguar biasa ditemukan. Oleh karena itu, kucing ini menjadi jarang ditemukan di hutan-hutan besar, seperti Amazon, dan lebih banyak ditemukan dibioma yang terancam (hotspot), seperti Hutan Atlantik.

Makanan

Kucing hutan memangsa mamalia kecil, terkadang berhasil membunuh hewan berukuran sedang seperti paca. Tergantung di mana ia ditemukan, kucing hutan juga dapat memangsa burung dan reptil.

Kucing ini tidak menyimpang dari karakteristik berburu kucing, yaitu memilih mangsanya dan mendekatinya dengan hati-hati sehingga, pada akhirnya, dalam sebuah ledakan serangan, ia dapat menangkap mangsanya. Kucing ini paling banyak makan pada malam hari, saat ia paling aktif, dan dianggap sebagai pemangsa yang mematikan dengan tingkat kesalahan yang rendah saat menyerang korbannya.

Reproduksi hewan

Mereka adalah hewan soliter yang bertemu hanya untuk kawin. Tidak ada musim dalam setahun yang lebih tepat untuk reproduksi, sehingga dapat terjadi kapan saja. Jantan dianggap lebih agresif daripada betina dalam kontak yang jarang terjadi antara dua spesimen spesies, yang selanjutnya membantu gaya hidup soliter kucing.

Kucing betina mencapai kematangan seksual setelah dua tahun, sedangkan kucing jantan mencapainya setelah 18 bulan. Masa kehamilan kucing hutan berlangsung sekitar 75 hari, dengan normalitas satu anak kucing per masa kehamilan, namun hewan ini dapat memiliki hingga tiga anak sekaligus.

Beberapa spesies kucing liar

Ada berbagai spesies kucing hutan, dengan karakteristik khusus masing-masing. Karena hewan ini ditemukan di bioma yang berbeda, maka wajar jika ada lebih dari satu spesies yang cocok untuk setiap tempat. Di bawah ini adalah daftar spesies yang paling terkenal yang memiliki banyak keunikan yang membedakannya dari jenis kucing hutan lainnya. Lihat di bawah ini.

Kucing Geoffroy

Kucing Geoffroy's (Leopardus geoffroyi) adalah spesies kucing yang sedikit berbeda, bisa dikatakan bahwa mereka seperti sepupu, mirip dalam banyak aspek. Kucing ini lebih besar dan memiliki bintik-bintik hitam pada tubuh (tidak seperti mawar pada kucing Geoffroy's) dan latar belakang bulu bernuansa kuning kecokelatan.

Kepalanya juga berbeda, lebih besar dan sedikit lebih rata, dengan garis-garis hitam di wajahnya. Ia hidup di bioma yang lebih luas di Amerika Latin bagian selatan dan, tidak seperti sepupunya, ia tidak berisiko mengalami kepunahan.

Kucing Geoffroy

Spesies Leopardus tigrinus adalah kucing terkecil yang berasal dari Brasil, seukuran kucing rumahan, dengan tubuh yang panjang dan ramping serta ekor yang panjang. Kucing kecil ini hidup di hutan dengan banyak pepohonan dan merupakan pemanjat yang sangat baik.

Telinga besar dan ekor panjang mereka adalah karakteristik utama yang membedakan mereka dari kucing domestik, selain giginya yang lebih besar dan bulu berbintik-bintik yang sangat khas. Mereka sangat umum ditemukan di Hutan Atlantik dan di gaucho pampas.

Kucing marmer

Margay (Leopardus wiedii) berbeda dengan kucing Geoffroy pada umumnya dalam hal warna, bulunya berwarna kuning muda, dengan bintik-bintik gelap dan tertutup pada tubuhnya. Kucing ini memiliki ekor yang lebih panjang dan cakar yang lebih besar, di samping matanya yang besar yang memberikan penglihatan yang sangat baik di malam hari.

Kucing ini merupakan spesies yang paling langka, karena hidup di lingkungan (seperti hutan Amazon) di mana kucing lain yang lebih besar dan lebih kuat bertarung untuk memperebutkan wilayah. Faktor lain yang membuat mereka sulit ditemukan adalah kelincahan dan persepsi mereka tentang apa yang terjadi di sekitar mereka, sehingga sangat sulit untuk dilihat.

Pampas Cat

Kucing Pampas (Leopardus pajeros), juga dikenal sebagai kucing Pampas, memiliki bulu panjang yang bervariasi dari coklat berkarat hingga oranye-abu-abu, dengan penampilan yang lebih tajam dan telinga yang runcing, samar-samar menyerupai wajah puma.

Kucing ini berukuran kecil seperti kucing domestik, dengan kebiasaan nokturnal dan menyendiri. Sesuai dengan namanya, kucing ini hidup di daerah pampas dan lokasi pedesaan lainnya di Amerika Selatan. Kucing ini juga terancam punah karena hilangnya habitat dan reproduksi yang lambat, sehingga semakin jarang terlihat.

Kucing Chili

Kucing Chili (Leopardus guigna) juga merupakan spesies kucing hutan yang sangat mirip dengan kucing domestik karena ukurannya, bahkan bisa lebih kecil! Kucing Chili adalah kucing terkecil di Amerika, dengan berat kurang dari 3 kg, memiliki bulu yang panjang dan lebat, sehingga terlihat lembut, serta wajahnya yang kecil dan bermata besar, dengan bintik-bintik yang bervariasi dengan warna perak dancoklat kekuningan.

Kucing ini hidup di hutan hujan Chili dan, seperti kucing hutan lainnya, hidup sendirian dengan kebiasaan nokturnal. Kucing ini merupakan salah satu kucing yang berada dalam daftar kucing yang terancam punah, karena ukurannya yang tidak terlalu besar untuk ukuran kucing besar dan terus menerus kehilangan wilayahnya.

Kucing Andes

Kucing Andes (Leopardus jacobita) adalah spesies yang hanya ditemukan di daerah terpencil, seperti daerah gersang di Peru dan Andes, dan hampir tidak mungkin untuk menemukan spesimennya karena populasinya yang sedikit dan tinggal di tempat yang begitu luas.

Kucing Andes memiliki bulu berwarna abu-abu muda, sedang dan tebal, dengan garis-garis coklat berkarat di sekujur tubuhnya. Tidak banyak yang diketahui tentang kebiasaan berburu dan berkembang biak mereka, hanya diketahui bahwa mereka cenderung hidup sendirian di pegunungan. Tubuh mereka beradaptasi dengan daerah pegunungan, dengan keseimbangan yang mengagumkan bahkan untuk kucing.

Keingintahuan tentang kucing Pampas

Karena hewan ini jarang dikenal dan dikomentari, wajar jika orang tidak tahu banyak tentang kucing hutan. Tetapi, yakinlah, kami akan menunjukkan kepada Anda keingintahuan utama tentang kucing yang unik ini! Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut!

Kucing hutan tidak berbahaya

Kucing hutan adalah hewan yang suka menyendiri dan tidak terlalu suka bergaul, baik dengan hewan lain maupun dengan manusia. Karakteristik ini tidak membuat mereka berbahaya, karena mereka tidak akan mendekati manusia atas kehendak mereka sendiri. Mereka memangsa mamalia kecil dan merupakan hewan yang kecil, sehingga meskipun mereka lapar, mereka tidak akan mendekati manusia. Penting untuk diketahui bahwa hal ini hanya terjadijika Anda tidak merasa terancam!

Bahkan dengan penampilannya yang imut, kucing hutan adalah hewan liar dan pendekatan apa pun terhadapnya bisa menjadi ancaman! Untuk mempertahankan diri, ia bisa menjadi berbahaya, jadi yang terbaik adalah tidak mendekatinya di alam liar.

Mereka bukan kucing peliharaan

Meskipun memiliki kemiripan yang luar biasa dengan kucing yang kita pelihara di rumah, kucing liar bukanlah hewan peliharaan! Nalurinya liar dan, sesuai dengan gaya hidupnya, ia harus berada di alam bebas untuk bertahan hidup dan berkembang. Oleh karena itu, mencoba menjinakkan kucing liar hanya akan menimbulkan masalah bagi orang dan hewan tersebut, selain dianggap sebagai kejahatan lingkungan.

Ada yang terlahir benar-benar hitam

Meskipun sangat jarang, ada kemungkinan kucing-do-mato terlahir melanik, yaitu benar-benar hitam. Mutasi genetik ini meningkatkan jumlah melanin dalam tubuh hewan, salah satu protein yang bertanggung jawab atas pigmentasi kulit dan rambut, dan dapat menghasilkan perbedaan biologis dibandingkan dengan kucing-do-mato lainnya. Ada catatan kucing hitam di Brasil, di mana seekormempelajari hewan dan kebiasaannya.

Status dan ancaman konservasi

Kucing hutan termasuk dalam daftar hewan yang terancam punah di seluruh Amerika Selatan. Beberapa spesies hewan yang ditampilkan dalam artikel ini lebih berisiko daripada yang lain karena faktor yang lebih spesifik.

Apa yang semua orang setuju adalah bahwa penyebab utamanya adalah deforestasi, kekurangan makanan, dan perburuan yang diderita oleh hewan-hewan ini selama beberapa dekade, ketika kulit mereka diperdagangkan. Kehidupan soliter mereka juga berkontribusi pada rendahnya reproduksi, yang membutuhkan campur tangan manusia untuk konservasi spesies ini, dengan melakukan perkawinan di penangkaran.

Kucing hutan sangat pandai beradaptasi!

Dalam artikel ini, Anda telah melihat variasi kucing liar dan tempat yang paling berbeda yang bisa ditemukan, bukan? Itu karena kucing ini pandai beradaptasi dengan lingkungan yang berbeda. Kucing ini merupakan hewan cerdas dengan kemampuan fisik yang memungkinkannya memanjat pohon, mendaki daerah pegunungan, dan bahkan berenang dengan baik.

Berbagai jenis kucing hutan di berbagai bioma yang berbeda telah mengalami evolusi sepanjang keberadaannya, yang telah menghasilkan mutasi adaptif kecil yang membedakan mereka, seperti, misalnya, variasi bulu.

Namun, hewan penyendiri ini, yang sangat mirip dengan kucing peliharaan kita, masih menyimpan banyak rahasia. Hanya dengan konservasi spesies dan alam, suatu hari nanti, kita dapat menyingkap segala sesuatu tentang kucing hutan yang istimewa ini!