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アナコンダに関する好奇心をチェック！
ポップカルチャーでは一般的に「アナコンダ」と呼ばれ、多くの映画に登場している。 この記事では、世界最大のヘビについて学ぶが、最長ではない。
アナコンダは、先住民のいくつかの伝説のベースとなった動物である。 生殖、摂食、成長において特異な習性を持ち、生涯成長し続けることができる。 この記事を読めば、なぜアナコンダが小説作品に頻繁に登場するのかが明らかになるだろう。 危険と謎を秘めた存在。
アナコンダに関する物理的好奇心
このセクションでは、アナコンダの身体的特徴と、絞殺マシーンとしての特性について話す。 その他の特徴として、歯、毒を持っているかどうか、口の穴は何のためにあるのか、オスとメスの大きさが違うのはなぜか、などを取り上げる。
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アナコンダといえば毒ヘビというのが一般的なイメージだが、そうではない。 アナコンダは全長7～9メートルの筋肉質な体を持つ、まさに自然の巨人である。 そのため、毒を使う必要はない。
獲物が油断すると、アナコンダはその体を使って絞め殺すような抱擁を作り、獲物を窒息死させる。
歯がある
また、ヘビといえば毒牙が2本しかないというのが一般的なイメージだが、アナコンダはそうではない。 鋭い歯が何列も並ぶサメに似ているが、アナコンダは4本の歯が平行に並んでいる。 一度でも上手に噛めば、獲物は口の中に固定されてしまう。
アナコンダは口の中に2本の突出した牙を持たないため、その歯は無顎歯と呼ばれる。 アナコンダはまず噛んで攻撃し、次に体を被害者に転がす。
口の中の穴で獲物を見つける
アナコンダは水浸しの場所を好むため、視覚や聴覚はあまり働かない。
アナコンダは正確に見ることも聞くこともできないため、周囲の生き物の化学的な痕跡をたどって獲物を探知する。 動物が水面に触れると化学的なシグネチャーが発せられ、アナコンダは口の穴からこのシグナルを探知して攻撃の準備をする。
平均寿命10年
野生のアナコンダは平均寿命が10年と記録されているが、飼育下では30年は生きるという記録もある。 この寿命の差を説明できるものは、アナコンダの自然環境に対する人間の行為である。
気候変動は、気温の変化、水不足、餌の減少など、ヘビを取り巻く環境に影響を与えている。
14～82頭の子グマを産むことができる
オスは大型のメスを好み、大型のメスの方がより多くの子孫を残すことができるからである。
アナコンダの平均的な妊娠期間は約6ヶ月で、14頭から最大82頭の子供を産むことができる。 生まれた子供は体長約70cm。
生涯、成長を止めない
アナコンダは一生成長し続けるという伝説があるが、これは本当である。 これには、気候条件、性別（メスの方が自然に大きくなる）、餌の有無など、さまざまな要因が関係している。
しかし、アナコンダが自然の生息地で約10年生きることを考慮すると、9メートルを超える大きさの個体を見つけるのは非常に稀である。
男女間の体格差が最も大きい
オスとメスの違いが認識されることを性的二型というが、スコーワにはそれがあり、交尾嗜好の結果、極めて顕著なものとなっている。
オスはより多くのヒナを体内に蓄えることができる大型のメスと交尾することを好む。 そのため、大型のメスには淘汰がある。
一方、非常に大きなオスは交尾が難しく、メスと混同してしまうため、結局は小さなオスが有利になり、大きな体格差が生じる。
アナコンダの行動に関する好奇心
このトピックでは、アナコンダが持つ習性や能力の一部を紹介する。 そして習性といえば、常に強調されて表現される特徴がある。人間を食べる可能性があるということだ。 本当にそうなのだろうか？ このコーナーでは、そのあたりも含めてご覧いただきたい。
水生であり、10分間水中にとどまることができる。
アナコンダはそのカモフラージュ能力に加え、完全な捕食者でもある。
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共食いだ
待ち伏せ動物であるため、あまり好き嫌いはなく、同種の動物を食べる傾向がある。
カマキリと同じように、メスは交尾の際にオスを何匹か食い殺す。 これは、餌に不自由しないように、そして栄養のある子供が生まれるようにするためである。 その代わり、オスはすでに種子を提供している。 したがって、これは価値のある行為である。
厳しい食事制限をしない
捕獲動物であるため、手に入るものは何でも食べる傾向がある。 サイズは関係なく、小鳥から他の爬虫類、同種族、両生類（カエルが多い）、魚、カピバラ（大好物）まで何でも食べることができる。
アナコンダには4列の歯があるが、咀嚼には使わない。 他のヘビと同様、獲物を丸呑みにして消化器官が食物を溶かすのを待つ。
人間を好んで食べない
アナコンダが人間を食い殺すという伝説や民話、ポップカルチャーの作品は多い。 多くの人が信じていることとは裏腹に、これはまったく真実ではない。 アナコンダが人間を殺すことは間違いなく、その抱擁は多くの骨を骨折させ、大人を窒息させるのに十分な力を生み出す。
しかし、アナコンダが人間を食べたという公式記録はない。 動物は消化器系の合併症が起こる可能性があるため、食餌からあまり逸脱しない傾向があり、人間がメニューから外れることを示唆している。
水中でのスピードは2倍
アナコンダは半水棲動物に分類され、陸上でも移動できるが、理想的な場所は湿地帯である。 陸上でのスピードは捕食動物としては遅く、時速8km程度しかない。
しかし水中では、その倍の時速約16kmに達する。アナコンダが水浸しの土地に生息し、成体なら膝まで水に浸かるような状況であることを考えてみよう。 このような条件下では、遅いように見えても実はかなり速いのだ。 アナコンダは完全に適応した捕食者なのである。
アナコンダに関するその他の不思議
ここには、アナコンダに関する一般的な好奇心：何種類いるのか、世界最大なのか、自然生息地に何が起きているのか、ポップカルチャーにおけるその顕著な存在感などが掲載されている。
4つの種がある
多くの人は知らないが、アナコンダにはEunectes Murinus（緑）、E. Notaeus（黄色）、E. Beniensis（ボリビアアナコンダ）、E. Deschanauenseei（斑点アナコンダ）の4種がいる。
イエローアナコンダはパンタナールでごく普通に見られるが、森林や洞窟で見ることができ、体重は40キロに達する。 グリーンアナコンダは最大で最もよく知られており、豊富な餌を見つけることができる主に氾濫した地域に生息している。
E. Deschanauenseeiはスクリの中で最も小さく、小動物を捕食できる森林環境を好む。 最後に、E. Beniensisはボリビアン・スクリと呼ばれ、小動物や鳥類を捕食し、ボリビアのチャコ地方に生息する固有種である。
世界最大だが、最長ではない
アナコンダは、伝説やアナコンダの姿を生み出すきっかけとなったヘビであるため、世界最大のヘビであると想像するのが一般的である。 しかし、この称号はあるが、最長ではない。
アナコンダが世界最大のヘビと言われるのは、その太さと体格による。 しかし、体長という点では、レティキュレイテッド・パイソンという金メダルに匹敵するヘビがいる。 このヘビは東南アジアに生息し、7～9メートルに達することもあるが、非常に細身で細い。
自然の生息地を失いつつある
アナコンダは生息地の問題からその数を減らしている。 工業化の進展、湧水や河川の汚染により、アナコンダの生存に大きな影響を及ぼしている。
最悪なのは、アナコンダが生息する環境に直接的な影響を与える必要がないことだ。 周囲の環境が変われば、動物たちは影響を受け、縄張りを侵される可能性がある。 その結果、アナコンダは北米に移動することになる。
先住民族の神話に登場する
伝説のひとつに、蛇の女と恋に落ちた男が、彼女に蛇に姿を変えられて水底で一緒に暮らすようになったというものがある。 そこで彼は多くの知識を発見し、部族に戻ってアヤワスカ茶の製法を教えた。
もうひとつの伝説は、大蛇との間に息子をもうけた先住民の女性の話である。 彼は優しい少年だったが、その怪物のような外見のために苦しんでいた。 普通の人間になるためには、誰かが彼の口にミルクを入れ、頭に傷をつける必要があった。 呪いを解く手助けをする勇気があったのは、ただひとりの兵士だけだった。
いくつかの映画にも影響を与えた。
アナコンダは、1997年の『アナコンダ』を筆頭に、大型ヘビを題材にしたいくつかの映画に影響を与えた。 これらはフィクションであるが、動物の大きさはかなり誇張されている。 特にその生息地と絞殺能力など、正しく伝えられているデータもある。
映画『アナコンダ2』について興味深いのは、若返り効果のある物質を発する植物を探してジャングルに分け入った科学者たちが、やがてその植物によって絶え間ない成長を促されるという筋書きであることだ。 アナコンダに関するフィクションと現実の科学的根拠との、興味深い融合である。
ほとんど幻の生き物
アナコンダは、アマゾンのような広大で競争の激しい、神秘的な環境が生んだ生き物である。 普通の人間には持ち上げることさえできないような動物を絞め殺す能力を持つ、世界でも類を見ないヘビである。 しかし不思議なことに、人間を食い殺すことはない。
沼地や湿地帯などの水浸しの場所を捕食するため、動物界では非常に珍しい特徴を持っている。たとえば、口のくぼみで周囲の生物（獲物か他のアナコンダか）を認識する。
アナコンダが、先住民の民間伝承の中にいくつかの伝説を持ち、映画や漫画、アニメに何度も登場する動物であることも不思議ではない。 その危険な姿は、称賛、魅了、恐怖を呼び起こす。
