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Conoscete l'alligatore del Pantanal?
Gli alligatori sono una presenza abituale nel Pantanal, e non appena si fa giorno sono fuori a prendere il sole sulle rive delle lagune o dei fiumi, tra cui il Jacaré-do-Pantanal, noto anche come Jacaré-piranha, che è un animale estremamente agile nell'ambiente acquatico, grazie alle sue enormi zanne a punta acuminata, visibili anche a bocca chiusa.
Tuttavia, quando si trova sulla terraferma, il grande caimano diventa lento, con movimenti addirittura goffi. Questo soffoca parte del suo coraggio, inducendo il rettile a fuggire in qualsiasi momento quando si sente minacciato. Volete saperne di più su questo interessante gigante del Pantanal? Allora leggete questo articolo e scoprite tutti i dettagli su questo caimano!
Scheda tecnica dell'Alligatore del Pantanal
Se siete interessati a saperne di più sull'Alligatore del Pantanal, in questo topic potrete conoscere la sua scheda tecnica completa! Di seguito troverete ulteriori informazioni su questo noto rettile del Pantanal.
Origine e nome scientifico
Il nome scientifico del Caimano alligatore, noto anche come Jacaré-do-Paraguai, è Caiman yacare. Appartiene all'ordine Crocodylia, alla famiglia Crocodilidae, alla sottofamiglia Alligatoridae e al genere Caiman. Il rettile, uno dei più grandi simboli del Pantanal brasiliano, è originario del Sud America e si trova in diversi tipi di habitat.
Come già detto, è conosciuto anche come "Jacaré-piranha" (Caimano ragno); inoltre, nei Paesi latini di Argentina, Paraguay e Bolivia, dove l'animale è presente, è chiamato "Yacaré-negro" (Caimano nero).
Caratteristiche visive
Questo gigante, tanto ricercato dai turisti che visitano il Pantanal, può raggiungere i 2,5-3 metri di lunghezza; le femmine sono più robuste dei maschi. Le sue squame sono osteodermi ben sviluppati, cioè presentano depositi ossei sotto forma di scaglie.
Per quanto riguarda la colorazione, il "Jacaré-do-Pantanal" ha un dorso particolarmente scuro con strisce trasversali giallastre, ancora più abbondanti sulla coda. Il rettile del pantanal ha anche un numero totale di denti che varia da 72 a 82, così distribuiti: 10 premascellari, 28-30 mascellari e 34-42 mandibolari.
Habitat naturale e distribuzione geografica
L'alligatore del Pantanal è un animale di abitudini semi-acquatiche che ha una grande preferenza per gli ambienti allagati, come paludi, fiumi e laghi, generalmente aree associate a vegetazione galleggiante. Il rettile è geograficamente distribuito nel centro-ovest del Brasile, soprattutto nel Pantanal, nel nord dell'Argentina, nel sud della Bolivia e nei fiumi del Paraguay.
Riproduzione
Una volta raggiunta la maturità sessuale, il caimano maschio entra in acqua e inizia a girare intorno alla femmina in cerchi sempre più stretti. I due iniziano a emettere rumori, tenendo il viso fuori dall'acqua. Il maschio poi curva il corpo in modo che la coda sia sotto la femmina, con l'obiettivo di toccare la sua cloaca con quella di lei.
Lo Jacaré-do-Pantanal è un animale oviparo e le femmine depongono da 25 a 40 uova grandi, bianche e allungate, con guscio duro e ruvido. La deposizione avviene di solito a metà della stagione delle piogge. I loro nidi, costruiti in prossimità dell'acqua, sono costituiti da terra e resti vegetali, che vengono riscaldati dal sole, che ne permette la fermentazione, determinando un aumento della temperatura all'interno del nido.nido, permettendo agli embrioni di svilupparsi.
La femmina rimane per la maggior parte del tempo accanto al nido, fino al momento della schiusa. Il periodo di incubazione può durare fino a 80 giorni.
Aspettativa di vita
Quando ci si imbatte in questa grande creatura dall'aspetto giurassico, che molti ritengono spaventosa, probabilmente ci si chiede quanto possa invecchiare un rettile di questo livello. Gli studi dimostrano che questo animale può raggiungere un'aspettativa di vita di circa 50 anni.
Caratteristiche dell'alligatore del Pantanal
Abbiamo già parlato delle caratteristiche visive dell'incredibile alligatore Caiman, ma qual è il suo comportamento e di cosa si nutre? Scoprite la risposta a queste e altre domande su questo animale delle zone umide.
Cibo
Da oltre 200 milioni di anni gli alligatori sono in cima alla catena alimentare e, con l'evoluzione, la loro struttura corporea è stata adattata per consentire loro di uccidere le prede in modo rapido ed efficiente. Sono rettili generalisti, in quanto consumano un'ampia varietà di elementi in natura, a seconda della disponibilità di cibo nell'ambiente e della facilità di cattura delle prede.
La dieta varia a seconda dell'età, dell'habitat, della stagione e della regione geografica. L'Alligator Caiman predilige i pesci, gli insetti, i mammiferi e gli uccelli, ma può nutrirsi anche di individui più piccoli della sua stessa specie, in caso di invasione del suo territorio. I giovani consumano soprattutto insetti e, dopo una certa taglia, iniziano a mangiare più crostacei e molluschi, finchéche finiscono per nutrirsi di vertebrati.
Comportamento
La situazione comportamentale del Caimano alligatore varia generalmente in base alle sue possibilità di sopravvivenza o ai problemi riproduttivi. Tuttavia, secondo alcuni studi, esiste anche una distinzione nel comportamento derivante dalla differenza di geni.
In natura ha abitudini solitarie, individualiste e indipendenti; nei gruppi viene eletto leader il maschio più grande e forte, caratterizzato da un comportamento estremamente territoriale, che non ammette alcuna invasione del suo spazio e può facilmente infuriarsi in presenza di qualsiasi sfidante.
Per quanto riguarda la cattura delle prede, quando la vittima è piccola, il caimano si limita a inghiottire l'animale intero. Quando l'animale catturato è più grande, il rettile lo tiene per le mascelle e lo scuote bruscamente fino a farlo crollare, sollevando la testa sopra l'acqua e lanciando la preda fino a quando non riesce a inghiottirla. Quando l'attacco avviene in acqua, una specie di valvola isola la sua trachea, impedendogli così di deglutire.l'acqua invade il polmone.
Guarda anche: Caratteristiche del cucciolo: storia, habitat e altroImportanza ecologica
L'alligatore del Pantanal è molto importante per il controllo ecologico, in quanto si nutre di animali deboli, vecchi o malati. Svolge una selezione naturale anche in relazione al controllo dei piranha nei fiumi, in quanto, quando gli alligatori scompaiono, si moltiplicano, diventando un pericolo per gli altri pesci. Il rettile si nutre anche di lumache che possono trasmettere malattie come la schistosomiasi(pancia d'acqua).
Impatti sulla regione
A causa di problemi come il bracconaggio per il commercio illegale della pelle e della carne dell'animale, il Jacaré-do-Pantanal ha rischiato di estinguersi. Fortunatamente, la situazione è migliorata nel corso degli anni: il bracconaggio è oggi praticamente inesistente e la vendita della pelle dell'animale può essere effettuata solo con una certificazione che attesti la provenienza dei caimani da allevamenti.
La siccità, che si è aggravata a partire dal 2000, a causa della riduzione delle precipitazioni nella regione del Pantanal, ostacola anche la sopravvivenza di questi caimani. Con la mancanza d'acqua, la fecondità degli animali ne risente, rendendo difficile la sopravvivenza dei piccoli.
Curiosità sull'alligatore del Pantanal
Ora che conoscete già le caratteristiche e l'importanza dell'Alligatore del Pantanal, scoprite alcune curiosità su questo rettile amante delle zone allagate.
Stato di conservazione della specie
Esiste ancora un problema legato ai pescatori che consumano o offrono la carne di caimano ai turisti. Per farlo, mutilano l'animale, strappandogli la coda e lasciandolo morto. Anche la siccità rende difficile la sopravvivenza dell'animale. Anche se non è a rischio di estinzione, queste situazioni rappresentano un aspetto preoccupante per la conservazione della specie.
Ci sono circa 3 milioni di Jacarés-do-Pantanal
Secondo le indagini aeree condotte da ecologi e ricercatori, ci sono circa 3 milioni di caimani adulti in oltre 140.000 km² di territorio del Pantanal, il che indica che la popolazione è stabile e conferma che non c'è rischio di estinzione. Questo è solo un esempio di quanto sia affascinante il bioma del Pantanal!
Guarda anche: Pinscher tedesco: caratteristiche, cura, prezzo e altro ancora!Un'altra curiosità su questi animali è che si spostano sulla terraferma in gruppi, soprattutto nelle stagioni secche da agosto a dicembre. Si muovono in fila indiana, a una distanza massima di 5 m l'uno dall'altro e non seguono una gerarchia di dimensioni nella loro organizzazione. Il record più grande mai osservato di questo movimento era di un gruppo con 50 individui.
Esistono caimani albini
Oltre al classico alligatore del Pantanal, esiste anche una variante albina della specie. L'albinismo si verifica quando c'è un'incapacità di generare melanina, che ha la funzione di pigmentazione, aiutando a proteggersi dalle radiazioni ultraviolette del sole.
Il Caimano albino si trova raramente nel suo ambiente naturale, e questo è motivato dal fatto che i piccoli diventano facili prede, poiché perdono la capacità di mimetizzarsi tra ceppi e foglie, come avviene per i caimani di colorazione tradizionale.
L'alligatore del Pantanal non è un cattivo della natura!
Si può dire che l'alligatore del Pantanal sia, di fatto, un grande promotore dell'equilibrio dell'ecosistema. Nonostante tutti i problemi affrontati, che ne hanno causato quasi l'estinzione, il rettile contribuisce ancora oggi al controllo ecologico e persino alla lotta contro alcune malattie. Alcuni dicono che siano addirittura innocui per la specie umana: attaccano solo se si sentono minacciati, ma, nella maggior parte dei casi, davanti aSe il rettile è disturbato, è normale che corra verso l'acqua in cerca di tranquillità.
Anche se non è fuori dalla lista degli animali in pericolo, questo caimano è ancora minacciato dalla modifica del suo habitat, attraverso l'occupazione urbana, la deforestazione, l'inquinamento, le attività agricole e industriali, le centrali idroelettriche e la caccia illegale. Pertanto, è necessario concentrarsi sulla conservazione della specie per evitare problemi futuri.
