Agerhøne: se fuglens kendetegn, typer og opdræt

Har du nogensinde set en agerhøne?

Hvis du forestiller dig, at du har set denne fugl i fuld flugt, mens du kigger på himlen eller blandt træerne, er jeg ked af at sige, at du forveksler dette dyr med andre fugle. Selvom agerhønen er en fugl, er den af hønsefamilien, hvilket betyder, at de ikke flyver, højst hopper og svæver i korte perioder.

Vi vil finde ud af, hvor agerhøns kan findes, og hvor de lovligt kan yngle. Her vil du lære om denne fugls oprindelse, dens navn, dens vigtigste fysiske og adfærdsmæssige karakteristika.

Du vil også lære, hvilke underarter der findes, deres vigtigste karakteristika, herunder deres ligheder og forskelle. Hvis du er interesseret i kommercielt opdræt af denne fugl, vil du her se nogle tips om arter til opdræt, og hvordan miljøet skal være for at modtage og opdrætte agerhøns.

Generelle karakteristika for agerhønen

Den fugl, der er kendt som agerhøne, er i familie med kyllinger, selv deres fysiske struktur er ens, men agerhøns har egenskaber, der vækker interesse for dette dyr. En af de vigtigste, der gør den så interessant, er dens udseende, der værdsættes over hele verden.

Navn og oprindelse

Agerhønen har mange navne, fordi de er kendt på forskellige måder afhængigt af regionen. I Rio Grande do Sul er de for eksempel kendt som perdigão, mens de i nordøst er napopé og inhambupé. Udover disse to så forskellige og eksklusive navne, kan denne fugl også kaldes cerrado agerhøne, brasiliansk agerhøne, indfødt agerhøne eller endda agerhøne-af-fax.

Uanset det populære navn henviser alle til arten med det videnskabelige navn Rhynchotus rufecens. Denne fugl er hjemmehørende i Sydamerika, hvor den kan findes udbredt i flere lande.

Visuelle funktioner

Agerhøns har et kronet hoved med en sort kam, der altid er synlig, men som er tydeligst hos hannerne i forplantningsperioden. Fjerene har en gradient fra beige til mørkebrun, hvor midten af kroppen er mørkere og bliver lysere ved ekstremiteterne og halsen.

Det, der får agerhønsene til at skille sig ud fra andre arter, er vingernes rødlige farve. Unge agerhøns har samme udseende som voksne, men deres farver er generelt mere afdæmpede. Det skyldes, at farver hos fugle bruges til reproduktion, og da et ungt dyr endnu ikke reproducerer sig, har det ingen slående farver.

Fuglens størrelse og vægt

Hos denne art er der ingen seksuel dimorfisme, det vil sige forskelle relateret til køn, hanner og hunner er ens, på denne måde måler begge mellem 38 cm og 42 cm. Forskellen mellem hanner og hunner er deres vægt, mærkeligt nok når hunner en vægt, der er bedre end hannernes, en sjælden situation i naturen.

Hunnerne når en maksimal vægt på 815 g til 1,40 kg, mens hannerne vejer maksimalt 700 g til 920 g. Et kuriosum ved denne art i forbindelse med dens størrelse er, at agerhøns er de største fugle af markarterne i deres familie.

Udbredelse og fodring

Agerhøns findes i flere sydamerikanske lande, bl.a. Argentina, Paraguay, Uruguay, Bolivia og Brasilien. I Brasilien findes disse fugle hyppigst i cerrado- og caatingas-biomerne, men det er også muligt at observere denne art i pampas.

Agerhønen er en fugl, der udelukkende lever på landjorden, dvs. at dens føde skal komme fra jorden. Disse fugle kan finde føde ligesom kyllinger ved at kradse. Ved at kradse kan disse fugle finde føde i blade, rødder, knolde og små insekter. Blandt de insekter, de lever af, foretrækker de at spise termitter og græshopper.

Reproduktion og adfærd

Agerhøns har en meget interessant reproduktiv vane. Hos denne art bygger hannerne rederne og tiltrækker hunnerne ved at synge. Efter parringen lægger hunnen 3 til 9 æg i reden og går på jagt efter en anden han for at parre sig, og hannen bliver i reden for at udruge æggene. Rugetiden er cirka 21 dage.

En hun lægger mindst to æg pr. reproduktionsperiode. Det mest slående ved dette dyrs adfærd i naturen er, at det camouflerer sig med omgivelserne. Når de bliver fundet af rovdyr, hopper og glider de og forsøger at gemme sig igen. Hvis rovdyret stadig finder dem, lader de, som om de er døde.

Nogle underarter af agerhøns

Nedenfor vil vi se på underarterne af agerhøns og deres karakteristika. Fire af dem er brasilianske, og de andre er beslægtede fugle, der har et lignende udseende og er udbredt over hele verden, populært kendt som agerhøns.

Chukar agerhøne (Alectoris chukar)

I modsætning til de andre underarter af agerhøns findes denne ikke i Sydamerika, men i små regioner i Nordamerika som USA, Asien, Grækenland, Tyrkiet, Iran, Usbekistan, Kirgisistan og Mongoliet. Chukar agerhøns har en lille, afrundet krop og en grå ryg og underside af brystet.

Denne agerhøne har et rødt næb, omkring øjnene og benene, mens fjerene er beige-grå. De har en meget føjelig og omgængelig karakter, hvilket gør det nemt at avle agerhøns i fangenskab. Det, der får denne art til at skille sig ud, bortset fra dens røde farve, er en sort linje, der løber fra øjnene til halsen, linjer, der også ses på maven.

Agerhøne (Perdix perdix)

Denne art hører også til hønsefamilien, ligesom de andre agerhøns, men er ikke i samme gruppe som chukar, rufa og rufescens. Denne agerhøne har en meget lille geografisk udbredelse og findes stort set kun i Portugal.

Denne fugl har en grå farve med et rødligt skær i området omkring pandehårene, omkring øjnene og pletter fordelt over hele kroppen. Det, der får den til at skille sig ud fra de andre agerhøns, er den rødlige hesteskoform på maven. Næbbet er buet og stærkt, brunligt hos ungfugle og blyblåt hos voksne.

Rødbenet agerhøne (Alectoris rufa)

Denne agerhøneart er af samme familie som chukarhønen og findes i Europa, hovedsageligt i Frankrig, Italien, på den iberiske halvø og i Storbritannien. I lighed med chukaren har den en beige-grålig farve med et rødligt næb, fødder og området omkring øjnene.

Hannen af denne art er mere korpulent og tungere end hunnen og har normalt længere, stærkere tarsaler med en spore. Forskellene mellem Chukar og Red er store nok til at blive betragtet som en anden art.

Snehøne (Lerwa lerwa)

I lighed med de tidligere agerhøns er snehønen også en del af hønsefamilien og tilhører en anden gruppe af fugle. Den har også en specifik geografisk udbredelse, idet den kun findes i Himalaya. Dens udbredelse er så begrænset, at den kun findes i områder over 3.000 meter i bjergene.

I modsætning til de andre agerhøns er dens farve domineret af hvidt og gradienter af gråt til sort, og den har et stærkt rødt næb og fødder. Denne farve gør det muligt for den at camouflere sig i træernes grene og i sneen, som er det klima, den befinder sig i. Om sommeren skifter den som regel fjer, så den kan camouflere sig.

Sandhøne (Ammoperdix heyi)

Denne agerhøne, også kendt som ørkenhøne, hører også til hønsefamilien. Den har en geografisk udbredelse, der udelukkende omfatter sandede områder som ørkener, så den findes kun i Egypten, Israel og det sydlige Arabien.

Som navnet antyder, er dens farve camoufleret med sand, med toner af beige og brun. Dens næb og ben har en gullig farve. Vingerne er lysere end ryggen og har brune, grå og hvide striber. I modsætning til de andre har den en karakteristisk gullig farve.

Rhynchotus rufescens rufescens

Denne underart af agerhøne var den første, der blev identificeret, og den kan findes i det sydøstlige Peru op til grænsen til Bolivia, i det østlige Paraguay, i det nordøstlige Argentina og i det sydøstlige og sydlige Brasilien.

Rufescens er repræsentanten for den brasilianske agerhøne, og dens udseende er brunt i midten af kroppen, beige i yderpunkterne og skiller sig ud med den røde farve på svingfjerene. Det er den art, der havde sine visuelle karakteristika tidligere nævnt.

Rhynchotus rufescens pallescens

Denne underart har en mere begrænset geografisk udbredelse end den repræsentative art Rhynchotus rufescens rufescens, men den er ikke eksklusiv i vores land, og den kan kun findes i det nordlige Argentina.

I lighed med Rhynchotus rufescens catingae har den en grålig farve, der adskiller sig fra artens sædvanlige brune, på den anden side har den en mindre kontureret, lysere hals. Selvom den ikke er brasiliansk, kan den kaldes den brasilianske agerhøne, fordi forskellene er meget små og let kan forveksles.

Tips til opdræt af agerhøns

Agerhøns er populære til markedsføring, og deres kød og kyllinger kan sælges, men hovedsalget er af deres æg. De opdrætstips, der vil blive beskrevet, er planlagt til et indledende opdræt af 15 fugle, hvoraf 12 skal være hunner og 3 hanner.

Avl af arter

Selvom arten er let at finde i naturen, er det ideelle at anskaffe sig sunde fugle fra autoriserede opdrættere, men med tilladelse fra Ibama er det muligt at fjerne agerhønsene fra naturen.

I Brasilien er den mest almindelige underart artens egen repræsentant, Rhynchotus rufescens rufescens, og begrænset til caatingaen har vi Rhynchotus rufescens catingae. De andre agerhønearter har en meget begrænset og fjern udbredelse, så deres opdræt anbefales ikke.

Forberedelse af miljøet

Til opdræt af agerhøns præsenterer dyrepassere nogle muligheder, idet de tager højde for scenariet med 15 fugle og øjeblikkeligt salg af æg eller kyllinger, og en 150 kvadratmeter stor og 2 meter høj dam er tilstrækkelig.

Dette gartneri skal have en struktur med tre trævægge, en spånvæg, et overdækket tag og bjælker, og der skal være reder til fuglene. Der skal altid være foder eller industrielt foder, der bruges til kyllingeopdræt, og masser af vand.

Miljømæssige forhold

Disse fugle er tilpasset det varme klima i Brasilien, så voksne fugle har ikke brug for temperaturkontrol. Men nyfødte fugle har brug for hætter til at varme sig på dette stadie af livet.

Det vigtigste i opdrætsprocessen er at holde miljøet rent og hygiejnisk, med rent vand tilgængeligt i rigelige mængder. En forholdsregel ville være at holde rederne på afstand af fodringsområdet for lettere at kunne holde dem rene.

Den mærkelige art af agerhøne

Når du har læst denne artikel, ved du allerede, at der kun findes fire underarter af den brasilianske agerhøne, og at deres største forskelle er den geografiske udbredelse og nogle få forskelle i farvemønstre. Du har også opdaget, at andre agerhøns har samme evne til at camouflere sig i deres habitat som den brasilianske agerhøne, og det er derfor, deres farver varierer så meget, fra grå og brun til hvid.

En anden nysgerrighed, som vi så om denne fugl, er i forhold til deres reproduktive adfærd, hvor hannerne er ansvarlige for at udruge æggene i stedet for hunnerne. I denne artikel så vi også tips til, hvordan man opdrætter agerhøns i fangenskab for at markedsføre deres æg, kyllinger og kød. Disse dyr kan, når de passes godt, være meget rentable for landmanden.