Όλα για τις πεταλούδες: χαρακτηριστικά, περιέργειες και πολλά άλλα!

Ξέρετε τα πάντα για τις πεταλούδες;

Οι πεταλούδες είναι πολύ όμορφα έντομα, μπορούμε να τις συναντήσουμε στη φύση σε πολλά διαφορετικά χρώματα. Γνωρίζετε όμως τα πάντα γι' αυτές; Σε αυτό το άρθρο, θα σας δώσουμε περισσότερες λεπτομέρειες γι' αυτά τα συναρπαστικά έντομα.

Οι πεταλούδες είναι ξεχωριστά πλάσματα, γι' αυτό και τις επιλέξαμε ως θέμα αυτού του άρθρου. Εδώ θα ανακαλύψετε λίγα περισσότερα για τον τρόπο ζωής τους και θα καταλάβετε γιατί έχουν τόσο περίεργες συνήθειες και συμπεριφορές, όπως, για παράδειγμα, το γεγονός ότι αισθάνονται γεύσεις με τα πόδια τους.

Θα ανακαλύψετε επίσης ότι υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη στον κόσμο, το καθένα με τη δική του μοναδική χάρη και ομορφιά, μερικά από τα οποία μπορεί να έχετε ήδη δει στους κήπους και τις πλατείες. Ελάτε να ανακαλύψετε νέα πράγματα για τις πεταλούδες, σίγουρα θα σας κάνουν να τις σκεφτείτε με έναν εντελώς νέο τρόπο.

Όλα για τα χαρακτηριστικά των πεταλούδων

Σε αυτό το πρώτο θέμα θα μιλήσουμε για τα γενικά χαρακτηριστικά των πεταλούδων, ώστε να εξυπηρετεί το είδος γενικά. Σε αυτό το μέρος του άρθρου θα καταλάβετε λίγο περισσότερα για τη ζωή των πεταλούδων, πώς μοιάζουν, πώς συμπεριφέρονται, πώς αναπαράγονται.

Φυσικά χαρακτηριστικά

Το σώμα των πεταλούδων χωρίζεται σε τρία μέρη: το κεφάλι, τον θώρακα και την κοιλιά. Ο θώρακας, με τη σειρά του, χωρίζεται σε τρία τμήματα, το καθένα με ένα ζεύγος ποδιών.

Οι κεραίες των περισσότερων πεταλούδων είναι στραμμένες προς τα πίσω, σε αντίθεση με εκείνες των σκώρων, οι οποίες μοιάζουν με γραμμές ή φτερά. Η προβοσκίδα τους παραμένει κυρτή όταν δεν τη χρησιμοποιούν για να πίνουν νέκταρ από τα λουλούδια.

Οι περισσότερες πεταλούδες είναι σεξουαλικά διμορφικές και έχουν το σύστημα προσδιορισμού του φύλου ZW, δηλαδή τα θηλυκά είναι το ετερογαμικό φύλο, που αντιπροσωπεύεται από τα γράμματα ZW, και τα αρσενικά είναι ομογαμικό, που αντιπροσωπεύεται από τα γράμματα ZZ.

Διάρκεια ζωής μιας πεταλούδας

Η διάρκεια ζωής μιας πεταλούδας είναι αρκετά μεταβλητή, και το ενήλικο άτομο μπορεί να ζήσει από μερικές εβδομάδες έως σχεδόν ένα χρόνο, ανάλογα με το είδος. Οι πεταλούδες είναι έντομα που υφίστανται μεταμόρφωση, και μεγάλο μέρος της ζωής τους, μερικές φορές το μεγαλύτερο μέρος της, το περνούν στο ανώριμο στάδιο, γνωστό ως κάμπια ή πλατύφυλλο.

Ο κύκλος ζωής των πεταλούδων μπορεί να είναι ετήσιος ή μικρότερος, επαναλαμβανόμενος δύο ή περισσότερες φορές το χρόνο. Στις τροπικές περιοχές, όπως η Βραζιλία, τα ενήλικα πολλών ειδών ζουν έξι μήνες ή και περισσότερο.

Συνήθειες και συμπεριφορά

Οι πεταλούδες έχουν σχετικά φωτεινά χρώματα και διατηρούν τα φτερά τους κάθετα πάνω από το σώμα τους όταν βρίσκονται σε ηρεμία, σε αντίθεση με τους περισσότερους σκώρους που πετούν τη νύχτα, είναι συχνά πολύχρωμοι (καλά καμουφλαρισμένοι) και διατηρούν τα φτερά τους επίπεδα (αγγίζουν την επιφάνεια στην οποία στέκεται ο σκώρος) ή τα διπλώνουν στενά πάνω από το σώμα τους.

Οι συνήθειες των πεταλούδων ονομάζονται crepuscular, καθώς παραμένουν σκαρφαλωμένες στους κορμούς κατά τη διάρκεια της ημέρας και πετούν το πρωί ή τις τελευταίες ώρες της ημέρας, πριν από τη δύση του ήλιου.

Τρόφιμα

Οι πεταλούδες πετούν μεταξύ των λουλουδιών πίνοντας το νέκταρ με τη μακριά γλώσσα τους, η οποία λειτουργεί σαν καλαμάκι. Όταν το κάνουν αυτό, μεταφέρουν γύρη από φυτό σε φυτό, παίζοντας εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στην πανίδα, επικονιάζοντας φυτά σε όλο τον κόσμο.

Ορισμένα είδη πεταλούδων εκτός από τη γύρη τρώνε επίσης φρούτα, χυμούς δέντρων, κοπριά και μέταλλα. Σε σύγκριση με τις μέλισσες, δεν μεταφέρουν τόση γύρη, ωστόσο, είναι σε θέση να μεταφέρουν γύρη από φυτά σε μεγαλύτερες αποστάσεις.

Αναπαραγωγή και κύκλος ζωής

Τα στάδια ζωής της πεταλούδας είναι: αυγό, προνύμφη (κάμπια), κουκουβάγια (χρυσαλλίδα), ιμάγκο (νεαρή πεταλούδα) και ενήλικος (η ίδια η πεταλούδα). Όταν είναι κάμπια, η πεταλούδα τρέφεται κυρίως με λαχανικά και μάλιστα πολλά, αφού αποθηκεύουν θρεπτικές ουσίες για όταν παραμείνει στη μορφή χρυσαλλίδας. Στη φάση αυτή, κρέμεται ανάποδα και λίγο καιρό αργότερα μεταμορφώνεται σεσε ενήλικο έντομο.

Οι πεταλούδες αναπαράγονται συνήθως σεξουαλικά. Μέσω της παρθενογένεσης δημιουργούνται νέες πεταλούδες. Συνήθως, τα αυγά εναποτίθενται στο έδαφος ή σε μέρη όπου οι κάμπιες θα βρουν γρήγορα τροφή.

Ορισμένα είδη πεταλούδας

Σε αυτό το μέρος του άρθρου, θα μιλήσουμε για τα διάφορα είδη πεταλούδων που υπάρχουν, αυτά είναι μόνο τα πιο διάσημα, έχοντας υπόψη ότι υπάρχουν χιλιάδες είδη στον κόσμο.

Εδώ θα βρείτε πολλά είδη πεταλούδων, κάποια από τα οποία πιθανόν να είχατε ήδη την ευκαιρία να συναντήσετε εκεί έξω, ενώ άλλα θα τα γνωρίσετε τώρα.

Πεταλούδα μονάρχης (Danaus plexippus)

Η πεταλούδα μονάρχης, της οποίας η επιστημονική ονομασία είναι Danaus plexippus, έχει μήκος περίπου εβδομήντα χιλιοστά, πορτοκαλί φτερά με μαύρες ρίγες και λευκά σημάδια.

Οι πληθυσμοί τους είναι ενδημούν στη Βόρεια Αμερική και είναι δημοφιλείς επειδή μεταναστεύουν σε μεγάλες αποστάσεις, καθώς θεωρούνται η μεγαλύτερη μετανάστευση που πραγματοποιείται από ασπόνδυλο.

Τα άτομα αυτής της γενιάς εκκολάπτονται από τα αυγά τους στον Καναδά και ενηλικιώνονται τον Σεπτέμβριο, οπότε πετούν σε μεγάλες ομάδες, σε ένα πρωτοφανές θέαμα, περίπου 4.000 χιλιόμετρα για να φτάσουν στο Μεξικό, όπου περνούν τον χειμώνα σε μεγάλες ομάδες.

Palos Verdes Blue (Glaucopsyche Lygdamus)

Η Palos Verdes blue (Glaucopsyche lygdamus) είναι μια μικρή, απειλούμενη πεταλούδα που ενδημεί στη χερσόνησο Palos Verdes στη νοτιοδυτική κομητεία του Λος Άντζελες, Καλιφόρνια, ΗΠΑ. Επειδή η εξάπλωσή της είναι αποδεδειγμένα περιορισμένη σε μια μόνο τοποθεσία, έχει έναν από τους καλύτερους ισχυρισμούς ότι είναι η σπανιότερη πεταλούδα στον κόσμο.

Διακρίνεται από τα άλλα υποείδη λόγω του διαφορετικού σχεδίου στην κάτω πλευρά του φτερού και της προγενέστερης περιόδου πτήσης. Η μπλε πεταλούδα Palos Verdes πιστεύεται ότι εξαφανίστηκε το 1983.

Πεταλούδα Manacá (Methona themisto)

Η πεταλούδα manacá, της οποίας η επιστημονική ονομασία είναι Methona themisto, ανήκει στην οικογένεια των νυμφαλοειδών, η οποία ανήκει στο Ατλαντικό Δάσος της Βραζιλίας. Οι πεταλούδες αυτές έχουν τα φτερά τους σε τρία χρώματα: κίτρινο, λευκό και μαύρο. Γενικά είναι περισσότερο παρούσες σε περιβάλλοντα όπου υπάρχουν manacás, ένα φυτό που εκτιμάται πολύ για τις κάμπιες του.

Τα φτερά αυτής της πεταλούδας έχουν ημιδιαφανή διαστήματα, γι' αυτό και στο Ρίο Γκράντε ντο Σουλ είναι γνωστές ως υαλώδεις πεταλούδες.

Διαφανής πεταλούδα (Greta oto)

Η Greta oto, γνωστή και ως διαφανής πεταλούδα, είναι ένα σπάνιο είδος πεταλούδας που βρίσκεται στην Κεντρική Αμερική, έχει διαφανή φτερά επειδή οι ιστοί που υπάρχουν μεταξύ των φλεβών δεν έχουν χρωματιστά λέπια.

Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό αυτής της πεταλούδας είναι ότι έχει ανοσία στην τοξίνη των φυτών, οπότε μπορεί να τρέφεται με τοξικά φυτά χωρίς αυτό να επηρεάζει την υγεία της. Τα αρσενικά αυτού του είδους χρησιμοποιούν την τοξίνη που απορροφάται από το νέκταρ των φυτών ως εργαλείο για την προσέλκυση των θηλυκών, καθώς μετατρέπουν την τοξίνη αυτή σε φερομόνες.

Βασίλισσα Αλεξάνδρα (Ornithoptera alexandrae)

Η βασίλισσα-αλεξάνδρα-πεταλούδα, της οποίας η επιστημονική ονομασία είναι Ornithoptera alexandrae, συναντάται στα δάση της Παπούα Νέας Γουινέας. Τα θηλυκά του είδους έχουν καφέ φτερά με λευκές κηλίδες, ενώ το σώμα τους είναι κρεμ χρώματος και έχουν μια μικρή κόκκινη κηλίδα στο θώρακα. Τα θηλυκά έχουν συνήθως μήκος 31 εκατοστά και βάρος περίπου 12 γραμμάρια.

Τα αρσενικά, με τη σειρά τους, είναι μικρότερα από τα θηλυκά, έχουν μικρότερα φτερά, καφέ χρώμα, με μπλε και φωτεινά πράσινα στίγματα και έχουν κοιλιά με πολύ έντονο κίτρινο χρωματισμό. Το μήκος των αρσενικών είναι περίπου 20 εκατοστά.

Πεταλούδα Ζέβρα (Heliconius charithonia)

Πεταλούδα ζέβρα, της οποίας η επιστημονική ονομασία είναι Heliconius charithonia, ενδημεί στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες (Τέξας και Φλόριντα) και περιστασιακά μεταναστεύει δυτικά και βόρεια στο Νέο Μεξικό, τη Νεμπράσκα και τη Νότια Καρολίνα.

Το είδος αυτό, σε άνω και κάτω όψη, διακρίνεται αμέσως στα μέρη όπου ζει από το σχέδιο ζέβρα στα φτερά του, το οποίο του δίνει την κοινή ονομασία πεταλούδα ζέβρα. Είναι καστανόμαυρη, έχει γραμμές κατά μήκος του σώματος μαύρου χρώματος, που θυμίζει πολύ το δέρμα της ζέβρας, εξ ου και το δημοφιλές της όνομα.

Δούκας της Βουργουνδίας (Hamearis lucina)

Το Hamearis lucina, ή όπως είναι πιο γνωστό "ο Δούκας της Βουργουνδίας", κατάγεται από την Ευρώπη. Για πολλά χρόνια ήταν γνωστό ως "Δούκας της Βουργουνδίας".

Το αρσενικό έχει άνοιγμα φτερών 29-31mm, ενώ το θηλυκό 31-34mm. Το πάνω μέρος των φτερών είναι σημαδεμένο με ένα καρό μοτίβο- ωστόσο. Αυτή η πεταλούδα έχει επίσης ένα διαφορετικό μοτίβο φτερών, όντας αρκετά μοναδική. Το είδος μπορεί να βρεθεί στη Δυτική Παλαιαρκτική περιοχή, από την Ισπανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Σουηδία μέχρι τα Βαλκάνια.

Ξύλο λευκό (Leptidea sinapis)

Αυτή η μικρή πεταλούδα έχει αργή πτήση και συνήθως βρίσκεται σε προστατευτικές καταστάσεις, όπως δασικές εκτάσεις ή θάμνους. Βρίσκεται στη νότια Αγγλία και στην περιοχή Burren της δυτικής Ιρλανδίας.

Τα πάνω φτερά είναι λευκά με στρογγυλεμένες άκρες. Τα αρσενικά έχουν ένα μαύρο σημάδι στην άκρη των μπροστινών φτερών. Η κάτω πλευρά είναι λευκή με δυσδιάκριτες γκρίζες κηλίδες. Τα αρσενικά πετούν σχεδόν συνεχώς καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας όταν ο καιρός είναι καλός, περιπολώντας για να βρουν σύντροφο. Τα θηλυκά όμως περνούν πολύ χρόνο τρέφοντας με λουλούδια και ξεκουραζόμενα.

Κανέλα με ραβδώσεις (Lampides boeticus)

Αυτή η πεταλούδα πετάει πολύ σταθερά καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Είναι παρούσα σε όλους τους τύπους ενδιαιτημάτων, από καλά διατηρημένες δασικές περιοχές έως πόλεις, ενώ είναι πιο κοινή σε ορεινές, ανοιχτές και ηλιόλουστες περιοχές. Στις αστικές περιοχές, μπορεί να βρεθεί σε πάρκα και κήπους.

Οι φτερούγες του είδους αυτού είναι γαλάζιες ή μοβ μπλε, σε μεγαλύτερο βαθμό στο αρσενικό, το οποίο έχει σκούρες καφέ πλατιές άκρες. Το θηλυκό είναι εντελώς καφέ με διάσπαρτα μπλε ή μοβ λέπια, αλλά και τα δύο φύλα έχουν σκούρες κηλίδες γύρω από την ψεύτικη κεραία.

Περιέργειες για τις πεταλούδες

Σε αυτό το μέρος του άρθρου, μπορείτε να ελέγξετε μερικές περιέργειες σχετικά με αυτές. Οι πεταλούδες έχουν κάποιες πολύ διαφορετικές συνήθειες και χαρακτηριστικά, θα βρείτε καταστάσεις γι' αυτές που πιθανώς δεν μπορείτε καν να φανταστείτε.

Οι πεταλούδες δεν κοιμούνται

Οι πεταλούδες δεν κοιμούνται, ξεκουράζονται μόνο για να επαναφορτίσουν την ενέργεια που σπαταλούν στην αναζήτηση τροφής και στην αναζήτηση συντρόφων για την αναπαραγωγή.

Γενικά τη νύχτα ή τις συννεφιασμένες ημέρες, οι πεταλούδες αναζητούν φύλλα και κλαδιά που μπορούν να χρησιμεύσουν ως καταφύγιο και καμουφλάζ και παραμένουν εκεί, απαρατήρητες από τους θηρευτές τους και ξεκουράζονται για λίγο. Αυτή η ανάπαυσή τους θεωρείται ο "ύπνος της πεταλούδας".

Οι πεταλούδες έχουν αυτιά

Οι περισσότερες πεταλούδες είναι πιο δραστήριες κατά τη διάρκεια της ημέρας, οπότε δεν είχαν ιδέα ότι είχαν αυτιά αρκετά ευαίσθητα ώστε να αντιλαμβάνονται τις κραυγές των νυχτερίδων, που είναι νυκτόβια ζώα.

Τα αυτιά των πεταλούδων βρίσκονται μπροστά από το μπροστινό φτερό, στο τέλος του ακουστικού πόρου υπάρχει μια πολύ λεπτή μεμβράνη, η οποία είναι το τύμπανο, που βρίσκεται πάνω σε μια άκαμπτη βάση. Η μεμβράνη αυτή είναι πολύ λεπτή και μπορεί να καταγράψει πολύ υψηλούς ήχους - όπως αυτούς που εκπέμπουν οι νυχτερίδες. Ωστόσο, αυτό το τύμπανο είναι τόσο λεπτό που μπορεί εύκολα να σπάσει.

Κάποιοι δεν κάνουν κακά

Μια περιέργεια για τις πεταλούδες είναι ότι δεν κάνουν κακά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι πεταλούδες έχουν υγρή διατροφή. Μια αναμφισβήτητη αλήθεια είναι ότι οι πεταλούδες θέλουν να τρώνε, αλλά η πηγή τροφής τους είναι αποκλειστικά υγρή.

Στην πραγματικότητα, απλώς δεν έχουν τη συσκευή για να μασήσουν, επειδή χρησιμοποιούν τον κορμό τους, ο οποίος λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο που εσείς ή εγώ χρησιμοποιούμε ένα καλαμάκι, οι πεταλούδες πίνουν νέκταρ ή κάποια άλλη παραλλαγή υγρής τροφής. Με αυτόν τον τρόπο, δεν συσσωρεύουν υλικό για να κάνουν τα κακά τους, παρά μόνο ούρα.

Δοκιμάζουν με τις πατούσες τους

Οι πεταλούδες χρησιμοποιούν τα πόδια τους για να απολαμβάνουν. Αν το σκεφτείτε από τη σκοπιά μιας πεταλούδας, δεν είναι και τόσο ασυνήθιστο. Οι καθημερινές δραστηριότητες μιας πεταλούδας αποτελούνται από το φαγητό και το ζευγάρωμα, τα οποία απαιτούν προσγείωση - έστω και για λίγο.

Όταν η τροφή έχει προτεραιότητα, αυτοί οι υποδοχείς γεύσης βοηθούν την πεταλούδα να εντοπίσει τα κατάλληλα φυτά και τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για να επιβιώσει. Ενώ πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται τι σημαίνει όταν μια πεταλούδα προσγειώνεται πάνω τους, η αλήθεια είναι ότι μάλλον απλώς πεινάει.

Ορισμένα είδη είναι μεταναστευτικά

Ορισμένα είδη πεταλούδων μεταναστεύουν από το κρύο. Ενώ σε πολλές περιπτώσεις ο κρύος καιρός τερματίζει την ήδη σύντομη ζωή μιας πεταλούδας, αφήνοντάς την ακίνητη, άλλες εκλαμβάνουν την πτώση της θερμοκρασίας ως σήμα για μετακίνηση.

Οι πεταλούδες είναι ψυχρόαιμες και απαιτούν - σε ιδανικά περιβάλλοντα - θερμοκρασία σώματος περίπου 85 βαθμούς για να ενεργοποιήσουν τους μύες πτήσης τους. Εάν ο καιρός αρχίσει να αλλάζει, ορισμένα είδη απλώς μεταναστεύουν προς αναζήτηση του ήλιου. Ορισμένα, όπως ο βορειοαμερικανικός μονάρχης, ταξιδεύουν κατά μέσο όρο 2.500 μίλια.

Αριθμός ποδιών και φτερών

Οι πεταλούδες έχουν τέσσερα φτερά, όχι δύο. Τα φτερά που βρίσκονται πιο κοντά στο κεφάλι σας ονομάζονται πρόσθια φτερά, ενώ τα οπίσθια φτερά ονομάζονται οπίσθια φτερά. Χάρη στους ισχυρούς μύες στο θώρακα της πεταλούδας, και τα τέσσερα φτερά κινούνται πάνω-κάτω σε σχήμα οκτώ κατά τη διάρκεια της πτήσης.

Ο θώρακας χωρίζεται σε τρία πολύ άκαμπτα μέρη, καθένα από τα οποία έχει ένα ζεύγος ποδιών. Το πρώτο ζεύγος ποδιών είναι τόσο μικρό στις περισσότερες πεταλούδες που έχουμε την αίσθηση ότι έχουν μόνο τέσσερα πόδια.

Οι πεταλούδες έχουν απίστευτη όραση

Αν κοιτάξετε μια πεταλούδα από κοντά, θα συνειδητοποιήσετε ότι έχουν χιλιάδες μικρομάτια, και αυτό ακριβώς είναι που τους δίνει την προικισμένη όρασή τους. Οι πεταλούδες έχουν πολύ ανώτερη όραση από εμάς τους ανθρώπους, μπορούν να δουν τις υπεριώδεις ακτίνες, κάτι που οι άνθρωποι δεν μπορούν.

Οι μελετητές δεν μπορούν να περιγράψουν ακριβώς την έκταση της όρασης των πεταλούδων, αλλά αυτό που είναι γνωστό είναι ότι έχουν αυτή την υπερ-όραση για να τις βοηθήσει να βρουν λουλούδια και νέκταρ για να τραφούν.

Τώρα ξέρετε τα πάντα για τις πεταλούδες

Όπως είδαμε, στη φύση υπάρχουν χιλιάδες είδη, το καθένα με τη δική του ιδιαιτερότητα και το καθένα με τη δική του μοναδική ομορφιά. Εξάλλου, γνωρίζοντας περισσότερα για τις πεταλούδες, μπορείτε πλέον να καταλάβετε λίγο περισσότερα για τη συμπεριφορά τους και να γνωρίζετε το όνομα πολλών ειδών που γνωρίζατε εξ όψεως, αλλά δεν γνωρίζατε την επιστημονική τους ονομασία.

Έτσι, αφού διαβάσατε όλες αυτές τις πληροφορίες και τα περίεργα για τις πεταλούδες, θα πρέπει να εκπλαγήκατε και να μάθατε λίγα περισσότερα για τον κόσμο των πεταλούδων. Γνωρίζατε ήδη όλα τα είδη που αναφέραμε; Σίγουρα, τώρα είστε "ενημερωμένοι" για τα πάντα.