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Sapete tutto sulle farfalle?
Le farfalle sono insetti molto belli, che possiamo trovare in natura in molti colori diversi. Ma sapete tutto su di loro? In questo articolo vi daremo maggiori dettagli su questi affascinanti insetti.
Le farfalle sono creature speciali, per questo le abbiamo scelte come argomento di questo articolo: scoprirete qualcosa in più sul loro modo di vivere e capirete perché hanno abitudini e comportamenti così particolari, come ad esempio il fatto che percepiscono i sapori con le zampe.
Scoprirete anche che al mondo esistono molte specie diverse, ognuna con una grazia e una bellezza uniche, alcune delle quali avrete già visto nei giardini e nelle piazze. Venite a scoprire nuove cose sulle farfalle, che sicuramente vi faranno pensare a loro in modo del tutto nuovo.
Tutto sulle caratteristiche delle farfalle
In questo primo argomento parleremo delle caratteristiche generali delle farfalle, quindi della specie in generale. In questa parte dell'articolo capirete un po' di più sulla vita delle farfalle, come sono fatte, come si comportano, come si riproducono.
Caratteristiche fisiche
Le farfalle hanno il corpo diviso in tre parti: testa, torace e addome. Il torace, a sua volta, è diviso in tre segmenti, ciascuno con un paio di zampe.
Le antenne della maggior parte delle farfalle sono rivolte all'indietro, a differenza di quelle delle falene, che assomigliano a linee o piume. La loro proboscide rimane arricciata quando non viene utilizzata per bere il nettare dai fiori.
La maggior parte delle farfalle è sessualmente dimorfica e presenta il sistema di determinazione del sesso ZW, cioè le femmine sono il sesso eterogamico, rappresentato dalle lettere ZW e i maschi sono omogametici, rappresentati dalle lettere ZZ.
Durata della vita di una farfalla
La durata della vita di una farfalla è molto variabile: l'adulto può vivere da poche settimane a quasi un anno, a seconda della specie. Le farfalle sono insetti che subiscono metamorfosi e gran parte della loro vita, a volte la maggior parte, è trascorsa nello stadio immaturo, noto come bruco o verme piatto.
Guarda anche: Metamorfosi delle farfalle: scopri le fasi del loro ciclo vitaleIl ciclo vitale delle farfalle può essere annuale o più breve, ripetendosi due o più volte all'anno. Nelle regioni tropicali, come il Brasile, gli adulti di molte specie vivono per sei mesi o più.
Abitudini e comportamenti
Le farfalle hanno colori relativamente vivaci e mantengono le ali verticali sopra il corpo quando sono a riposo, a differenza della maggior parte delle falene che volano di notte, sono spesso colorate (ben mimetizzate) e mantengono le ali piatte (toccando la superficie su cui si trova la falena) o le ripiegano strettamente sul corpo.
Le abitudini di queste farfalle sono dette crepuscolari, in quanto rimangono appollaiate sui tronchi durante il giorno e volano al mattino o nelle ultime ore del giorno, prima del tramonto.
Cibo
Le farfalle volano tra i fiori bevendo il nettare con la loro lunga lingua, che agisce come una cannuccia. Quando lo fanno, trasferiscono il polline da una pianta all'altra, svolgendo un ruolo estremamente importante nella fauna, impollinando le piante di tutto il mondo.
Alcune specie di farfalle, oltre a nutrirsi di polline, si nutrono anche di frutta, linfa degli alberi, sterco e minerali. Rispetto alle api, non trasportano una quantità di polline altrettanto elevata, ma sono in grado di trasferire il polline delle piante su distanze maggiori.
Riproduzione e ciclo vitale
Gli stadi di vita della farfalla sono: uovo, larva (bruco), pupa (crisalide), imago (giovane farfalla) e adulto (farfalla vera e propria). Quando è un bruco, la farfalla si nutre prevalentemente di vegetali, e in gran quantità, poiché questi immagazzinano sostanze nutritive per quando rimane in forma di crisalide. In questa fase, si appende a testa in giù e qualche tempo dopo si trasforma inin un insetto adulto.
Le farfalle si riproducono di solito per via sessuale. È attraverso la partenogenesi che nascono nuove farfalle. Di solito le uova vengono deposte sul terreno o in luoghi in cui i bruchi trovano rapidamente il cibo.
Alcune specie di farfalle
In questa parte dell'articolo parleremo delle diverse specie di farfalle esistenti; queste sono solo le più famose, tenendo presente che esistono migliaia di specie nel mondo.
Qui troverete molte specie di farfalle, alcune che probabilmente avete già avuto modo di incontrare in giro, altre che incontrerete ora.
Farfalla Monarca (Danaus plexippus)
La farfalla monarca, il cui nome scientifico è Danaus plexippus, è lunga una settantina di millimetri, ha ali arancioni con strisce nere e segni bianchi.
Le loro popolazioni sono originarie del Nord America e sono popolari perché migrano su lunghe distanze, essendo considerate la più lunga migrazione compiuta da un invertebrato.
Gli individui di questa generazione si schiudono dalle uova in Canada e raggiungono l'età adulta in settembre, quando volano in grandi gruppi, in uno spettacolo fenomenale, per circa 4.000 km per raggiungere il Messico, dove trascorrono l'inverno in grandi gruppi.
Blu di Palos Verdes (Glaucopsyche Lygdamus)
La farfalla blu di Palos Verdes (Glaucopsyche lygdamus) è una piccola farfalla a rischio di estinzione, originaria della penisola di Palos Verdes, nella parte sud-occidentale della contea di Los Angeles, in California, Stati Uniti. Poiché la sua distribuzione è chiaramente limitata a un'unica località, ha una delle migliori pretese di essere la farfalla più rara del mondo.
Si distingue dalle altre sottospecie per il diverso disegno sulla parte inferiore dell'ala e per un periodo di volo più precoce. Si ritiene che la farfalla blu di Palos Verdes sia stata portata all'estinzione nel 1983.
Farfalla di Manacá (Methona themisto)
La farfalla manacá, il cui nome scientifico è Methona themisto, è della famiglia dei ninfalidi, appartenente alla Foresta Atlantica brasiliana. Queste farfalle hanno le ali di tre colori: giallo, bianco e nero. Sono generalmente più presenti negli ambienti in cui è presente il manacá, una pianta molto apprezzata per i suoi bruchi.
Le ali di questa farfalla presentano spazi traslucidi, motivo per cui, nel Rio Grande do Sul, sono note come farfalle vitrali.
Farfalla trasparente (Greta oto)
La Greta oto, nota anche come farfalla trasparente, è una rara specie di farfalla che si trova in America centrale; ha ali trasparenti perché i tessuti presenti tra le venature non hanno squame colorate.
Una caratteristica interessante di questa farfalla è che sono immuni alla tossina delle piante, quindi possono nutrirsi di piante tossiche senza che questo influisca sulla loro salute. I maschi di questa specie usano la tossina assorbita dal nettare delle piante come strumento per attirare le femmine, poiché trasformano questa tossina in feromoni.
Uccelli della regina Alessandra (Ornithoptera alexandrae)
L'uccello regina-alessandra, il cui nome scientifico è Ornithoptera alexandrae, si trova nelle foreste della Papua Nuova Guinea. Le femmine della specie hanno ali marroni con macchie bianche, mentre il corpo è color crema e presentano una piccola macchia rossa sul torace. Le femmine sono lunghe solitamente 31 centimetri e pesano circa 12 grammi.
I maschi, a loro volta, sono più piccoli delle femmine, hanno ali più piccole, sono di colore marrone, con macchie blu e verde brillante, e hanno l'addome con una colorazione gialla molto forte. La lunghezza dei maschi è di circa 20 centimetri.
Guarda anche: Si può fare il bagno al cane con il sapone di cocco? Scopritelo quiFarfalla zebrata (Heliconius charithonia)
Farfalla zebrata, il cui nome scientifico è Heliconius charithonia, originaria degli Stati Uniti meridionali (Texas e Florida) e che migra occasionalmente a ovest e a nord verso il New Mexico, il Nebraska e la Carolina del Sud.
Questa specie, vista in alto e in basso, è immediatamente distinguibile nei luoghi in cui vive per il disegno zebrato sulle ali, che le dà il nome comune di farfalla zebrata. Sono di colore nero-brunastro, hanno linee lungo il corpo di colore nero, che ricorda molto la pelle di una zebra, da cui il nome popolare.
Duca di Borgogna (Hamearis lucina)
L'Hamearis lucina, o come è meglio conosciuta "la Duca di Borgogna", è originaria dell'Europa e per molti anni è stata conosciuta come "Duca di Borgogna".
Il maschio ha un'apertura alare di 29-31 mm, la femmina di 31-34 mm. La parte superiore delle ali è contrassegnata da un motivo a scacchiera; tuttavia, questa farfalla presenta anche un diverso disegno alare, essendo piuttosto unica. La specie si trova nella regione del Paleartico occidentale, da Spagna, Regno Unito e Svezia fino ai Balcani.
Bianco di bosco (Leptidea sinapis)
Questa piccola farfalla ha un volo lento e si trova di solito in situazioni di riparo, come radure boschive o cespugli. Si trova nell'Inghilterra meridionale e nella regione del Burren, nell'Irlanda occidentale.
Le ali superiori sono bianche con bordi arrotondati. I maschi hanno un segno nero sul bordo delle ali anteriori. La parte inferiore è bianca con macchie grigie indistinte. I maschi volano quasi continuamente durante il giorno quando il tempo è buono, perlustrando la zona alla ricerca di una compagna. Le femmine, invece, passano molto tempo a nutrirsi di fiori e a riposare.
Cannella a coste (Lampides boeticus)
Questa farfalla vola in modo molto costante durante tutto l'anno. È presente in tutti i tipi di habitat, dalle aree forestali ben conservate alle città, essendo più comune nelle aree montane, aperte e soleggiate. Nelle aree urbane, si possono trovare in parchi e giardini.
Le ali di questa specie sono di colore azzurro o blu violaceo, in misura maggiore nel maschio, che ha bordi larghi di colore marrone scuro. La femmina è completamente marrone con squame blu o violacee sparse, ma entrambi i sessi presentano macchie scure intorno alla falsa antenna.
Curiosità sulle farfalle
In questa parte dell'articolo, potrete verificare alcune curiosità su di loro. Le farfalle hanno abitudini e caratteristiche molto diverse, troverete situazioni su di loro che probabilmente non potete nemmeno immaginare.
Le farfalle non dormono
Le farfalle non dormono, si riposano solo per ricaricare l'energia sprecata nella ricerca di cibo e nella ricerca di compagni per la riproduzione.
Generalmente di notte, o nelle giornate nuvolose, le farfalle cercano foglie e rami che possano fungere da riparo e mimetizzazione e rimangono lì, inosservate dai loro predatori, a riposare per un po'. Questo loro riposo è considerato il "sonno della farfalla".
Le farfalle hanno le orecchie
La maggior parte delle farfalle è più attiva durante il giorno, quindi non avevano idea di avere orecchie abbastanza sensibili da captare le grida dei pipistrelli, che sono animali notturni.
Le orecchie delle farfalle si trovano davanti all'ala frontale, all'estremità del canale uditivo c'è una membrana molto sottile, che è il timpano, situato su una base rigida. La membrana è molto sottile e può registrare suoni molto acuti, come quelli emessi dai pipistrelli. Tuttavia, questo timpano è così delicato che può essere facilmente rotto.
Alcuni non fanno la cacca
Una curiosità sulle farfalle è che non fanno la cacca. Questo è dovuto al fatto che le farfalle hanno una dieta liquida. Una verità innegabile è che alle farfalle piace mangiare, ma la loro fonte di cibo è esclusivamente liquida.
In realtà, semplicemente non hanno l'apparato per masticare, perché usano la proboscide, che funziona come voi o io usiamo una cannuccia, le farfalle bevono nettare o qualche altra variante di cibo liquido. In questo modo, non accumulano materiale per fare la cacca, ma solo urina.
Assaggiano con le zampe
Le farfalle usano le loro zampe per riposare. Se ci pensiamo dal punto di vista della farfalla, non è poi così insolito. Le attività quotidiane di una farfalla consistono nel mangiare e nell'accoppiarsi, entrambe attività che richiedono un atterraggio, anche se breve.
Quando la priorità è il cibo, questi recettori del gusto aiutano la farfalla a individuare le piante giuste e le sostanze nutritive essenziali per la sua sopravvivenza. Sebbene molte persone si chiedano cosa significhi quando una farfalla si posa su di loro, la verità è che probabilmente ha solo fame.
Alcune specie sono migratorie
Alcune specie di farfalle migrano dal freddo. Mentre in molti casi il freddo pone fine alla già breve vita di una farfalla, lasciandola immobile, altre prendono il calo della temperatura come un segnale per muoversi.
Le farfalle sono a sangue freddo e, in ambienti ideali, hanno bisogno di una temperatura corporea di circa 85 gradi per attivare i loro muscoli di volo. Se il tempo inizia a cambiare, alcune specie migrano semplicemente in cerca del sole. Alcune, come la monarca nordamericana, viaggiano in media per 2.500 miglia.
Numero di gambe e ali
Le farfalle hanno quattro ali, non due. Le ali più vicine alla testa si chiamano ali anteriori, mentre quelle posteriori si chiamano ali posteriori. Grazie ai forti muscoli del torace della farfalla, durante il volo tutte e quattro le ali si muovono su e giù in uno schema a otto.
Il torace è diviso in tre parti molto rigide, ognuna delle quali è dotata di un paio di zampe. Il primo paio di zampe è così piccolo nella maggior parte delle farfalle che si ha l'impressione che ne abbiano solo quattro.
Le farfalle hanno una vista incredibile
Se si osserva una farfalla da vicino, ci si rende conto che ha migliaia di micro-occhi, ed è proprio questo che le conferisce la sua visione dotata. Le farfalle hanno una visione di gran lunga superiore a quella di noi umani, possono vedere i raggi ultravioletti, cosa che l'uomo non può fare.
Gli studiosi non sono in grado di descrivere la portata della vista delle farfalle, ma si sa che questa supervisione le aiuta a trovare fiori e nettare di cui nutrirsi.
Ora sapete tutto sulle farfalle
Come abbiamo visto, in natura esistono migliaia di specie, ognuna con la sua particolarità e ognuna con la sua bellezza unica. Del resto, conoscendo meglio le farfalle, ora potete capire un po' di più il loro comportamento e conoscere il nome di molte specie che conoscevate di vista, ma non conoscevate il nome scientifico.
Dopo aver letto tutte queste informazioni e curiosità sulle farfalle, sarete rimasti sorpresi e avrete imparato qualcosa in più sul mondo delle farfalle. Conoscevate già tutte le specie che abbiamo citato? Sicuramente ora siete "al corrente" di tutto.
