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¿Conoce la medusa más venenosa del mundo?
La avispa de mar es un animal de la clase de los cnidarios, invertebrados con simetría radial. Las medusas y las anémonas son los únicos representantes de esta clasificación. La avispa de mar es, por tanto, una medusa muy peligrosa.
En este artículo encontrará información sobre este ser vivo tan temido. Las avispas de mar -o cubomedusas- están consideradas uno de los animales más letales del mundo. ¿Sabe cómo atacan o qué lugares debe evitar para no ser sorprendido por una avispa de mar?
Aprenda un poco sobre el origen y las características de las avispas. A continuación también encontrará información sobre su importancia en la naturaleza y qué hacer si ve que alguien está siendo atacado por una.
Características de la avispa marina
Las llamadas avispas de mar son criaturas interesantes desde el punto de vista biológico. Aunque son pequeñas, pueden matar a un adulto en pocos instantes. Conozca a continuación el origen, los hábitos y la dieta de las avispas de mar.
Origen y nombre científico
Las llamadas avispas de mar son animales peculiares que, aunque tienen una estructura aparentemente sencilla, intrigan a los investigadores de la vida marina. ¡A partir de ahora, lea más sobre este interesante cnidario!
La avispa de mar (Chironex Fleckeri) es un tipo de medusa muy mortífera, considerada uno de los animales más temidos del mundo. Su nombre científico es un homenaje al toxicólogo Dr. Hugo Flecker, que identificó este tipo de medusa tras un ataque que provocó la muerte de la víctima en 1955. El término "chironex" significa algo así como mano asesina.
Características visuales
¿Cómo puede pasar desapercibida una criatura tan peligrosa? Porque la avispa es transparente y, como tal, su cuerpo se vuelve casi invisible en el agua. Su tono ligeramente azul se confunde con el color del mar. Su presencia, por tanto, es silenciosa, y sólo se advierte tras un dolor extremo en la piel de la víctima.
La avispa marina no tiene cerebro, pero sí múltiples ojos. Sus tentáculos miden hasta 5 metros de largo y lanzan sustancias venenosas. A diferencia de otros animales, sus ojos están en pares, repartidos para proporcionar una amplia visión del fondo marino.
Ver también: Escarabajos de las colonias: qué son, cómo acaban y curiosidadesHábitat natural y distribución geográfica
Muchos investigadores atribuyen la presencia de la avispa marina a la región australiana. Sin embargo, se la puede ver en otras regiones. Se tiene constancia de la presencia del animal también en aguas cercanas al continente asiático. Lo cierto es que los cubozoos se encuentran en todos los océanos, por lo que no se descartan ataques a humanos en otras regiones del planeta.
Aficionadas a las regiones tropicales y subtropicales, las avispas de mar también pueden verse en manglares, arroyos y arrecifes de coral en busca de reproducción. Contrariamente a lo que podría pensarse, no permanecen lejos de la orilla del mar.
Alimentación
¿Te imaginas cómo se alimenta este peculiar animal? Las avispas marinas se alimentan principalmente de pequeños peces y crustáceos. Mediante unos sensores, identifica la presa, la sujeta con sus tentáculos y la introduce en su boca. También por esta cavidad expulsa los desechos tras la digestión.
Casi nunca ocurre lo contrario, ya que las medusas casi no tienen depredadores debido a su veneno, por lo que sólo una especie de tortuga y algunos peces grandes ingieren estas peligrosas criaturas.
Hábitos de las medusas del Pacífico
Las medusas son animales típicos del Pacífico que se alimentan de peces pequeños, viven en el fondo de los océanos pero se fecundan en ríos y arroyos. También se alimentan de algas, plancton y otros animales.
En ciertos lugares, las medusas son un plato comestible y muy apreciado. Suelen nadar con rapidez y pueden alcanzar un radio de 1 km en menos de una hora. Hay especies de distintos colores, y algunas incluso tienen la particularidad de ser fluorescentes.
Esperanza de vida y reproducción
Durante la época de reproducción, las avispas marinas buscan agua dulce para llevar a cabo el proceso. Durante la primera, se desplazan en busca de pareja y en este medio se produce el desove, por lo que se trata de una fecundación externa.
El esperma y los óvulos se fusionan en esta agua y de ahí nace una larva, llamada plánula, que viaja por la corriente y sufre cambios, como la formación del pólipo, que se transforma hasta convertirse en medusa.
En cuanto alcanzan la madurez sexual, se trasladan del río al mar. Pueden vivir hasta tres meses en los océanos Pacífico e Índico.
Más información sobre la avispa marina
A pesar de ser conocida como una medusa mortal, la avispa marina contribuye al equilibrio de la naturaleza. ¿Quiere saber por qué es importante? Lea un poco sobre ella a continuación.
Importancia ecológica
Todo animal tiene importancia en la naturaleza, por lo que su ausencia repercute en todas las formas de vida, directa o indirectamente.
Cada estructura tiene una función en el ecosistema terrestre. Al suprimirse su existencia, es probable que se produzca un desequilibrio en la cantidad de otros seres vivos. En el caso de las aguas vivas, puede haber un aumento considerable de peces y crustáceos si se reduce bruscamente su reproducción.
Así pues, no es interesante saber si se trata de un declive natural o de un factor climático que disminuya la población de avispas.
Depredadores y amenazas para la especie
El cambio climático, la pesca incontrolada y la contaminación de los mares están cambiando el ecosistema y la suma de estos factores puede repercutir en la vida y el suministro de alimentos de las avispas y sus depredadores.
Ver también: Guía práctica del pez betta: ¡Todo lo que necesita saber!Los constantes cambios en el clima y las capturas de animales como la tortuga boba y la carey han influido en la cantidad de medusas, ya que se alimentan de estas criaturas. Una vez que disminuye la cantidad de depredadores, se produce un aumento considerable de estas medusas, lo que también incrementará la demanda de peces y crustáceos más pequeños.
Más información sobre su veneno
Uno de los temores que suscita la avispa es su veneno. Es muy peligroso porque puede matar a un adulto en cuestión de minutos. Esto se debe a que su veneno es expulsado en cuanto toca la piel humana. Es una de las reacciones de ataque más rápidas del mundo animal.
Mientras que las aguas vivas ordinarias ya causan daños por quemaduras, este tipo específico libera toxinas que, al llegar al torrente sanguíneo, atraviesan el organismo en 2 a 5 minutos, provocando una parada cardiorrespiratoria.
Cómo protegerse de una avispa marina
La avispa de mar es un tipo de medusa muy mortífera y los socorristas que trabajan en zonas propensas a estas criaturas utilizan el recurso de llevar medias de seda.
Otro dato interesante es el uso de un líquido de fácil acceso que neutraliza la acción de las picaduras: el vinagre. El producto, sin embargo, no elimina las manchas causadas por el ataque de la avispa marina, pero puede utilizarse en una situación de emergencia.
También es necesario realizar un procedimiento de reanimación o masaje cardiovascular a la víctima para que tenga posibilidades de sobrevivir. Recuerde que cada minuto de ayuda es importante.
Curiosidades sobre la avispa marina
¿Cómo puede un animal tener una estructura tan simple y ser, al mismo tiempo, tan temido? Conozca los trucos que proporciona la naturaleza para que la avispa de mar sea tan ágil y peligrosa.
Tienen un número inusual de ojos
Las avispas de mar son las únicas medusas que tienen ojos. Además, no son estructuras comunes como las de otros seres vivos. Los cubozoos tienen un complejo sistema visual formado por múltiples ojos. Estos órganos tienen lentes y sensores que contribuyen a su equilibrio.
En total, una avispa puede tener hasta 24 ojos en dos tipos de estructuras. Una de ellas detecta la luz; la otra actúa como lente y la retina, como en los humanos
No tienen cerebro
Resulta increíble pensar que un animal tan (o más) rápido y mortífero que un tiburón, pero de tamaño significativamente menor, no tenga cerebro. Las avispas marinas no tienen la compleja estructura cerebral de otros animales y, sin embargo, causan tanto asombro y admiración.
Sus acciones se realizan mediante impulsos que, a través de una red de transmisión, generan coordinación y movimiento. Los sensores dirigen a las medusas y les indican que hay comida cerca o que necesitan nadar rápido para escapar de los depredadores.
Nadan muy rápido
Las avispas marinas tienen la proeza de nadar con velocidad. Los estudios demuestran que estas criaturas cubozoicas no permanecen en el mismo sitio, sino que siguen las corrientes oceánicas, lo que implica que pueden recorrer kilómetros en sólo media hora.
Cuando descansan, normalmente de noche, pueden ser arrastradas por la fuerza de la corriente. A pesar de ello, ahorran energía nadando también más despacio, con la intención de invertirla en la captura de presas.
Avispones marinos: el terror bajo el agua
En este artículo, lo has aprendido todo sobre un tipo de medusa muy mortífera: la avispa de mar. Has descubierto que, a pesar de su forma simple, tiene adheridos a su estructura múltiples ojos y tentáculos, además de poseer la maestría de recorrer kilómetros en poco tiempo.
Como tales, deben ser temidos por los humanos, que no se percatan de su presencia mientras nadan en ríos y mares. Sin embargo, también ha aprendido formas de protegerse de los ataques de estos animales y cómo los cuidados de emergencia pueden salvar una vida. La vida marina muestra una vez más lo exótica y espectacular que es.
