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¿Qué sabes de las palomas?
Las palomas son animales muy conocidos en todo el mundo. Lo más habitual en la vida cotidiana es encontrarlas sobrevolando o paseando en bandadas por el suelo de las ciudades. Sin embargo, la gente está tan acostumbrada a la presencia de estos animales que a veces pasan desapercibidos. ¿Se ha parado alguna vez a preguntarse qué sabe de las palomas?
Las palomas son aves de la familia Columbidae, que se dividen en diferentes especies. La más conocida por nosotros, los humanos, es la especie Columba Livia, y es el tipo de paloma que más encontramos en las ciudades. En este artículo profundizaremos en la naturaleza de estos animales, además de hablar de sus principales características y curiosidades ¡Vamos allá!
Ficha técnica de la paloma
Para saber más sobre las palomas, lo primero es conocer su información básica. A continuación, descubriremos cuáles son las principales características de este animal ¡Compruébalas ahora!
Origen y nombre científico
Las palomas pertenecen a la familia Columbidae, una familia de aves que, según los historiadores, existe desde la antigüedad, antes de Cristo. Estos animales aparecieron en la antigua Mesopotamia, a principios del tercer milenio a.C. En aquella época, las palomas se consideraban un símbolo que representaba a Inanna-Ishtar, la diosa del amor, la sexualidad y la guerra.
La gente creía que esta diosa adoptaba la forma de una paloma y por eso se hicieron varias ofrendas y cultos a Inanna con la figura de palomas. Desde entonces, las palomas también han sido cultivadas por los asiáticos y traídas a Brasil por los europeos.
Características visuales
Los colúmbidos son aves de tamaño pequeño a mediano que tienen el cuello corto, así como el pico y las patas pequeñas. Al ser una familia de aves con más de 300 especies repartidas por todo el mundo, algunas características visuales más específicas pueden variar según cada especie.
Hay especies como la Columba Livia Gmelin, que tiene la cola negra y el cuello verdoso, y la Treron Vernans, que tiene la cola y el cuello grises con una mezcla de verde y naranja.
Hábitat y distribución geográfica
El hábitat de las palomas comprende zonas rocosas, normalmente en costas o lugares montañosos. Sin embargo, las palomas que conocemos y vemos tanto en las ciudades son formas domesticadas de palomas salvajes. Estos animales están adaptados a la civilización y su hábitat se encuentra en lugares altos y cubiertos que les ayudan a protegerse de la lluvia y el viento de la ciudad.
Alimentar al pájaro
A la hora de alimentar a las palomas, su dieta consiste en cereales o pequeños insectos. Sin embargo, con la migración a zonas urbanas, estas aves acaban cambiando algunos de sus hábitos alimenticios, por lo que es bastante habitual ver palomas alimentándose de restos de comida que quedan en el suelo de la ciudad. En cualquier caso, las palomas no suelen necesitar mucha comida durante el día,ya que son animales pequeños.
Comportamiento
Las palomas vuelan generalmente en grupo e intercambian mucha información entre ellas. Tienen la costumbre de volver siempre a sus nidos, o lugares de origen, por lo que están siempre muy atentas a las coordenadas geográficas de los lugares a los que vuelan, para poder regresar después a casa.
Ver también: Welsh Corgi Pembroke y Cardigan precio: ver costes del perroAdemás, las palomas son animales monógamos. Esto significa que permanecen con una sola pareja durante toda su vida, reproduciéndose y cuidando de los pichones conjuntamente. Un comportamiento de las palomas muy conocido por los humanos es su ruido. Estos animales emiten sonidos con su voz. Un dato interesante es que estos sonidos permiten diferenciar de una especie a otra.
Esperanza de vida y reproducción
El apareamiento de las palomas puede tener lugar en cualquier época del año, pero principalmente en primavera y verano. Después, la hembra pone e incuba unos dos huevos en el nido. En este momento, tanto el macho como la hembra se encargan de incubar los huevos, durante una media de 19 días.
Después nacen los pichones, que son cuidados y alimentados por la madre durante unos 30 días. En cuanto a la esperanza de vida, las palomas criadas en cautividad pueden vivir hasta 15 años, mientras que las que viven en plena civilización viven una media de 6 años.
Tipos de palomas en Brasil y en el mundo
En la actualidad existen más de 300 especies de palomas repartidas por todos los continentes. Algunas, de estas especies son: paloma doméstica, paloma aliblanca, paloma torcaz, paloma almeja, paloma de Ando, tórtola broncínea y Treron Vernans. A continuación, algunos datos sobre estas especies.
Paloma doméstica (Columba livia Gmelin)
La Columba livia Gmelin es la especie más conocida por el ser humano. Este tipo de paloma está presente en las grandes ciudades y civilizaciones. El color de este animal presenta una amplia variación, pudiendo haber ejemplares blancos, marrones, moteados o grises.
Además, no hay muchas características destacables que permitan diferenciar al macho de la hembra. Sin embargo, una característica específica de estas palomas, en general, son los reflejos metálicos presentes en su pelaje.
Paloma aliblanca (Patagioenas picazuro)
También conocida como pomba-carijó, pomba-trocaz, jacaçu o pombão, es un ave originaria de Sudamérica que se encuentra en Brasil, Paraguay, Uruguay, Bolivia y Argentina. La paloma aliblanca vive en campos, cerrados, bordes de bosques o incluso centros urbanos. Se alimenta de granos y semillas.
Esta ave debe su nombre a la parte superior de sus alas, que presentan una franja blanca que se hace visible durante el vuelo. Otras características llamativas de esta especie son los anillos rojizos alrededor de los ojos, el collar escamoso y el pelaje gris y azul en la zona del cuello.
Paloma bravía (Patagioenas cayennensis)
Presente en todo Brasil, México, Argentina y Uruguay, la paloma gallega mide unos 32 cm y tiene el plumaje de color vino en la parte superior de la cabeza, el cuello y el manto. El resto del cuerpo es de color gris azulado, con las plumas de la cola de color marrón claro.
Esta paloma vive en las lindes del bosque, y sólo vive en bandadas durante la época de cría. Fuera de esta época, la paloma gallega es bastante solitaria y tiene un canto fuerte y agudo. Esta especie es predominantemente frugívora y granívora. Las aves suelen buscar hojas muertas para descubrir semillas o frutos caídos de los árboles, con el fin de alimentarse de ellos.
Tórtola jaspeada (Patagioenas plúmbea)
También conocida como casuario, guaçuroba o paloma torcaz, esta ave puede encontrarse en muchos lugares de Sudamérica. Común en las copas de los bosques húmedos, los bordes de los bosques y los matorrales altos, la paloma torcaz es un ave muy discreta y difícil de percibir a menos que esté cantando.
Su plumaje es casi completamente de color plomizo, con sólo algunas manchas más claras en el cuello y la base de la cola. Su alimentación se basa en alimentos granívoros y frugívoros. La paloma rabilarga tiene la costumbre de comer algas, que amargan su carne, de ahí su nombre popular.
Paloma jengibre (Zenaida auriculata)
También llamada avoante, es un ave campestre que se encuentra en las Antillas, tierra del fuego y aislada en la región nordeste de Brasil. Vive en bandadas, pudiendo reunir a miles de ejemplares de su especie durante la migración o en épocas de descanso. La paloma bandeada mide unos 21 cm, tiene un pelaje grisáceo y manchas negras en la cabeza y las alas.
En algunas regiones del Nordeste, esta ave sirve de alimento. Sin embargo, la caza de la paloma se considera un delito medioambiental, que conlleva multas de 500,00 reales por unidad incautada o incluso penas de prisión.
Ver también: Datos sobre la anaconda: físicos y de comportamientoGolfina (Phaps chalcoptera)
La tórtola broncínea es una de las aves más comunes que se pueden encontrar en Australia. Es conocida por su capacidad para adaptarse a casi cualquier tipo de hábitat, a excepción de las zonas muy áridas o los bosques densos. Los machos de esta especie tienen la frente blanca y amarilla y el pecho rosáceo.
De ambos sexos, tienen una línea blanca clara alrededor del ojo y manchas verdes, azules y rojas en el ala. La tórtola broncínea es muy cautelosa y rara vez permite que los humanos se acerquen. Suelen buscar comida en pequeños grupos y se alimentan principalmente de semillas y vegetales.
Treron vernans
El Treron vernans es un ave que se puede encontrar en países como Camboya, Indonesia, Malasia, Filipinas, Tailandia y Vietnam. Es conocido por tener el cuello de pelaje rosado y el pecho verde, mientras que el resto del cuerpo es grisáceo.
Su hábitat son los bosques tropicales subtropicales o húmedos y los manglares. Además, estas aves suelen alimentarse de frutos, semillas u hojas que encuentran en el suelo.
Hechos y curiosidades sobre las palomas
Como hemos visto, las palomas pueden ser mucho más interesantes de lo que pensamos. A partir de ahora, profundizaremos un poco más y conoceremos algunas curiosidades y otros datos sobre ellas.
Son animales superinteligentes
Contrariamente a lo que mucha gente piensa, las palomas son animales muy inteligentes que pueden mostrar un comportamiento impresionante. Empezando por el hecho de que tienen muy buena memoria. Pueden memorizar las caras de personas y lugares, para entender qué o quién puede presentar una señal de riesgo.
Además, a la hora de elegir o buscar comida, también tienen un gran instinto y ojo, consiguiendo reconocer qué tipo de alimento es el ideal para ellas. Otra característica que demuestra su inteligencia es que las palomas pueden detectar la presencia de extraños desde lejos a través de la vibración del suelo.
Se guían por el campo magnético de la Tierra
Uno de los datos más curiosos sobre las palomas es que son grandes localizadoras geográficas. Esto se debe a que las palomas tienen un deseo innato de volver siempre a su nido. Así, desde que nacen, las palomas han aprendido a guiarse por el campo magnético terrestre y la orientación del sol.
Tras años de estudio por parte de científicos de la Universidad de Oxford, se descubrió que las palomas tienen partículas ferrimagnéticas en el pico y las orejas, lo que permite que estos órganos actúen como una brújula biológica para ellas, guiándolas hacia donde tienen que ir.
Pueden volar hasta a 80 km/h
La velocidad de las palomas es otra característica que impresiona a muchos investigadores. Estas aves, durante la migración, pueden volar hasta 80 km/h, realizando trayectorias superrápidas. Esta velocidad no sólo les ayuda en la locomoción, sino también a protegerse de depredadores como los halcones. Al tener una velocidad de vuelo mucho mayor que la de sus depredadores, cazar una paloma puede ser una tarea bastantedifícil.
Pueden reconocer a los humanos
Como las palomas han vivido rodeadas de humanos durante muchos años, sus cerebros se han desarrollado lo suficiente como para entender el comportamiento de las personas, lo que hace más fácil llevarse bien con ellas. Científicos de la Universidad de París Nanterre llevaron a cabo una investigación en 2011 que demostró que las palomas son animales capaces de memorizar las caras de los humanos.
Esta es la forma que han encontrado estas aves para defenderse de las personas que tienen intención de atacarlas. Así, si una paloma es atacada o amenazada por alguien una vez, memorizará la cara de la persona y sabrá cuándo huir la próxima vez que se encuentre con ella.
Son aves inmunes a las descargas eléctricas
Seguro que alguna vez ha visto una paloma posada sobre un cable de alta tensión y se ha preguntado por qué no mueren electrocutadas. Esto se debe a que las aves aterrizan con las dos patas tocando el cable, de modo que no hay diferencia de potencial eléctrico entre las patas.
Esto es lo que impide que haya un flujo eléctrico en el cuerpo, por lo que las palomas no reciben descargas. Sólo las recibirían si pusieran una pata contra el cable y la otra contra el poste o el suelo, lo cual es poco probable.
Depredadores e importancia ecológica
Los principales depredadores de las palomas son los halcones, los gavilanes, las mofetas, los mapaches y los búhos. También hay animales como las gaviotas y los cuervos a los que les gusta capturar los huevos de las palomas directamente del nido.
Y aunque a los ojos de la población urbana las palomas puedan parecer animales indeseables, tienen una gran importancia ecológica. En la naturaleza, estas aves tienen la función de controlar la población de insectos y diseminar semillas de plantas que utilizan como alimento en el suelo. Estas semillas se eliminan en los excrementos, germinando en el suelo.
Las palomas son animales muy interesantes
Las palomas son animales que siempre están muy presentes en nuestro día a día. A pesar de ello, cuando pasamos junto a ellas, no solemos fijarnos ni prestar mucha atención a sus detalles, porque pensamos que no son animales relevantes en la naturaleza. Sin embargo, en este artículo hemos podido comprobar que la historia no es del todo así.
Las palomas son aves de la familia Columbidae, de gran importancia desde los albores de la sociedad en la antigua Mesopotamia. Desde entonces, han evolucionado tanto viviendo alrededor de los humanos que han desarrollado una inteligencia esencial para su supervivencia.
Hoy es posible afirmar que las palomas son mucho más complejas de lo que la gente cree. Además de ser superinteligentes, también contribuyen de forma significativa al control demográfico de la naturaleza. ¿Conocías alguno de estos datos sobre la paloma?
