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Perché il pesce ago ha questo nome?
Basta guardare l'immagine del pesce ago per capire perché ha questo nome popolare: oltre ad avere un corpo allungato, il pesce ago ha un becco lungo e sottile che, in alcune specie, può raggiungere un terzo della sua lunghezza totale.
In realtà, il pesce ago è il nome di un gruppo di oltre 60 specie di pesci con queste caratteristiche, tra cui le più comuni sono le specie della famiglia Belonidae, come il Belone belone, la cui parola "belone" in greco significa "ago".
A seconda della regione, l'ago può essere chiamato con altri nomi, come Strongylura timucu, che viene anche chiamato acarapindá, carapiá, petimbuaba, timicu o timucu.
Altre specie possono essere specificate sulla base di caratteristiche fisiche, come l'Ago bianco (Hyporhamphus unifasciatus), l'Ago di Ray, l'Ago liscio o Spada (Ablennes hians) e l'Ago nero (Hemiramphus brasiliensis).
Le principali caratteristiche del pesce ago
Come abbiamo visto, la denominazione di pesce ago può comprendere un gran numero di specie, anche di famiglie e generi diversi. Tuttavia, tutte queste specie hanno ovviamente molte caratteristiche in comune, motivo per cui vengono raggruppate così bene sotto questa denominazione.
Caratteristiche dell'alimentazione del pesce ago
Quasi tutte le specie di pesci ago sono carnivore e si nutrono quasi sempre di piccoli pesci come acciughe e sardine, ma anche di crostacei, larve marine e plancton.
Il pesce ago afferra le prede con il becco, che per la sua finezza non è molto potente in termini di forza, ma ha una fila completa e regolare di piccoli denti appuntiti e taglienti che schiacciano le prede.
Inoltre, grazie ai loro becchi così lunghi e sottili, raggiungono facilmente le prede. Un altro aspetto è che il loro attacco avviene con un movimento laterale, cogliendole di sorpresa.
Caratteristiche riproduttive del pesce ago
Il pesce ago impiega molto tempo per raggiungere la maturità sessuale, che avviene solo verso i 5 o 6 anni. Raggiunto questo stadio, la deposizione delle uova avviene all'inizio di maggio e continua fino alla fine di giugno, in acque poco profonde vicino alla costa. La femmina depone quindi circa 50.000 uova con filamenti che permettono loro di aggrapparsi a piante o oggetti galleggianti.
Le larve appena nate non hanno ancora il caratteristico muso allungato che acquisiranno da adulti. Il becco, inizialmente corto, si allunga in due fasi durante la crescita: prima la mascella inferiore e poi quella superiore.
Caratteristiche fisiche
Il pesce ago è un pesce molto snello: a seconda della specie, può misurare da 30 cm a oltre un metro e può pesare fino a 5 kg; il peso medio si aggira intorno ai 500 g.
La testa, poi, presenta il famoso lungo becco formato da due sottili mascelle, l'inferiore leggermente più lunga della superiore. Le narici, a loro volta, sono situate davanti agli occhi.
La caratteristica distintiva di questo pesce sono le lische di colore verde-blu, dovute a un pigmento biliare derivante dall'ossidazione della bilirubina.
Habitat in cui vive il pesce ago
Le varie specie di pesci ago si trovano praticamente in tutti gli oceani. Alcune di queste specie, come abbiamo visto all'inizio, possono anche abitare fiumi e laghi d'acqua dolce.
In generale, quasi tutte le specie prediligono climi con temperature tropicali, ma la maggior parte di esse sopporta anche climi temperati. In quest'ultimo caso, di solito migrano con l'arrivo dell'inverno.
I pesci ago si trovano quindi comunemente nell'Oceano Atlantico, dagli Stati Uniti alle coste brasiliane, nelle zone costiere intorno alle Isole Canarie, Azzorre, Madeira e Capo Verde, nell'Oceano Pacifico e Indiano, nonché nel Mar Nero e nel Mediterraneo intorno allo Stretto di Gibilterra.
Il pesce ago è pericoloso?
Ci sono molte storie sul pesce ago e molte persone hanno paura di essere attaccate da questo pesce. Ma come mai questo accade, nonostante non sia considerato una specie violenta? Perché ci sono molti più casi di persone ferite da questo pesce che dagli squali?
I salti degli aghi sono pericolosi!
I pesci ago non attaccano l'uomo a priori, ma la loro mascella appuntita può causare gravi lesioni. Ciò che accade è che questi pesci nuotano ad alta velocità e quando incontrano un ostacolo di solito saltano. In altre parole, se saltano sopra una barca, c'è il rischio di ferire l'uomo.
Inoltre, sono pesci che amano nuotare in superficie, quindi possono colpire le persone che lavorano in acqua e i bagnanti, causando gravi incidenti e, in alcuni casi, anche la morte.
Casi fatali famosi
La maggior parte degli incidenti registrati riguarda i pescatori perché, quando si tira su il pesce, questo inevitabilmente salta, ma sono stati segnalati anche infortuni notturni, con il pesce ago attratto dalla luce della barca.
Guarda anche: Coleotteri delle colonie: cosa sono, come finiscono e curiositàCi sono storie fatali famose, come quella di un ragazzo hawaiano che nel 1977, mentre pescava con il padre nella baia di Hanamaulu, è morto dopo che un pesce ago lungo più di un metro è saltato fuori e gli ha perforato l'occhio. Anche un altro ragazzo nella baia di Halongm, in Vietnam, nel 2007 è morto dopo che uno di questi pesci gli ha perforato il cuore.
Casi gravi senza vittime
Un altro caso famoso è quello di un turista russo che, nel 2004, a Nha Trang (Vietnam) è stato morso al collo da un pesce ago. Il morso ha colpito il midollo spinale e così, pur essendo sopravvissuto, il ragazzo è rimasto paralizzato.
Il caso più recente è quello di un adolescente indonesiano, il sedicenne Muhammad Idul, diventato famoso quando le foto di lui con un pesce ago di 75 cm incastrato nel collo sono diventate virali. Fortunatamente l'incidente non è stato fatale, anche se il ragazzo ha dovuto percorrere 90 km senza poter rimuovere il pesce per raggiungere l'ospedale più vicino.
Altre curiosità sul pesce ago
Oltre alle informazioni su un particolare pesce, gli esseri umani sono solitamente interessati ad alcune caratteristiche specifiche. Nel caso del pesce ago non potrebbe essere diverso, dato che si tratta di un pesce così diverso dagli altri.
Sono deliziosi e nutrienti!
Questo pesce ha un odore molto forte quando è crudo e per questo motivo la sua carne non è molto apprezzata in cucina, ma ciò che spesso non si sa è che la sua carne è piuttosto soda e gustosa se ben preparata.
Guarda anche: Bulldog inglese: vedi prezzo, costi di allevamento e dove acquistareSecondo gli esperti chef, il modo migliore per prepararlo è tagliarlo a fette e friggerlo nel burro con un po' di sale e pepe. Oltre a essere delizioso come il miglior pesce, possiede tutti i nutrienti che la maggior parte dei pesci ha, soprattutto la vitamina A.
Una curiosità è che anche dopo la frittura le sue ossa rimangono verdi, il che può sembrare sorprendente.
Il pesce ago è una specie versatile!
Il pesce ago è considerato un pesce di grande versatilità: di solito si avvicina alla costa all'inizio della stagione calda e vi trascorre tutta l'estate, tornando in mare aperto ai primi freddi autunnali. E ci sono anche, come abbiamo visto, specie che possono vivere in acqua dolce.
Quando sono in crescita, di solito formano grandi banchi, ma da adulti formano piccoli gruppi di individui che si susseguono in modo dispersivo.
Inoltre, è uno dei pesci che possono trovarsi in compagnia di un'altra specie: in questo caso, un piccolo numero di pesci ago può essere trovato in compagnia di banchi di sgombri (Acanthocybium solandri).
Inquilini del cetriolo di mare
Una particolarità del pesce ago che pochi conoscono è che può essere un inquilino del cetriolo di mare. Ancora più interessante è il fatto che questo pesce non prende alcun tipo di nutrimento dalla pianta marina. In altre parole, non la utilizza in modo parassitario.
Attraverso il suo corpo sottile, il pesce ago entra nel cetriolo di mare e lo usa come casa e per proteggersi dalla vista di specie predatrici come delfini, squali e altri pesci.
Sono famosi nella pesca!
I pesci ago sono ampiamente catturati dai pescatori sportivi, soprattutto con la traina, e dai pescatori professionisti con reti a circuizione.
Il pesce ago ha una vista bassa e quindi attacca l'amo della traina sia con esche vive come sardine o acciughe, sia con imitazioni metalliche. Oltre a questo, è un pesce molto appassionato e saltatore, il che rende la pesca emozionante, soprattutto quando si tratta di una specie che si aggira intorno al metro.
I pesci ago vengono generalmente catturati vicino alla riva, con la lenza all'amo trascinata a circa 30 o 40 metri dalla riva.
Un pesce impressionante
Il regno animale, sia esso terrestre, aereo o acquatico, è uno dei più impressionanti. Tra le tante specie, il pesce ago è una di quelle che suscitano maggiore curiosità tra gli animali acquatici. Nonostante sia ben noto per il suo aspetto, non tutti conoscono le sue abitudini.
In questo articolo avete visto diverse informazioni su questo pesce molto particolare. Quali sono le cose che vi hanno sorpreso di più su questa specie? C'è qualcos'altro che vorreste sapere?
Lasciate la vostra domanda nei commenti!
