ハゼザメ：この海の神秘的な種を紹介しよう！

とらえどころのないサメをご存知だろうか。

つかみどころのないサメは、自然界ではそれほど一般的ではないが、多くの人々の注目と好奇心を集めている。 この記事では、この奇妙な種の主な特徴について学ぶ。

このサメのライフスタイル、狩猟方法、繁殖方法、食べるものについて詳しく学ぶとともに、生きた化石と呼ばれる理由や、ミツクリザメ科の唯一の現生種である理由も理解できるだろう。

例えば、ゴブリン・シャークは高速では泳がないことをご存知だろうか？ ゴブリン・シャークに関するその他の不思議についてチェックしてみよう！

とらえどころのないサメの特徴

つかみどころのないサメは、間違いなく、これまであなたが目にしたものとはまったく異なる種である。 このパートでは、この異なる種のサメについてもう少し詳しく理解し、名前の由来や身体的特徴などを知ることができる。

名前と由来

ゴブリン・シャークまたはゴブリン・シャークの生息域は広く、大西洋、太平洋、インド洋の大部分を含むが、日本沿岸で最もよく見られる。

偶然このサメを釣り上げた日本の漁師たちは、その突き出た鼻に思わず目を奪われ、天狗と呼ばれる鼻の長い赤ら顔の鬼の俗説を思い出した。

そのため、彼らはこの種を「天狗鮫」と呼ぶようになった（「鮫」は日本語で「サメ」を意味する）。 これを英語に訳すと「goblin shark（ゴブリン・シャーク）」で、「elfin shark（エルフィン・シャーク）」はこの生物が時折使う別称である。

視覚的特徴

ゴブリンシャークの最大の特徴は、ブロードソードの刃のような長くて平らな鼻である。 この長い鼻は、狭い隙間で餌を探すために使われるという説もある。

ゴブリンシャークの顎は弾力性のある靭帯に取り付けられており、獲物が近づくと顎が突出し、口全体を体長の8.6～9.4パーセントの距離前方に突き出すことができる。 上顎には35～53列の歯があり、下顎には31～62列の歯がある。

サイズ、重量、寿命

生まれたときの体長は約80～100cm、成熟するとオスは260～380cm、メスは他のサメと同様、420cm以上になる。 620cmという巨大な個体も発見されている。

体重は190kgから200kgで、記録されている最大の個体は体長3.6m、体重210kgだが、ゴブリンシャークはさらに大きくなる可能性がある。 ゴブリンシャークのライフサイクルは30年から35年。

ゴブリン・シャークの餌付け

ゴブリンシャークは主に甲殻類、プランクトン、カイアシ類、魚卵、イカ、硬骨魚類を捕食し、時にはタコ、エビ、エイも捕食する。 ゴブリンシャークは、捕食的待ち伏せと表現される狩猟方法を発達させてきた。

ゴブリン・シャークは、自分が向かっていることを獲物に知らせるような動きをあまりせず、静かに獲物を襲うことができる。 ゴブリン・シャークのターゲットが射程距離に入ると、口の中の奇妙な位置にある顎が前方に飛び出し、無防備な魚やその他の海洋生物を捕らえることができる。

分布と生息地

このとらえどころのないサメは、水深100～1,300メートルの外洋に生息し、大西洋、太平洋、インド洋にまばらに不規則に分布している。 日本、ニュージーランド、フランス、マデイラ諸島、南アフリカ、ブラジル、その他数カ国の近海で捕獲されている。

捕らえどころのないサメが、他の多くの深海種と同じように浅瀬に移動することがあるという証拠もある。 一般的には、獲物を探しているときに浅瀬に移動する。

行動

この特異な種の行動についてはほとんど知られていないが、前回のトピックで見たように、ゴブリン・シャークは大深度に生息し、泳ぐ深海には光がないため、顔や鼻にある電気感応器官によって獲物の存在を感知する。

そして獲物を見つけると顎を突き出し、舌の筋肉を使って獲物をつかみ、鋭い前歯のほうに引き寄せる。

ハゼザメの繁殖

この種に関する研究は多くないが、卵胎生で、交尾と産卵のために移動する習性があると考えられている。

繁殖は体内受精によって行われる。つまり、雄は雄の生殖器官（クラスパーと呼ばれる）を雌の交尾器官（卵管）に導入する。 卵の発育は雌の卵管内で行われ、すでに発育した稚魚は排出される。

オスは体長2.5メートル強で性成熟を迎える。

とらえどころのないサメが生きた化石とされる理由

捕らえどころのないサメは、想像以上に古く、現存する最古の動物種のひとつである。 そして今、なぜサメが生きた化石とみなされているのかが理解できるだろう。

ゴブリンシャークは数百万年前のもの

ミツクリザメ科は約1億2,500万年前のサメの系統で、現生する唯一の代表種であることから「生きた化石」とも呼ばれている。

ゴブリンシャークは、6500万年以上前の白亜紀に生息していたスカパノルヒンクスという種のサメに酷似している。 しかし、両種の関連性は証明されていないため、本当に近縁なのかどうかはわからない。

ミツクリザメ科の現存する唯一の種である。

ミツクリザメ科はおそらく白亜紀に進化したサメで、現存するエリマキエイラクブカを含むこのグループのサメは、口の前に針のような細い歯を持っていた。 先史時代の種類には、4780万年前から3800万年前にかけてヨーロッパと北アメリカに生息していたAnomotodon novusがいる。 その他の化石種は世界中に分布していた。

ミツクリザメ科は、ウバザメやホオジロザメを含むサメ目（Lamniformes）に属する。 Lamniformesは、体の両側に5つの鰓裂があり、ほとんどの種は背びれが2つある。

好奇心を刺激する進化

形態学に基づく系統学的研究により、ドチザメはサバザメ目（Lamniformes）の最も基本的な仲間に分類されている。

ミツクリ科には、ミツクリナ、スカパノルヒンクス、アノモトドンという白亜紀の種がいる。

ミツクリザメ自体が化石記録に初めて登場するのは始新世中期のことで、絶滅種にはM. lineataとM. maslinensisがいる。 古代の系統の最後のメンバーであり、いくつかの「原始的な」形質を残していることから、エリマキエイラクブカは「生きた化石」と形容されている。

とらえどころのないサメに関するさらなる好奇心

ゴブリンシャークは、その独特でミステリアスな生態から、多くの人々の好奇心を刺激し、注目を集めている。 以下に、ゴブリンシャークに関するさらなる好奇心をチェックしよう。

保存状態不明

このつかみどころのないサメはめったに釣れないが、おそらくよく釣れる。 めったに釣れないのは、このサメが深海に生息し、表層付近ではめったに見られないからだろう。 たいていは水深100～1,130mの大陸斜面に生息している。

そのため、人間の漁業活動とはほとんど関わりがなく、漁師がこのサメを見つけることはまったく一般的ではない。 国際自然保護連合（IUCN）では「軽度懸念（Least Concern）」に指定されている。

年を取るにつれて、彼は縮こまる

ゴブリンシャークの不思議な点は、年を取ると縮むことである。ゴブリンシャークの長く平らな鼻は、実は年を取ると比例して長さが短くなる。 これは不思議なケースであり、年を取るとひょろひょろしてサイズが小さくなる人間を連想させることさえある。

年をとると、獲物を捕らえる大きな味方である鼻が小さくなるため、狩りをすることさえ少し難しくなる。

人体に危険ではない

これらの生物は海底に生息し、浅瀬に到達する種はほとんどいないため、ゴブリンシャークは人間にとっての脅威とは考えられていない。 しかし、その逆も真なりで、先ほど話したように、国際自然保護連合（IUCN）はゴブリンシャークを軽度懸念（Least Concern）のカテゴリーに分類している。

これは良い兆候だが、人間の排泄物で徐々にサメの生息地が埋め尽くされつつあるため、この状況は変わるかもしれない。 また、コレクターにとってサメは非常に貴重な存在となっているため、サメ漁もこれに拍車をかけている。 肉は乾燥、塩漬けされ、顎は多くの人に珍重されている。

高速で泳がない

なぜゴブリンシャークの顎はあんなに奇妙なのだろう？ その答えは、おそらく泳ぎ方に関係している。 ゴブリンシャークは贅肉がなく、体が柔らかい肉食動物で、小さな鰭と柔軟な尾を持つ。

ということは、おそらくパチンコの給餌テクニックは、動きの遅い肉食動物が暗い状況で獲物を捕らえるための方法として進化したのだろう。

インスパイアされた映画のキャラクター

例えば、『パシフィック・リム』（2013年）に登場する怪獣のナイフヘッドは、長く尖った鼻が特徴で、これはエルフザメへの意図的なオマージュである。

2017年公開の『エイリアン：コヴェナント』の視覚効果スーパーバイザーを務めたチャーリー・ヘンリーによると、彼と彼のチームは、映画の中盤で旅人を殺すために使われた、突き出た顎を持つ白い肌の "ネオモーフ "をデザインする際に、ゴブリンシャークからインスピレーションを得たという。

特異なサメ、ハゼザメ

これまで見てきたように、ゴブリンシャークにはいくつかの特殊性があり、大深海に生息するサメであるため、あまり見かけることがない。 また、大深海に生息するため、光の少ない地域に生息している。そのため、顔と鼻にある感電器官が発達し、獲物を感じて捕らえることができるようになった。

数千年前から存在するサメで、現存するミツクリザメ科の唯一のサメである。 また、漁師がめったに姿を見せないことも、このサメをよりミステリアスにしている。 さらに、この種は映画のキャラクターにもなっている。 頭の形が変わっているため、多くの注目を集めている。