Sommario
Quanti tipi di formiche conosci?
Le formiche sono senza dubbio uno degli esseri viventi più abbondanti e importanti che abitano il pianeta Terra. Le enormi popolazioni di formiche sparse in tutto il mondo sono essenziali per mantenere l'ordine di interi ecosistemi.
Per darvi un'idea, si stima che esistano tra i 10 e i 100 quadrilioni di individui delle più diverse specie di formiche del mondo. E anche se a volte può sembrare che le formiche siano tutte uguali, ad oggi sono state catalogate più di 18 mila specie diverse di questo insetto.
In questo articolo presenteremo alcune delle specie di formiche più importanti, alcune delle quali sconosciute al pubblico. Continuate a leggere e scoprite le principali curiosità e i dettagli su questi piccoli animali!
Tipi di formiche domestiche
Per iniziare questa compilazione, presentiamo qui di seguito i 9 principali tipi di formiche domestiche, alcuni dei quali sono più noti, come la formica carpentiere, ma altri potrebbero non essere così facilmente ricordati, come la formica argentina. Scopriteli tutti!
Formica con la testa di formica
Il Formichiere è una specie di formica originaria della regione meridionale della Florida, negli Stati Uniti. Questo invertebrato si è tuttavia diffuso in tutte le Americhe, con una grande presenza in Brasile. Questa formica può essere trovata nei più diversi tipi di abitazioni umane, in campagna o in città. È onnivora, consuma qualsiasi tipo di cibo e ha una colorazione rossastra.
Il nome dato all'animale è dovuto a una caratteristica fisica notevole: le formiche soldato, responsabili della protezione dei nidi, hanno teste molto più grandi delle altre specie di formiche, oltre a differenziarsi anche dalle loro simili.
Formica tagliafoglie
Conosciuta anche come sauna, la famosa formica tagliafoglie è una specie classica che si riconosce per le sue abitudini e per la colorazione marrone scuro. I nidi di sauba si trovano solitamente nelle regioni rurali o in aree libere di terreni e cortili.
La caratteristica che contraddistingue questa specie di invertebrato è il suo metodo di cattura del cibo: i tagliafoglie tagliano letteralmente pezzi di foglie molto più grandi di loro e partono portando il cibo al nido. Questa specie di formica si nutre principalmente delle foglie che taglia e dei funghi che si generano all'interno dei nidi.
Formica di casa puzzolente
La formica domestica puzzolente, nota anche come formica puzzolente, è uno degli insetti più comuni nelle abitazioni urbane. I nidi di formiche puzzolenti si trovano di solito nelle fessure dei muri e dei pavimenti, con una media di 40.000 individui. Le formiche puzzolenti hanno un corpo completamente nero e sono piuttosto piccole.
Il nome dato a questo tipo di formica si riferisce a un odore caratteristico che si sprigiona quando la formica puzzolente viene schiacciata. È frequente sentire notizie di persone che hanno schiacciato involontariamente una di queste formiche e ne hanno sentito il fetore.
Formica Faraone
Le formiche faraone devono il loro nome alla struttura del loro corpo che ricorda le insegne egizie e al loro colore ambrato che, come il miele, ricorda l'oro. Questi insetti sono onnivori, ma hanno una predilezione per il materiale organico, come i resti di carne e persino il sangue umano.
Molto diffuse negli ospedali, le formiche faraone si annidano nelle porte, nelle scale e negli interstizi delle fughe. Di solito infestano i rifiuti degli ospedali, le dispense dei ristoranti e qualsiasi tipo di deposito in cui possono trovare avanzi di carne, sangue e nervi. Un'infestazione di questa formica può essere grave e richiede la presenza di un professionista della disinfestazione.
Formica del legno
Questo ingegnoso invertebrato è noto per costruire i suoi nidi vicino o all'interno di corpi lignei, come vecchi tronchi, travi o persino fusti di alberi, e ha un comportamento simile a quello delle termiti.
Gli individui adulti della specie formica del legno utilizzano la resina naturale del legno disponibile per costruire il loro nido. Hanno un corpo robusto rispetto ad altre specie di formiche e sono generalmente di colore marrone scuro.
Formica carpentiere
Le formiche falegname hanno abitudini simili a quelle della formica del legno, con una piccola differenza: invece di consumare gli escrementi del legno come fanno le loro cugine, le formiche falegname si limitano a scavare nei corpi legnosi, facendo spazio per costruire i loro nidi nei tronchi degli alberi e nei legni dei tetti.
Negli Stati Uniti, la formica carpentiere è considerata un parassita urbano e riceve più attenzione delle termiti in questo senso, a causa dell'abbondanza di case costruite interamente in legno in quel paese. Questa specie è più grande in termini di dimensioni e peso rispetto ad altre specie di formiche e può essere vista in nero, rosso o una miscela dei due.
Formica fantasma
Le formiche fantasma sono così chiamate perché hanno un esoscheletro chiaro nella regione dell'addome, che rende quest'area della formica praticamente trasparente. Tuttavia, hanno il torace e la testa neri. Inoltre, le dimensioni di questi insetti sono molto più piccole di quelle di altre specie di formiche che, combinate con il loro travestimento, rendono difficile l'individuazione della formica.
Questi animali sono molto diffusi nelle regioni tropicali. In Nord America si trovano soprattutto negli stati americani della Florida e delle Hawaii. In Brasile hanno un'ampia diffusione, essendo presenti quasi ovunque nel paese. Prediligono alimenti zuccherati, come lo zucchero cristallino, e di solito popolano tubature e condotti.
Formica pazza urbana
Una delle specie di formiche urbane più comuni, la formica pazza è responsabile della creazione delle famose file di formiche che si estendono su muri e pavimenti. Questa specie di invertebrato è relativamente piccola, di solito ha un colore nero intenso e si nutre di tutto ciò che incontra.
Le formiche pazze hanno preso questo nome per il loro comportamento di agire sempre in branchi di individui che continuano a correre tra loro come se fossero impazziti. Le loro colonie sono enormi e sovrappopolate, e possono avere tra le 15 e le 20 regine e più di 80 mila individui.
Formica argentina
Anche questa specie di formica è molto diffusa nelle aree tropicali e si trova comunemente in tutto il Sud America meridionale, oltre che nelle regioni dei Caraibi e degli Stati Uniti meridionali. La formica argentina ha una colorazione che mescola le tonalità del marrone, è di medie dimensioni ed è onnivora.
I nidi di formica argentina sono piuttosto popolosi e di solito si stabiliscono in corpi di legno o alberi abbandonati vicino alle abitazioni, dove le formiche si recano per procurarsi il cibo. Quando vengono uccise, le operaie delle colonie di formica argentina emanano un odore che avverte le loro compagne dell'imminente pericolo.
Tipi di formiche: specie velenose
Per dare continuità, questo elenco contiene dettagli e specifiche su cinque specie di formiche che hanno punture velenose, tanto che alcune di esse possono addirittura mettere a rischio la vita dell'uomo! Si tratta di Messor barbarus, formica testa verde, formica dei piedi, formica africana, formica bulldog e la formica del fuoco, nota anche come pixixica. Seguiteci!
Messor barbarus
Messor babarus è il nome scientifico della famosa formica del corno, nota anche come formica del pane o formica delle ali. Questa specie è molto diffusa in Brasile, soprattutto nelle regioni semiaride del nord-est, dove è nota per la sua dolorosa puntura. Queste formiche hanno il corpo nero e la testa rossa e sono onnivore.
Le formiche sono guerrieri naturali, predisposti alla difesa. Gli esperti riferiscono che tutti gli individui di una comunità di questi insetti sono soldati, ad eccezione della regina e dei piccoli. A causa di questo istinto protettivo, i nidi di Messor barbarus sono ampiamente identificabili e temuti dagli abitanti delle regioni in cui si trovano.
Formica dalla coda verde
La formica dalla testa verde è meglio conosciuta come Tocandira, Tucandeira o Formica-Balla: quest'ultimo soprannome è stato dato a questo insetto a causa della sua puntura, considerata la più dolorosa al mondo, che provoca un dolore simile a quello causato da un colpo di pistola! Il morso della Tocandira inocula un veleno contenente una neurotossina che provoca spasmi muscolari e tremori, paralizzando la vittima.
Questa specie di formica è molto diffusa in Sudamerica, soprattutto nelle regioni forestali dove viene utilizzata nei riti indigeni di passaggio per i giovani che entrano nell'età adulta. Le tocandire hanno un corpo snello, nero e relativamente grande e sono onnivore, nutrendosi di quasi tutto ciò che trovano sul suolo della foresta.
Formica africana
Con il termine "formica africana" si indica un gruppo di specie di formiche del genere Epimyrma, presenti nel continente africano. Le formiche di questo gruppo sono estremamente aggressive e possiedono un veleno che è letale per le loro prede e, se applicato in abbondanza all'uomo, può portare alla morte.
Le numerose specie di formiche africane sono versatili e si adattano a diversi ecosistemi, dal deserto del Sahara alle foreste pluviali dell'interno dell'Africa. Di colore prevalentemente giallastro, sono onnivore e si nutrono principalmente di piccoli animali, che attaccano in branco.
Formica bulldog
Le formiche bulldog sono originarie dell'Oceania, principalmente dell'Australia e della Tasmania, ma il transito tra i continenti ha introdotto la specie in quasi tutto il mondo. Queste formiche sono estremamente aggressive e, quando si sentono minacciate, emettono pungiglioni velenosi. I loro nidi sono sotterranei e di solito hanno ingressi nascosti, una strategia di caccia.
Il soprannome "bulldog" è stato dato per il corpo robusto di queste formiche e anche per le loro grandi mascelle artigliate. Le formiche bulldog hanno una colorazione rossastra, sono onnivore e possono uccidere. È stato riferito che almeno tre persone sono morte a causa di punture di formiche bulldog.
Formica dai piedi di formica
Con il termine "formica dai piedi di lava" si identifica un gruppo di circa 20 specie di formiche caratterizzate da un comportamento aggressivo. Le specie di formiche dai piedi di lava attaccano generalmente i loro bersagli con grande ferocia e tutti in una volta, applicando punture dolorose contenenti veleno per immobilizzare le prede, solitamente molto più grandi di loro.
Guarda anche: Cosa significa sognare le mosche, che volano, che girano, che sono morte e altre ancora?Queste specie di insetti sono generalmente più frequenti nelle colture e nelle piantagioni di ogni tipo e rappresentano un problema per gli operatori al momento del raccolto. Di solito hanno una colorazione marrone e si nutrono di foglie e frutti.
Guarda anche: Perché i cani si allontanano quando stanno per morire? Scoprite i motivi e i suggerimenti!Formica del fuoco o pixixica
La pixixica popolare o formica del fuoco è una delle specie del sottogenere "piede di lava". Questo tipo di formica popolare è presente in molte parti del mondo e, in Brasile, si trova in diverse regioni. Le pixixiche infestano di solito i luoghi in cui c'è cibo zuccherino e nidificano sugli alberi o sul terreno. Di solito hanno una colorazione giallo chiaro o marrone chiaro.
La pixixica è anche velenosa ed è un terrore per gli agricoltori che si imbattono in nidi e intere popolazioni di questa specie, insediate negli alberi da frutto. Se disturbate, le pixixiche attaccano e infliggono punture dolorose che infiammano la zona colpita. Si nutrono di quasi tutto, ma preferiscono frutti e foglie che contengono nettare.
Le formiche sono molto importanti e il loro scopo è la sopravvivenza.
Una caratteristica che accomuna tutte le specie di formiche presentate in questo articolo è l'attenzione alla sopravvivenza: questi animali non sono interessati a danneggiare altri animali o l'ambiente in cui vivono e finiscono per essere parti fondamentali per l'equilibrio della fauna e della flora presenti nei loro habitat.
Quando sono presenti nelle abitazioni umane, le formiche sono considerate infestanti. La loro presenza e la loro ricerca di spazio nelle case possono mettere a rischio l'integrità degli individui residenti, ma qualsiasi intervento per rimuovere questi insetti deve essere fatto con attenzione.
Infine, vediamo che, per quanto pericolosa possa essere una certa specie di formica, è necessaria e deve continuare a svolgere il suo lavoro in natura. Ora che sapete tutto su queste magnifiche specie di formiche, continuate a sfogliare la Guida degli animali e scoprite i dettagli sull'esistenza di molti altri animali.
