カブトムシの種類：危険なもの、カラフルなもの、ブラジル産など

カブトムシには何種類いる？

カブトムシは鞘翅目に属する昆虫で、現在では昆虫の中で最も数が多く、38万種あまりが記載されている！

この多様性はすべて、極地を除くほぼすべての気候タイプに生息していることから、最も異なる環境や気候変動に適応する能力を主因とする進化の成功によって説明することができる。

知られている甲虫の種類は、0.35ミリの小さな昆虫から20センチにもなる巨大な甲虫まで様々だが、共通しているのは、咀嚼に適した口と硬化した（硬い）体を持っていることで、これがグループ名の由来にもなっている（ギリシャ語で「翼のケース」）。 これらの種のいくつかを見てみよう！

ブラジルで一般的な甲虫の種類

おそらくブラジルで最も一般的なカブトムシの一種であろう。 次に、カブトムシについて詳しく調べてみよう！

てんとう虫

ナミテントウという名前は、丸みを帯びた体と印象的な色彩を持ついくつかの種を含むナミテントウ科の昆虫に由来するのが一般的である。 ナミテントウ科で最もよく知られているのは、強烈な赤色と黒い斑点と頭部を持つナミテントウである。 原産地はヨーロッパだが、ブラジルでは非常に一般的である。

大きさはせいぜい2cmほどだが、テントウムシは農業害虫の生物学的防除において重要な役割を果たしている。いくつかの種は、菌類、節足動物、その他の昆虫（主にアブラムシ）などの害虫を食べ、食餌に植物の一部を含むこともある。

ホタル

テントウムシと同様、ホタルも甲虫類の一種で、腹部から発光する甲虫を指す。

種類も多く、大きさ、形、色もさまざまだが、共通しているのは、ルシフェリンという分子を持ち、化学反応によって光を発する色素を持っていることだ。 この装置は、主にメスのホタルが交尾のためにオスを引き寄せるために使う。

ブラピダ・オケニ

ブラジルでよく見られるもうひとつの甲虫は、ブラピダ・オケニという種類で、ブラジルの固有種である。 熱帯林や開けた野原に生息し、主にブラカティンガスと呼ばれる樹木で見られる。

B. okeniは2センチ以上の甲虫で、外骨格は黒一色で非常に光沢があり、斑点はない。 長い脚と細長い胴体を持ち、後端はよく先細りになっている。 魅力的でない外見にもかかわらず、この甲虫は人間にはまったく無害である。

グローワーム

ヴァカローラス、またはルカノス（Lucannus cervus）と呼ばれる甲虫は、主にオーク林などの森林地帯に生息する甲虫（短く曲がった触角を持つ甲虫）である。

この種の甲虫は褐色で、体長は最大8cmに達し、オスはメスより大きく、顎は顕著な挟み撃ち型をしている。 腐敗した動物を食べるため、栄養循環に重要な昆虫だが、絶滅の危機に瀕している。

草原カラス

バッタカイガラムシ（Diloboderus abderus）は、草地に被害をもたらすことから農業界ではよく知られたカイガラムシの一種である。 ツノカイガラムシの幼虫は土の中で発育し、植物の根、種子、葉を食べる。

成虫は暗褐色で体長約2.5cm、雄の方が大きく、胸部の第1節に角があるため、性二型が大きい。

小型甲虫の種類

カブトムシの中にはとても小さいものもいるが、だからといって自然界における重要性が低下するわけではなく、環境に与える影響も決して小さくはない。 そんな小さな標本のいくつかを知ってみよう。

屁っ放り虫

チャノキイロアオカメムシ（Anoplophora glabripennis）は小型だが、果実や人工林の害虫とされ、多くの経済問題を引き起こす可能性がある。 中国原産でブラジルには生息していないため、検疫害虫と呼ばれている。

このカブトムシは細長い体をしており、成虫になると最大4cmになる。 体色は黒く光沢があり、背中、脚、触角に約20個の小さな白い斑点がある。 このカブトムシは飛ぶことができるが、短距離しか飛べない。

マツゾウムシ

マツノザイセンチュウ（Hylobius abietis）はポルトガル原産の甲虫で、ヨーロッパでよく見られる針葉樹（マツ）を加害し、苗木の樹皮を食害して植物を枯死させるため、農業害虫とも考えられている。

体長は最大1.5cmと非常に小さく、暗褐色でベージュや黄色の斑点がある。 脚は黒か赤だが、樹皮を食べるための「鼻」のような細長いくちばしがあるのが大きな特徴である。

つるゾウムシ

もうひとつ知られている農業害虫は、つるゾウムシ（Compsus niveus）で、つる植物の根に発生し、それを食害する甲虫の一種である。 灰色がかった、あるいは白色の甲虫で、腹部はたくましく、体長は最大で3センチに達する。

この昆虫の頭部はくちばしのような形で細長いが、他のゾウムシの仲間に比べると短い。 背中に小さな角のような突起が並んでいるのもこの甲虫の特徴である。

カエル足カブトムシ

カエルアシナガバチ（Sagra Buqueti）は、アジア大陸で比較的よく見られる甲虫の一種で、後脚が大きく内側に湾曲しており、カエルの脚の位置によく似ていることからこの名がある。

この昆虫の体長は2.5cmから5cmで、紫、緑、青、あるいはいくつかの色が混ざったような色合いで、常に非常に明るく、一般に色を盗むなど、変化に富んだ色彩で注目を集める。 糞、腐敗した有機物、小さな昆虫を食べる。

大型甲虫の種類

その一方で、現在知られている昆虫の中で最大級の巨大なカブトムシもいる。 しかし、心配することはない！大きさと危険性は何の関係もない。 いくつか見てみよう！

アトラス・ビートル

最大級の甲虫として知られるのがアトラスオオカブトムシ（Chalcosoma atlas）で、体長12cmにもなり、東南アジアに生息する。 かなり頑丈な昆虫で、常に真っ黒な色をしており、有機物や果実を食べる。

この種の最も顕著な特徴は、雄の頭部と胸部にある角である。 このカブトムシは他のグループと異なり、角の根元が広い。

ヘラクレスオオカブト

ヘラクレスオオカブトムシ（Dynastes hercules）はアトラスオオカブトムシと同じ仲間であるため、非常によく似ている。 オスにも大きな胸角があり、体長は17センチにも達し、主に果物を食べる。

この種の甲虫を区別する主な特徴は、カップ上部に黄色い剛翅があることで、体の他の部分は雄の場合は茶色、雌の場合は黒色である。

カブトムシ

カブトムシ（Megasoma anubis）はブラジルに生息する昆虫で、角を含む体長は9センチメートルにも達する。

このカイガラムシは、観賞用植物として広く利用されているファン・ヤシを食害するため、園芸害虫とみなされている。 他の種も食害することがあるが、常に樹皮を食害する。

ゾウリムシ

アマゾンの熱帯雨林に生息するゾウリムシ（Megasoma elephas）は、カブトムシの親戚であり、樹液や熟した果実を食べるため、中米やメキシコ南部の森林地帯にも生息している。

ゾウリムシは他の種にも見られるが、雄には2本の角があり、雌には角がない。 この種は体長12cmを超えることもある。

ジャイアント・セランビシッド

オオカブトムシ（Titanus giganteus）としても知られるこの昆虫は、現在知られている中で最大のカブトムシで、体長は20センチに達し、南米北部の森林に生息している。

この種のカブトムシには角がなく、長い触角が頭から黒く突き出ている。 胴体の背面は茶色である。 成虫は数週間しか生きず、幼虫の段階でエネルギーを蓄えるため、餌を食べない。

ベスーロ＝ゴリアス

ゴライアスカイガラムシ（Goliathus goliatus）は、体長約11センチにもかかわらず、空中でアクロバット飛行をするジャンプ能力を持っている。 体は頑丈で非常に幅が広く、ほぼ長方形に近い形をしており、常に赤みがかった茶色の色合いで、上胸部に白い縞模様がある。 アフリカに生息し、花粉を食べる。

このカブトムシの幼虫は成虫よりもさらに大きくなることがあり、その重さは120グラムにもなる。 人間の手の大きさよりも大きいゴライアス・ゴリアトゥスの幼虫の記録もある。

イチジクコナカイガラムシ

イチジクモドキ（Acrocinus longimanus）は、北米南部からアルゼンチンにかけての暖地性森林に生息し、主に植物を食害する。 オレンジ、黒、茶色の色調で、樹皮に擬態するのに適した色をしているのが特徴である。

オスはメスよりも大きく、第1対の脚は非常に長く、昆虫自身の体よりも長いこともある。 この種のカブトムシは、脅威を感じると音を発することができるのが特徴のひとつである。

危険な甲虫の種類

数あるカブトムシの中には、人間にとって危険な種類もいるのだ！私たちが注意し、大切にしなければならない種類をいくつか知っておこう。

ツチハンミョウ

この種のカミキリムシは、その外見から毒を持っていることがわかる！一般的なアブラムシ（Berberomeloe majalis）は、体長5センチほどの細長い円筒形の体をしており、黒一色か、黒地に黄色、オレンジ色、赤色などの横縞があり、脚は短くて細い。

地中海沿岸を中心としたヨーロッパに生息するこの甲虫は、野菜を食べ、人体に有毒なチャンテリジンという物質を生成し、胃腸障害を引き起こす可能性がある。

カンタライド

スペインとポルトガルに生息するチャタテムシ（Lytta vesicatoria）も、チャンテリジンを分泌する昆虫の一種である。 1～2cmの小さな甲虫で、植物を食べ、体はメタリックな緑色をしている。 分泌する毒の量は非常に多く、人間の皮膚に深刻な火傷や水疱を引き起こすこともある。

古代ギリシャでは、チャンテリジンは薬や媚薬の目的で抽出に使われていた。 今日でもこの物質をベースにした医薬品があるが、その毒性の可能性はすでに知られている。

サソリモドキ

サソリモドキ（Onychocerus albitarsis）は、ノコギリクワガタと呼ばれる甲虫の仲間で、ブラジルを含む南米の熱帯雨林に生息する。 最大3センチの小動物で、黒、茶、白の扁平な体をしている。

このカミキリムシは長い触角を持ち、その触角から毒液を噴射するのがこの種の特徴である。 この毒液は刺された場所に激痛を与え、赤く腫れ上がる。 この種のカミキリムシは脅かされたときのみ攻撃し、木材や樹液を食べることを知っておくことが重要である。

ボンバルディア・ビートル

ポルトガル原産で、アリに似ている。体は赤みを帯び、大きな黒い目を持ち、頭部と胸部はよく発達して目立つ。 しかし、翅は大きく黒く、背中の大部分を覆っている。

樹皮に生息する体長1センチほどの肉食性昆虫で、その防衛戦略は非常に独特で、威嚇されると腹部から猛毒を放出し、小さな爆発音のような音を立てる。

カラーカブトムシの種類

自然界には、その色彩が目立つカブトムシの種が多く、特にエキゾチックなカブトムシが多い。

ポテト・ビートル

ポテト・ビートル（Leptinotarsa decemlineata）は体長1センチを超えない非常に小さな甲虫で、面白い模様をしている。体はテントウムシのように丸みを帯びているが、黄色で上部に黒い縞模様がある。

その大きさにもかかわらず、ジャガイモやその他の塊茎を食害し、農作物に甚大な被害をもたらすことから、農業害虫として恐れられている。 原産地は北アメリカだが、今日では地球上に広がっている。

ビートル・マヤテ

ミドリムシまたはアサガオムシ（Cotinis mutabilis）は、そのメタリックな緑色で注目を集める非常に美しい昆虫である。 楕円形の体を持ち、大きさは約3.5センチメートルで、地球上のあらゆる地域に生息している。

ミドリムシの主食はリンゴ、イチジク、ザクロなどの甘い果物だが、植物の他の部分には害を与えないため、害虫とはみなされない。

栄光の甲虫

葉のような緑色の体に背中に銀色の縞模様があるグロリアスカイガラムシ（Chrysina gloriosa）も、その色彩で注目されるカイガラムシの一種である。 通常は3センチほどの小さなカイガラムシで、ジュニパーの葉を食べ、メキシコとアメリカ合衆国の地域に生息している。

稀に赤色やややオレンジ色の個体が発見されるが、テキサス州やアリゾナ州では赤色の個体が発見されたとの報告もある。 後者の州では、オレンジ色の縞が入った緑色の個体や、紫色の個体も発見されている！

黄金亀甲

黄金色のカメムシ（aspidimorpha sanctaecrucis）は、間違いなく最も不思議な形をしたカブトムシの一種である。 宝石のようで、カメを思わせる金色の体を透明な甲羅で覆い、丸みを帯びた形をしている。

この殻の内側は水で満たされており、化学変化や太陽熱の変化により、この層がさまざまな色合いを反射し、甲虫の色が変わったように見えるのだ！ この昆虫は体長1.5cmをほとんど超えず、北米に広く生息し、コリオラまたはアサガオと呼ばれる植物を食べている。

タイガー・ビートル

世界で最も速く走る甲虫であるタイガーカブトムシは、実は体長1～2センチのシシンデル亜科に属する全種の通称である。 これらの甲虫の速度は毎秒2.5メートルに達することもあり、そのため時には視界を失うこともある。

これらのカブトムシの仲間は、紫、青、緑、オレンジ、黄色など、さまざまな色と斑点で体を覆われており、その色彩は非常に特徴的である。 他の昆虫を捕食するため、世界中に生息している。

カブトムシの種類に関する好奇心

カブトムシが世界で最も強い動物のひとつであることをご存じだろうか？ サイのカブトムシは自分の体重の100倍もの重さを運ぶことができるのだ！ カブトムシにまつわるこれらやその他の不思議について、今すぐチェックしてみよう。

カブトムシは何百万年も前から生息していた

少なくとも紀元前2,500年まで遡ることができる（古代エジプト人が崇拝していた甲虫は実はキジバトだった）。

コオイムシの最古の化石はペルム紀前期のものだが、科学者たちは、その起源は約3億年前の石炭紀だと考えている！

カブトムシは自分の光を反射する

カブトムシの中には、熱を発生させずに発光する生物発光器官を持ち、自ら発光する能力を持つ種類もいる。 このメカニズムは、エネルギーを使って分子を活性化し、光子（光）の形でエネルギーを放出する一種の化学反応によって起こる。

ホタルの場合、この光の色は黄色と赤色の間で変化する。 生物発光には、防御、獲物の誘引、種内コミュニケーションなどいくつかの機能がある。

カブトムシの角の機能

カブトムシという言葉は、オスに長い角を持つダイナスティナ科の甲虫を指すことが多い。 その外見とは裏腹に、これらの甲虫は通常、人間に対して攻撃的でも危険でもない。

この角は性二型の適応であり、生殖機能を持っている。 この構造によってカブトムシは大きな体重を支えるのに必要な力を得ており、オスはこの力を使ってメスを奪い合う。

昆虫の体内では、付属器が変化して翅、触角、脚などさまざまな構造を形成する。 甲虫では、角は頭部と胸部の両方の付属器が変化したものから発生することがある。

カブトムシは宝飾品に使われる

古代エジプトでもビクトリア朝時代でも、カブトムシをブローチやペンダントにしたジュエリーの記録は珍しくない。 これまで見てきたように、カブトムシにはカラフルなものや金色に輝くものまで数多くあり、その姿は印象的だ。

しかし、ジュエリーは2つの方法で作ることができる。カブトムシの実生が「捨てた」外骨格から作る方法と、動物そのもの全体から作る方法である。 さらに、カブトムシ、特にテントウムシの形をした金属製のジュエリーやコスチュームジュエリーを見つけるのは非常に一般的である。人だ！

泳げるカブトムシもいる

約40万種のカブトムシのうち、約5000種が水生または半水生で、つまり多くの時間を水中で過ごすことができるのだ！ これらの昆虫が水中でどうやって呼吸しているのか、不思議に思うだろう？

実際、彼らは腹部の先端にあるプラストロンと呼ばれる、膨らませることができる泡のような構造物に蓄えることができる空気を呼吸に利用している。 このようにして、カブトムシはプラストロンに蓄えられた空気を呼吸に利用して長時間泳ぐことができる。 蓄えられた空気がなくなると、彼らは水面に戻り、再びプラストロンを膨らませる。

カブトムシ：世界中に生息する昆虫の中で最大のグループ！

この記事で見てきたように、カブトムシは鞘翅目という昆虫目に属し、大きさ、形、色が多種多様である。 その起源は3億年以上前と推定されており、その多様性と適応的成功は直結している。

このように、経済的に重要な大規模プランテーションを破壊する可能性のある非常に小さな甲虫もいれば、メガソーマ属のような巨大で無害な甲虫もいる。 一部の種は人間に対して毒性や刺激性のある物質を分泌するため危険であるが、一般的に甲虫は生息地に隠れ、攻撃や脅威を感じたときにのみ反応する。

カブトムシのほとんどの種は、害虫を捕食したり、有機物を食べたり分解したりして栄養を循環させるなど、生態学的に重要な働きも持っている。 したがって、カブトムシはそのファンタスティックな外見だけでなく、環境にとっても非常に重要な存在なのである！