テントウムシに関するあらゆる情報、珍品が満載！

テントウムシについてもっと知る

この小さな甲虫は、赤い体に白い玉が特徴的なことで広く知られるようになった。 しかし、この昆虫には何百もの種があり、最も多様な色を持つことができる。

テントウムシは人気者だが、生態系のバランスにとってどれほど重要な存在であるか、そして彼らが見かけほど無害ではないことを、多くの人は知らない。 さらに、テントウムシは貪欲な捕食者であるため、自然の優れた助っ人でもある。 テントウムシについて、そして彼らがなぜ環境にとって重要な存在なのか、もっと知りたくなったら、続きを読もう！

テントウムシのファクトシート

テントウムシの起源、外見、食性、行動など、テントウムシの特徴についてもう少し詳しく学びましょう。 また、テントウムシが自然界で重要な存在である理由など、さまざまな発見があります。 さあ、行こうか？

由来と学名

テントウムシにはこのような俗称があるが、実はコガネムシ科の鞘翅目昆虫すべてを表している。 これらの昆虫のなかには、カブトムシやカミキリムシなどがいる。 これらの昆虫に比べると、テントウムシは最大でも体長1.8cmに達するため、かなり小型になる。

コクシネラの起源についてはあまり知られていないが、世界中でさまざまな呼び名で知られており、神々や宗教的な事柄にちなんだものもある。 たとえば、フランス語では "bête du Bon Dieu"（神のペット）と呼ばれている。

視覚的特徴

テントウムシの最大の特徴は、その身体的特徴と、特にその色である。 赤い色に黒い点々で知られるようになったテントウムシだが、それ以外にも何千もの色の組み合わせがあり、テントウムシをさらに美しくしている。

その主な理由は、コクシネラ属の種が5,000種以上もあり、その色彩の多様性にある。 赤、茶、オレンジのテントウムシから、黄色や金色のテントウムシまでいる。

意外なことに、テントウムシにも2対の翅があり、一方がもう一方を覆っている。 下にあるのは非常に薄い膜状で、それを覆っているのは硬くて丈夫なエリトラと呼ばれるものだ。

自然生息地と地理的分布

現存する種が豊富なため、世界中どこでもテントウムシを見つけることができる。 それでも、植物や葉の上に留まるため、田畑でよく見られる。

色とりどりの農作物は、ハーブや花以外ではテントウムシの大好物である。 また、アブラムシなどの害虫を好んで食べるため、アブラムシがたくさんいる場所を好む。 そのため、農家にとっては幸運なことに、広い農園にも生息している。

フード

前述したように、テントウムシはアブラムシを好んで食べる。アブラムシは農業害虫として大きな被害をもたらすため、農家は大いに助かる。

テントウムシは1日に50匹以上のアブラムシを食べると推定され、優れた捕食者である。 さらに、幼虫、花粉、小さな昆虫、ダニも食べる。 種によっては植物組織も食べることができる。

行動

テントウムシは一般的に単独行動する動物で、常に餌を探して生きている。 だから一日に何匹もアブラムシを食べるのだが、自立心の強い昆虫であるにもかかわらず、テントウムシは寒さから身を守るために一斉に冬眠する習性がある。

さらに、テントウムシの寿命は1年前後で、一部の種を除いて3年である。

ライフサイクルと生殖

テントウムシは短い一生の間に4つの段階を経る。 すべては一年中可能な無性生殖から始まる。 メスは一回の生殖サイクルで最大1,000個の卵を産むことができる。 卵はアブラムシのいる植物に産み付けられ、約5日後に幼虫がすでに餌を食べて出てくる。

この後、幼虫は餌を食べながら3週間ほどその場に留まり、蛹となって休息し、1週間ほどで成長し、成虫になる。 そして、将来また餌を食べ、サイクルを始める準備が整う。

影響と生態学的意義

先に述べたように、テントウムシは昆虫を大量に捕食するため、農家だけでなく自然全体の環境バランスを整える大きな役割を果たしている。

また、テントウムシは多くの寄生虫の宿主にもなる。

テントウムシの種類

世界中には何百種類ものテントウムシが生息しており、その色の組み合わせは想像を絶するものがある。 そんなテントウムシの種類を知りたくはないか？ では、一目見ただけで印象に残るテントウムシの種類を以下の5つからチェックしてみよう。

ナナホシテントウ

テントウムシはアジア、ヨーロッパ、北アフリカ原産だが、害虫駆除のために多くの国に持ち込まれたため、現在では世界中に生息している。

この種は他の種に比べて大きく、成虫になると約8mmになる。 楕円形の体を持ち、一般的な色である赤に黒の点々がある。 点々は一般的に7つだが、最大9つになることもある。

二ホシテントウ（Adalia bipunctata）

ヨーロッパ全土に生息する2斑点テントウムシは7斑点テントウムシによく似ているが、大きさは4～5mmと小さく、斑点は左右に2つずつしかない。

寿命は20日。

点々テントウムシ（Adalia decempunctata）

このテントウムシの歴史は古く、1758年にまで遡る。 非常に興味深い色のバリエーションを持っており、赤、黄色、オレンジがある。

その名の通り、このテントウムシは死骸に10個の黒い斑点がある。 大きさは3.5～4.5mmで、ポルトガルでよく見られる。

ビギントゥオプンクタータ（Psyllobora vigintiduopunctata）

すでに紹介したテントウムシの中でも、ひときわ目を引くのがこのテントウムシだ！22個のポイントを持つこのテントウムシは、鮮やかな黄色をしており、一目で目を引く。 22個のポイントは、羽の両側に11個ずつに分かれている。

この種はアジアとヨーロッパに生息し、不思議なことに、有名なアブラムシや無脊椎動物全般を捕食することはない。 ナミテントウは植物を餌としており、植物の組織に生える菌類を食べるからである。

クロテントウムシ

クロテントウムシはその名の通り真っ黒で、大きさは通常4～6mm、斑紋の色は赤、オレンジ、黄色など様々である。

また、成虫になると冬眠する。

テントウムシの不思議

さて、テントウムシの主な特徴を知ったところで、次はとても興味深い珍種を発見してみよう。 テントウムシはセンセーショナルな動物だ！小さいにもかかわらず、信じられないような特異性を持っており、ユニークな存在となっている。

約5,000種

現存するテントウムシの種の多様性には目を見張るものがある。 350属約5,000種が存在し、テントウムシに多様な特徴をもたらしている。 色の変化だけでなく、食性にも変化が見られる。 植物を食べるものもいれば、アブラムシを好んで食べるものもいる。

サイエンティフィック・リポーツ』誌に掲載された研究によれば、最もカラフルなテントウムシは最も毒を持っているという。 しかし、この毒は人間には無害で、せいぜいアレルギーを引き起こす程度なので心配はいらない。

斑点の数が種を示す

ただの飾りに見えるかもしれないが、テントウムシの甲羅にある羽化には大きな意味と重要性がある。 この羽化は、特に番号もなく無秩序に見えるので誤解を招きやすいが、まったく逆である。

斑点の数や模様によって、捕食者がどの種類のテントウムシを食べようとしているのかがわかる。 また、ある数が多いほど、そのテントウムシが非常に苦く、美味しくないことを示し、捕食者を追い払う。 このように、同じ数から種類を識別する役割も果たしている。

毒はないが、アレルギーの原因になる。

一般に、テントウムシには毒はないので、刺されても心配はいらない。

この小さな虫は病気を媒介することはなく、人体に害を及ぼすこともない。 万が一噛まれたとしても、アレルギーを発症する程度で、大事に至ることはない。

脅かされると、恐ろしい液体を出す

テントウムシの戦略のひとつは、危険を感じたとき、つまり噛まれそうになったときに、恐ろしい液体を放出することだ。 この恐ろしい味は、捕食者にチャンスを逃すなと警告する役割を果たす。

さらに、テントウムシは強烈な悪臭を放つ液体を排泄することもある。 また、死んだふりをして捕食者を追い払うこともある。

秋から冬にかけて冬眠する

前述のように、テントウムシは単独で行動しているが、秋から冬にかけては集団で冬眠する。 大集団を見つけ、寒さから身を守るために、数キロの距離を移動することもある。 彼らは通常、岩や植物、洞窟の中に留まる。

この冬眠の間、テントウムシは自分の身を守るだけでなく、交尾の儀式を行うためのパートナー候補を見つけることができる。 この間、メスはオスを接近させるフェロモンを放出する。

人食い人種になることもある

餌が不足すると、テントウムシは意外なことに共食いをすることがある。 咀嚼しやすいものを食べようとするため、餌が不足すると自分の家族の卵や幼虫、サナギなどを食べるのだ。 これは餌が少ないときにも起こりうることで、将来お腹を空かせないためにすでに共食いをしているのである。

テントウムシはフワフワで強い昆虫である

この記事でお分かりのように、テントウムシは私たちが通常思っているような無害な動物ではありません。 多様な色彩を持つ本当にかわいい昆虫ですが、テントウムシは年間何千もの農業害虫を駆除する優秀な捕食者です。 その飽くなき飢えにより、テントウムシは自然と食物連鎖のバランスをもたらすだけでなく、農家を助けています。年間を通して多くの被害をもたらす主要害虫を駆除する。

さらに、テントウムシは自分の身を守る術も心得ている！斑点の模様や数から、捕食者に不快感を与える排泄液まで、さまざまな防衛メカニズムを持っているのだ。 だから、もしテントウムシに出会ったら、彼らを賞賛して先に進もう。彼らは私たちが環境のバランスを保つのを助けてくれているのだから。