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Cordylus cataphractus: la lucertola armadillo
La lucertola armadillo (Cordylus cataphractus), nota anche come lucertola di clausura, è un rettile dalla testa larga e dal fisico piuttosto tozzo, con squame rigide, considerato caratteristico per i suoi atteggiamenti affettuosi poiché, a differenza di molte lucertole, si prende cura dei propri piccoli e può vivere in gruppo.
Queste lucertole trascorrono parte della giornata al sole e di solito escono sporadicamente alla ricerca di cibo. Fondamentalmente, amano vivere in rifugi o tane e, quando si sentono minacciate, si raggomitolano sul proprio corpo per proteggersi dalle minacce.
Scopriamo allora nel dettaglio tutto su questo animale, le sue caratteristiche fisiche, il comportamento, l'habitat, la riproduzione e le curiosità generali. Buona lettura!
Caratteristiche di Cordylus cataphractus
Scopriremo tutte le caratteristiche di questo curioso animale: la sua dieta, il suo habitat e la sua origine, il significato del suo nome e le modalità di riproduzione.
Nome
La lucertola armadillo non ha un grande segreto nel suo nome. Fisicamente, sono lucertole con molte squame dure che ricordano un armadillo. Sono rigide e possono impedire ai predatori di inghiottirle, il che le protegge dalla predazione.
In questo modo si proteggono dai predatori: grazie alle squame spesse e squadrate lungo il dorso e agli aculei sulla coda. Questo comportamento, che ricorda quello del mammifero armadillo, dà il nome a queste lucertole.
Descrizione fisica
Le lucertole armadillo sono conosciute per il loro aspetto appariscente e per le loro squame spinose distribuite su tutto il corpo, che coprono l'intero collo, il dorso, la coda e gli arti inferiori. Questo impedisce agli altri animali di afferrare o inghiottire le lucertole armadillo, rendendole un'ottima opzione contro le prede.
Inoltre, i maschi sono più grandi delle femmine, circa 20 cm, mentre le femmine hanno una lunghezza media di 15 cm. La coda è più piccola del corpo e la sua colorazione è marrone chiaro e marrone scuro, con una coda giallastra, color crema/paglierino. La lucertola armadillo è nota anche per la sua posizione difensiva in presenza di altri animali, raggomitolandosi e proteggendosi quando viene avvistata.qualcuno.
Cibo
La dieta del Cordylus cataphractus consiste principalmente in vari insetti. Nelle stagioni piovose, il banchetto di questi animali è abbondante, poiché la pioggia favorisce il reperimento di lombrichi, termiti, coleotteri e altri insetti da parte delle lucertole.
Si nutrono anche di api, scorpioni e, raramente, di materiale vegetale. Nelle stagioni secche si nutrono meno frequentemente, per poi recuperare rapidamente il peso perduto dopo quella stagione mangiando più periodicamente.
Riproduzione
Le lucertole armadillo sono animali territoriali, il che significa che il maschio difende una certa area, mentre le femmine visitano il suo territorio per accoppiarsi. Generalmente, un maschio si riproduce con più femmine. Inoltre, è importante notare che questa specie è unica tra le lucertole a vivere in gruppi sociali con i propri piccoli.
La produzione di spermatozoi nei maschi raggiunge il picco in primavera (di solito tra settembre e ottobre), in concomitanza con l'ovulazione nelle femmine. Il corteggiamento e l'accoppiamento avvengono in questo periodo. Le femmine partoriscono uno o raramente due piccoli tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno (marzo-aprile), ovvero alla fine della stagione secca.
Distribuzione e habitat
Questi curiosi animali, purtroppo, non sono famosi e non si trovano in Brasile, ma sono presenti lungo la costa occidentale del Sudafrica, in luoghi vicini a fiumi come il fiume Orange e in località montuose.
In linea di massima amano abitare le savane e la vegetazione delle regioni dominate da arbusti perenni e nani. Inoltre, possono vivere molto bene nelle grandi fessure degli affioramenti rocciosi o addirittura nelle buche scavate nella terra.
Curiosità sulla lucertola armadillo
Ora che ne conosciamo lo stile di vita e le caratteristiche, affrontiamo alcune curiosità che riguardano questo animale da difesa: oltre a capire se è considerato un animale domestico, esploreremo la sua predazione, le licenze di acquisizione e l'importanza per l'ecosistema.
È un animale domestico popolare in tutto il mondo
Sicuramente, se non avete mai sentito parlare della lucertola armadillo, l'avrete vista in foto o in video, senza sapere che si tratta di un armadillo.
Inoltre, può vivere in luoghi domestici, in presenza di requisiti adeguati, e si relaziona bene sia con i suoi piccoli, cosa rara nei rettili, sia con gli esseri umani.
Non è possibile acquistarne uno in Brasile
Poiché è illegale esportare una lucertola armadillo catturata in natura dal Sudafrica, è impossibile acquistarla in Brasile. Sono facilmente catturabili in natura perché sono addomesticate e si muovono lentamente.
Tuttavia, la costante cattura di queste creature le ha rese una specie vulnerabile, per cui la legislazione ha reso illegale la cattura e l'esportazione. Tuttavia, in Africa è possibile acquistare legalmente questi rettili in cattività accreditata da allevatori privati.
Origine della lucertola armadillo
L'origine della lucertola armadillo è africana, più precisamente dell'Africa orientale, in Etiopia. Le lucertole armadillo si sono diffuse anche in altre località del continente, dove prosperano tuttora. Non si sa con certezza quando si siano originate, ma nel 2011 sono diventate note come un'unica specie (Cordylus cataphractus).
Predazione da parte di Cordylus cataphractus
Le lucertole Tatus sono indubbiamente cacciate da vari animali vertebrati, anche se le loro difese a forma di corazza possono scoraggiare molti potenziali nemici, come avviene di solito per molti animali sociali e riduce le possibilità che un predatore si avvicini senza essere visto.
Così, quando una lucertola armadillo avvista un predatore, il suo comportamento avverte immediatamente tutti della minaccia. La sua risposta è fondamentalmente lenta, ma molto ben ponderata. Vivere in gruppo le offre buone opportunità di catturare il cibo, e possono analizzare insieme le prede e sfuggire ai predatori.
Inoltre, possono essere più vulnerabili agli uccelli rapaci e all'uomo, poiché alcune persone cacciano spesso le lucertole armadillo per il commercio di animali esotici.
Guarda anche: Tipi di formiche: conoscere le specie domestiche e quelle velenoseComunicazione e percezione
Le capacità di comunicazione di questi animali sono sensazionali, per cui trasmettono informazioni senza troppi problemi. Le lucertole armadillo compiono diverse azioni che le aiutano a comunicare, tra cui annuire con la testa, scuotere la coda o agitare la lingua.
Questi segnali possono favorire la riproduzione o, nel caso di rapidi movimenti della lingua, possono allertare le lucertole sconosciute ad allontanarsi, favorendo la fuga dai predatori, come detto. Tutto questo ha una grande relazione con la loro percezione dell'ambiente, del clima, del cibo, dell'habitat e delle relazioni riproduttive, essendo molto intelligenti.
Guarda anche: Golden retriever: controlla il prezzo e i costi di allevamento!La specie è protetta dalla legge in Africa
Come già visto in precedenza, negli ultimi decenni la cattura di questi animali è stata frequente in Africa, causando una progressiva diminuzione del numero di esemplari in natura della lucertola armadillo, che spesso viene esportata o addomesticata senza le dovute cure.
Per questo motivo, l'Africa ha creato leggi sulla protezione delle lucertole che vietano la commercializzazione di questo rettile nei mercati di animali esotici, e gli allevatori devono essere autorizzati e referenziati quando sono in vendita.
Importanza della specie per l'ecosistema
Le lucertole Tatus si nutrono di insetti generici, termiti e altri tipi di insetti e possono svolgere un ruolo modesto nel controllo delle popolazioni di parassiti.
Inoltre, fanno parte dell'equilibrio della catena alimentare, essendo essenziali per il controllo degli insetti nelle regioni. Inoltre, stimolano altri animali, come i predatori, a visitare la zona, rinnovando la catena e stimolando nuove percezioni e movimenti nelle montagne, nei fiumi e nel suolo.
Le lucertole armadillo sono animali particolari!
Come abbiamo visto, le lucertole armadillo sono animali molto socievoli e vanno d'accordo in gruppo. Sono rettili diversi, perché si trovano solo in Africa e hanno diversi aculei sparsi su tutto il corpo.
Questo comporta grandi vantaggi rispetto ai loro predatori, per cui hanno una postura di difesa in cui si raggomitolano, simile al comportamento degli armadilli. Fondamentalmente, si nutrono di insetti, il che è ottimo per equilibrare l'ecosistema.
In generale, le lucertole armadillo sono animali molto curiosi e partner, e fortunatamente sono protette dalle leggi africane contro il commercio illegale, che promuovono la conservazione della specie.
