Πίνακας περιεχομένων
Τι είναι η θαλάσσια χελώνα;
Γνωρίζετε τη θαλάσσια χελώνα; Ανάμεσα στα διάφορα είδη που υπάρχουν σε όλο τον κόσμο, κάποια από αυτά μπορεί κανείς να τα δει στη Βραζιλία. Αυτό το όμορφο ζώο παίζει σημαντικό ρόλο στην ισορροπία της θαλάσσιας ζωής. Η εμφάνισή του καλύπτει όλους τους ωκεανούς του πλανήτη, όπου υπάρχουν διάφοροι χώροι αναπαραγωγής και αναπαραγωγής.
Θα μάθετε ότι υπάρχουν διάφορα είδη θαλάσσιων χελωνών, με διαφορετικά μεγέθη και χαρακτηριστικά μεταξύ του καθενός από αυτά. Κατά τη διάρκεια της ανάγνωσης θα μάθετε ποια είναι αυτά τα είδη χελωνών, ποιες είναι οι συνήθειες και η συμπεριφορά τους, καθώς και πώς αναπαράγονται και πολλές άλλες πληροφορίες για αυτό το υπέροχο και σημαντικό ζώο. Ετοιμαστείτε να εμβαθύνετε στηνγνώση και καλή ανάγνωση!
Φύλλο δεδομένων της θαλάσσιας χελώνας
Μάθετε πόσα μέτρα έχει μια θαλάσσια χελώνα και πόσο ζυγίζει μια θαλάσσια χελώνα. Μάθετε επίσης ποιες είναι οι συνήθειες και η συμπεριφορά τους, καθώς και πόσο καιρό μπορεί να ζήσει αυτό το ζώο, τα φυσικά χαρακτηριστικά του, μεταξύ άλλων ενδιαφέρουσες πληροφορίες.
Φυσικά χαρακτηριστικά
Οι θαλάσσιες χελώνες έχουν πιο επίπεδο κέλυφος, καθιστώντας τη δομή τους ελαφρύτερη και πιο υδροδυναμική. Η όραση, η ακοή και η όσφρηση είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένες και τα πόδια τους είναι πολύ αποτελεσματικά όταν κολυμπούν. Διαθέτουν επίσης αλατοφόρους αδένες, που βρίσκονται πολύ κοντά στα μάτια τους.
Τα αρσενικά και τα θηλυκά μοιάζουν πολύ και διαφοροποιούνται μόνο στη φάση της ενηλικίωσης. Η διαφορά αυτή εμφανίζεται όταν τα αρσενικά αναπτύσσουν την ουρά και τα νύχια τους περισσότερο από τα θηλυκά, γεγονός που μπορεί να θεωρηθεί ως σεξουαλικός διμορφισμός του είδους.
Διάρκεια ζωής, μέγεθος και βάρος
Σε αντίθεση με τις χερσαίες χελώνες, οι οποίες ζουν περίπου 30 έως 35 χρόνια σε αιχμαλωσία, οι θαλάσσιες χελώνες ζουν κατά μέσο όρο 70 χρόνια και μπορούν να φτάσουν τα 150 χρόνια στη φύση. Σύμφωνα με την Ibama, απαγορεύεται η αναπαραγωγή θαλάσσιων χελωνών σε αιχμαλωσία.
Το μήκος μιας ενήλικης θαλάσσιας χελώνας μπορεί να κυμαίνεται από 55 cm έως 2,1 μέτρα και το βάρος της μπορεί να κυμαίνεται από 35 έως 900 kg. Αυτή η διακύμανση τόσο στο βάρος όσο και στο μέγεθος εξαρτάται από το είδος της θαλάσσιας χελώνας.
Κατανομή και ενδιαιτήματα
Οι θαλάσσιες χελώνες κατανέμονται σε όλες τις ωκεάνιες λεκάνες, από την Αρκτική έως την περιοχή Τασμάν. Το μεγαλύτερο μέρος των αναπαραγωγικών εμφανίσεων εντοπίζεται στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές του πλανήτη. Στις περιοχές των ωκεάνιων λεκανών οι θαλάσσιες χελώνες φωλιάζουν σε τροπικές και υποτροπικές παραλίες.
Αυτά τα φανταστικά θαλάσσια ζώα ταξιδεύουν χιλιάδες μίλια στις θάλασσες, μετακινούμενα από μέρος σε μέρος για να τραφούν και να αναπαραχθούν. Χρησιμοποιούν επίσης τα ωκεάνια ρεύματα για να μετακινούνται ευκολότερα.
Συνήθειες και συμπεριφορές
Οι θαλάσσιες χελώνες έχουν μεγάλη ικανότητα να παραμένουν κάτω από το νερό, παρά το γεγονός ότι είναι πνευμονικά ερπετά. Τόσο κατά την ανάπαυση όσο και κατά την αναζήτηση τροφής, είναι σε θέση να ασκούν άπνοια. Αυτή η ικανότητα να παραμένουν κάτω από το νερό καθιστά την κατανομή του οξυγόνου σε όλο το σώμα πιο αποτελεσματική.
Έχουν επίσης ένα πολύ χαμηλό επίπεδο μεταβολισμού. Αυτό, σε συνδυασμό με την επικουρική τους αναπνοή, επιτρέπει στις θαλάσσιες χελώνες να ανταλλάσσουν αέρια μέσω οργάνων όπως η κλόακα και ο φάρυγγας. Είναι μεταναστευτικά ζώα και προσανατολίζονται μέσα στον ωκεανό, ακολουθώντας το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη.
Σίτιση θαλάσσιας χελώνας
Η δίαιτα των θαλάσσιων χελωνών αποτελείται βασικά από ζωοπλαγκτόν, σαλπίδια, κολεόπτερα, φύκια, ψάρια, καρκινοειδή και μαλάκια. Όταν είναι νεοσσοί, οι θαλάσσιες χελώνες έχουν σαρκοφάγο δίαιτα. Μόνο όταν είναι ενήλικες γίνονται φυτοφάγες, τρέφονται με διάφορα είδη φυκών.
Ορισμένα είδη τρέφονται με θαλάσσια σφουγγάρια, όπως η θαλάσσια χελώνα Hawksbill, η οποία ζει σε κοράλλια, ενώ η θαλάσσια χελώνα Loggerhead, ένα άλλο είδος θαλάσσιας χελώνας, τρέφεται με μέδουσες και γαστερόποδα.
Αναπαραγωγή και αναπαραγωγή
Συνήθως, η αναπαραγωγή των θαλάσσιων χελωνών περιλαμβάνει μεγάλες μεταναστεύσεις μεταξύ της αναζήτησης τροφής και του ζευγαρώματος. Τα αρσενικά και τα θηλυκά ζευγαρώνουν με πολλά ζευγάρια, όπου τα θηλυκά είναι διαθέσιμα για μια περίοδο 7 έως 10 ημερών, ενώ τα αρσενικά είναι σεξουαλικά ενεργά για σχεδόν 30 ημέρες.
Μετά το ζευγάρωμα τα θηλυκά αναζητούν μια θέση ωοτοκίας και παραμένουν εκεί για μερικούς μήνες μέχρι να γεννήσουν. Η ωοτοκία πραγματοποιείται κατά τις θερμότερες περιόδους του έτους και πάντα στο ίδιο μέρος, ενώ η ωοτοκία γίνεται τη νύχτα για να μην εκτίθενται τα αυγά στον ήλιο.
Είδη θαλάσσιας χελώνας
Ανακαλύψτε μερικά από τα είδη θαλάσσιων χελωνών που ζουν στις θάλασσες και τους ωκεανούς μας. Μάθετε να ξεχωρίζετε το ένα από το άλλο μέσα από τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του κάθε είδους, καθώς και να ανακαλύπτετε ποια είδη συναντώνται στη Βραζιλία.
Δερματοχελώνα
Η δερματοχελώνα (Dermochelys coriacea) είναι μια γιγαντιαία χελώνα, που μπορεί να φτάσει σε μήκος μέχρι 1,80 μ. και να ζυγίζει μέχρι 400 κιλά. Σε σπάνιες περιπτώσεις έχουν βρεθεί χελώνες με μήκος 2 μ. και βάρος περίπου 900 κιλά.
Το μήκος των μπροστινών πτερυγίων του μπορεί να φθάσει τα 2 μέτρα από το ένα άκρο στο άλλο και, όταν είναι ενήλικα, δεν έχουν πλάκες στο καβούκι τους. Αυτό είναι το κύριο χαρακτηριστικό που δίνει το δημοφιλές όνομά του, καθώς έχει λείο και μη τμηματοποιημένο καβούκι. Η διατροφή του βασίζεται σε ζωοπλαγκτόν, όπως πυροσώματα, σαλπιγγίδια και κολεμβοειδή.
Χελώνα Loggerhead
Η χελώνα καρέτα-καρέτα (Caretta caretta) είναι γνωστή με το όνομα cabeçuda ή mestiza. Το μήκος της μπορεί να φτάσει το 1,50 m και το μέσο βάρος της είναι 140 kg. Το είδος αυτό είναι εντελώς σαρκοφάγο, όπου η διατροφή του αποτελείται από ζώα όπως μαλάκια, καβούρια, μύδια, εκτός από άλλα ασπόνδυλα που συνθλίβονται από τα ισχυρά σαγόνια της χελώνας αυτής.
Πρόκειται για ένα είδος που απαντάται στη Βραζιλία και ανήκει στα είδη που προστατεύονται από το πρόγραμμα για την προστασία των θαλάσσιων χελωνών που απαντούν στην επικράτειά μας.
Χτενισμένη χελώνα
Η χελώνα καρέτα-καρέτα (Eretmochelys imbricata) είναι ένα άλλο είδος που συναντάται στη Βραζιλία. Γνωστή ως pente ή νόμιμη, μπορεί να φτάσει σε μήκος το 1,20 m και να ζυγίζει περίπου 85 kg. Οι πλάκες του καβουκιού της είναι τοποθετημένες η μία πάνω στην άλλη, μοιάζοντας με στέγη.
Αυτό το χαρακτηριστικό του δίνει το όνομά του, καθώς οι άκρες της οροφής του μοιάζουν με τα δόντια μιας χτένας. Η διατροφή του αποτελείται από σφουγγάρια, καλαμάρια, ανεμώνες και γαρίδες, τα οποία αφαιρεί από τα κοράλλια με τη βοήθεια του στενού ράμφους του.
Χελώνα Aruanã
Η χελώνα Olive Ridley (Chelonia mydas) είναι επίσης γνωστή ως πράσινη χελώνα. Το είδος αυτό συναντάται στη Βραζιλία και μπορεί να φτάσει σε μήκος το 1,50 μ. και μέσο βάρος τα 160 κιλά. Έχει πρασινωπό χρώμα, χαρακτηριστικό που της δίνει το κοινό της όνομα.
Πρόκειται για ένα είδος που έχει παμφάγες διατροφικές συνήθειες όταν είναι κουτάβια και όταν είναι ενήλικα τρέφονται σχεδόν πάντα με φύκια, όντας ουσιαστικά φυτοφάγα. Είναι σημαντικά για την ισορροπία του πολλαπλασιασμού της ωκεάνιας χλωρίδας.
Χελώνα Olive ridley
Η χελώνα Olive Ridley (Lepidochelys olivacea) έχει μέσο μήκος 72 cm και μπορεί να ζυγίζει έως και 40 kg. Η διατροφή της είναι αρκετά ποικίλη, αλλά είναι κυρίως σαρκοφάγος. Η κύρια πηγή τροφής της είναι τα σαλπίδια, τα καρκινοειδή, τα βρυόζωα, τα μαλάκια, τα ψάρια, οι μέδουσες και τα χιτωνοφόρα (ένα είδος θαλάσσιου ζώου).
Τα ζωντανά νερά τρώνε τις προνύμφες των ψαριών, οπότε η θαλάσσια χελώνα βοηθά στον πολλαπλασιασμό των ειδών ψαριών. Τελικά τρέφονται με φύκια και είναι ένα είδος που μπορεί να βρεθεί στις ακτές της Βραζιλίας.
Χελώνα Flatback
Η χελώνα Flatback (Natator depressus) είναι ενδημική της Αυστραλίας και για το λόγο αυτό ονομάζεται και Αυστραλιανή Χελώνα. Το μήκος της μπορεί να φτάσει μέχρι και το 1 m και το μέσο βάρος της περίπου 70 kg. Η διατροφή της είναι ποικίλη και μπορεί να τρέφεται από μικρά ασπόνδυλα και φύκια μέχρι μικρά σπονδυλωτά.
Πρόκειται για ένα από τα λίγα είδη θαλάσσιων χελωνών που δεν βρίσκονται στα νησιά και τις παραλίες της Βραζιλίας.
Χελώνα Kemps ridley
Η χελώνα kemps ridley (Lepidochelys kempii), γνωστή και ως χελώνα kemp's ridley, είναι ένα είδος που μπορεί να φτάσει σε μήκος τα 70 cm και σε βάρος τα 50 kg. Η διατροφή της αποτελείται βασικά από καβούρια που αλιεύονται σε ρηχά νερά.
Η διατροφή της μπορεί να περιλαμβάνει άλλα καρκινοειδή, ψάρια, μαλάκια, μέδουσες, φύκια και αχινούς. Είναι ένα άλλο είδος θαλάσσιας χελώνας που μπορεί να βρεθεί στο έδαφος της Βραζιλίας.
Περίεργα στοιχεία για τη θαλάσσια χελώνα
Εδώ θα βρείτε μερικά αξιοπερίεργα για τις θαλάσσιες χελώνες. Μάθετε πώς και πότε εμφανίστηκαν στη Γη και πώς ήταν η εξέλιξή τους κατά τη διάρκεια της ιστορίας. Ανακαλύψτε επίσης τη σημασία τους για τη φύση, καθώς και προσδιορίστε ποιες είναι οι μεγαλύτερες απειλές για την ύπαρξή τους και πολλά άλλα.
Δείτε επίσης: Οι μεγαλύτερες γάτες στον κόσμο: δείτε τη λίστα με το λιοντάρι, την τίγρη και άλλαΠροέλευση και εξέλιξη
Τα ερπετά αυτά υπάρχουν στον πλανήτη μας για πάνω από 180 εκατομμύρια χρόνια και η εξέλιξή τους θα είχε ως αφετηρία τις χελώνες της ξηράς. Η ιστορία τους σε όλη αυτή την περίοδο είναι λίγο σκοτεινή, δεδομένης της απουσίας απολιθωμάτων που θα μπορούσαν να δείξουν την εξέλιξη μεταξύ των χελωνών και μιας άλλης τάξης ζώων.
Καθώς δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι χελώνες συνδέονται με άλλα είδη μέσω ενδιάμεσων απολιθωμάτων, δεν υπάρχουν συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με την εμφάνιση των κύριων χαρακτηριστικών των χελωνών. Επί του παρόντος, οι μελέτες επικεντρώνονται στη μετατροπή των άκρων σε πτερύγια, διευκολύνοντας την προσαρμογή στους ωκεανούς.
Στόχος είναι η διαφοροποίηση των διαφόρων ομάδων που μπορούν να συνδεθούν με την ανάπτυξη της θαλάσσιας χελώνας. Εκτός από την ανάπτυξη των πτερύγων, οι ερευνητές εστιάζουν το έργο τους στο αναπνευστικό σύστημα των θαλάσσιων χελωνών.
Δείτε επίσης: Προσωπικότητα του Μαλινουά Βελγικού Ποιμενικού: τα κύρια χαρακτηριστικά γνωρίσματαΣημασία των θαλάσσιων χελωνών
Οι θαλάσσιες χελώνες συμβάλλουν στην εξισορρόπηση της τροφικής αλυσίδας. Οι χελώνες Hawksbill, για παράδειγμα, τρέφονται με θαλάσσια σφουγγάρια, αποφεύγοντας τον ανταγωνισμό μεταξύ σφουγγαριών και κοραλλιών. Άλλα είδη τρέφονται με θαλασσινό γρασίδι, αποφεύγοντας τον μεγαλύτερο πολλαπλασιασμό της χλωρίδας.
Οι δερματοχελώνες είναι φυσικοί θηρευτές των μεδουσών, η διατροφή των οποίων αποτελείται από προνύμφες ψαριών, εξασφαλίζοντας έτσι τον πολλαπλασιασμό των ψαριών που παρέχουν τροφή σε άλλα ζώα, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου.
Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, οι θαλάσσιες χελώνες αποτελούν μέρος του οικοτουρισμού, παρέχοντας στις παράκτιες κοινότητες μια πηγή συνειδητού εισοδήματος. Η ευαισθητοποίηση αυτή γίνεται μέσω προγραμμάτων που αποσκοπούν στην καλύτερη γνώση αυτών των ζώων και του τρόπου ζωής τους.
Κύριες απειλές για τη θαλάσσια χελώνα
Οι θαλάσσιες χελώνες, όταν βρίσκονται στην ενήλικη φάση τους, αιχμαλωτίζονται από τον άνθρωπο. Η αιχμαλωσία αυτή αποσκοπεί στη χρήση του κρέατος και των αυγών τους για τροφή, ενώ το κέλυφός τους χρησιμοποιείται για την κατασκευή αντικειμένων όπως κοσμήματα και παραδοσιακά χειροτεχνήματα, προς πώληση στους τουρίστες.
Έμμεσα, η ρύπανση και η καταστροφή του ενδιαιτήματος της θαλάσσιας χελώνας, η τυχαία αλιεία, η συσσώρευση πλαστικού στη θάλασσα, μεταξύ άλλων, είναι παράγοντες που ευθύνονται για το θάνατο αυτών των ζώων.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν τη μείωση των ειδών θαλάσσιας χελώνας στον πλανήτη. Αν λάβουμε υπόψη ότι μόνο το 0,1% κάθε εκκολαπτόμενου νεοσσού φτάνει στην ενηλικίωση, λόγω των φυσικών θηρευτών, η κατάσταση γίνεται ακόμη χειρότερη. Δεν είναι περίεργο που οι θαλάσσιες χελώνες αποτελούν είδος υπό εξαφάνιση.
Προστατευτικές κινήσεις
Όλα τα είδη θαλάσσιων χελωνών περιλαμβάνονται στον κατάλογο των ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση. Τη δεκαετία του 1980 δημιουργήθηκε στη Βραζιλία το Projeto TAMAR (Πρόγραμμα για τη θαλάσσια χελώνα). Το πρόγραμμα αυτό έχει ως στόχο την έρευνα για τη διατήρηση και τη διαχείριση των ειδών θαλάσσιων χελωνών που βρίσκονται στο έδαφος της Βραζιλίας.
Το έργο αυτό περιλαμβάνει περίπου 1.100 χιλιόμετρα παραλιών σε 25 διαφορετικές τοποθεσίες κατά μήκος των βραζιλιάνικων ακτών και των ωκεάνιων νησιών. Πρόκειται για μέρη όπου οι χελώνες γεννούν τα αυγά τους και τρέφονται, και όπου ξεκουράζονται και αναπτύσσονται.
Το έργο καλύπτει εννέα πολιτείες της Βραζιλίας, το οποίο πραγματοποιεί μόνιμη περιβαλλοντική εκπαίδευση για τουρίστες, αλιείς, κατοίκους και τοπικούς επιχειρηματίες, εστιάζοντας στη σημασία της διατήρησης του κύκλου ζωής των θαλάσσιων χελωνών.
Οσμορύθμιση και θερμορύθμιση
Η ωσμωρύθμιση είναι η ικανότητα των θαλάσσιων χελωνών να ελέγχουν τα άλατα στο σώμα τους. Για να διατηρήσουν την ισορροπία της υποτονικότητας πρέπει να αποβάλλουν την περίσσεια αλατιού από το σώμα τους. Με τον τρόπο αυτό οι θαλάσσιες χελώνες αποβάλλουν την περίσσεια αυτή μέσω των αλατοφόρων αδένων που βρίσκονται κοντά στα μάτια. Η ισορροπία αυτή καθιστά την μετακίνησή τους στα θαλάσσια ύδατα πιοεύκολα.
Η θερμορύθμιση είναι η ικανότητα των χελωνών να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Ορισμένα είδη, όπως αυτά της οικογένειας Cheloniidae, έχουν μεγάλη διακύμανση της θερμοκρασίας τους με την πάροδο του χρόνου. Η δερματοχελώνα, για παράδειγμα, είναι ενδοθερμική, καταφέρνοντας να διατηρεί τη θερμοκρασία της 8º C πάνω από τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος.
Οι πράσινες χελώνες, από την άλλη πλευρά, ζουν στον Ειρηνικό Ωκεανό, ο οποίος είναι σχετικά ψυχρότερος, και βγαίνουν από το νερό προς τα νησιά για να ζεσταθούν στον ήλιο.
Ζουν σε συμβίωση με τις αχιβάδες
Από οικολογική άποψη, οι θαλάσσιες χελώνες και οι αχιβάδες ενσωματώνονται κατά τρόπο συμβιωτικό. Συμβιωτισμός είναι η οικολογική σχέση μεταξύ δύο ειδών ζώων που συνδέονται με τέτοιο τρόπο ώστε μόνο το ένα από τα είδη να επωφελείται από τη σχέση, χωρίς όμως να βλάπτει το άλλο.
Οι αχιβάδες επωφελούνται από το κέλυφος των θαλάσσιων χελωνών κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής τους, χωρίς να βλάπτουν τις χελώνες. Το κέλυφος και το δέρμα του λαιμού των χελωνών χρησιμεύουν ως υπόστρωμα, όπου οι αχιβάδες συλλέγουν την τροφή που κολλάει στις χελώνες.
Περίπου 29 είδη αχιβάδων έχουν σχέση συμβίωσης με τις θαλάσσιες χελώνες, οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχούν για το θάνατο του ξενιστή τους, καθώς οι θαλάσσιες χελώνες ζουν κατά μέσο όρο 70 χρόνια και μπορεί να φτάσουν τα 150 χρόνια.
Οι θαλάσσιες χελώνες έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής
Μπορείτε να δείτε σε αυτό το άρθρο ότι οι θαλάσσιες χελώνες μπορούν να ζήσουν έως και απίστευτα 150 χρόνια. Είναι επίσης ζώα που μπορούν να ελέγχουν τη θερμοκρασία του σώματός τους, καθώς και να παρέχουν ισορροπία στην ποσότητα του αλατιού στο σώμα τους. Αυτά τα θαλάσσια ζώα μπορούν να φτάσουν σε μήκος πάνω από 2 μέτρα και να ζυγίζουν σχεδόν έναν τόνο.
Τώρα γνωρίζετε ότι είναι σημαντικό να διατηρηθεί ο κύκλος ζωής των θαλάσσιων χελωνών, ώστε να υπάρχει μεγαλύτερη αρμονία στο θαλάσσιο περιβάλλον. Αυτά τα πανέμορφα ζώα βρίσκονται στον κατάλογο των ζώων που απειλούνται με εξαφάνιση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι ζώα που φτάνουν στην ενηλικίωση με μεγάλη δυσκολία και στην έλλειψη ευαισθητοποίησης των ανθρώπων.
Γνωρίζοντας λίγα περισσότερα γι' αυτό το όμορφο ζώο, είναι σαφές πόσο σημαντικό είναι να βοηθήσουμε στη διατήρηση του είδους και να ευαισθητοποιήσουμε τον άνθρωπο.
