Caractéristiques des amphibiens : vérifiez les principales.

Connaissez-vous les caractéristiques des amphibiens ?

La classe des Amphibia, du grec "amphis" = les deux, et "bios" = la vie, est ainsi nommée parce que la plupart de ses représentants ont une vie divisée en deux phases, une phase de vie dans l'eau et l'autre sur terre. Ils sont représentés par trois ordres, les Anoures, les Urodèles et les Gymnophiones et sont apparus à l'époque dévonienne.

Ils représentent environ 6 500 espèces dans le monde, dont certaines sont très familières, comme les grenouilles, les crapauds et les crapauds, et d'autres moins connues, comme les salamandres. De nombreuses espèces d'amphibiens, comme les grenouilles, se nourrissent de diverses variétés d'insectes et sont d'une grande importance pour l'équilibre naturel.

Ils représentent donc des formes de vie à la fois aquatiques et terrestres, qui nécessitent des adaptations parce qu'il s'agit de milieux aux caractéristiques distinctes. Comment les amphibiens peuvent-ils donc vivre dans deux milieux distincts ?

En séjournant ici, vous apprendrez à connaître les principales caractéristiques des amphibiens.

Caractéristiques générales des amphibiens

Les amphibiens couvrent une grande variété d'animaux, dont beaucoup se trouvent dans les biomes brésiliens, tels que la forêt amazonienne et la forêt atlantique. Nous parlerons ci-dessous de plusieurs de leurs caractéristiques, ainsi que de l'importance de ces animaux dans l'équilibre naturel des écosystèmes.

Origine évolutive

Il y a 400 millions d'années, les poissons occupaient des milieux aquatiques. Les amphibiens sont le premier groupe de vertébrés à occuper un milieu terrestre. Les données paléontologiques suggèrent que des facteurs tels que l'instabilité climatique ont pu provoquer l'assèchement de petits cours d'eau et une réduction de l'oxygène dans les lacs, ce qui a entraîné l'adaptation de ces animaux à l'environnement terrestre.

Un autre facteur serait la présence de grands poissons carnivores, prédateurs des autres poissons, qui les obligent à partir à la recherche de nouveaux environnements.

Des squelettes fossilisés d'animaux disparus au Dévonien, comme le "Tiktaalik roseae" (poisson sarcoptérygien), pourraient témoigner de ce passage à la vie aquatique.

Diversité

Les amphibiens sont présents dans les régions tempérées humides, mais surtout dans les régions tropicales. On les trouve dans les eaux douces ou dans les endroits humides du milieu terrestre. Les amphibiens ne se trouvent pas dans la mer.

Les amphibiens de l'ordre des anoures (grenouilles, crapauds et rainettes) sont répartis dans les régions tropicales et tempérées du monde entier. Dans l'hémisphère nord et dans les zones tropicales d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, on trouve le groupe des Urodela (caudata), comme les salamandres, et le groupe des amphibiens appartenant à l'ordre des Gymnophiona (apodes), comme les cécilies, en Amérique du Sud, en Afrique et en Amérique du Sud, où l'on trouve également les cécilies.Asie

Répartition géographique

Le Brésil est le pays qui possède la plus grande diversité d'amphibiens de la planète. La Société brésilienne d'herpétologie est chargée de recenser les espèces d'amphibiens et de reptiles au Brésil.

En 2004, 751 espèces d'amphibiens brésiliens ont été recensées, l'ordre des anoures (grenouilles, crapauds et crapauds) étant considéré comme le plus diversifié au monde, et le biome de la forêt amazonienne comptant le plus grand nombre d'espèces d'anoures (grenouilles et crapauds) au monde.

Le cycle de vie en deux étapes qui caractérise les amphibiens suggère que ces animaux sont plus vulnérables à la dégradation de l'environnement, ce qui affecte la diversité de ces espèces.

Importance écologique

Parce qu'ils sont sensibles aux changements environnementaux, les amphibiens, en particulier les anoures (grenouilles, crapauds et rainettes), sont utilisés par les chercheurs comme bioindicateurs des conditions environnementales et de la population humaine locale.

Beaucoup d'entre elles vivent dans n'importe quel fragment de végétation, et il est facile de les trouver dans les zones urbaines, où il y a de petites régions inondées. Des études de biosurveillance environnementale ont été réalisées, en utilisant la grenouille "Leptodactylus petersii", comme bioindicateur de la pollution qui peut être observée par des lésions cutanées.

Menaces d'extinction

Actuellement, la transformation des écosystèmes où se trouvent de nombreux habitats d'amphibiens a subi une dégradation, comme c'est le cas des forêts qui sont transformées en champs agricoles et en pâturages.

D'autres facteurs tels que la prédation, la compétition et la contamination de l'eau influencent la dynamique des populations d'amphibiens, en particulier les anoures tels que les grenouilles et les crapauds, présents dans les écosystèmes brésiliens.

Caractéristiques physiques des amphibiens

Les amphibiens comprennent trois grands groupes d'animaux : Urodela, Anura et Gymnophiona. Ces ordres ont différents représentants, les grenouilles, les crapauds, les perroquets, les salamandres et les cécilies (serpents aveugles), avec des caractéristiques différentes, qui seront présentées ci-dessous.

Peau

La peau des amphibiens est constituée de deux couches de tissus : l'épiderme et le derme. Il s'agit d'une peau fine et humide, à travers laquelle s'effectue la respiration cutanée.

Dans l'épiderme, on trouve des cellules de surface qui sécrètent la protéine kératine, résistante et imperméable, qui protège contre la perte d'eau. Les cellules les plus internes de cet épiderme produisent des glandes muqueuses à sécrétion, qui maintiennent la peau humide, et des glandes séreuses, qui produisent les toxines des amphibiens.

Le derme est formé de tissu conjonctif, vaguement relié à la musculature, et peut présenter des cellules pigmentaires ou chromatophores, responsables de la coloration des amphibiens.

Squelette

Chez les amphibiens, comme chez les autres vertébrés, le squelette a pour fonction de soutenir l'insertion musculaire et de protéger le système nerveux et les viscères. Le crâne des amphibiens a un profil plat et est pourvu de trous dans les orbites et les narines. Les mâchoires peuvent comporter de petites dents.

Chez les grenouilles, la colonne vertébrale est courte et rigide, et les membres postérieurs bien développés, favorisant le mode de locomotion par saut typique de ces animaux. Chez les salamandres et les caeciliens (serpents aveugles), la colonne vertébrale est plus allongée et flexible.

Extrémités

Leurs extrémités sont formées de quatre pattes et de pieds, généralement membraneux, sans véritables ongles ou griffes. Leurs pieds antérieurs comportent 3 à 5 doigts dont la fonction de locomotion leur permet de marcher, de nager ou de sauter.

Le mode de locomotion par bonds, observé chez les grenouilles et les crapauds, par exemple, est considéré comme une évolution de ces animaux pour échapper à leurs prédateurs. Certains amphibiens n'ont pas de pattes et appartiennent à l'ordre des singes, comme les caeciliens, connus sous le nom de serpents aveugles.

Le cœur

Les amphibiens, vertébrés tétrapodes, ont un cœur à trois cavités : deux oreillettes (oreillette gauche et oreillette droite) et un ventricule, présentant une double circulation, c'est-à-dire pulmonaire et systémique.circulatoire.

Boca

En général, la bouche est grande et possède des dents peu développées, qui ne servent pas à mâcher les proies mais à les empêcher de s'échapper de la bouche. Elle est bien vascularisée et participe également à la respiration cutanée, par le biais d'échanges gazeux.

La langue est attachée à la partie avant de la bouche, qui possède des glandes produisant des substances visqueuses pour piéger les proies. Les amphibiens projettent leur langue vers leur proie, qui est ensuite rétractée et la proie est avalée en entier.

Couleurs

Nous sommes nombreux à avoir vu des grenouilles ou des crapauds de couleurs différentes. La coloration chez les amphibiens est observée chez les espèces de l'ordre des anoures, représentées par les grenouilles et les crapauds. Ces derniers présentent une variété de motifs de coloration du corps et le polymorphisme est fréquent chez ces amphibiens, influençant la relation proie-proie.

D'autres, comme les grenouilles venimeuses de la famille des Dendrobatidae, ont des couleurs vives et se déplacent à la surface du sol pendant la journée.

Poisons

Il existe une grande diversité de substances pharmacologiquement connues sous le nom d'alcaloïdes cutanés, que l'on trouve dans la peau des amphibiens et qui peuvent produire des sensations désagréables pour le prédateur lorsqu'il mord un amphibien. Certains mythes impliquent les amphibiens lorsqu'on parle de substances toxiques. C'est le cas de la grenouille, qui éternue son venin en visant ses victimes, ce qui n'est pas vrai !

En effet, les grenouilles possèdent une paire de glandes situées derrière les yeux, qui peuvent se rompre lorsqu'on les presse, libérant une substance visqueuse et blanchâtre. Ce liquide contient des substances toxiques et provoque des irritations en cas de contact avec les yeux et des complications en cas d'ingestion, aussi bien chez l'homme que chez l'animal.

Caractéristiques physiologiques des amphibiens

Maintenant que vous connaissez de nombreuses caractéristiques physiques et approches des amphibiens, nous allons approfondir ce contenu en examinant les caractéristiques physiologiques des amphibiens :

Système respiratoire

Bien que les amphibiens dépendent toujours de l'eau, principalement pour la reproduction, ils n'ont pas de branchies. Leur système respiratoire est essentiellement constitué de poumons, de la bouche et de la peau, ces deux derniers correspondant à la respiration cutanée.

Les poumons des amphibiens ont peu de divisions internes. La respiration pulmonaire est assurée par un mécanisme de pompage sous pression. Les grenouilles remplissent le jabot d'air, ferment les narines et poussent l'air vers l'intérieur, forçant le plancher de la bouche à s'ouvrir pour que l'air puisse pénétrer dans les poumons et les gonfler.

Dans la respiration cutanée, la bouche et la peau participent et sont bien vascularisées, constituant des surfaces d'échange gazeux, et la peau est perméable, ce qui entraîne une perte d'eau. Cela montre la nécessité pour les grenouilles d'être proches d'un écosystème aquatique.

Système de reproduction

Chez les espèces d'amphibiens totalement terrestres, la fécondation est interne et il n'y a pas de métamorphose. Chez les amphibiens anoures, comme les grenouilles et les crapauds, la fécondation est externe et la communication sonore des mâles attire les femelles.

Ils retournent dans le milieu aquatique où les mâles et les femelles s'unissent, déposant ensemble les œufs (femelles) et les spermatozoïdes (mâles) dans l'eau, ce qui entraîne une fécondation externe.

À partir de ce moment, les œufs fécondés sont entourés d'une membrane gélatineuse et, après environ 84 heures, l'embryon se transforme en une larve, appelée têtard, qui éclot et commence sa métamorphose.

Système nerveux

Les amphibiens ont un cerveau et une moelle épinière. Ils utilisent leur vue pour localiser la nourriture, et leurs glandes lacrymales et leurs paupières mobiles permettent de maintenir la surface de l'œil propre et protégée. Les sens du toucher, de l'odorat et du goût sont bien développés.

Système digestif

Le système digestif des amphibiens commence par la bouche, la langue et les dents, qui sont petites et ne servent pas à mâcher la nourriture, mais plutôt à empêcher les proies de s'échapper de la bouche.

La langue produit une substance visqueuse pour retenir et lubrifier la proie qui est ensuite avalée. Les amphibiens projettent leur langue vers leur proie rapidement et la proie est avalée en entier. La digestion s'effectue dans l'estomac et l'intestin.

Système excréteur

Les amphibiens font-ils pipi ? Oui, les adultes ont une paire de reins qui filtrent le sang et produisent une urine riche en urée, et les têtards excrètent de l'ammoniaque. Les amphibiens ont un cloaque.

Les reins sont situés sur le dos, et ce qui est curieux chez les grenouilles, c'est que lorsqu'elles sont dans l'eau, elles rejettent l'excès d'eau par leur peau perméable. L'excrétion des amphibiens est actuellement un sujet d'actualité pour les chercheurs.

Système circulatoire

Les amphibiens ont une double circulation, composée d'un système pulmonaire et d'un système systémique.

Dans la circulation pulmonaire, appelée petite circulation, le sang sort du cœur par les artères pulmonaires et se dirige vers les poumons, où il est oxygéné et retourne au cœur par les veines pulmonaires.

Dans la circulation systémique, appelée grande circulation, le sang oxygéné quitte le cœur par l'artère aorte et est distribué dans tout le corps, revenant au cœur par les veines caves. Bien qu'il n'y ait qu'un seul ventricule, il empêche le sang provenant du corps de se mélanger avec le sang provenant des poumons.

Autres caractéristiques des amphibiens

Outre toutes les caractéristiques vues jusqu'à présent, les amphibiens sont des animaux qui présentent de nombreuses particularités, dont nous verrons quelques-unes ci-dessous :

Alimentation

Les larves d'amphibiens sont généralement herbivores et se nourrissent de petites plantes en suspension dans l'eau ; les adultes sont généralement carnivores. Les adultes se nourrissent d'insectes, de vers et de petits vertébrés.

Métamorphose

La métamorphose est la transformation d'une larve en adulte. Chez les amphibiens, comme les grenouilles, la métamorphose a lieu. Après quelques jours, le têtard est libéré de la capsule gélatineuse et commence sa transformation. Le têtard nouvellement éclos vit attaché à la végétation aquatique au moyen de disques adhésifs situés dans la région antérieure du corps.

Le têtard possède une queue et des branchies et se nourrit de plantes et d'algues. Au cours de la métamorphose, les membres postérieurs apparaissent d'abord, puis les membres antérieurs. La queue et les branchies sont réabsorbées et les poumons se développent. C'est à ce moment que l'amphibien devient adulte. La métamorphose implique également la transformation de la bouche et du tube digestif pour s'adapter aux habitudes carnivores de l'adulte.

Locomotion

Il existe des amphibiens qui se déplacent en sautant, comme les grenouilles, les crapauds et les crapauds, d'autres qui marchent, comme les salamandres et les tritons, et d'autres encore, comme les caciques, dont la locomotion s'apparente à celle des serpents.

Les grenouilles et les crapauds ont une locomotion très différente de celle de la plupart des animaux. Avec un corps adapté au saut, leurs membres postérieurs sont plus allongés que les antérieurs et servent à propulser l'animal. Ce type de locomotion est considéré comme une forme d'évolution pour ces animaux, afin d'échapper à leurs prédateurs terrestres.

Classification et exemples d'amphibiens

Les amphibiens appartiennent à l'embranchement des chordés et à la classe des amphibiens, répartis en trois ordres, qui se caractérisent par la présence de queues et de pattes. Nous verrons ci-dessous les trois ordres appartenant à cette classe :

Ordre des Urodèles :

Cet ordre se caractérise par la présence d'une queue (oura=queue), également appelée "caudales". Il est représenté par des amphibiens au corps allongé, avec quatre pattes utilisées pour la locomotion.

Leurs meilleurs spécimens sont les salamandres, comme l'espèce brésilienne Bolitoglossa altamazonica. Elles mesurent généralement moins de 15 cm de long, sont surtout terrestres et carnivores, certaines espèces ayant des pattes rudimentaires ou absentes. La reproduction se fait généralement par fécondation interne.

Ordre Anura

Il est représenté par les amphibiens sans queue (a=tail-less ; oura=tail), tels que les grenouilles, les crapauds et les rainettes, qui se caractérisent par l'absence de queue et une locomotion de saut.

Les grenouilles ont un corps plus robuste, alors que les crapauds ont des membres postérieurs plus longs, et les grenouilles ont des disques adhésifs à l'extrémité des doigts, comme de petites boules. Quelques exemples sont la célèbre grenouille dorée de la forêt atlantique, "Brachycephalus didactyla", qui mesure moins d'un centimètre à l'âge adulte.

Ordre Gymnophiona

Ils sont bipodes, c'est-à-dire sans pattes, et ont un corps long et vermiforme. Ils vivent en milieu aquatique ou dans des galeries creusées dans le sol. Ils sont représentés par les caeciliens, communément appelés serpents aveugles. Leur fécondation est interne, ils pondent des œufs et leurs larves ont des branchies et se métamorphosent.

Les vraies caractéristiques et les mythes qui entourent les amphibiens

Vous savez maintenant que les amphibiens ne visent pas leurs proies et n'éternuent pas de venin. C'est un mythe ! Les amphibiens ont des caractéristiques de défense contre leurs prédateurs et les substances qu'ils produisent font partie de la relation proie/prédateur.

Comme on peut le voir ici, le Brésil abrite une grande variété d'amphibiens, principalement de l'ordre des anoures, tels que les grenouilles, les crapauds et les rainettes. Leur caractéristique de vie divisée en étapes, vivant dans des environnements distincts, tels que les écosystèmes d'eau douce et terrestres, les rend plus sensibles à l'action anthropogénique.

Cela nous montre que "embrasser la grenouille" ne la transforme pas en prince, mais nous fait réfléchir sur la grande importance de la conservation de ce groupe d'animaux, pour le maintien de l'équilibre naturel dans les biomes brésiliens et dans le monde entier.