Uroksen: Mød denne uddøde forfader til tamkvæget

Ved du, hvad Aurochs er?

Uroksen, eller Urus, som den også kaldes, er en uddød kvægart. Eksperter påpeger, at denne race af vilde okser, hvis sidste eksemplar blev dræbt i Polen i 1627, er den direkte forfader til tamokserne. Uroksen levede for det meste på sletterne i Europa, Asien og Nordafrika.

Dette storslåede dyr har en utrolig historie og kan endda vende tilbage i bedste "Jurassic Park"-stil. I denne artikel får du alt at vide om uroksen, og så får du at vide, hvorfor dette dyr anses for at være så vigtigt og afgørende i menneskets historie. Læs videre!

Karakteristika for Auroque-oksen

I dette første afsnit vil vi præsentere teknisk og videnskabelig information om urokserne. Her vil du forstå, hvordan de reproducerede sig, hvordan de så ud, hvor de levede, hvor meget de vejede og meget mere. Tjek det ud nu!

Oprindelse og historie

Man mener, at uroksen stammer fra det centralasiatiske græsland, hvor lande som Afghanistan og Pakistan i dag befinder sig. Derfra spredte dyret sig og befolkede stort set hele Asien, Europa, Mellemøsten og Nordafrika.

Selv dokumenterede historiske optegnelser om Bos primigenius, det videnskabelige navn for Aurochus, kan findes blandt levnene fra forskellige civilisationer, såsom egypterne og nogle folk, der beboede Mesopotamien og den iranske højslette.

Tidsmæssigt regner man med, at urokserne for omkring 320.000 år siden begyndte den store udvandring fra Asien og befolkede hele den antikke verden. For 80.000 år siden dominerede de Europa, og for 8.000 år siden begyndte de at blive tæmmet og jaget af mennesker. Da de er robuste og modstandsdygtige dyr, blev de endda brugt som attraktioner i kampe i romerske cirkus.

Visuelle funktioner

Uroksen var lidt anderledes end nutidens køer og havde på alle måder mere robuste og vilde egenskaber. De havde enorme spidse horn, der i gennemsnit målte imponerende 75 cm og var buede foran dyrets ansigt i stedet for opad.

Hvad angår farve, havde urokser generelt en skinnende sort pels, mens køer og kalve kunne ses i enten sorte eller grå toner. Derudover var ryggen på disse dyr mere robust end deres ryg, hvilket ligner biotypen af moderne bisonokser.

Dyrets størrelse og vægt

Størrelse og vægt var helt sikkert den største forskel mellem urokserne og moderne kvægarter. Disse kvæg var virkelig imponerende.

Det anslås, at en voksen urokse-tyr var mellem 1,80 m og 2 m høj med en længde, der kunne nå op på imponerende 3 m. Køer var generelt mellem 1,60 m og 1,90 m høje og havde en gennemsnitlig længde på 2,2 m. Hvad angår deres vægt, nåede urokse-hannerne op på næsten 1.500 kg, mens hunnerne i gennemsnit vejede 700 kg.

Udbredelse og levesteder

Uroksen var et vidt udbredt dyr, der levede i alt fra indiske skove til ørkenområder i Mellemøsten. De fleste spor af dyret peger dog på en græsningsrelateret adfærd, og det samme gør deres moderne efterkommere.

Fra deres fremkomst i Asien til det sted, hvor de sidste urokser blev set, i Jaktorów-skoven i Polen, er tilstedeværelsen af prærieområder og sletter noteret. Men i de sidste århundreder af deres eksistens sneg de sidste populationer af urokser sig endda gennem sumpe, hvor de ikke blev forfulgt.

Urokkens adfærd

Som alle andre kvægarter var urokserne fredelige og levede i flokke på højst 30 individer. Gruppen blev ledet af en alfahan, der erobrede sin position gennem voldsomme kampe med rivaliserende hanner i artens ynglesæson.

Meget tyder på, at uroksen ikke havde mange rovdyr, fordi den var hurtig og stærk og blev mere aggressiv, når den blev angrebet. Det er dog muligt, at denne uddøde kvægart har tjent som føde for katte i forhistorisk tid.

Opdræt af dette vilde dyr

Urokkens parringssæson, hvor artens køer blev modtagelige, fandt sandsynligvis sted i det tidlige efterår. I denne periode udkæmpede voksne hanner blodige kampe for at afgøre, hvem der skulle parre sig og lede en flok.

Kalvene blev født seks til syv måneder senere, i det tidlige forår, og blev hos deres mødre, indtil de blev kønsmodne. Indtil de nåede parringsalderen, var de små urokser flokkens største bekymring, da de var et let bytte for ulve og bjørne.

Fakta og kuriositeter om uroksen

For at afslutte vores artikel med relevant information giver vi dig yderligere tre emner, hvor kuriositeter om uroksernes liv vil blive præsenteret. Lær alt om Taurus-projektet, Heck-kvæget og uroksernes optegnelser gennem tiderne.

Projekt Taurus og forsøg på at genskabe dyret

I bedste "Jurassic Park"-stil forsøger forskere at genskabe Auroque. Der findes allerede eksemplarer af kvæg, som er Auroque-hybrider, men målet er snart at have renracede dyr.

Project Taurus ledes af økologen Ronald Goderie og er et initiativ, der gennem metoden "omvendt afstamning" forsøger at bringe Auroque tilbage til livet. Forskeren mener, at ved at krydse arter, der beviseligt nedstammer fra Auroque, med hinanden, vil der opstå dyr med DNA, der kommer stadig tættere på denne primitive okseart.

Heck-kvæg: efterkommere af uroksen

Heck-kvæget er en kvægart, der har stor fysisk lighed og genetisk kompatibilitet med de gamle urokser. Disse dyr er resultatet af et program, der også havde til formål at bringe urokserne tilbage til livet, og som blev startet i 1920 i Tyskland af zoologerne Heinz og Lutz Heck.

Som i Projekt Taurus blev der lavet flere krydsninger mellem europæiske kvægarter, der havde Auroque-egenskaberne. Resultatet var dyr med mere end 70% generel kompatibilitet med de gamle og uddøde oksearter.

Registreringer af dette vilde dyr

Måske er uroksen det dyr, der er bedst repræsenteret af mennesker gennem tiderne. Klippemalerier i Europa, som for eksempel de berømte inskriptioner i Côa-dalen i Portugal og Chauvet-Pont d'Arc-hulerne i Frankrig, kan dateres tilbage til over 30.000 f.Kr.

Derudover er der fundet tusindvis af hele fossiler af disse kvægdyr i Europa og Asien, hvorfra forskere har taget DNA-prøver for at sekvensere dyrets genetiske kode.

Selv i romerske soldaters dagbøger kan man læse om brugen af urokser i kamp, ligesom egyptiske graveringer fremhæver dyret som inkarnationen af oksen Apis, en mytologisk figur, der blev æret af Nil-civilisationen.

Auroque: det endegyldige bevis på, at mennesket kan bevare naturen, hvis det vil.

Urokkens afgørende udvikling sikrede menneskets overlevelse, da det var gennem den, at tamkvæget opstod og blev brugt som mad af en stor del af verdens befolkning. Alt tyder på, at dette storslåede dyr uddøde, da menneskets befolkning ekspanderede over dets levested, mens andre kvægarter udviklede sig.

Men initiativer som Project Taurus og Heck-brødrenes undersøgelser viser, at det moderne menneske kan gøre godt mod naturen, hvis det ønsker det. Men læren fra denne primitive okse er, at man ikke behøver at søge erstatning, som i forsøgene på at bringe uroksen tilbage, men snarere at bevare de arter, der stadig er her.