Aurochs: γνωρίστε αυτόν τον εξαφανισμένο πρόγονο των οικόσιτων βοοειδών

Ξέρετε τι είναι ο Aurochs;

Ο Αύραξ, ή Urus όπως είναι επίσης γνωστός, είναι ένα εξαφανισμένο είδος βοοειδών. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι αυτή η φυλή άγριου βοδιού, του οποίου το τελευταίο δείγμα σκοτώθηκε στην Πολωνία το 1627, είναι ο άμεσος πρόγονος των οικόσιτων βοδιών. Ο Αύραξ ζούσε κυρίως στις πεδιάδες της Ευρώπης, της Ασίας και της Βόρειας Αφρικής.

Αυτό το υπέροχο ζώο έχει μια απίστευτη ιστορία, με πιθανότητα ακόμη και επιστροφής, στο καλύτερο στυλ του "Jurassic Park". Σε αυτό το άρθρο θα μάθετε τα πάντα για τον Αύραξο και στη συνέχεια θα μάθετε γιατί αυτό το ζώο θεωρείται τόσο σημαντικό και καθοριστικό στην ανθρώπινη ιστορία. Διαβάστε παρακάτω!

Χαρακτηριστικά του βοδιού Auroque

Σε αυτή την πρώτη ενότητα, θα παρουσιάσουμε τεχνικές και επιστημονικές πληροφορίες για τους Αύρακες. Εδώ, θα καταλάβετε πώς αναπαράγονταν, πώς έμοιαζαν, πού ζούσαν, πόσο ζύγιζαν και πολλά άλλα. Δείτε το τώρα!

Προέλευση και ιστορία

Πιστεύεται ότι ο τόπος καταγωγής του Αύρακα ήταν τα λιβάδια της κεντρικής Ασίας, όπου σήμερα βρίσκονται χώρες όπως το Αφγανιστάν και το Πακιστάν. Από εκεί και πέρα, το ζώο εξαπλώθηκε, κατοικώντας σχεδόν ολόκληρη την Ασία, την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική.

Ακόμα και τεκμηριωμένες ιστορικές αναφορές για τον Bos primigenius, την επιστημονική ονομασία του Αύρου, μπορούν να βρεθούν ανάμεσα στα απομεινάρια διαφόρων πολιτισμών, όπως οι Αιγύπτιοι και ορισμένοι λαοί που κατοικούσαν στη Μεσοποταμία και στο ιρανικό οροπέδιο.

Χρονικά, εκτιμάται ότι πριν από περίπου 320 χιλιάδες χρόνια άρχισε η μεγάλη έξοδος των Αύρων, οι οποίοι άφησαν την Ασία για να κατοικήσουν ολόκληρο τον αρχαίο κόσμο. Πριν από 80 χιλιάδες χρόνια κυριάρχησαν στην Ευρώπη και πριν από 8 χιλιάδες χρόνια άρχισαν να εξημερώνονται και να κυνηγιούνται από τον άνθρωπο. Όντας εύρωστα και ανθεκτικά ζώα, χρησιμοποιήθηκαν ακόμη και ως ατραξιόν σε αγώνες στα ρωμαϊκά τσίρκο.

Οπτικά χαρακτηριστικά

Οι αρουραίοι ήταν λίγο διαφορετικοί από τις σημερινές αγελάδες, με πιο στιβαρά και άγρια χαρακτηριστικά από κάθε άποψη. Είχαν τεράστια μυτερά κέρατα που είχαν εντυπωσιακό μέγεθος 75 εκατοστών κατά μέσο όρο και ήταν κυρτά μπροστά από το πρόσωπο του ζώου, αντί προς τα πάνω.

Όσον αφορά το χρώμα, οι ταύροι των Auroque είχαν γενικά ένα γυαλιστερό μαύρο τρίχωμα, ενώ οι αγελάδες και τα μοσχάρια μπορούσαν να παρατηρηθούν είτε σε μαύρους είτε σε γκρίζους τόνους. Επιπλέον, η πλάτη αυτών των ζώων ήταν πιο στιβαρή από τα οπίσθια μέρη τους, μοιάζοντας με τον βιότυπο των σύγχρονων βίσωνων.

Μέγεθος και βάρος του ζώου

Το μέγεθος και το βάρος ήταν σίγουρα η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ των Αύρων και των σύγχρονων βοοειδών. Αυτά τα βοοειδή ήταν πραγματικά επιβλητικά.

Υπολογίζεται ότι ένας ενήλικος ταύρος Αύραξ είχε ύψος μεταξύ 1,80 m και 2 m, με μήκος που μπορούσε να φτάσει τα εντυπωσιακά 3 m. Οι αγελάδες γενικά είχαν ύψος από 1,60 m έως 1,90 m και μέσο μήκος 2,2 m. Όσον αφορά το βάρος τους, οι αρσενικοί Αύραξ έφταναν σχεδόν τα 1.500 kg, ενώ οι θηλυκοί ζύγιζαν κατά μέσο όρο 700 kg.

Κατανομή και ενδιαιτήματα

Οι αρουραίοι ήταν ευρέως διαδεδομένα ζώα, τα οποία κατοικούσαν από τα δάση της Ινδίας μέχρι τις ερημικές περιοχές της Μέσης Ανατολής. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος αριθμός ιχνών του ζώου υποδεικνύει μια συμπεριφορά που σχετίζεται με τη βόσκηση, όπως και οι σύγχρονοι απόγονοί τους.

Από την εμφάνισή τους στην Ασία, μέχρι το μέρος όπου εθεάθησαν οι τελευταίοι Αύροι, στο δάσος Jaktorów στην Πολωνία, σημειώνεται η παρουσία λιβαδιών και πεδιάδων. Ωστόσο, τους τελευταίους αιώνες της ύπαρξής τους, οι τελευταίοι πληθυσμοί των Αύρων τρύπωσαν ακόμη και μέσα από βάλτους, όπου δεν καταδιώχθηκαν.

Συμπεριφορά των Αύρων

Όπως όλα τα βοοειδή είδη, οι Αύρακες ήταν ειρηνικοί, ζούσαν σε αγέλες που δεν ξεπερνούσαν τα 30 άτομα. Η ομάδα καθοδηγούνταν από ένα άλφα αρσενικό, το οποίο κατακτούσε τη θέση του μέσα από σκληρές μάχες με αντίπαλα αρσενικά κατά την περίοδο αναπαραγωγής του είδους.

Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι Αύρακες δεν είχαν πολλούς θηρευτές, επειδή ήταν γρήγοροι και δυνατοί, και γίνονταν πιο επιθετικοί όταν δέχονταν επίθεση. Ωστόσο, είναι πιθανό αυτό το εξαφανισμένο είδος βοοειδών να χρησίμευε ως τροφή για τις γάτες κατά τους προϊστορικούς χρόνους.

Αναπαραγωγή αυτού του άγριου ζώου

Η περίοδος ζευγαρώματος των Αύρων, κατά την οποία οι αγελάδες του είδους γίνονταν δεκτικές, έλαβε χώρα πιθανότατα στις αρχές του φθινοπώρου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ενήλικοι αρσενικοί έδιναν αιματηρές μάχες για να αποφασίσουν ποιος θα ζευγαρώσει και θα ηγηθεί του κοπαδιού.

Τα μοσχάρια γεννιόντουσαν έξι με επτά μήνες αργότερα, στις αρχές της άνοιξης, και παρέμεναν με τις μητέρες τους μέχρι να φτάσουν στην ωριμότητα. Μέχρι να φτάσουν στην ηλικία ζευγαρώματος, τα μικρά αρουραίοι αποτελούσαν το κύριο μέλημα μιας αγέλης, καθώς ήταν εύκολη λεία και στόχος λύκων και αρκούδων.

Γεγονότα και αξιοπερίεργα για τον Αύρακα

Για να κλείσουμε το άρθρο μας με σχετικές πληροφορίες, σας παρουσιάζουμε τρία ακόμη θέματα στα οποία θα παρουσιαστούν περιέργειες για τη ζωή των Αύρων. Μάθετε τα πάντα για το Σχέδιο Ταύρος, τα βοοειδή Χεκ και τα αρχεία των Αύρων ανά τους αιώνες.

Project Taurus και προσπαθεί να αναδημιουργήσει το ζώο

Με τον καλύτερο τρόπο του "Τζουράσικ Παρκ", οι επιστήμονες προσπαθούν να αναδημιουργήσουν το Auroque. Δείγματα βοοειδών που είναι υβρίδια Auroque υπάρχουν ήδη, αλλά ο στόχος είναι να έχουμε σύντομα καθαρόαιμα ζώα.

Με επικεφαλής τον οικολόγο Ρόναλντ Γκοντερί, το Πρόγραμμα Ταύρος είναι μια πρωτοβουλία που επιδιώκει, μέσω της μεθόδου της "αντίστροφης γενεαλογίας", να επαναφέρει στη ζωή το Αουρόκ. Ο επιστήμονας πιστεύει ότι με τη διασταύρωση ειδών που αποδεδειγμένα κατάγονται από το Αουρόκ μεταξύ τους, θα προκύψουν ζώα με DNA όλο και πιο κοντά σε αυτό το πρωτόγονο είδος βοδιού.

Βοοειδή Heck: ο απόγονος του Αύρακα

Τα βοοειδή Heck είναι ένα είδος βοοειδών που έχει μεγάλη φυσική ομοιότητα και γενετική συμβατότητα με τους αρχαίους Αύρακες. Τα ζώα αυτά είναι το αποτέλεσμα ενός προγράμματος που είχε επίσης ως στόχο να επαναφέρει τους Αύρακες στη ζωή, το οποίο ξεκίνησε το 1920 στη Γερμανία από τους ζωολόγους Heinz και Lutz Heck.

Όπως και στο Σχέδιο Ταύρος, πραγματοποιήθηκαν αρκετές διασταυρώσεις μεταξύ ευρωπαϊκών ειδών βοοειδών που είχαν τα χαρακτηριστικά του Auroque. Το αποτέλεσμα ήταν ζώα με γενική συμβατότητα άνω του 70% με τα αρχαία και εξαφανισμένα είδη βοδιών.

Καταγραφές αυτού του άγριου ζώου

Ίσως ο Αύραξ να είναι το ζώο που εκπροσωπήθηκε καλύτερα από τον άνθρωπο ανά τους αιώνες. Οι βραχογραφίες στην Ευρώπη, όπως οι διάσημες επιγραφές στην κοιλάδα Côa στην Πορτογαλία και τα σπήλαια Chauvet-Pont d'Arc στη Γαλλία, για παράδειγμα, χρονολογούνται πάνω από 30.000 π.Χ..

Επιπλέον, χιλιάδες ολόκληρα απολιθώματα αυτών των βοοειδών έχουν βρεθεί σε όλη την Ευρώπη και την Ασία, από τα οποία οι ερευνητές έχουν πάρει δείγματα DNA για να προσδιορίσουν τον γενετικό κώδικα του ζώου.

Ακόμα και στα ημερολόγια των Ρωμαίων στρατιωτών μπορεί κανείς να διαβάσει για τη χρήση του Αύρου στη μάχη, καθώς και σε αιγυπτιακές γκραβούρες που αναδεικνύουν το ζώο ως ενσάρκωση του βοδιού Άπις, μιας μυθολογικής μορφής που σέβονταν ο πολιτισμός του Νείλου.

Auroque: η οριστική απόδειξη ότι, αν ο άνθρωπος το θέλει, μπορεί να διατηρήσει τη φύση

Η καθοριστική πορεία των Αύρων εξασφάλισε στον άνθρωπο την επιβίωσή του, καθώς μέσω αυτών προέκυψαν τα οικόσιτα βοοειδή, που χρησιμοποιήθηκαν ως τροφή από μεγάλο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού. Όλα μας οδηγούν στο συμπέρασμα ότι αυτό το υπέροχο ζώο εξαφανίστηκε καθώς οι ανθρώπινοι πληθυσμοί επεκτάθηκαν στον βιότοπό του, ενώ άλλα είδη βοοειδών προόδευσαν.

Ωστόσο, πρωτοβουλίες όπως το Πρόγραμμα Ταύρος και οι μελέτες των αδελφών Χεκ αποδεικνύουν ότι ο σύγχρονος άνθρωπος μπορεί να κάνει καλό στη φύση, αν το επιθυμεί. Ωστόσο, το μάθημα που έφερε αυτό το πρωτόγονο βόδι επισημαίνει ότι η αναζήτηση δεν πρέπει να είναι η επανόρθωση, όπως σε αυτές τις προσπάθειες επαναφοράς των Αύρων, αλλά η διατήρηση των ειδών που υπάρχουν ακόμη εδώ.