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Il celacanto è un vero fossile vivente!
Il celacanto è una creatura misteriosa che è risorta da un'estinzione certa. È chiamato pesce fossile perché la sua struttura risale a migliaia di anni fa, essendo un antenato vivente di vari animali. In questo articolo scopriremo di più su questa creatura molto intrigante, comprendendo le sue diverse caratteristiche, il modo in cui si nutre, il suo habitat e il suo comportamento.
Il celacanto ha un'importanza maggiore di quanto non suggerisca il suo aspetto: essendo un fossile vivente, può aiutare a comprendere l'impatto delle azioni umane e a stabilire misure di protezione per la vita marina. Questo e altro ancora sul fossile vivente lo troverete qui di seguito.
Caratteristiche generali dei celacanti
Fonte: //br.pinterest.com Il celacanto ha caratteristiche che non esistono più nei pesci attuali. In questo argomento seguiremo le caratteristiche uniche di questo animale, dal suo nome, alla sua composizione corporea, fino al suo habitat.
Nome
Il pesce è stato scoperto intorno al 1938. La tecnologia dell'epoca era limitata e il processo di verifica richiedeva molto tempo, per cui è passato un po' di tempo prima che venisse confermato che si trattava di una specie già nota e ritenuta estinta.
Nel 1939, un ricercatore ne fornì una descrizione completa e affermò che si trattava di una specie già ritenuta estinta. Il professor J.L.B. Smith rese omaggio al ricercatore che aveva scoperto il pesce, Courtney-Latimer. Il pesce fu quindi scientificamente chiamato Latimeria Chalumnae.
Caratteristiche visive
Poiché il celacanto è considerato un fossile vivente, un animale che si troverebbe nel processo evolutivo di stadi passati, presenta caratteristiche uniche per un pesce attuale. Il suo corpo è insolito, ad esempio: può dispiegare il cranio e aumentare drasticamente le dimensioni della bocca, e le sue pinne sono carnose e lobulate.
Le pinne si estendono dal corpo, come se fossero zampe, e si muovono in modo alternato. Le sue squame sono spesse, cosa che fino ad allora esisteva solo nei pesci estinti. Ha anche un organo elettrosensoriale sulla faccia, che usa per percepire la presenza di altri pesci intorno a sé.
Cibo
I celacanti sono pesci che vivono a grandi profondità, da 150 a 240 m circa. Preferiscono trovarsi vicino a coste rocciose e in prossimità di isole vulcaniche. Trovandosi in fondo al mare, si nutrono delle creature che vi trovano.
La sua dieta comune comprende pesci, seppie, calamari, polpi e altri cefalopodi del fondo dell'oceano. Il celacanto è un animale in agguato, aspetta passivamente e attacca qualsiasi preda che si aggiri ignara. La modalità di attacco consiste nell'aprire improvvisamente la bocca e mangiare la preda ignara.
Distribuzione e habitat
I celacanti amano le acque temperate, in quanto le variazioni di temperatura sono minime. Per quanto riguarda la profondità, sono abitanti delle cosiddette "zone crepuscolari", cioè quelle in cui la luce del sole non riesce a penetrare, quindi sono molto scure.
I celacanti sono distribuiti in diversi luoghi, come le isole Comore, lungo la costa orientale dell'Africa e nei pressi dell'Indonesia, e prediligono le grotte sommerse, vicino ai depositi di lava sottomarini.
Comportamento dei pesci
Anche il celacanto è una creatura sospetta, e non c'è da stupirsi che sia rimasto inosservato dai ricercatori per così tanto tempo. Se a questo si aggiunge il fatto che vive nella zona crepuscolare degli oceani, più precisamente nelle grotte sommerse, si ottiene un animale difficile da identificare.
I celacanti sono generalmente notturni, un altro elemento che rende difficili gli incontri. Tendono a uscire dalle loro caverne solo per cercare cibo e, quando cacciano, seguono un approccio da imboscata, cioè si mimetizzano o si nascondono per cogliere la preda alla sprovvista. Per tutte queste caratteristiche, il celacanto è un pesce molto arruffato e preferisce stare nascosto.
Riproduzione
Il modello riproduttivo del celacanto è ovoviparo, e consiste in una fecondazione interna delle uova della madre, seguita da una gestazione interna degli embrioni. La nascita culmina in una prole completamente formata e sviluppata.
Guarda anche: La lince domestica: caratteristiche, tipologie e curiosità sulla specie!Durante la gestazione, i piccoli si nutrono del sacco vitellino che li racchiude, mangiando letteralmente l'"uovo" di cui fanno parte. La gestazione può durare fino a un anno intero e la madre può dare alla luce da 8 a 26 piccoli sani.
Alcune curiosità sul Celacanto
Fonte: //br.pinterest.com Nella storia degli animali è molto raro che una creatura già considerata estinta "risorga dalle proprie ceneri". Il celacanto è completamente diverso dai suoi parenti oceanici. Per questo motivo, in questa sezione parleremo delle curiosità e delle caratteristiche che rendono il celacanto un animale molto diverso.
È già stato considerato estinto
C'è un motivo ben preciso per cui il celacanto è chiamato anche "pesce fossile vivente". Per molto tempo si è creduto che si trattasse di una creatura estinta, perché i fossili di questi animali risalivano a circa 400 milioni di anni fa. Era quindi inimmaginabile trovare un esemplare vivente di questa specie.
Tuttavia, nel 1938, più precisamente sulle coste del Sudafrica, uno di loro rimase impigliato in una rete da pesca. Fortunatamente, il capitano della nave conosceva alcuni ricercatori e si mise subito in contatto con loro. Fu necessario che uno specialista facesse notare che questa specie era considerata estinta perché la creatura ottenesse il giusto riconoscimento e la giusta attenzione.
I fossili della specie
Avere a disposizione campioni del comportamento e della progressione genetica dei celacanti può darci indizi sul processo di cambiamento climatico e su come questo possa aver interferito con il numero delle specie. La preferenza dei celacanti per le acque temperate è già un indizio che suggerisce una fragilità alle fluttuazioni climatiche.
Un gruppo di ricercatori sostiene che la comprensione degli habitat dei celacanti aiuta a sviluppare misure di protezione climatica più precise: una volta che si è riusciti a capire come questo pesce fossile sia scomparso, diventa più facile contribuire alla conservazione di altre specie marine.
L'evoluzione di questo pesce è affascinante
Per quanto il celacanto sia definito un fossile vivente, la sua storia evolutiva è controversa. Ci sono diverse ipotesi che concorrono a spiegare come sia avvenuto il processo evolutivo di questo pesce. Ciò accade perché possiede diverse caratteristiche non comuni ai pesci contemporanei, cosa che solleva più domande che risposte.
Tra vari interrogativi e discussioni, gli scienziati concordano sul fatto che si tratta di un pesce osseo, diverso da quelli cartilaginei, e che sarebbe un anello di congiunzione dei tetrapodi, antichi vertebrati a quattro zampe, il che finisce per collocare il Celacanto come uno dei possibili antenati dei primitivi animali terrestri.
Fino a un secolo di vita
Il celacanto è una creatura che porta con sé la storia: nell'antichità i cicli di vita erano più lunghi e prolungati e questo pesce fossile ricorda quel periodo. In passato si pensava che il celacanto vivesse solo 20 anni, ma gli studi effettuati sui segni delle sue squame, simili agli anelli degli alberi, suggeriscono che vive fino a 100 anni.
Avendo una vita estremamente lunga, si stima che si riproducano solo dopo la metà della loro vita; inoltre, secondo altre analisi, la gestazione può durare cinque anni.
Stato di conservazione
Lo stato di conservazione dei celacanti è piuttosto incerto, poiché si tratta di un pesce che vive a grandi profondità e non è molto preciso stimarne il numero. I ricercatori hanno effettuato immersioni per studiare lo stato dell'habitat e per contare i celacanti.
Per ogni conteggio vengono rilevate in media 60 unità, che possono variare fino a 40 a seconda del periodo dell'anno. Pertanto, la stima della numerosità generale, considerando le aree in cui sono già state rilevate, varia intorno alle 600-700 unità, che caratterizzano una specie a grave rischio.
Non così interessante per il consumo
Il termine "celacanto" significa "colonna vertebrale vuota", poiché l'animale ha un fluido che riempie la sua colonna vertebrale dorsale. Se si aggiunge il fatto che ha sacche di olio nel suo corpo, come parte del suo metabolismo, si ottiene una creatura viscida, anche se è un pesce con le ossa.
Tutte queste caratteristiche conferiscono al celacanto un sapore molto sgradevole. Si stima addirittura che gli squali non lo mangino a causa del suo sapore forte e della possibilità di causare malattie. Pertanto, non è considerato adatto al consumo umano, non solo per la sua elevata oleosità, ma anche per la possibilità di trasmettere malattie.
Il Celacanth sta vivendo la storia in prima persona!
Il celacanto è un'opportunità per la biologia e la climatologia sotto forma di animale: è raro che si rivedano animali considerati già estinti, a maggior ragione uno che ha strutture risalenti a migliaia di anni fa.
Guarda anche: Prezzo del parrocchetto australiano: verifica il costo della specie e dell'allevamento!Molte cose che si credevano sul celacanto sono cambiate dopo la sua ricomparsa: l'età di vita stimata e la capacità riproduttiva sono cambiate, oltre al fatto che la sua migrazione nel corso degli anni fornisce una mappa dei cambiamenti climatici, è un animale che racconta una storia.
Il fossile vivente mostra anche chiari indizi sul modo in cui il processo evolutivo può essersi verificato. Se da un lato risponde ad alcune domande, dall'altro ne solleva altre sul modo in cui si collegano gli anelli dello sviluppo animale. Queste caratteristiche distinguono il celacanto da tutti gli animali conosciuti, rendendolo un fossile vivente e osservabile e facendo compiere all'uomo un ulteriore passo avanti nella comprensione.
