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Controllate tutte le pecore!
Le pecore sono mammiferi appartenenti alla famiglia dei Bovidi, famosi per la loro pelliccia soffice che conferisce loro un aspetto leggermente arrotondato. Vale la pena di notare che la pecora si riferisce alla femmina di questa specie, mentre l'ariete è il maschio e l'agnello la prole. Nonostante questa differenza, tutte sono ottime per l'allevamento e hanno benefici simili.
Questo animale ruminante è stato presente nella società umana per molti secoli, essendo addomesticato e utilizzato per vari scopi, come la produzione di lana e il consumo di carne. Si stima che esistano più di mille razze di pecore, presenti praticamente in ogni paese del mondo.
Guarda anche: Scopri le specie di tartarughe d'acqua dolce e i consigli per la riproduzione!Se volete saperne di più su questo simpatico e speciale animale, continuate a leggere e scoprite le sue caratteristiche, l'origine, le curiosità, alcune razze e persino come viene allevato: rimarrete sorpresi!
Caratteristiche interessanti delle pecore
Per iniziare a capire come vivono le pecore e la loro importanza, è necessario conoscerne alcune caratteristiche, come la vista, il comportamento e la riproduzione. Scoprite di seguito le caratteristiche di questo mammifero!
Caratteristiche visive
Le pecore, con il corpo ricoperto da un pelo morbido e robusto, sono lunghe circa 1,5 m e pesano tra i 75 e i 200 kg. La loro coda è molto corta e il muso è molto allungato e stretto, una delle loro caratteristiche principali.
Oltre a queste caratteristiche, le pecore hanno zoccoli sulle zampe e corna. A differenza di quanto molti pensano, queste corna sono presenti sia nelle femmine che nei maschi, ma in questi ultimi sono più ricurve e più grandi. Vale la pena ricordare che le pecore possono essere di vari colori, come bianco, grigio, nero, marrone, ecc.
Temperamento dell'animale
Il temperamento di questo animale ruminante è all'altezza della sua fama di simpatico e docile: le pecore sono molto tranquille, dotate di un'ottima memoria e intelligenza, riuscendo persino a distinguere le espressioni facciali degli altri animali del gregge.
Inoltre, nonostante il corno, queste pecore non hanno un meccanismo di attacco, ma sono veloci e si adattano facilmente a condizioni non molto favorevoli. Un aspetto interessante del loro temperamento è che le pecore, proprio come gli esseri umani, possono diventare stressate e depresse.
Durata della vita e riproduzione
Le pecore sono animali molto longevi, soprattutto quelle domestiche, con un'aspettativa di vita di circa 20 anni. Le pecore selvatiche possono vivere meno a causa delle condizioni naturali.
La maturità sessuale delle pecore avviene di solito a 18 mesi di età, ma dipende dall'ambiente e può essere più alta o più bassa. L'estro delle pecore, a differenza di altri animali, avviene solo una volta all'anno in un periodo specifico, che dipenderà dal luogo in cui si trova, ma ci sono alcune razze che possono riprodursi durante tutto l'anno.
Dopo la riproduzione, la pecora entra nella fase gestazionale, che di solito dura circa 150 giorni. Il più delle volte nasce un solo agnello, ma la femmina può partorire fino a tre agnelli.
Le pecore hanno una storia interessante!
Le pecore hanno accompagnato l'uomo per molti secoli, quindi è probabile che la loro storia sia molto interessante e allineata con la nostra. Scoprite, di seguito, come sono nati questi animali, nonché la loro domesticazione e l'importanza nell'economia di ciascun Paese.
Come sono nate le pecore
Non si sa con certezza come sia comparsa la pecora, ma grazie all'analisi del DNA è stato possibile scoprire qualcosa di più sull'origine di questo antico mammifero. Si ritiene che le prime pecore addomesticate siano una varietà di una specie originaria dell'Iraq, nota come mufao.
Questo animale iraniano risale all'anno 9 mila a.C., durante la famosa Età del Bronzo. Tuttavia, solo pochi anni dopo comparve la pecora che conosciamo oggi, con il corpo ricoperto da un manto più arricciato. Con il passare dei secoli, cambiarono, ma questa caratteristica del manto rimase.
Addomesticamento dell'animale
Non esistono dati precisi su quando sia iniziato l'addomesticamento delle pecore, ma si pensa che sia avvenuto non molto tempo dopo la loro scoperta. Si sa che questa pratica è iniziata in Asia, più precisamente in Mesopotamia.
Si stima che questo addomesticamento abbia finito per modificare alcune caratteristiche mentali delle pecore, come il riconoscimento delle persone. Inizialmente le pecore erano addomesticate per il consumo della loro carne, ma in seguito è stata utilizzata anche la loro lana.
Importanza economica
In diverse parti del mondo, l'allevamento di pecore genera un grande impatto economico, non solo per la carne e la lana, ma anche per tutti gli altri prodotti che questo simpatico animale produce, anch'essi molto apprezzati sul mercato, come il cuoio, il latte e il formaggio.
Poiché in molti Paesi l'allevamento ovino è alla base della loro economia, sono state create, attraverso la selezione artificiale, diverse razze con caratteristiche specifiche per un determinato prodotto: ci sono quelle più adatte alla carne e altre alla lana, per esempio.
Conoscere le principali razze ovine
Esistono più di mille razze di pecore diffuse in tutto il mondo, anche negli ambienti e con le temperature più avverse. Conosciamo di seguito le principali razze ovine e i luoghi in cui vivono abitualmente.
Coopworth
Fonte: //br.pinterest.com Originaria della Nuova Zelanda, è la razza di pecore più diffusa nel paese. La razza Coopworth è stata sviluppata da scienziati incrociando l'ariete Romney e il Border Leicester.
Questa pecora di media taglia è molto produttiva, motivo per cui è molto apprezzata dagli allevatori. La sua lana è molto spessa, la sua agnellatura è facile da gestire e da curare, e ha anche una buona prolificità, che si riferisce al numero di figli. Le Coopworth sono anche pecore tranquille con buone qualità materne.
Guarda anche: Come conoscere la taglia del cane in base al peso e alle dimensioni? Controllare!Corriedale
Fonte: //br.pinterest.com Riconosciuta come razza pura di pecore nel 1911, la Corriedale è nata anche in Nuova Zelanda, ma con l'obiettivo di sfruttarne al meglio sia la lana che la carne. Il suo mantello è lungo e bianco, con alcune macchie nere e marroni, mentre la sua lana è solitamente più secca.
Con la sua produttività suddivisa in 50% lana e 50% carne, il Corriedale si è guadagnato spazio in diversi paesi, tra cui il Brasile. Nel Rio Grande do Sul, rappresenta il 60% della mandria. Non solo per la sua produzione, ma anche per la sua adattabilità.
Dorper
La razza ovina Dorper è molto caratteristica, in quanto presenta un mantello corto con una colorazione chiara e una testa completamente nera. È comparsa nel 1930 in Sudafrica e ha conquistato spazio in tutto il mondo grazie al suo eccellente adattamento a climi diversi e alla facilità di alimentazione.
Questa razza è orientata alla produzione di carne, con buoni tassi di riproduzione e di crescita. Nei primi 4 mesi, gli agnelli raggiungono già i 30 kg e, dopo lo svezzamento, guadagnano circa 90 g al giorno. Inoltre, in 2 anni, le pecore riescono ad avere 3 parti, numeri considerati superiori alla norma.
Colombia
La Columbia è la prima razza ovina originaria degli Stati Uniti. È considerata una pecora di taglia grande, con un peso compreso tra i 70 e i 135 kg. È stata inizialmente sviluppata per produrre più chili di lana d'agnello, e in effetti ci è riuscita.
La grande capacità materna di questa pecora permette agli agnelli di svilupparsi bene e rapidamente. Inoltre, la sua lana è apprezzata per la resistenza e la buona lunghezza delle fibre. La Columbia fornisce, in ogni tosatura, circa 7 kg di lana.
Hampshire
Originaria dell'Inghilterra, l'Hampshire Down è una pecora di grandi dimensioni, muscolosa e produttrice di carne, sebbene produca anche lana bianca. Essendo nata con lo scopo di produrre carne, le sue caratteristiche principali sono orientate a questa funzione.
Gli agnelli si sviluppano rapidamente e a 4 mesi di età raggiungono i 35 kg, un valore molto redditizio per i produttori di agnelli. Anche la loro carcassa è di buona qualità e, inoltre, l'Hampshire ha una buona fertilità.
Texel
Le pecore Texel sono originarie dei Paesi Bassi, ma sono molto diffuse anche in Brasile. Queste pecore di media taglia hanno un'ottima produttività, in quanto forniscono lana di eccellente qualità e una carne morbida e magra.
Oltre alle qualità sopra menzionate, il Texel ha anche una buona carcassa, un rapido aumento di peso e un'elevata fertilità. Tutto ciò lo rende utilizzato anche per gli incroci artificiali, con l'intento di migliorare la produzione.
Suffolk
Anch'essa originaria dell'Inghilterra, la pecora Suffolk è il risultato dell'incrocio tra l'ariete Southodown e la pecora selvatica Norfolk. Una delle sue caratteristiche principali, che la distinguono dalle altre, sono le estremità di colore nero, compresa la testa.
La pecora Suffolk è adatta sia alla produzione di carne che di lana. Questa razza ha un corpo robusto e muscoloso, con ottimi tassi di natalità e facilità di agnellatura. Il maschio può raggiungere i 150 kg. La lana è spessa e resistente, ottima per la produzione di tappeti e tappezzerie.
Herdwick
La razza Herdwick è considerata una delle più resistenti delle colline britanniche. Il suo mantello presenta diverse colorazioni, come il bianco con punta nera, il nero con punta bianca, il totalmente bianco, tra le altre.
Una delle sue principali qualità è la capacità di foraggiamento, che consiste nell'esplorare le risorse alimentari, cosa che la rende più adattabile. Per quanto riguarda la lana, che è la sua produzione principale, l'Herdwick non produce lana di alta qualità: è spessa e di scarso valore commerciale, essendo utilizzata più per i tappeti.
Lincoln
Quando si parla di lana, la razza Lincoln si distingue in tutto il mondo. Queste pecore hanno la lana più pesante, lunga e lucente di tutte, oltre a essere una delle razze ovine più grandi del mondo. Sono molto popolari in Nord America, in alcuni Paesi del Sud America, in Australia e in Sudafrica, tra gli altri.
Originaria dell'Inghilterra, la Lincoln è stata portata in diversi paesi, come gli Stati Uniti. Con tutte le sue grandi caratteristiche, questa pecora è stata anche ampiamente utilizzata negli incroci artificiali, generando altre razze come la Targhee.
Merino
Nata in Portogallo, la razza Merino presenta numerose altre varianti che cambiano a seconda del paese di origine. La pecora Merino viene prodotta interamente per la produzione di lana.
Nel caso della pecora Merino, la sua lana è estremamente apprezzata, in quanto considerata la più nobile per l'utilizzo in abiti e oggetti decorativi. Può anche essere utilizzata per la produzione di carne, ma l'uso della sua lana è molto più comune.
Romney
La Romney, un tempo conosciuta come Romney Marsch, è l'ultima ad essere elencata tra le razze più conosciute. Originaria dell'Inghilterra, questa pecora ha subito un miglioramento della razza, poiché inizialmente era di scarsa qualità e con una lana molto grossolana.
Concentrando questo miglioramento sulla produzione di carne, il Romney finì per avere una buona produzione sia di carne che di lana, con una percentuale del 60% di carne e del 40% di lana. Per questo motivo, il suo allevamento cominciò ad essere molto ammirato, rendendo questa pecora popolare in alcuni paesi.
Come si svolge l'allevamento di pecore?
Conoscendo già le principali razze di pecore e il modo in cui possono essere sviluppate per diversi scopi, è necessario sapere come allevarle in modo corretto e sicuro. Scoprite, di seguito, cosa è necessario per avviare l'allevamento di pecore e quali sono i suoi vantaggi.
Vantaggi della creazione
Come già accennato, l'allevamento ovino genera diversi vantaggi per l'allevatore, soprattutto grazie alla quantità di prodotti che questo docile animale è in grado di generare: latte, formaggio, carne e lana sono alcuni di questi prodotti che possono essere utilizzati dall'allevatore stesso, ma anche venduti, perché sono molto apprezzati.
Un altro punto a favore dell'allevamento delle pecore è la loro rapidità di riproduzione: tra i 18 e i 30 mesi sono pronte a riprodursi, cosa che rispetto ad altri animali è molto più veloce. Le pecore sono anche facili da nutrire e la maggior parte delle razze non sono molto esigenti.
Luogo di creazione
Se siete interessati ad allevare pecore, dovete sapere che per iniziare è necessaria una struttura completa e un ambiente adeguato. Recinti per contenere gli animali, pascoli e recinti sono alcuni degli elementi essenziali per creare un luogo ideale per le pecore.
Una delle prime cose di cui le pecore hanno bisogno è lo spazio, ma allo stesso tempo un luogo in cui possano proteggersi, ad esempio, dalle alte temperature. Pertanto, l'allevatore deve pensare non solo all'ampio spazio, ma anche a tutte le strutture necessarie.
Assemblaggio della struttura
Il pascolo è essenziale, ma è estremamente importante avere un luogo strutturato che corrisponda alle esigenze degli animali. I recinti per il contenimento delle pecore sono necessari per la sicurezza degli ovini, impedendo loro di fuggire o di avvicinarsi ai predatori. Dovrebbero essere alti 90 cm con fili superiori e inferiori.
Il ricovero deve essere dotato di mangiatoie, abbeveratoi e fieno, oltre ad essere ben ventilato. L'abbeveratoio deve essere preferibilmente dotato di acqua corrente e deve essere protetto in modo che le pecore stesse non sporchino l'acqua. L'ambiente deve inoltre essere asciutto, per evitare malattie, e confortevole.
Cibo
Le pecore hanno un'alimentazione molto semplice e facile. Il pascolo è indispensabile: l'ideale è un ettaro per ogni sette pecore, poiché trascorrono circa 8 ore al giorno a pascolare.
Solo il pascolo non è sufficiente, quindi è necessario inserire nella sua alimentazione anche una miscela di cereali come mais, avena e soia o qualche mangime adatto alle pecore. Anche l'acqua deve essere sempre disponibile, tenendo presente che ogni pecora consuma circa 7 l al giorno.
Assistenza sanitaria alle pecore
Mantenere pulito e caldo il luogo in cui vivono le pecore è una delle cure necessarie per mantenere questo animale in buona salute. È anche importante effettuare visite regolari dal veterinario, per assicurarsi che l'intero gregge sia in salute e non abbia bisogno di nulla, ad esempio di qualche integratore alimentare.
Come per altre specie di animali, anche la vaccinazione e la vermifugazione fanno parte della cura delle pecore. Inoltre, la rifinitura degli zoccoli e la tosatura della lana sono altri punti da non dimenticare.
Incredibili curiosità sulle pecore!
Ora che sapete quasi tutto sulle pecore, ecco alcune curiosità su questo straordinario animale. Oltre ad aver accompagnato l'uomo per secoli, le pecore ci hanno persino aiutato nel progresso della scienza. Scopritelo:
Il primo mammifero clonato al mondo
Una pecora è entrata nella storia della scienza diventando il primo mammifero clonato al mondo: si tratta della pecora Dolly, la cui nascita è stata annunciata il 27 febbraio 1997, dopo 277 tentativi di clonazione falliti.
Dolly è stata clonata da una cellula somatica prelevata dalla ghiandola mammaria di una pecora adulta. È vissuta solo 6 anni, a causa di un'infezione polmonare incurabile che ha indotto gli scienziati a decidere di sacrificarla per evitare ulteriori sofferenze. Nonostante la sua breve vita, Dolly ha avuto un impatto sul mondo e ha persino sollevato questioni etiche.
Termine "pecora nera".
Pecora nera è un'espressione di senso peggiorativo, che si riferisce a una persona che non segue gli standard del suo gruppo sociale. Questo termine è usato anche come Pecora nera della famiglia, riferendosi anche all'individuo che la famiglia considera diverso o addirittura sbagliato.
La maggior parte delle pecore nasce con un manto bianco o chiaro, ma ce ne sono alcune che subiscono una mutazione genetica e si presentano con un manto nero. Poiché questo colore rendeva impossibile tingere la lana, gli allevatori preferivano quelle bianche, in quanto avevano un valore di mercato più elevato.
Non confondete la Pecora e la Capra!
È normale fare confusione tra capre e pecore. Tuttavia, pur appartenendo alla famiglia dei Bovidi, questi animali presentano diverse differenze, anche a livello genetico: le pecore, ad esempio, hanno le ghiandole interdigitali, mentre le capre non le hanno.
Le capre hanno il pelo liscio e i baffi, mentre le pecore hanno il pelo ondulato e le corna arricciate. Le capre hanno anche la coda corta e sollevata, mentre le pecore hanno la coda lunga e ricadente. Esistono altre differenze, ma quelle citate sono le più facili da identificare.
Le pecore sono in grado di riconoscere gli altri esemplari della stessa specie
Come già detto, le pecore hanno la sorprendente capacità di riconoscere gli altri animali della stessa specie: in questo modo possono identificare quali pecore fanno parte del loro gregge e quali no.
Questo riconoscimento è stato acquisito nel corso di secoli di convivenza con l'uomo. Le pecore sono persino in grado di riconoscere e differenziare i volti umani, riuscendo a capire chi è il loro custode. Un dato che indica l'intelligenza di questi animali.
Le pecore hanno un'automedicazione istintiva
Questa è una caratteristica molto interessante delle pecore: poiché tendono ad essere infettate da parassiti con una certa regolarità, hanno acquisito una capacità non comune nel regno animale: quella di automedicarsi attraverso un'alimentazione selezionata.
Le pecore sono in grado di riconoscere il tipo di corpo estraneo presente nel loro organismo e di mettere a punto una dieta adatta a combatterlo. Le sostanze che rendono possibile questa operazione si trovano nei semi, nei gusci e nei gambi verdi dei frutti.
La pecora: un animale docile, essenziale per la sopravvivenza dell'uomo!
Molti non immaginano quanto siano importanti le pecore per la società umana: sono presenti nella vita degli uomini da migliaia di anni e il loro addomesticamento è uno dei più antichi della storia. La storia delle pecore e degli uomini è così intrecciata che non si sa con certezza quando siano comparse e quando siano state addomesticate.
La pecora ha avuto un impatto su diversi ambiti umani, a cominciare dall'economia: tutti i prodotti che derivano dalla capra sono apprezzati e hanno un buon valore di mercato, come il latte, il formaggio, la carne e la famosa lana. Ma la pecora ha avuto anche un grande impatto sulla scienza, essendo il primo mammifero a essere clonato.
Con tutte queste informazioni, è evidente l'importanza delle pecore per la società mondiale. Per questo motivo sono state sviluppate così tante razze, che si possono trovare in tutte le parti del mondo. Se volete avere un vostro gregge, questo articolo vi farà sicuramente trovare preparati e informati.
