Innehållsförteckning
Vad är chelonians?
Sköldpaddor är alla reptiler som är täckta med beniga hovar, kända som sköldpaddor, som också inkluderar terrapiner och jabutis. De är ofta förvirrade eftersom dessa djur har liten skillnad i sig själva.
Det är en mycket gammal grupp av djur, som har behållit samma egenskaper sedan Mesozoikum. Med andra ord har de förändrats mycket lite eller inte alls när det gäller deras visuella egenskaper, fortplantning, livsmiljö och andra anpassningar.
Alla djur i gruppen chelonier tillhör inom biologin en ordning som kallas tetudiner och kan betraktas som verkliga levande fossil! För att förstå mer om dessa mycket märkliga reptiler är det nödvändigt att förstå deras historia och deras sätt att leva. I den här artikeln kommer vi att förstå cheloniernas liv och deras mångfald.
Allmänna egenskaper hos chelonians
Chelonians är extraordinära djur som gränsar till det bisarra på grund av deras benbildning. De har hovar som bildas genom att revbenen smälter samman med ryggraden och är den enda gruppen av tetrapoder (fyrbenta djur) som har ryggkotor utanför kroppen. De är alla äggläggande och har också horniga näbbar istället för tänder.
Namn och ursprung
Termen "chelonian" kommer från det grekiska ordet "khelone", som betyder sköldpadda. Chelonianernas exakta ursprung har ännu inte fastställts eftersom deras morfologi, med en yttre benstruktur, gör dem mycket annorlunda än andra reptiler.
Vad man vet är att chelonierna fick sina kännetecken under triasperioden (troligen också deras ursprung).
De utvecklades "baklänges", eftersom de förmodligen uppstod ur landlevande tetrapodarter, men tillbringade större delen av sin tid i vatten.
Mätningar av chelonians
Det finns en stor variation i storleken på chelonier och i allmänhet tenderar havssköldpaddor att vara större. Den minsta kända chelonien är Chersobius signatus, endemisk i Sydafrika, som når 8 cm i längd, medan den största levande chelonien är Leatherback Turtle, som kan växa till över 2 meter och väga upp till 1 ton.
Denna variation uppstår eftersom kroppsstorleken hos dessa reptiler är direkt relaterad till regleringen av deras kroppstemperatur och anpassning till deras miljö och levnadsvanor.
Visuella egenskaper
Som tidigare nämnts är klöven det mest utmärkande draget hos chelonians. Den övre delen av detta är ryggskölden, som bildas av åtta plattor som smälter samman med ryggkotorna. Den nedre delen är plastron, som härrör från nyckelbenet. Ju mindre plastron är, desto snabbare kan djuret röra sig.
Ett annat särdrag hos denna grupp är deras fyra ben, som kommer ut från insidan av revbenen och kan dras tillbaka, liksom svansen och huvudet. Detta sista är den uppenbara egenskap som mest för chelonians närmare andra reptiler.
Chelonians har inte heller några tänder. I deras under- och överkäkar finns beniga plattor, så kallade horniga näbbar. Hos vissa arter kan dessa plattor vara mycket hårda och sågtandade.
Utbredning och livsmiljö
Det finns cirka 300 arter av chelonians, med specialiseringar för terrestra, sötvattens- och marina livsmiljöer. För att förstå deras utbredning, låt oss lära känna de befintliga familjerna:
Testudinidae: landlevande - tempererade och tropiska regioner över hela världen. Bataguridae: akvatisk, semiakvatisk och landlevande - Asien och Centralamerika.
Emydidae: vattenlevande, semiakvatiska och landlevande - Amerika, Europa, Asien och Afrika. Trionychidae: vattenlevande - Nordamerika, Afrika och Asien.
Carettochelydae: vattenlevande - Nya Guinea och Australien. Dermatemydidae: vattenlevande - Mexiko och Centralamerika.
Kinosternidae: akvatisk - bäddar i Amerika. Chenoliidae: marin - tropiska och tempererade regioner över hela världen.
Dermochelydae: kalla hav. Chelydridae: vattenlevande - Nord- och Centralamerika, och sydöstra Kina till Burma och Thailand.
Chelidae: vattenlevande - Sydamerika, Australien och Nya Guinea. Pelomedusidae: vattenlevande - Afrika.
Podocnemidae: vattenlevande - Sydamerika och Madagaskar.
Beteende och fortplantning hos dessa reptiler
Chelonians är långlivade djur, med arter som kan leva i mer än 50 år. Under sociala interaktioner använder dessa reptiler olfaktoriska, visuella och taktila signaler, såsom bett och slag.
Vattensköldpaddshanar simmar i jakt på honor, som kan identifieras genom färgen och mönstret på deras bakben. När hanen har hittat en hona simmar han baklänges mot henne och vibrerar med sina klor för att uppvakta henne.
Hanar av landlevande chelonians, å andra sidan, vokaliserar och andas ut feromoner för att kännas igen av andra djur i arten för reproduktion.
Alla chelonians lägger ägg, och ungarnas kön beror på äggens inkubationstemperatur. De grävs därför ned på olika djup för att säkerställa en balans mellan hanar och honor.
Cheloniska arter: sköldpaddor
Sköldpaddor har en lättare och mer välvd (högre) hov än andra chelonians. Detta beror på att de allra flesta sköldpaddsarter är havssköldpaddor, och denna form gynnar simning. Låt oss titta på några exempel på sköldpaddor nedan:
Galapagos jättesköldpadda
Galapagos jättesköldpadda (Chelonoidis nigra) är en endemisk art på Galapagosöarna i Ecuador och är en av de få sköldpaddsarter som endast lever på land.
Det är en av världens största reptiler, nästan 2 meter lång och 400 kg tung. De kan bli 150 år gamla och deras diet består av grönsaker, främst frukt och kaktusblad. De äter vanligtvis i genomsnitt 35 kg mat per dag.
Fortplantningen av denna art kan ske när som helst under året, och honorna kan lägga upp till fyra ägg per år.
Oäkta karettsköldpadda
Den oäkta karettsköldpaddan (Caretta caretta) är den vanligaste sköldpaddan i tempererade, tropiska och subtropiska havsområden över hela världen. Den är över 1 meter lång och kan väga upp till 150 kg.
Den har fått sitt namn eftersom dess huvud är stort i förhållande till dess kroppsstorlek. Dess ben är platta och böjda och används som fenor, och dess näbb är stark, vilket gör att den kan livnära sig på krabbor och andra ryggradslösa djur.
De kan stanna 3 år utan att reproducera sig och deras huvudsakliga lekområden i Brasilien är på stränderna i Espírito Santo, Bahia, Sergipe och Rio de Janeiro. De kan bli upp till 70 år gamla.
Grön sköldpadda
Gröna sköldpaddor (Chelonia mydas) ses nästan aldrig på öppet hav och föredrar i allmänhet kustområden i tropiska, subtropiska och tempererade hav.
Denna reptil väger i genomsnitt 16 kg och har en längd på 1,5 m. Den har platta och långsträckta fenor och huvudet är litet i förhållande till frambenen. Den har fått sitt namn eftersom dess kroppsfett är grönt.
Ungarna är allätare, medan de vuxna företrädesvis är växtätare och livnär sig på marina växter. De kan leva upp till 80 år och reproducera sig upp till 50 års ålder. I Brasilien är deras lek vanlig i Fernando de Noronha-arkipelagen.
Lädersköldpadda
Lädersköldpaddan (Dermochelys coriacea) är en art som finns i alla tempererade och tropiska hav runt om i världen.
Den livnär sig på djurplankton och maneter, kan bli över 2 meter lång och kan väga upp till 1 ton. De kläckta ungarna har en tunn, läderartad hud som täcker deras skal. Sköldpaddans kropp är långsträckt och dess främre fenor kan vara lika långa.
Artens reproduktionsperiod inträffar vartannat till vart tredje år. I Brasilien sker leken nära Rio Doces mynning, i Espírito Santo. Det uppskattas att detta djur kan leva upp till 300 år.
Karettsköldpadda
Karettsköldpaddan (Eretmochelys imbricata) har fått sitt namn eftersom plattorna som bildar dess skal överlappar varandra och skapar en sågliknande bild på sidorna av skalet. Dess huvud är långsträckt, med en tunn och framträdande näbb.
Denna art finns i Atlanten, Indiska oceanen och Stilla havet. De lever huvudsakligen av svampdjur, förökar sig vartannat år och kan bli upp till 50 år gamla.
Cheloniska arter: sköldpaddor
Jabutis är uteslutande landlevande chelonians, vilket är anledningen till att deras ben är tjocka, liknar elefantben, med uppenbara klor. Dessutom sticker de ut för sin starka vokalisering:
Svarthalsad jabirut
Jabuti-piranga (Chelonoidis carbonaria) finns i flera länder i Sydamerika. I Brasilien kan man hitta den i skogarna i de norra, nordöstra, centralvästra och sydöstra regionerna.
De kan bli upp till 60 cm långa och väga upp till 40 kg. De har orange fjäll på huvudet och benen, vilket gör att de är lätta att skilja från andra arter.
De äter grönsaker och kött och anpassar sig lätt till alla typer av dieter och är ett vanligt djur för avel. Deras reproduktion sker från 5 års ålder, under alla årstider. De kan leva upp till 80 år.
Jabuti-tinga
Jabuti-tinga (Chelonoidis denticulata) är utrotningshotad eftersom den i stor utsträckning har fångats och sålts för otillåten avel. Den finns i norra Sydamerika och i Brasilien, utom i den södra delen av
Den här reptilens ryggsköld är glänsande med gula plattor. Den mäter ungefär 80 cm och kan nå 60 kg. Den är lite större än Jabuti-piranga.
Deras diet är allätande och denna art livnär sig på frukt, insekter och maskar. Hanarna är mycket aktiva för reproduktion, som sker när som helst. De lever ungefär 80 år.
Jabuti-pannkaka
Pannkaksjabut (Malacochersus tornieri), även kallad pannkakssköldpadda, är en liten reptil med platt skal som kan hittas i vissa regioner i Afrika.
Halsskölden är tunn, något flexibel och inte längre än 20 cm. Trots detta kan detta djur väga upp till 2 kg. Dess bruna färg gör att den kan kamouflera sig på stenar och i torrare områden.
En annan speciell egenskap hos denna art är dess reproduktion, eftersom den bara lägger ett ägg varje gång. Dess reproduktionsperiod inträffar mellan vår- och sommarmånaderna. De lever uteslutande på växter och kan leva upp till 70 år.
Cheloniska arter: Sköldpaddor
Vi kan säga att terrapiner är ett mellanting mellan jabutis och havssköldpaddor. Detta beror på att dessa reptiler rör sig mellan vatten- och landmiljöer. Deras ryggsköld är också den minst tjocka av chelonierna, och de har membran mellan tårna, liknande amfibier! Låt oss träffa några terrapinarter:
Se även: Ema: se egenskaper, arter, avel och merSköldpadda med randig rygg
Den randiga ryggsköldpaddan (Emys orbicularis) finns i Europa, Asien och Nordafrika. Det är en lätt reptil som väger upp till 500 g och blir upp till 20 cm lång.
Se även: Hur tar man hand om ett marsvin? Valp, sjuk och mer!De har stora ögon, en lång svans och gula ränder på ryggskölden och huvudet. De är utmärkta simmare och även allätare, även om de främst äter amfibier och fiskar.
Fortplantningen sker från april till juni, med endast ett ägg per år. Denna art kan övervintra i upp till sju månader i följd på botten av sötvattensamlingar. Det uppskattas att den kan leva upp till 40 år.
Ormhalsad vattensköldpadda
Den ormhuvade sköldpaddan (Hydromedusa tectifera) har fått sitt namn eftersom den har en mycket lång hals. För att vara en sköldpadda är dess ryggsköld ganska styv och kan bli upp till 30 cm lång och väga i genomsnitt 1 kg.
Den lever i Brasilien, Paraguay, Uruguay, Bolivia och Argentina. Det är inte en särskilt vanlig art att hitta och den är en bra jägare som livnär sig på fisk, amfibier, ödlor och små ormar.
Fortplantningen sker under våren och sommaren och eftersom det är ett djur som studerats lite är dess livslängd okänd.
Medelhavssköldpadda
Medelhavssköldpaddan (Mauremys leprosa) lever i Medelhavsområdet, på Iberiska halvön och i Nordafrika. Den kan bli 25 cm lång och väga 700 g.
Deras skal och fjäll är gröna till grå, med några orange linjer. De är allätare, med en mycket varierad kost. De förökar sig under våren eller hösten, och det tar nästan ett år för äggen att kläckas. De lever i högst 35 år.
Grå terrapin
Grå dammsköldpadda (Phrynops hilarii) finns i Argentina, Uruguay och Brasilien, i delstaterna Rio grande do Sul och Santa Catarina. Den har en platt, mörkgrå ryggsköld, väger upp till 5 kg och mäter cirka 40 cm.
Det är en vanlig art, främst i flodbäddar. Den livnär sig främst på andra vattenlevande djur, men kan också äta vissa grönsaker. Den kan föröka sig en eller två gånger per år, och dess förväntade livslängd är 40 år.
Några kuriosa om chelonians
Chelonians eller testudiner är bland de mest specialiserade ryggradsdjur som är kända idag. Med andra ord är de en av de grupper som har flest särdrag, både i utseende och beteende. Nu när vi känner till de allmänna egenskaperna, låt oss lära oss några kuriosa om dessa reptiler.
Den långa livslängden hos dessa reptiler
Chelonians är kända för att ha de äldsta anpassningarna bland levande djur. Denna adaptiva framgång garanterar också testudiner en mycket lång livslängd, särskilt jämfört med andra reptiler.
Det man vet är att de största arterna lever längst, vilket gör det svårt att studera dessa djur. Man tror dock att denna livslängd är relaterad till deras långsamma ämnesomsättning och deras lätta anpassning till olika temperaturer.
Dessa egenskaper kan göra kroppen bättre anpassad och bättre bevarad i förhållande till åldrande.
Uppfödning av chelonier i världen
Uppfödningen av chelonians kan vara kommersiell, känd som cheloniculture, eller inhemsk. Runt om i världen föds chelonians upp för köttkonsumtion, användning av sina hovar för att göra redskap, eller till och med för medicinska ändamål, vilket förekommer i Kina.
I Brasilien är kommersiell uppfödning av vissa chelonarter lagstadgad, men får ske för slakt i de stater där de naturligt förekommer. Som husdjur är endast rödfotad jabuti och den terrapin som kallas vattensköldpadda tillåtna.
Bevarandestatus för chelonier
Många arter av chelonians tar flera år på sig att bli könsmogna. Detta är en egenskap som gör att arten är i riskzonen på grund av den låga reproduktionshastigheten. Detta förekommer främst hos havssköldpaddor och de stora jabutisarna.
Bevarandet av dessa djur är av internationellt intresse, vilket har lett till att åtgärder har vidtagits för att förbjuda deras utvinning i olika regioner i världen.
En annan oroande faktor är det avfall (främst plast) som hamnar i marina miljöer och orsakar allvarliga skador på flera arter av sköldpaddor.
Sammansättning av hovar hos chelonier
Skalet på en chelonias hov består av ben som utgår från många olika punkter. Åtta plattor smälter samman med ryggradens bågar och sedan med revbenen. Plastronen bildas av ossifikationer av integumentet och en del av nyckelbenet.
Både carapax och plastron är täckta av hornsköldar (av förhårdnad integument) och bildar en stel del, hoven. Vissa chelonians har flexibla områden av hovarna, vilket skulle vara regioner där två ben möts.
Chelonians är lika spännande som dinosaurier!
Om de hade dött ut under triasperioden skulle chelonians säkerligen väcka mer nyfikenhet än dinosaurierna.
Dessa reptiler är de enda djuren med en så komplex benstruktur, som bildas på utsidan av kroppen, och de är också överraskande genom sitt beteende och sin förmåga att bevara sig själva med så lite förändringar över tid.
De vet alla exakt var och på vilket djup de ska gräva för att begrava sina ägg och säkerställa överlevnad och sexuell mångfald hos sin avkomma. De kan också reglera sin egen metabolism och leva på ogynnsamma platser.
Chelonians livshistoria gör dem sårbara för utrotning (även de icke hotade arterna), för att inte tala om mänsklig aktivitet. Det är därför det är så viktigt att bevara dessa djur, så att forskare kan fortsätta att studera och bättre förstå dessa fascinerande reptiler!
