Primatların evrimi: kökeni, tarihi ve çok daha fazlasını öğrenin

Primatların evrimi inanılmaz bir hikayedir!

Biz insanların maymunlar, insansı maymunlar ve prosimiyenlerle birçok ortak biyolojik özelliğe sahip olduğumuzu biliyoruz. Bunun nedeni hepimizin aynı düzene ait olmamızdır: primatlar!

Günümüzde bilim, ilk primatların Senozoik Çağ'ın başında (65 milyon yıl öncesine dayanıyor) ortaya çıktığını ve ağaçlarda yaşadığını zaten biliyor. Bu, bu makale boyunca göreceğimiz, primatların hala paylaştığı özelliklerden çıkarılabilir; bunlar ağaçta yaşam için adaptasyonlardır.

Ama biz ağaçlarda yaşamıyoruz, değil mi? O halde insanlar da dahil olmak üzere primatların çeşitliliğini ve evrimimizi de anlayalım, olur mu?

Primatların kökeni, tarihi ve evrimi

Bu fantastik ve karmaşık hayvan grubunu daha iyi anlamak için, tarihlerini en başından anlatacağız. Aşağıda primatların en eski bölümlerini, kökenlerini ve evrimlerini tanıyın.

Kaynak

Primatlar ormanlarda ortaya çıkmış, başarılı bir grup olarak tüm Dünya'ya yayılmıştır. Ancak, Eosen'in sonundan itibaren (Senozoik dönemin sonu), bu hayvan grubu, büyük olasılıkla yaşam alanlarının dağılımı nedeniyle tropikal bölgede yoğunlaşmıştır.

İlk primatların, parmak uzunluğu ve başparmağın konumu nedeniyle dallara tırmanma konusunda uzmanlaşmış bir hayvandan türediğine inanılmaktadır; sincaba benzer bir şey. Bu, onların ortaya çıkışını açıklamak için en çok kabul gören teoridir.

Bu ilk primat benzeri memeliler küçüktü, bir marmoset ile bir aslan tamarin boyutları arasındaydı. Beslenmeleri böcekçil (böceklerle beslenen) ve hepçil hayvanlar arasında değişiyordu. Bu grubun soyu tükendi ve sadece kardeşleri olan gerçek primatlar kaldı.

İlk primatlar

İlk gerçek primatlar prosimiyenler olarak bilinir ve Kuzey Amerika, Avrasya ve Kuzey Afrika'da erken Eosen'den beri var oldukları bilinmektedir. Bunlar arasında galagoslar, lemurlar, lorisler, pottoslar ve tarsuslar bulunur.

Genel olarak bu hayvanlar küçük, gececi, uzun burunlu ve maymunlara kıyasla nispeten küçük beyinlidir. Bazıları otçuldur, ancak çoğu diyetlerini çeşitlendirir. Gruptaki en büyük çeşitlilik lemurlar arasında bulunur.

İlkel prosimian türleri de tropikal bölgelerde yaşamadıkları için Eosen döneminde yok olmuşlardır. Günümüz prosimianlarının ise fosil kayıtlarından tarihleri çok az bilinmektedir, ancak Eski Dünya'nın tropik bölgelerinden, Afrika bölgesinden yayıldıkları bilinmektedir.

Strepsirrinos'un evrimi

Strepsirrinos veya Strepsirhini grubu, lemuroidler ve lorisoidler tarafından oluşturulan bir alt takımdır. Adı Yunancadan gelir ve "bükülmüş burun" anlamına gelir (Yunanca: strepsi = bükülmüş; ve rhin = burun) ve grubu diğer primatlardan ayıran burnun bu özelliğidir.

Strepsirrinlerin üst dudakları, diş etleri ve burunları birbirine bağlıdır ve tek bir yapı oluştururlar. Dişleri de farklılaşmıştır ve bir tür tarak gibi beslenme ve kürk bakımı için uyarlanmıştır!

Bugün 7 familyaya ayrılmış 91 strepsirrin türü bilinmektedir ve bu da primat çeşitliliğinin üçte birinden fazlasını temsil etmektedir. Yine de çeşitlilikle bağlantılı olarak, becerikli atlayıcılar (galagos), yavaş tırmanıcılar (loris) ve sadece arka bacakları üzerinde dengede durarak uzun mesafeler boyunca yürüyebilen bazı hayvanlar (propithecus) olabilirler.

Lemurların evrimi

Lemurların incelenmesi, primatların evrimini ve adaptasyonunu anlamak için çok önemlidir. Bunun nedeni, akraba olmalarına rağmen, lorisler ve galagoslardan çok daha çeşitli bir grup olmalarıdır. Mevcut yedi strepsirrin ailesinden beşi Madagaskar'a endemik olan lemurlardır.

Madagaskar Adası'nın iklim ve bitki örtüsü koşullarının bu grubun evrimine rehberlik ettiği düşünülmektedir. Ancak lemurların tarihine ilişkin çalışmalar, bölgedeki fosil eksikliği nedeniyle engellenmektedir.

Yaklaşık iki bin yıl öncesine kadar, dev türler de dahil olmak üzere çok daha fazla lemur çeşidi vardı. Ancak, insanların adaya gelişi ve ormanların yok edilmesinin ardından birçoğunun nesli tükendi.

Haplorrinlerin evrimi

Haplorinler veya Haplorrhini (Yunanca haplo - basit; ve rhin = burun) tarsal ve antropoid türleri içerir. Burun delikleri ovaldir ve bir zarla bölünmüştür. Şu anda yaşayan tek bir tarsal aile vardır, Tarsiidae.

Bilinen en eski antropoid, sadece 6 cm ve yaklaşık 10 g ağırlığında bir Çin hayvanı olan Eosimias'tır. Buna rağmen, antropoidlerin Asya'da mı yoksa Afrika'da mı ortaya çıktığı hala tartışılmaktadır.

Bilinen şey, bu hayvanların diğer kıtalara yayıldığı, vücut boyutlarının arttığı ve lif bakımından zengin bir diyete sahip olduklarıdır. Atalarının diyetinden çok daha fazla çiğneme aktivitesi gerektiren bir şey.

Homo cinsinin ortaya çıkışı

Homo'nun ilk türü yaklaşık 2,4 ila 1,6 milyon yıl önce Doğu Afrika'da ortaya çıktı ve Homo habilis (becerikli insan) olarak adlandırıldı. İnsanlardan daha küçük olan bu tür, taşları kullanarak eserler yapabiliyordu, dolayısıyla adı da buradan geliyordu.

Bu erken hominidler, australopithecines olarak bilinen, karasal, vejetaryen olan ve Afrika'daki savanlarda yaşayan ilkel bir gruptan türemiştir. Bazı bilim insanları australopithecines grubu ile homo'yu ayırmanın zor olduğunu düşünmektedir.

Homo cinsinin yaşayan tek türü Homos sapiens sapiens (günümüz insanı) olup, bilinen diğer yedi türün soyu tükenmiştir. Türün yaklaşık 350 milyon yıl önce yine Afrika kıtasında ortaya çıktığı düşünülmektedir.

Primat davranışlarında evrim

Bugün bilinen tüm memeli grupları arasında primatlar sosyal davranışları ve muhakeme yetenekleriyle öne çıkmaktadır. Bu davranışlardan bazıları çok eskidir ve birçok türde yaygındır.

Sosyal sistemler

Primatlar karmaşık sosyal sistemler ortaya koyan tek omurgalılar değildir, ancak insan evriminin incelenmesi için bir temel teşkil eden ayrıntılı ve karmaşık toplumlar kuran primat türleri vardır.

Araştırmalar, primatlar tarafından oluşturulan sosyal sistemlerin, kaynakların dağılımı ve üreme fırsatları (erkeklerin dişiler için rekabet ettiği gruplar söz konusu olduğunda) ile ilgili olduğu için her türün hayatta kalmasıyla doğrudan ilişkili olduğunu göstermektedir.

Her türün bazı özellikleri bu sosyal ilişkilerin kurulmasını etkiler: beslenme türü, yaşam alanı, avcılar, vücut büyüklüğü ve çiftleşme gibi. Bu nedenle, örneğin maymun türleri karşılaştırıldığında çok farklı sosyal etkileşimler vardır. Bu ilişkiler her grubun ihtiyaçlarına göre kurulur.

İletişim ve zeka

Primatlar farklı iletişim seslerini özümseme konusunda büyük bir kapasiteye sahiptir. Maymunlar ve şempanzeler bile bazı insan kelimelerini öğrenebilir ve kısa cümleler kurabilir!

Bu kapasitenin, kaynakların mevcudiyetiyle ilişkili olan bu gruptaki hayvanların beyinlerinin daha büyük olmasıyla ilgili olduğuna inanılmaktadır. Bu nedenle, daha fazla gıda mevcudiyetine sahip olan daha iyi adapte olmuş primatlar daha büyük beyinler geliştirebilmiştir.

Primatların zekasının, beynin büyüklüğünü etkileyen bipedalizm (iki ayak üzerinde yürüme) ile ilişkili olduğunu gösteren çalışmalar da var. Ancak bugün sahip olduğumuz iletişim seviyesine ulaşmak kolay olmadı! Bilim insanları, konuşmanın kontrolünün ancak 300 bin yıl önce soyu tükenmiş olan Homo erectus türünden itibaren mümkün olduğuna inanıyor.

Araçların kullanımı

Burada Homo habilis'in taş parçalarından eserler üretebildiğini görmüştük, değil mi? Ancak, Homo cinsine ait olmayan diğer primat türleri de alet kullanabilmektedir!

Bu, tohumları kırmak ve böylece yemeğini hazırlamak için taşları alet olarak kullanan kapuçin maymununun (Sapajus cinsi primatlar) durumudur. Bu maymunların en az 3.000 yıldır alet kullandığını gösteren fosil kayıtları var!

Bunun yanı sıra, farklı amaçlar için alet kullanan başka primat örnekleri de vardır. Goriller belirli arazilerde yürürken ağaç dallarını destek olarak kullanabilir ve ayrıca su birikintilerinin veya göllerin derinliğini ölçebilir. Sopalar ayrıca Bonobolar ve Şempanzeler tarafından balık tutmak veya ağaçlardan meyve koparmak için de kullanılabilir.

Yemek

Primatların beslenmesi çeşitlidir ve et, yumurta, tohum, meyve ve hatta çiçek içerebilir. Tüm türler için ortak olan bir özellik, memeliler olarak ilk besinlerini anne sütünden almalarıdır. Sütten kesildikten sonra beslenme şekli yaşam tarzına göre değişir.

Lemurlar, lorisler ve bazı maymun türleri gibi ağırlıklı olarak ağaçlarda yaşayan primatlar genellikle sürgünler, meyveler ve diğer bitki parçalarıyla beslenir ve küçük kuşları da avlayabilirler. Bunun istisnası, gündüzleri ağaçlarda kalan ve geceleri küçük hayvanları avlamak için aşağı inen tarsilerdir.

Yumurtayla beslenebilen, balık tutabilen ya da daha küçük hayvanları avlayabilen bazı maymun türleri vardır. İnsanlara daha yakın olan şempanze ve bonobolar daha uyumlu bir beslenme düzenine sahiptir.

Yırtıcılar ve avlar

Zorunlu avcı olan tek primat türü Tarsianlardır, çünkü yılanlar, kabuklular, böcekler ve diğer küçük omurgalılarla beslenen etoburlardır. Buna rağmen, evrimi boyunca ana besin kaynağı avcılık olan insan türü de dahil olmak üzere birçok türde yırtıcı alışkanlıklara rastlamaktayız.

Besin zinciri içinde birçok primat, diğer primatlar da dahil olmak üzere çeşitli diğer türler için av görevi görebilir. Örneğin şempanzeler, başta yavrular ve genç yetişkinler olmak üzere diğer maymunları avlar ve beyinleriyle beslenir.

Ayrıca, Kara Yakalı Şahin ve Harpy Kartalı gibi bazı yırtıcı kuşların ağaçlardaki marmosetleri ve diğer maymun türlerini avladıkları bilinmektedir. Daha büyük primat türleri bile büyük kuşlar veya yılanlar tarafından avlanabilir.

Primatların genel özellikleri

Büyük beyin, öne bakan gözler ve karşıt başparmaklar tüm primatların ortak bazı özellikleridir. Bunlara ek olarak, genel çeşitliliklerini ve dağılımlarını da değerlendirebiliriz.

Primatların sınıflandırılması

Primatların sınıflandırılması, her bir türün özelliklerine göre sekiz sınıflandırmayı kapsar. Prosimiyenler alt primatları ve Tatarsiyenleri, Antropoidler maymunları veya maymunları içerirken, maymun terimi geneldir ve hominoidler hariç Eski ve Yeni Dünyaların tüm maymunlarını içerir.

"Hominoidler" gibonlar, orangutanlar, goriller, şempanzeler ve insanları ifade ederken, sadece şempanze ve insanların oluşturduğu grup "Homininos" olarak adlandırılır.

"İnsanlar" grubunda Homo cinsinin tüm türleri yer almaktadır: Australopithecines, Parantropos, Ardipithecines, Keniantropos, Orrorin ve Sahelanthropus, günümüz insanı hariç hepsinin soyu çoktan tükenmiştir.

Türler

Brezilya Primatoloji Derneği'ne göre, bugün dünyada 665 primat grubu bulunmaktadır ve bunların bazıları zaten aşina olduğumuz türlerden oluşmaktadır: Madagaskar'ın lemurları, Asya ve Afrika'nın büyük maymunları (Eski Dünya maymunları) ve tropikal dünyanın tüm çeşitli maymunları (Yeni Dünya maymunları), ama aynı zamanda nadir bulunan ve araştırılmaya devam eden türlerbulgular.

En son verilere göre, sadece insan dışı primatlar arasında 80 cinse bölünmüş 522 tür tanınmaktadır. Alttürleri de dikkate aldığımızda bu sayı 709'a çıkmaktadır. Sürekli olarak yeni türler ve alttürler tanımlanmakta olup, son 30 yılda toplam 200'den fazla yeni grup ortaya çıkmıştır.

Dağılım ve habitat

Primatlar üç kıtanın ekvatoral bölgelerinde hayatta kalmaktadır: Güney Meksika'nın yağmur ormanlarından Arjantin'in kuzey sınırına; Endonezya'nın büyük takımadalarından güneybatı Çin'in dağlarına; ve en görkemlisi, Sahraaltı Afrika'nın savanaları ve çalılıklarından Kongo Havzası'nın kalelerine ve Güney Afrika'ya kadar Afrika'nın atalarından kalma genişliği boyunca.

Bu makalede daha önce de tartışıldığı gibi, kutuplarda yaşayan primat türlerinin soyu tükenmiş ve sadece tropik bölgelere yakın, özellikle ormanlık alanlarda yaşayan gruplar kalmıştır. Bu durum, tüm tarihlerini anlamayı zorlaştırmaktadır. Bunun nedeni, bu bölgelerdeki büyük organik madde hacmiyle fosilleri korumanın daha zor olmasıdır.

Koruma statüsü

Primatlar esas olarak ormanlık bölgelerde yaşadığından, insan varlığı ve buna bağlı olarak ormansızlaşma birçok türü risk altına sokmaktadır. Bugün tüm primatların üçte birinden fazlasının hassas veya kritik tehlike altında olduğu tahmin edilmektedir.

Daha büyük maymunlar daha da büyük risklere maruz kalmaktadır çünkü üremeleri daha aralıklıdır ve daha az sayıda yavru ile sonuçlanır. Yaşam alanlarının kaybının yanı sıra bu türler, bu primatların etiyle beslenen popülasyonlar tarafından avlanmaktan da muzdariptir.

Brezilya dünyadaki en büyük primat çeşitliliğine ev sahipliği yapmaktadır, ancak Atlantik Ormanı'ndaki büyük ormansızlaşma nedeniyle kapuçin maymunu ve tüm aslan tamarin türleri gibi bu türlerin çoğu tehlike altındadır.

Harika primatlar!

Bu makalede öğrendiğimiz gibi, maymunlar, lemurlar, tamarinler, lorisler ve insanlar aynı primat grubuna aittir. 65 milyon yıldan daha uzun bir süre önce, ağaç dallarına tırmanmak ve ağaçta yaşamak için kendi vücut özellikleriyle Dünya'da ortaya çıktılar.

Gezegen yıllar içinde değiştikçe, birçok primat türünün soyu tükenmiştir. Ancak, bazı grupların evrimi bu değişiklikleri takip etmiş ve son primatların Dünya'nın merkezi bölgelerinde adaptif başarıya sahip olmalarını sağlamıştır.

Öte yandan biz insanların anlatacak uzun bir evrimsel geçmişimiz var. Ancak bugün, türümüz Homo cinsinin soyu tükenmemiş tek türüdür, bu yüzden kendimizi hayatta kalan primatlar olarak görebiliriz!