Krab podkovovitý: seznamte se s tímto živočichem s modrou krví

Co je krab podkovovitý?

Možná jste o krabu podkováři nikdy neslyšeli, nicméně tento členovec je pro člověka nesmírně důležitý a každoročně zachrání tisíce životů. A to díky své neuvěřitelně modré krvi.

Tento krab je jedním z nejstarších živočichů na světě. Odhaduje se, že je na planetě nejméně 450 milionů let. A protože se za posledních 250 milionů téměř nezměnil, je považován prakticky za živoucí fosilii.

Krab podkovář má kromě celého svého pobytu na Zemi také mnoho dalších zajímavých vlastností, které z něj dělají úžasného živočicha. Chcete se o něm dozvědět něco víc? Podívejte se na následující charakteristiky, význam a zajímavosti tohoto senzačního členovce.

Charakteristika kraba podkováře

Krab podkovář je velmi zvláštní živočich, a to nejen pro dobu svého života na Zemi, ale také pro své zvláštní vlastnosti. Objevte některé z nich níže a zjistěte, čím je tento krab tak výjimečný.

Opatření

V porovnání s ostatními členovci jsou podkováři průměrně velcí. Samci i samice měří mezi 38 a 48 cm, někteří však mohou ve specifických případech přesáhnout 50 cm.

Aby tento krab s vědeckým názvem Limulus polyphemus dosáhl své maximální velikosti, musí měnit svůj exoskelet, který je charakteristický pro členovce. Často se na plážích nacházejí jeho schránky, které připomínají mrtvého kraba.

Vizuální vlastnosti

Ačkoli se jedná o kraba, má tento členovec blíže k pavoukům a štírům. Krab, který je známý také jako limpet, má velmi tvrdou schránku, která mu slouží k obraně, a také vypouklé a zploštělé tělo.

Toto jméno získal proto, že při pohledu shora vypadá jeho tělo jako hnědá podkova, ale s velkým ocasem, který může dosahovat až 60 cm. Jeho tělo se dělí na tři části: prosoma (hlava), opisthomosoma (meziprstí) a telson (ocas).

I s těmito oddíly mu jeho tvrdý krunýř brání v pohybu. Proto se může pohybovat pouze prostřednictvím tří oddílů, které mají pohyblivost. Má také 6 párů nohou a může mít až 4 oči.

Krmení lympulí

Strava limpet je poměrně rozsáhlá, obsahují některé druhy ryb, mlže a škeble, což je druh mlže. Kromě toho konzumují také korýše, červy a odumřelé organismy. Něco, co pomáhá čistit a udržovat rovnováhu v oceánech.

Protože krab podkovář nemá zuby na žvýkání, jeho trávení začíná ještě předtím, než se mu potrava dostane do úst. Pinzetou do ní šťouchne a přiblíží ji k žaludku. Poté ostny vycházející z jeho nohou potravu rozmělní.

Rozšíření a stanoviště

Limpidy jsou členovci, kteří se vyskytují v Indickém, Atlantském a Tichém oceánu. Přesto se však nejčastěji vyskytují na pobřeží Asie a Severní Ameriky, konkrétně však od východního pobřeží Spojených států po Mexický záliv.

Krab podkovář má také rád specifické prostředí. Má rád místa s bahnem nebo velmi měkkým pískem. Rád se totiž zahrabává, což mu umožňuje skrýt se před predátory a lovit kořist.

Chování

Limpulo je krab, který může migrovat z roku na rok, což se obvykle děje na pobřeží severního Atlantiku. Na jaře navíc tento druh opouští dno oceánu a vydává se na pláže, aby se zde třel. Děje se tak za nocí úplňku a novoluní, kdy je vysoký příliv a odliv.

I přes všechny své obranné mechanismy mají krabi podkováři podobnou slabinu jako želvy: zůstávají hlavou dolů. Vzhledem k tvaru jejich těla je pro ně velmi obtížné se znovu postavit. Aby tento problém vyřešili, používají svůj ocas jako páku, což je něco účinného a velmi chytrého.

Rozmnožování a životní cyklus

K oplození lympulí dochází zevně, tj. samice nejprve naklade vajíčka a samec je poté oplodní svými spermatozoidy. Jak již bylo zmíněno, k rozmnožování dochází na jaře a kladení vajíček probíhá na plážích. Obecně k tomuto rituálu dochází jednou ročně, s výjimkou některých druhů.

Samice může na jaře naklást 14 až 63 tisíc vajíček, z nichž se po dvou týdnech vylíhnou malé larvy. Juvenilní fáze ligy se dělí na dvě stádia, první nastává v prvních dvou letech, které tráví v pobřežních mořských vodách.

Ve druhé fázi se stěhují do hlubších vod, kde zůstávají až do dospělosti, což může trvat i několik dalších let. Po dosažení této fáze jsou podkováři připraveni se rozmnožovat.

Proč je krab podkovní tak důležitý?

Krab podkovář je živočich, který je na Zemi již mnoho tisíciletí, což dokazuje, jak je tento živočich odolný. Silný však není jen jeho krunýř, jeho krev také zachraňuje životy po celém světě. Níže se dozvíte, proč je tento živočich tak důležitý.

Příspěvek k životnímu prostředí

Přínos existence této živé fosilie není výlučně pro člověka, naopak, je nesmírně důležitá i pro životní prostředí jako celek. Jak již bylo zmíněno, podkováři se živí i mrtvými živočichy.

Tato část jejich stravy pomáhá čistit oceány a udržovat v nich rovnováhu, což přináší mořím velký užitek. Kromě toho jsou limpety důležité i v potravním řetězci, protože jejich vajíčka slouží jako potrava pro ptáky a jiné kraby.

Reakce na bakteriální toxiny

Krev krabů podkovářů je senzační, zejména pokud jde o bakteriální toxiny. Modrá krev těchto členovců je na tyto toxiny přecitlivělá: při kontaktu s nimi se sráží a vytváří pevnou hmotu. Mají limulus amebocytární lyzát (LAL), látku, která detekuje endotoxin, který může být pro člověka smrtelný.

Malé množství bakterie endotoxinu ve vakcínách nebo sterilních farmaceutických přípravcích může člověka snadno zabít. Kvůli reakci krve červů vědci po celém světě loví a odebírají z tohoto živočicha určité množství krve, která se po procesu transfuze vrací do moře. Litr této modré krve může stát až 15 000 dolarů!

Úloha ve vakcínách proti COVID-19

V souvislosti s pandemií, která zasáhla celý svět, byl krab podkovní využíván více než kdy jindy. Přirozený krevní lyzát z tohoto členovce byl klíčový pro vývoj a testování vakcín proti COVID-19. Bylo nesmírně důležité zachytit bakterie, které se vyskytují nejen v samotné vakcíně, ale i v dalších materiálech podílejících se na vývoji vakcíny.

Bohužel kvůli nutnosti urychlit uvolnění bezpečné vakcíny pro populaci vědci odhadují, že počet podkovářů se drasticky sníží, což bude mít velký dopad na přírodu. Smutný důsledek pandemie, kterou svět v současné době zažívá.

Zajímavosti o krabu podkováři

Už jste se přesvědčili, jak zvláštní a senzační je krab podkovář. O tomto členovci však existují ještě další zajímavosti. Chcete je objevit? Podívejte se na ně níže:

Protože má modrou krev

Může se to zdát jako slovní obrat, ale limuly mají skutečně modrou krev! Je to proto, že na rozdíl od lidí mají v bílkovinách, které přenášejí kyslík do jejich těla, kovovou měď, tzv. hemocaniny. Stejně jako železo, které je obsaženo v lidských bílkovinách, dělá krev červenou, měď dělá jejich krev modrou.

Jeden z nejstarších druhů na světě

Limulus je na Zemi tak starý, že je považován za živou fosilii. Je to nejen proto, že je starý 450 milionů let, ale také proto, že se za posledních 250 milionů let změnil jen velmi málo.

Tento podkovovitý krab je jedním z nejstarších živočichů na světě, který přežil i dinosaury. Jeho odolnost je impozantní! Ne nadarmo přežil tolik tisíciletí.

Limulus má několik očí

Při pohledu na kraba podkováře shora nemusíte vidět všechny jeho oči. Je to proto, že na rozdíl od nás, kteří máme dvě, mají limuly devět očí.

Z těchto očí jsou dvě jednoduché, které pomáhají při orientaci a pohybu zvířete, a další dvě složené, které slouží zejména k vyhledávání partnerů. Zbývající hřbetní oči slouží ke zpracování přijímaných zrakových informací a k cirkadiánní synchronizaci. Přes všechnu tuto složitost mají limuly dobrý, ale normální zrak.

Stav zachování

Jak již bylo zmíněno, jednou z nejpůsobivějších vlastností těchto členovců je velmi málo evolučních změn, kterými prošli za posledních 250 milionů let. Je to dáno především jejich neuvěřitelnou odolností. Odhaduje se, že jadernou bombu by přežili pouze limuly a švábi, taková je jejich odolnost.

Přesto jsou tato zvířata v současné době kvůli lidským zásahům ohrožena vyhynutím. Protože jsou velmi důležitá pro medicínu, jsou jich každoročně odchyceny miliony. A z nich asi 10 až 30 % nepřežije, když se vrátí do svého prostředí.

Krab podkovář zachraňuje miliony životů svou královskou krví!

Ačkoli se může zdát, že jde o jednoduchého a nedůležitého živočicha, krab podkovovitý je pro přírodu i pro nás lidi nepostradatelný. Složitost celé stavby jeho těla odpovídá jeho milionům let existence na této planetě.

Její reakce na toxiny funguje v několika léčebných postupech a ve farmaceutickém průmyslu má cenu zlata. Modrá krev tohoto členovce je natolik zvláštní, že měla mimořádný význam při tvorbě vakcín proti COVID-19, což přispělo k období velkých potíží, které svět zažívá.

Přestože je jeho odolnost velmi dobrá, jeho využívání v léčebné oblasti přispívá k úbytku jeho druhu. Jakkoli je důležitý pro různé léčebné postupy, je nutné ho chránit, aby z moří nezmizel. Ztráta tak velkého živočicha by byla pro všechny nesmírně škodlivá, proto se jí musíme vyvarovat!