Daftar Isi
Apa yang dimaksud dengan kepiting tapal kuda?
Anda mungkin belum pernah mendengar tentang kepiting tapal kuda, namun, artropoda ini sangat penting bagi manusia dan setiap tahun mereka menyelamatkan ribuan nyawa. Dan semua hal penting ini disebabkan oleh darah biru mereka yang luar biasa.
Kepiting ini merupakan salah satu hewan tertua di dunia. Diperkirakan kepiting ini telah ada di planet ini setidaknya selama 450 juta tahun, dan karena hampir tidak ada yang berubah dalam 250 juta tahun terakhir, kepiting ini dianggap sebagai fosil yang masih hidup.
Kepiting tapal kuda, selain memiliki waktu yang lama di Bumi, juga memiliki banyak karakteristik menarik lainnya yang membuatnya menjadi hewan yang mengagumkan. Ingin tahu lebih banyak tentangnya? Simak karakteristik, kepentingan, dan keingintahuan tentang artropoda yang sensasional ini.
Lihat juga: Kambing mini: simak tips penting tentang hewan peliharaan yang membuat penasaran ini!Karakteristik kepiting tapal kuda
Kepiting tapal kuda adalah hewan yang sangat istimewa, tidak hanya karena keberadaannya di Bumi, tetapi juga karena karakteristiknya yang unik. Temukan beberapa di antaranya di bawah ini dan pelajari apa yang membuat kepiting ini begitu istimewa.
Tindakan
Dibandingkan dengan artropoda lainnya, kepiting tapal kuda memiliki ukuran rata-rata, baik jantan maupun betina berukuran antara 38 cm dan 48 cm, tetapi beberapa, dalam kasus tertentu, dapat melebihi 50 cm.
Untuk mencapai ukuran maksimumnya, kepiting dengan nama ilmiah Limulus polyphemus ini perlu mengubah kerangka luarnya, sebuah ciri khas arthropoda. Seringkali, cangkangnya ditemukan di pantai, yang menyerupai kepiting yang sudah mati.
Fitur visual
Meskipun merupakan kepiting, arthropoda ini lebih dekat dengan laba-laba dan kalajengking. Kepiting, yang juga dikenal sebagai limpet, memiliki cangkang yang sangat keras, yang digunakan untuk pertahanannya, serta memiliki tubuh yang cembung dan pipih.
Dinamakan demikian karena, dilihat dari atas, tubuhnya terlihat seperti tapal kuda berwarna coklat, namun dengan ekor besar yang bisa mencapai 60 cm, tubuhnya terbagi menjadi tiga: prosoma (kepala), opisthomosoma (zona peralihan), dan telson (ekor).
Bahkan dengan divisi ini, cangkang kerasnya menghalangi pergerakannya. Oleh karena itu, ia hanya dapat bergerak melalui tiga divisi, yang memiliki mobilitas. Mereka juga memiliki 6 pasang kaki dan dapat memiliki hingga 4 mata.
Memberi makan limfadenitis
Makanan limpet cukup luas, dengan beberapa spesies ikan, kerang dan kerang, sejenis moluska bivalvia. Selain itu, mereka juga mengonsumsi krustasea, cacing dan organisme mati. Sesuatu yang membantu membersihkan dan menyeimbangkan lautan.
Karena kepiting tapal kuda tidak memiliki gigi untuk mengunyah, pencernaannya sudah dimulai sebelum makanan masuk ke dalam mulutnya. Dengan pinsetnya, kepiting tapal kuda menusuk hewan dan membawanya mendekati perut. Setelah itu, duri yang keluar dari kakinya akan menggiling makanan.
Distribusi dan habitat
Limpid adalah arthropoda yang dapat ditemukan di Samudra Hindia, Atlantik, dan Pasifik. Namun, meskipun demikian, mereka paling umum ditemukan di pesisir Asia dan Amerika Utara, tetapi secara khusus dari pesisir timur Amerika Serikat hingga Teluk Meksiko.
Kepiting tapal kuda juga menyukai lingkungan yang spesifik. Spesies ini menyukai tempat dengan lumpur atau pasir yang sangat lembut. Ini karena kepiting ini suka menggali, yang memungkinkannya untuk bersembunyi dari predator dan berburu mangsanya.
Lihat juga: Anjing berbulu kecil yang lucu: temui 20 ras anjing paling lucuPerilaku
Limpulo adalah kepiting yang dapat bermigrasi dari tahun ke tahun, sesuatu yang biasanya terjadi di sepanjang pantai Atlantik Utara. Selain itu, selama musim semi, spesies ini meninggalkan dasar lautan dan pergi ke pantai untuk bertelur. Hal ini terjadi pada malam-malam purnama dan bulan baru, saat air laut pasang.
Bahkan dengan semua mekanisme pertahanan mereka, kepiting tapal kuda memiliki kelemahan yang mirip dengan kura-kura: tetap dalam posisi terbalik. Karena bentuk tubuh mereka, sangat sulit bagi mereka untuk berdiri kembali. Untuk mengatasi masalah ini, mereka menggunakan ekornya sebagai pengungkit, sesuatu yang efektif dan sangat pintar.
Reproduksi dan siklus hidup
Pembuahan lympul terjadi secara eksternal, yaitu betina pertama-tama bertelur dan jantan kemudian membuahinya dengan spermatozoid. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, reproduksi terjadi pada musim semi, dan bertelur dilakukan di pantai. Pada umumnya, ritual ini terjadi setahun sekali, dengan pengecualian pada beberapa spesies.
Betina dapat bertelur dari 14 hingga 63 ribu telur per musim semi, dan setelah dua minggu mereka menetas menjadi larva kecil. Fase remaja lygus dibagi menjadi dua tahap, yang pertama terjadi pada dua tahun pertama, di mana mereka menghabiskan waktu di perairan laut pesisir.
Kemudian, fase kedua adalah ketika mereka bermigrasi ke perairan yang lebih dalam, di mana mereka tinggal hingga dewasa, yang bisa memakan waktu beberapa tahun lagi. Setelah mencapai tahap ini, kepiting tapal kuda siap untuk bereproduksi.
Mengapa kepiting tapal kuda begitu penting?
Kepiting tapal kuda adalah hewan yang telah ada di Bumi selama ribuan tahun, yang membuktikan betapa tangguhnya hewan ini. Namun, bukan hanya cangkangnya yang kuat, darahnya juga menyelamatkan banyak nyawa di seluruh dunia. Ketahui di bawah ini mengapa hewan ini begitu penting.
Kontribusi terhadap lingkungan
Manfaat keberadaan fosil hidup ini tidak hanya untuk manusia, sebaliknya, mereka juga sangat penting bagi lingkungan secara keseluruhan. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, kepiting tapal kuda juga memakan hewan yang sudah mati.
Selain itu, limpet juga penting dalam rantai makanan, karena telurnya menjadi makanan bagi burung dan kepiting lainnya.
Reaksi terhadap racun bakteri
Darah kepiting tapal kuda sangat sensasional, terutama dalam hal racun bakteri. Darah biru artropoda ini sangat peka terhadap racun ini: jika bersentuhan dengannya, darah akan menggumpal dan membentuk massa yang padat. Kepiting ini memiliki limulus amebosit lisat (LAL), suatu zat yang mendeteksi endotoksin, yang dapat berakibat fatal bagi manusia.
Sejumlah kecil bakteri endotoksin dalam vaksin atau produk farmasi steril dapat dengan mudah membunuh seseorang. Karena reaksi darah cacing, para ilmuwan di seluruh dunia berburu dan mengambil sejumlah darah dari hewan ini, yang kemudian dikembalikan ke laut setelah proses transfusi. Satu liter darah biru ini bisa berharga hingga 15.000 dolar!
Peran dalam vaksin melawan COVID-19
Dengan pandemi yang melanda dunia, kepiting tapal kuda digunakan lebih dari sebelumnya. Lisat darah alami dari artropoda ini sangat penting untuk pengembangan dan pengujian vaksin melawan COVID-19. Sangat penting untuk menangkap bakteri yang tidak hanya ada di dalam vaksin itu sendiri, tetapi juga di dalam bahan lain yang terlibat dalam pengembangan vaksin.
Sayangnya, karena perlunya kecepatan untuk melepaskan vaksin yang aman ke populasi, para ilmuwan memperkirakan jumlah kepiting tapal kuda akan berkurang secara drastis, menyebabkan dampak besar pada alam. Sebuah konsekuensi yang menyedihkan dari pandemi yang sedang dialami dunia saat ini.
Keingintahuan tentang kepiting tapal kuda
Anda telah melihat betapa istimewa dan sensasionalnya kepiting tapal kuda, namun masih ada beberapa hal yang membuat Anda penasaran tentang artropoda ini. Apakah Anda ingin mengetahuinya? Simak di bawah ini:
Karena dia memiliki darah biru
Ini mungkin tampak seperti kiasan, tetapi limulus benar-benar memiliki darah biru! Ini karena, tidak seperti manusia, mereka memiliki logam tembaga, yang disebut hemosianin, dalam protein yang membawa oksigen ke tubuh mereka. Seperti halnya zat besi, yang ada dalam protein manusia, yang membuat darah menjadi merah, tembaga membuat darah mereka menjadi biru.
Salah satu spesies tertua di dunia
Limulus adalah fosil yang sangat tua di Bumi sehingga dianggap sebagai fosil hidup, bukan hanya karena usianya yang sudah mencapai 450 juta tahun, tapi juga karena ia hanya berubah sedikit dalam 250 juta tahun terakhir.
Kepiting tapal kuda ini adalah salah satu hewan tertua di dunia, yang bahkan telah bertahan dari dinosaurus. Ketahanannya sungguh mengesankan! Tidak sia-sia mereka bertahan selama ribuan tahun.
Limulus memiliki beberapa mata
Saat melihat kepiting tapal kuda dari atas, Anda mungkin tidak dapat melihat semua matanya. Ini karena, tidak seperti kita yang memiliki dua mata, limulus memiliki sembilan mata.
Dari semua mata ini, dua di antaranya adalah mata sederhana yang membantu dalam orientasi dan pergerakan hewan, dan dua lainnya adalah mata majemuk yang digunakan terutama untuk menemukan pasangannya. Mata punggung yang tersisa berfungsi untuk memproses informasi visual yang mereka terima dan dalam sinkronisasi sirkadian. Terlepas dari semua kerumitan ini, limulus memiliki penglihatan yang baik dan normal.
Status konservasi
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, salah satu karakteristik yang paling mengesankan dari arthropoda ini adalah sedikitnya perubahan evolusi yang mereka alami selama 250 juta tahun terakhir. Hal ini terutama disebabkan oleh daya tahan mereka yang luar biasa. Diperkirakan hanya limulus dan kecoa yang dapat bertahan hidup dari bom nuklir, demikianlah daya tahan mereka.
Meskipun demikian, saat ini hewan-hewan ini terancam punah karena campur tangan manusia. Karena mereka sangat penting untuk pengobatan, jutaan dari mereka ditangkap setiap tahun. Dan dari jumlah tersebut, sekitar 10% hingga 30% tidak dapat bertahan hidup saat kembali ke habitatnya.
Kepiting tapal kuda menyelamatkan jutaan nyawa dengan darah bangsawannya!
Meskipun kelihatannya hewan yang sederhana dan tidak penting, kepiting tapal kuda sangat penting bagi alam dan bagi kita, manusia. Kompleksitas seluruh struktur tubuhnya sesuai dengan keberadaannya selama jutaan tahun di planet ini.
Reaksinya terhadap racun bekerja dalam beberapa pengobatan dan bernilai emas dalam industri farmasi. Darah biru artropoda ini sangat istimewa sehingga sangat penting dalam pembuatan vaksin untuk melawan COVID-19, berkontribusi pada masa-masa sulit yang dialami dunia.
Meskipun ketahanannya sangat baik, penggunaannya dalam bidang pengobatan berkontribusi pada penurunan spesiesnya. Meskipun penting untuk berbagai pengobatan, namun perlu untuk melestarikannya agar tidak menghilang dari lautan. Kehilangan hewan hebat seperti ini akan sangat berbahaya bagi semua orang, jadi kita harus menghindarinya!
