Sadržaj
Što je potkovičar?
Možda nikada niste čuli za potkovičastog raka, međutim, ovaj je člankonožac od iznimne važnosti za ljude i svake godine spasi tisuće života. A svu tu važnost duguje svojoj nevjerojatnoj plavoj krvi.
Ovaj rak jedna je od najstarijih životinja na svijetu. Procjenjuje se da je na planetu najmanje 450 milijuna godina. A budući da se u zadnjih 250 milijuna nije promijenio gotovo ništa, rak se smatra praktički živim fosilom.
Potkovnjak, uz sve svoje vrijeme na Zemlji, ima i mnoge druge zanimljive karakteristike koje ga čine nevjerojatna životinja. Želite li znati nešto više o njemu? U nastavku pogledajte karakteristike, važnost i zanimljivosti ovog senzacionalnog člankonošca.
Karakteristike potkovičara
Potkovljar je vrlo posebna životinja, ne samo zbog vremena na kojem živi Zemlje, ali i zbog njezinih osebujnih karakteristika. U nastavku otkrijte neke od njih i saznajte što ovu krabu čini tako posebnom.
Mjere
U usporedbi s drugim člankonošcima, potkovičar je srednje veličine. I mužjaci i ženke veliki su između 38 cm i 48 cm, ali neki, u određenim slučajevima, mogu premašiti 50 cm.
Da bi dosegao svoju najveću veličinu, ovaj rak, sa svojim znanstvenim nazivomLimulus polyphemus, treba odbaciti svoj egzoskelet, karakteristike člankonožaca. Na plažama se često nalaze njihove školjke koje podsjećaju na mrtvog raka.
Vizualne značajke
Unatoč tome što je rak, ovaj je člankonožac bliži paucima i škorpionima. Rak, koji je također poznat kao kraba, ima vrlo čvrst oklop, koji služi za njegovu obranu, osim što ima konveksno i spljošteno tijelo.
Taj naziv nosi jer, gledano odozgo, njegovo tijelo izgleda kao sa smeđom potkovom, ali s velikim repom koji može doseći i do 60 cm. Tijelo mu je podijeljeno na tri dijela: prosoma (glava), opisthosoma (srednja zona) i telson (rep).
Čak i s tim podjelama, njegov tvrdi oklop ometa njegovo kretanje. Stoga se može kretati samo kroz tri odjela, koji imaju mobilnost. Također imaju 6 pari nogu i mogu imati do 4 oka.
Vidi također: Alkalne pH ribe: pogledajte vrste i naučite o potrebnoj njezi!Limulus dijeta
Prehrana limunskom travom prilično je opsežna, uključujući neke vrste riba, dagnji i školjki, vrstu školjkaša mekušac. Osim toga, konzumiraju i rakove, crve i mrtve organizme. Nešto što pomaže očistiti i uravnotežiti oceane.
Kako potkovnjak nema zube za žvakanje, njegova probava počinje prije nego što hrana uđe u usta. Svojom pincetom ubode životinju i približi jetrbuh. Nakon toga bodlje koje dolaze iz nogu usitnjavaju hranu.
Rasprostranjenost i stanište
Vrikovi su člankonošci koji se mogu naći u Indijskom, Atlantskom i Tihom oceanu. No, unatoč tome, najzastupljeniji su na obalama Azije i Sjeverne Amerike, ali točnije od istočne obale Sjedinjenih Država do Meksičkog zaljeva.
Potkovnjaci također vole specifično okruženje. Vrsta se divi mjestima s vrlo mekim blatom ili pijeskom. To je zato što se rak voli zakopati, što mu omogućuje da se sakrije od grabežljivaca i lovi svoj plijen.
Ponašanje
Konjski rep je rak koji može migrirati iz godine u godinu, nešto što često se događa duž sjevernoatlantskih obala. Osim toga, tijekom proljeća ova vrsta napušta dno oceana i odlazi na plaže radi mriještenja. To se događa u noćima punog i mladog mjeseca, kada je plima visoka.
Čak i uz sve svoje obrambene mehanizme, potkovičar ima slabost sličnu onoj kornjača: leži na leđima. Zbog oblika tijela jako im je teško ponovno stati na noge. Da bi riješile ovaj problem, koriste svoj rep kao polugu, nešto učinkovito i vrlo inteligentno.
Razmnožavanje i životni ciklus
Oplodnja konjskih muha odvija se izvana, odnosno ženka prvo legne jaja i mužjak ih oplodis tvojom spermom poslije. Kao što je ranije spomenuto, razmnožavanje se odvija u proljeće, a polaganje jaja na plažama. Općenito, ritual se odvija jednom godišnje, s iznimkom nekih vrsta.
Ženka može odložiti od 14 do 63 tisuće jaja po proljeću, a nakon dva tjedna ona se izlegu i pretvore u male ličinke. Juvenilna faza čekinja se dijeli na dvije faze, prva se javlja u prve dvije godine, u kojoj provode u obalnim morskim vodama.
Zatim je druga faza kada migriraju u dublje vode, gdje ostaju do punoljetnosti, što može potrajati još nekoliko godina. Kada dođu do ove faze, potkovnjače su spremne za razmnožavanje.
Zašto je potkovnjak tako važan?
Potkovnjak je životinja koja na Zemlji postoji mnogo tisućljeća, što dokazuje koliko je ova životinja otporna. No, nije samo njezina ljuska jaka, već i krv spašava živote diljem svijeta. U nastavku saznajte zašto je ova životinja toliko važna.
Doprinos okolišu
Dobrobiti postojanja ovog živog fosila nisu isključivo za ljude, naprotiv, također su izuzetno važno.važnost za okoliš u cjelini. Kao što je već spomenuto, potkovičar se hrani i mrtvim životinjama.
Ovaj dio njegove prehranepomaže u čišćenju i balansiranju oceana, donoseći veliku korist morima. Osim toga, rak je također važan u hranidbenom lancu, jer njegova jaja služe kao hrana za ptice i druge rakove.
Reakcija na bakterijske toksine
Krv potkovnjaka je senzacionalna, posebno kada je riječ o bakterijskim otrovima. Plava krv ovih člankonožaca preosjetljiva je na te toksine: u dodiru s njima zgrušavaju se, tvoreći čvrstu masu. Imaju limulus amoebocyte lysate (LAL), tvar koja otkriva endotoksin, što može biti kobno za ljude.
Mala količina endotoksinskih bakterija u cjepivima ili steriliziranim farmaceutskim proizvodima može lako ubiti osobu. Zbog reakcije konjske krvi znanstvenici diljem svijeta iz ove životinje love i vade određenu količinu krvi koja se nakon procesa transfuzije vraća u more. Litra ove plave krvi može doseći 15.000 dolara!
Uloga u cjepivima protiv COVID-19
S pandemijom koja je opustošila svijet, potkovičar se koristio više nego ikada. Prirodni krvni lizat ovog člankonošca bio je ključan za razvoj i testiranje cjepiva protiv COVID-19. Bilo je izuzetno važno uhvatiti postojeće bakterije ne samo u samom cjepivu, već iu drugim materijalima uključenim u razvoj
Nažalost, zbog potrebe za brzinom puštanja sigurnog cjepiva u stanovništvo, znanstvenici procjenjuju da će se broj potkovnjaka drastično smanjiti, što će izazvati veliki utjecaj na prirodu. Tužna posljedica pandemije koju svijet trenutno proživljava.
Zanimljivosti o potkovnjaku
Koliko je potkovnjak poseban i senzacionalan, već vidite. Ipak, postoji još nekoliko zanimljivosti o ovom člankonošcu. Želite li ih otkriti? U nastavku pogledajte neke od njih:
Zato što ima plavu krv
Možda se čini kao figura govora, ali mamuze doista imaju plavu krv! To se događa jer, za razliku od ljudi, oni imaju metalni bakar, nazvan hemocijanini, u proteinima koji prenose kisik u njihovo tijelo. Baš kao što željezo, koje se nalazi u ljudskim proteinima, čini njihovu krv crvenom, bakar čini njihovu krv plavom.
Jedna od najstarijih vrsta na svijetu
Limulus je toliko star na Zemlji da je smatra živim fosilom. To nije samo zbog njegovih 450 milijuna godina postojanja, već i zbog vrlo malog broja promjena u posljednjih 250 milijuna.
Ovaj potkovnjak jedna je od najstarijih životinja na svijetu, preživjela je čak i dinosaure . Vaša izdržljivost je impresivna! Nisu uzalud preživjeli toliki
Rakovica ima mnogo očiju
Kada gledate rakovicu odozgo, možda nećete moći vidjeti sve njene oči. To se događa zato što, za razliku od nas, koji imamo dva, preslice imaju devet očiju.
Od ovih očiju, dva su jednostavna, pomažu životinji da se orijentira i kreće, a druga dva su složena, posebno se koriste za pronaći svoje partnere. Ostatak dorzalnih očiju služi za obradu vizualnih informacija koje primaju i za cirkadijalnu sinkronizaciju. Unatoč svoj ovoj složenosti, jata imaju dobar, ali normalan vid.
Status očuvanosti
Kao što je ranije spomenuto, jedna od najimpresivnijih karakteristika ovih člankonožaca je njihov vrlo mali broj evolucijskih promjena tijekom zadnjih 250 milijuna godina. To je uglavnom zbog njegove nevjerojatne otpornosti. Procjenjuje se da bi samo rakovi i žohari preživjeli, primjerice, nuklearnu bombu, tolika je njihova otpornost.
Unatoč tome, ovim životinjama trenutno prijeti izumiranje zbog ljudskog uplitanja. Budući da su toliko važni za medicinu, milijuni ih se uhvate svake godine. A od njih oko 10% do 30% ne preživi kada se vrati u svoje stanište.
Potkovičar svojom kraljevskom krvlju spašava milijune života!
Unatoč tome što izgleda kao jednostavna i nevažna životinja,potkovičar je neophodan za prirodu i za nas ljude. Složenost njegove cjelokupne tjelesne strukture opravdava njezino milijune godina postojanja na planetu.
Zapravo, znanstvenici njegovu krv smatraju kraljevskom. Njihova reakcija na toksine djeluje u mnogim tretmanima i zlato je u farmaceutskoj industriji. Plava krv ovog člankonošca toliko je posebna da je bila izuzetno važna u stvaranju cjepiva za borbu protiv COVID-19, pridonoseći trenutku velikih poteškoća koje svijet proživljava.
Iako je njegova otpornost vrlo dobra , njegova uporaba u medicini pridonosi padu njegove vrste. Koliko god je važan za razne tretmane, potrebno ga je sačuvati kako ne bi nestao iz mora. Gubitak tako velike životinje bio bi izuzetno štetan za sve, stoga ga moramo izbjegavati!
Vidi također: Armadillo: karakteristike, zanimljivosti i još mnogo toga!