Cuprins
Ce este crabul potcoavă?
Poate că nu ați auzit niciodată de crabul potcoavă, însă acest artropod este extrem de important pentru oameni și în fiecare an salvează mii de vieți. Și toată această importanță se datorează incredibilului lor sânge albastru.
Acest crab este unul dintre cele mai vechi animale din lume. Se estimează că se află pe planetă de cel puțin 450 de milioane de ani. Și cum nu s-a schimbat aproape deloc în ultimele 250 de milioane, crabul este considerat practic o fosilă vie.
Crabul potcoavă, pe lângă tot timpul petrecut pe Pământ, are și multe alte caracteristici interesante care îl fac să fie un animal uimitor. Vreți să știți mai multe despre el? Consultați următoarele caracteristici, importanța și curiozitățile acestui artropod senzațional.
Caracteristicile crabului potcoavă
Crabul potcoavă este un animal foarte special, nu doar pentru perioada în care a trăit pe Pământ, ci și pentru caracteristicile sale deosebite. Descoperiți câteva dintre ele mai jos și aflați ce face acest crab atât de special.
Măsuri
În comparație cu alte artropode, crabii potcoavă au dimensiuni medii. Atât masculii, cât și femelele au dimensiuni cuprinse între 38 cm și 48 cm, dar unii, în cazuri specifice, pot depăși 50 cm.
Pentru a ajunge la dimensiunea maximă, acest crab, cu numele științific Limulus polyphemus, trebuie să-și schimbe exoscheletul, o caracteristică a artropodelor. Adesea, pe plaje se găsesc carapacele sale, care seamănă cu un crab mort.
Caracteristici vizuale
Deși este un crab, acest artropod este mai apropiat de păianjeni și scorpioni. Crabul, cunoscut și sub numele de lapie, are o carapace foarte dură, folosită pentru apărare, precum și un corp convex și turtit.
Vezi si: Urina de iepure este rea pentru sănătate? Verifică sfaturi și îngrijire!Primește acest nume deoarece, văzut de sus, corpul său seamănă cu o potcoavă maro, dar cu o coadă mare care poate ajunge până la 60 cm. Corpul său este împărțit în trei: prosoma (capul), opisthomosoma (zona intermediară) și telson (coada).
Chiar și cu aceste diviziuni, carapacea sa dură îi împiedică mișcările. Prin urmare, se poate deplasa doar prin cele trei diviziuni, care au mobilitate. De asemenea, au 6 perechi de picioare și pot avea până la 4 ochi.
Hrănirea limpulelor
Regimul alimentar al lapiezului este destul de vast, cu unele specii de pești, midii și scoici, un tip de moluște bivalve. În plus, consumă și crustacee, viermi și organisme moarte. Ceva care ajută la curățarea și echilibrarea oceanelor.
Deoarece crabul potcoavă nu are dinți pentru mestecat, digestia începe încă dinainte ca mâncarea să intre în gură. Cu ajutorul pensetei, acesta înțeapă animalul și îl aduce aproape de stomac. Apoi, spinii care îi ies din picioare macină mâncarea.
Distribuție și habitat
Limpidele sunt artropode care pot fi găsite în Oceanul Indian, Oceanul Atlantic și Oceanul Pacific, însă, în ciuda acestui fapt, ele sunt cel mai des întâlnite pe coastele Asiei și ale Americii de Nord, dar mai ales de pe coasta de est a Statelor Unite până în Golful Mexic.
Crabilor potcoavă le place, de asemenea, un mediu specific. Specia preferă locurile cu noroi sau nisip foarte moale. Acest lucru se datorează faptului că crabului îi place să se îngroape, ceea ce îi permite să se ascundă de prădători și să-și vâneze prada.
Comportament
Limpulo este un crab care poate migra de la un an la altul, lucru care se întâmplă de obicei de-a lungul coastelor Atlanticului de Nord. Mai mult, în timpul primăverii, această specie părăsește fundul oceanului și se duce pe plaje pentru a se reproduce. Acest lucru se întâmplă în nopțile de lună plină și de lună nouă, când mareea este mare.
Chiar și cu toate mecanismele lor de apărare, crabul potcoavă are o slăbiciune asemănătoare cu cea a broaștelor țestoase: rămânerea cu capul în jos. Din cauza formei corpului lor, le este foarte greu să se ridice din nou în picioare. Pentru a rezolva această problemă, își folosesc coada pe post de pârghie, ceva eficient și foarte inteligent.
Reproducerea și ciclul de viață
Fertilizarea limbricilor are loc în exterior, adică femela depune mai întâi ouăle, iar masculul le fertilizează apoi cu spermatozoizii săi. Așa cum am menționat anterior, reproducerea are loc primăvara, iar depunerea ouălor se face pe plaje. În general, ritualul are loc o dată pe an, cu excepția unor specii.
Femela poate depune între 14 și 63 de mii de ouă pe primăvară, iar după două săptămâni acestea eclozează în larve mici. Faza juvenilă a lygusului este împărțită în două etape, prima are loc în primii doi ani, în care își petrec în apele marine de coastă.
Apoi, în cea de-a doua fază, migrează în ape mai adânci, unde rămân până la vârsta adultă, ceea ce poate dura încă câțiva ani. Odată ajuns în acest stadiu, crabii potcoavă sunt gata să se reproducă.
De ce este crabul potcoavă atât de important?
Crabul potcoavă este un animal care se află pe Pământ de multe milenii, ceea ce dovedește cât de rezistent este acest animal. Însă nu doar carapacea sa este puternică, ci și sângele său salvează vieți în întreaga lume. Află mai jos de ce acest animal este atât de important.
Contribuția la mediu
Beneficiile existenței acestei fosile vii nu sunt exclusiv pentru oameni, dimpotrivă, ele sunt extrem de importante și pentru mediul înconjurător în ansamblu. După cum am menționat anterior, crabii potcoavă se hrănesc și cu animale moarte.
Această parte a dietei lor ajută la curățarea și echilibrarea oceanelor, aducând un mare beneficiu mărilor. În plus, lapa este importantă și în lanțul trofic, deoarece ouăle lor servesc drept hrană pentru păsări și alți crabi.
Reacția la toxinele bacteriene
Sângele crabilor potcoavă este senzațional, mai ales când vine vorba de toxine bacteriene. Sângele albastru al acestor artropode este hipersensibil la aceste toxine: la contactul cu ele, se coagulează, formând o masă solidă. Ei au limulus amebocyte lysate (LAL), o substanță care detectează endotoxina, care poate fi fatală pentru om.
Vezi si: Cum să cresc pH-ul apei din acvariu pentru peștii mei?O cantitate mică de bacterie endotoxină din vaccinuri sau produse farmaceutice sterile poate ucide cu ușurință o persoană. Din cauza reacției sângelui viermelui, oamenii de știință din întreaga lume vânează și preiau o anumită cantitate de sânge de la acest animal, care este returnat în mare după procesul de transfuzie. Un litru din acest sânge albastru poate costa până la 15.000 de dolari!
Rolul în vaccinurile împotriva COVID-19
Odată cu pandemia care a lovit lumea, crabul potcoavă a fost folosit mai mult ca oricând. Lisatul natural de sânge al acestui artropod a fost crucial pentru dezvoltarea și testarea vaccinurilor împotriva COVID-19. A fost extrem de important să se captureze bacteriile care există nu numai în vaccinul în sine, ci și în alte materiale implicate în dezvoltarea vaccinului.
Din nefericire, din cauza necesității de rapiditate pentru a elibera un vaccin sigur pentru populație, oamenii de știință estimează că numărul crabilor potcoavă va scădea drastic, provocând un impact major asupra naturii. O consecință tristă a pandemiei cu care se confruntă în prezent lumea.
Curiozități despre crabul potcoavă
Ați văzut deja cât de special și senzațional este crabul potcoavă. Cu toate acestea, mai există încă câteva curiozități despre acest artropod. Vreți să le descoperiți? Verificați-le mai jos:
Pentru că are sânge albastru
Poate părea o figură de stil, dar limulus chiar au sângele albastru! Acest lucru se datorează faptului că, spre deosebire de oameni, au cupru metalic, numit hemocianine, în proteinele care le transportă oxigenul în corp. Așa cum fierul, care se află în proteinele umane, face sângele roșu, cuprul face sângele lor albastru.
Una dintre cele mai vechi specii din lume
Limulus este atât de vechi pe Pământ încât este considerat o fosilă vie, nu numai pentru că are 450 de milioane de ani, ci și pentru că s-a schimbat foarte puțin în ultimii 250 de milioane de ani.
Acest crab potcoavă este unul dintre cele mai vechi animale din lume, supraviețuind chiar și dinozaurilor. Rezistența sa este impresionantă! Nu degeaba au supraviețuit atâtea milenii.
Limbul are mai mulți ochi
Când priviți crabul potcoavă de sus, este posibil să nu-i puteți vedea toți ochii, deoarece, spre deosebire de noi, care avem doi, limulus are nouă ochi.
Dintre acești ochi, doi sunt simpli, ajutând la orientarea și deplasarea animalului, iar alți doi sunt compuși, folosiți, în special, pentru a-și găsi perechea. Restul ochilor dorsali servesc la procesarea informațiilor vizuale pe care le primesc și la sincronizarea circadiană. În ciuda acestei complexități, limulus au o vedere bună, dar normală.
Starea de conservare
După cum am menționat anterior, una dintre cele mai impresionante caracteristici ale acestor artropode este reprezentată de foarte puținele schimbări evolutive pe care le-au suferit în ultimii 250 de milioane de ani. Acest lucru se datorează în principal rezistenței lor incredibile. Se estimează că doar limulus și gândacii ar putea supraviețui unei bombe nucleare, atât de mare este rezistența lor.
În ciuda acestui fapt, aceste animale sunt în prezent în pericol de dispariție din cauza intervenției umane. Deoarece sunt foarte importante pentru medicină, milioane de animale sunt capturate în fiecare an, iar dintre acestea, între 10% și 30% nu supraviețuiesc atunci când se întorc în habitatul lor.
Crabul potcoavă salvează milioane de vieți cu sângele său regal!
Deși poate părea un animal simplu și lipsit de importanță, crabul potcoavă este esențial pentru natură și pentru noi, oamenii. Complexitatea întregii sale structuri corporale face dreptate milioanelor de ani de existență pe planetă.
Reacția sa la toxine funcționează în mai multe tratamente și valorează aur în industria farmaceutică. Sângele albastru al acestui artropod este atât de special încât a fost extrem de important în crearea vaccinurilor împotriva COVID-19, contribuind la o perioadă de mare dificultate pe care o traversează lumea.
Deși rezistența sa este foarte bună, utilizarea sa în zona medicinală contribuie la declinul speciei sale. Oricât de important ar fi pentru diverse tratamente, este necesar să fie conservat pentru a nu dispărea din mări. Pierderea unui astfel de animal mare ar fi extrem de dăunătoare pentru toată lumea, așa că trebuie să o evităm!
