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Was wissen Sie über Nilpferde?
Sicherlich kennen Sie das Flusspferd, ein riesiges Säugetier, das mehr als 3 Tonnen wiegen kann. Diese Tiere leben in afrikanischen Regionen in einer Umgebung, die viel Wasser enthält. Flusspferde hatten Arten, die auf der Erde lebten und inzwischen ausgestorben sind.
Außerdem haben sie marine Verwandte, die noch heute die Meere bevölkern. Entdecken Sie bei der Lektüre, welche dieser Flusspferdarten bereits ausgestorben sind. Erfahren Sie außerdem, welche Wassersäugetiere mit Flusspferden verwandt sind, wie sie sozial sind und wie sie sich fortpflanzen.
In diesem Artikel erfahren Sie einige Kuriositäten über diese riesigen Säugetiere, lernen, wie sie in Zoos gezüchtet werden, und vieles mehr. Viel Spaß beim Lesen!
Merkmale des Nilpferds
Im Folgenden erfahren Sie den wissenschaftlichen Namen des häufigsten Flusspferdes, wie groß es werden kann, seine optischen Merkmale, seine Fortpflanzung und viele weitere Informationen.
Herkunft und wissenschaftlicher Name
Diese großen Säugetiere mit dem wissenschaftlichen Namen Flusspferd (Hippopotamus amphibius) sind in Afrika südlich der Sahara beheimatet und sind eine der beiden nicht ausgestorbenen Flusspferdarten. Die andere Art, die noch auf der Erde lebt, ist Choeropsis liberiensis, das Zwergflusspferd, das wir weiter unten sehen werden.
Sein Name bedeutet "Flusspferd" und er ist ein naher Verwandter von Walen und Delfinen. Das älteste Fossil des Tieres, das vor 16 Millionen Jahren auf der Erde lebte, gehört zur Gattung Kenyapotamus und wurde in Afrika gefunden.
Visuelle Merkmale
Das Nilpferd hat einen großen Kopf mit einem riesigen Maul, einen runden, schweineähnlichen Körper und kleine Ohren. Die Hautfarbe reicht von grau bis violett, die Farbe um die Augen herum von rosa bis braun.
Der Körper dieses großen Säugetiers ist mit einer winzigen Menge sehr feiner Haare bedeckt, mit Ausnahme des Schwanzes und des Kopfes, wo die Haare dicker und dichter sind. Die Haut des Flusspferds ist dünn und sehr empfindlich, so dass es sich stets vor der Sonne schützen muss.
Siehe auch: Treffen Sie den Belgischen Schäferhund: Typen, Preis, Pflege und mehrGröße, Gewicht und Lebenserwartung
Dieses nach Elefanten und Nashörnern zweitgrößte erwachsene Tier kann zwischen 1,5 und über 3 Tonnen wiegen. Die größten und ältesten Männchen können im Durchschnitt bis zu 3,2 Tonnen wiegen, wobei Fälle von Flusspferden mit bis zu 4,5 Tonnen dokumentiert sind.
Die Körperlänge eines Flusspferdes beträgt zwischen 2 und 5 m, seine Höhe variiert zwischen 1,5 und 1,65 m. Es handelt sich um langlebige Tiere, die eine Lebenserwartung von 40 bis 50 Jahren haben. 2012 wurde in den Vereinigten Staaten ein Todesfall eines solchen Tieres im Alter von 61 Jahren verzeichnet.
Natürlicher Lebensraum und geografische Verbreitung
Während der Zwischeneiszeit vor 30.000 Jahren war das Flusspferd auf dem europäischen und afrikanischen Kontinent verbreitet. In der Region Ägypten waren diese riesigen Säugetiere sehr häufig anzutreffen. Heute findet man Flusspferde in Flüssen und Seen im Kongo, in Tansania, Kenia und Uganda.
Siehe auch: Was bedeutet es, von einem Löwen zu träumen: angreifend, zahm, weiß, schwarz und mehr.Im Norden Afrikas findet man sie in Äthiopien, Sudan und Somalia, im Westen in der Region bis Gambia und im Süden bis Südafrika. Ihr natürlicher Lebensraum sind Savannengebiete und Waldgebiete.
Lebensmittel
Flusspferde sind Pflanzenfresser, d. h. sie ernähren sich von Pflanzen. Mit ihren kräftigen Lippen reißen sie die Gräser ab und verzehren etwa 35 kg Nahrung pro Tag. Ihre Backenzähne dienen zum Zermahlen der Nahrung, während die Eck- und Schneidezähne nicht am Kauen beteiligt sind.
Diese Tiere gelten nicht als Wiederkäuer, aber ihr Magen besteht aus vier Kammern, und ihr Verdauungssystem ähnelt dem der Wiederkäuer. Wie wir gesehen haben, ernährt sich das Flusspferd trotz seiner enormen Größe vegetarisch und in kleinen Mengen, wenn man sein Gewicht berücksichtigt.
Lebensgewohnheiten dieses Säugetiers
Flusspferde fressen nachts und tun dies gerne allein, obwohl sie in Gruppen leben. Sie wandern im Allgemeinen kilometerweit, um Nahrung zu finden. Sie sind Tiere, die im Wasser leben und es nur bei Sonnenuntergang verlassen, um zu fressen.
Diese Tiere werden mit einem sterilen Darm geboren und müssen daher eine Art von Bakterien aus dem Kot der Mutter aufnehmen, die ihnen bei der Verdauung der gefressenen Pflanzen hilft. Außerdem leben diese Tiere, wie hier erläutert, von der Geburt bis zum Erwachsenenalter im Wasser, und die Jungen werden im Wasser geboren, wobei das Weibchen noch untergetaucht ist.
Vervielfältigung
Die Weibchen des Flusspferds werden zwischen 7 und 9 Jahren geschlechtsreif, viel früher als die Männchen, die ihre Geschlechtsreife zwischen 9 und 11 Jahren erreichen. Sowohl die Paarung als auch die Geburt finden im Wasser statt, wo sie die meiste Zeit verbringen.
Die Trächtigkeit des Flusspferdweibchens dauert 8 Monate, und es bringt nur ein Kalb zur Welt. Normalerweise wird alle zwei Jahre ein Kalb geboren, das bei der Geburt etwa 45 kg wiegt. Die Kälber bleiben etwa ein Jahr lang bei ihrer Mutter, die sie im Wasser säugt.
Treffen Sie die Nilpferdarten
Neben den Hauptmerkmalen der Nilpferde werden Sie nun einige Nilpferdarten kennenlernen, die bereits auf der Erde gelebt haben. Verfolgen Sie daher die folgenden Themen aufmerksam, um herauszufinden, welche Arten noch leben und welche bereits ausgestorben sind, und um ihre wichtigsten Merkmale zu verstehen.
Nilpferd
Dieses große Säugetier kommt in mehreren Regionen Afrikas vor. Das Flusspferd oder Nilpferd, wie es auch genannt wird, ist ein Tier, das die meiste Zeit im Wasser verbringt. Es geht nur in die Sonne, wenn diese untergeht. Während der Nacht frisst das Flusspferd seine Mahlzeit, indem es Gräser frisst.
Diese Tiere leben in Gruppen von bis zu Hunderten von Individuen, und da sie sehr territorial sind, kommt es immer wieder zu Unfällen mit Menschen.
Zwergflusspferd
Im Gegensatz zum gewöhnlichen Flusspferd, das sich die meiste Zeit im Wasser aufhält, lebt das Zwergflusspferd die meiste Zeit auf dem Trockenen. Es kann bis zu 1,80 m lang und 275 kg schwer werden.
Sie sind Einzelgänger und leben nicht in Gruppen. Außerdem sind sie nachtaktiv und werden nur selten von Menschen gesehen. Während der Brutzeit kommt es zu einer seltenen Vergesellschaftung, wenn sich die Paare treffen, um den Nachwuchs zur Welt zu bringen, der im Allgemeinen eine ganze Zeit lang die Mutter begleitet.
Madagaskar-Flusspferd (ausgestorben)
Das madagassische Flusspferd ist im Holozän ausgestorben, und seine Art ist im letzten Jahrtausend ausgestorben. Sie waren kleiner als die heutigen Flusspferde. Es gibt Hinweise darauf, dass diese Flusspferde vom Menschen gejagt wurden, was die These untermauert, dass die Jagd einer der Hauptgründe für ihr Aussterben war.
Einige wenige Exemplare könnten in isolierten und abgelegenen Gebieten überlebt haben. 1976 wurde über ein Tier berichtet, das der Beschreibung nach ein madagassisches Nilpferd zu sein schien.
Europäisches Flusspferd (ausgestorben)
Diese Art lebte bis zum Ende des Pleistozäns in ganz Europa, von der Iberischen Halbinsel bis zu den Britischen Inseln. Damals waren sie viel größer als gewöhnliche Flusspferde. Es wird angenommen, dass das europäische Flusspferd vor etwa 1,8 Millionen Jahren auf der Erde auftauchte.
Obwohl es größer war als das heutige Flusspferd, hatte das europäische Flusspferd die gleichen Merkmale wie das gewöhnliche Flusspferd. Experten gehen davon aus, dass diese Art von Riesenflusspferd vor der letzten Eiszeit verschwand.
Nilpferd gorgops (ausgestorben)
Hippopotamus gorgops lebte während des oberen Millozäns in Afrika und wanderte während des unteren Pliozäns nach Europa ein. Diese Art starb während der Eiszeit aus und war die größte jemals entdeckte Flusspferdart. Sie war unglaubliche 4,30 m breit und 2,10 m hoch, und ihr Gewicht erreichte leicht 4 Tonnen.
Es gibt nur wenige Aufzeichnungen über Hippopotamus gorgops, aber es ist sicher, dass er, als er nach Europa einwanderte, an denselben Orten lebte, an denen europäische Flusspferde gefunden wurden.
Mehr über das Nilpferd
Lernen Sie nicht nur die wichtigsten Flusspferdarten kennen, sondern erfahren Sie auch, wann die ersten Kontakte mit dem Menschen stattfanden, welche kulturellen Vorstellungen sie haben, was ihre Raubtiere sind und vieles mehr.
Erste Interaktionen mit Menschen
In den Bergen der Sahara, genauer gesagt in den Bergen von Tassili n'Ajjer, wurden Felsmalereien entdeckt, die Flusspferde zeigen, die von Menschen gejagt werden. Diese Malereien sind etwa 4.000 bis 5.000 Jahre alt.
Die frühesten Beweise für eine Interaktion mit dem Menschen sind jedoch Fleischspuren, die an Flusspferdknochen gefunden wurden und 160.000 Jahre alt sind. In der Antike kannten die Ägypter das Flusspferd als den wildesten Bewohner des Nils. Wie wir sehen können, hat diese Interaktion schon lange stattgefunden.
Kulturelle Repräsentationen
In Ägypten wurde der Gott Seti unter anderem durch ein rotes Nilpferd dargestellt. Auch Setis Frau wurde durch ein Nilpferd repräsentiert, wobei die Göttin die Beschützerin der Schwangerschaft war. Sogar die Ijós trugen in ihren Kulten Nilpferdmasken, um die Geister des Wassers zu ehren.
Diese Tiere sind in afrikanischen Volkserzählungen sehr präsent, z. B. in den Erzählungen der Khoisan und Ndebele, in denen erklärt wird, warum Flusspferde sowohl im Wasser als auch an Land leben und warum sie so kurzes und dünnes Haar haben, ganz zu schweigen von ihrer Präsenz in der westlichen Kultur in Form von Zeichentrickfiguren.
Raubtiere und ökologische Bedeutung
Das einzige Tier, das es mit dem riesigen Flusspferd aufnehmen kann, ist der Löwe. Da sie in Rudeln jagen, sind Löwen die natürlichen Raubtiere der Flusspferde, die sich in diesem Fall mit ihren großen Eckzähnen verteidigen, die abgesehen von ihrer Größe selbstschärfend sind. In der Natur haben Flusspferde eine gewisse Ähnlichkeit mit Korallen und Schildkröten.
Wenn diese riesigen Säugetiere untergetaucht sind, öffnen sie ihr Maul, damit die Fische ihre Zähne reinigen und Parasiten entfernen können. Für viele Fische sind diese Parasiten, die in den Zähnen der Nilpferde zurückbleiben, eine Art Nahrungsquelle.
Hauptbedrohungen für das Aussterben von Arten
Die größten Bedrohungen für die Flusspferde sind der Mensch und sein Handeln: Die Zerstörung ihres Lebensraums in freier Wildbahn und die Wilderei sind die größten Probleme für die verbleibende Flusspferdpopulation.
Derzeit werden die Individuen der Flusspferdart als "gefährdet" eingestuft, was die Bedrohung durch das Aussterben angeht, während die Individuen der Zwergflusspferdart als "vom Aussterben bedroht" eingestuft werden, so die Rote Liste der bedrohten Arten der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur und der natürlichen Ressourcen (IUCN).
Erhaltungszustand und Schutzmechanismen
Beide Flusspferdarten, die noch auf der Erde leben, sind vom Aussterben bedroht. Das Flusspferd wird als vom Aussterben bedrohte Art geführt, d. h. es ist noch nicht vom Aussterben bedroht, aber wenn keine Maßnahmen zu seiner Erhaltung ergriffen werden, wird sich die Situation nur noch verschärfen.
Das Zwergflusspferd hingegen ist vom Aussterben bedroht. Hauptgrund dafür ist die Wilderei, bei der das Fleisch, die Haut und die Zähne sehr gefragt sind, und sogar die Flusspferdzähne ersetzen das Elfenbein der Elefanten. Den Behörden zufolge ist es in einigen afrikanischen Ländern schwierig, diesen Handel zu unterbinden.
Nilpferde in Zoos
Es ist bekannt, dass das erste Flusspferd 1850 in London in einem Zoo ausgestellt wurde. Flusspferde sind in Zoos auf der ganzen Welt sehr beliebt. Außerdem sind sie Tiere, die sich in Gefangenschaft problemlos fortpflanzen, und die Geburtenrate ist niedriger als in freier Wildbahn.
Es handelt sich dabei nicht um eine Frage der Anpassung des Tieres, sondern um eine Kontrolle der Zooverwaltung aufgrund der Größe und der Dimensionen des Tieres. Diese Tiere werden auf eine besondere Art und Weise ausgestellt, bei der es in ihrer Umgebung reichlich Wasser gibt, so dass sie den Tag untergetaucht verbringen können.
Kuriositäten über Nilpferde
Hier erfährst du viel Kurioses über das Flusspferd: Wie die Männchen ihr Revier beherrschen, wie schnell sie an Land sind und vieles mehr!
Sie sind Verwandte von Walen und Delfinen
Flusspferde sind mit Walen und Delfinen verwandt. DNA-Studien beweisen, dass Flusspferde mit modernen Walen verwandt sind. Diese Nachweise finden sich in Fossilien, die von einer Gruppe französischer Wissenschaftler untersucht und in den Annals of the National Academy of Sciences of the United States veröffentlicht wurden.
Sie kamen zu dem Schluss, dass die beiden Arten vor etwa 50 bis 60 Millionen Jahren aus einem gemeinsamen Vorfahren hervorgingen. Diese Fossilien wurden im südlichen Afrika gefunden.
Die Dominanz zwischen den Männchen wird auf eine merkwürdige Weise hergestellt
Die meisten Flusspferde sind sehr gesellige Tiere, die in Gruppen von Hunderten von Individuen leben. Sie führen ein sesshaftes Leben, in dem sie die meiste Zeit ruhen und nur nachts auf Nahrungssuche gehen. Die Männchen überlappen ihre Konkurrenten auf eine sehr eigenartige Weise.
Eine davon ist der Stuhlgang: Sie wedeln mit dem Schwanz, so dass der Kot über den Körper und auf die Stelle geschleudert wird, die sie abgrenzen wollen. Das Maul zu öffnen und so laut wie möglich zu brüllen, ist für die Männchen der Art ebenfalls eine Form der Dominanz.
Sie können eine unglaubliche Geschwindigkeit erreichen
Diese unglaublichen und gigantischen Säugetiere sind schnell, fett, das drittgrößte Säugetier des Planeten, aber diese großen Tiere können eine Geschwindigkeit von 30 km/h erreichen, was bedeutet, dass sie schneller laufen können als der Mensch.
Wenn man auf offenem Gelände vor einem Nilpferd weglaufen muss, kann es passieren, dass etwas Schlimmes passiert. Gut vorbereitete Athleten können über eine kurze Strecke mit 45 km/h rennen!
Sie leben in der Nähe von Wasser, können aber schlecht schwimmen.
Wie wir gesehen haben, sind Flusspferde an Land schnell und erreichen eine unglaubliche Geschwindigkeit, aber im Wasser sieht es anders aus: Obwohl sie im Wasser und in Umgebungen mit großen Wassermengen leben, sind Flusspferde keine ausgezeichneten Schwimmer.
Aufgrund ihrer sehr schweren Knochen ist die Fortbewegung im Wasser schwierig, so dass das Tier sinkt. Aus diesem Grund können Flusspferde praktisch alles unter Wasser tun, wie z. B. sich fortpflanzen und sogar ihre Jungen säugen.
All das Gerede über Nilpferde, die Blut schwitzen
Die Haut des Nilpferds sondert eine Substanz ab, die als natürlicher Sonnenschutz wirkt. Diese Substanz hat eine rötliche Farbe, so dass man annehmen könnte, dass Nilpferde Blut schwitzen. Wenn diese Substanz von der Haut abgesondert wird, ist sie farblos und wird einige Minuten nach der Absonderung rötlich.
Die Ursache für diese rötliche Pigmentierung sind Hyposudorsäure und Norhiposudorsäure, die die Entwicklung von Bakterien und die Absorption von UV-Strahlen hemmen und so den Sonnenschutzeffekt bewirken.
Die Nilpferde von Pablo Escobar
Bevor Pablo Escobar von den kolumbianischen Behörden getötet wurde, züchtete er auf seinem Luxusanwesen, der Hocienda Napoles, etwa 250 km nordwestlich von Bogotá, Nilpferde.
Die Ausbreitung dieser Tiere, die als "Kokain-Nilpferde" bezeichnet wurden, begann 1993, nach dem Tod des Händlers, und wurde zu einer der schlimmsten invasiven Arten in der Region. 2009 wurde versuchsweise die Kastration der männlichen Tiere durchgeführt, um die Ausbreitung der "Kokain-Nilpferde" zu kontrollieren.
Die Geschichte von Marius Els und seinem Nilpferd Humphrey
Humphrey, das Nilpferd, wurde von einem Menschen gerettet, der mit seinem Video im Internet für Aufsehen sorgte. Marius Els war ein Bauer in Südafrika, der das Tier vor einer Überschwemmung rettete. Humphrey wurde gerettet, als er erst fünf Monate alt war.
Marius baute auf seinem Hof einen See, damit sich das Tier geliebt fühlte. Nach fünf Jahren auf dem Hof begann das Nilpferd wild zu werden und jeden anzugreifen, der den Hof betrat. In dieser Zeit tötete Humphrey Marcius, indem er seinen Besitzer zertrat und biss.
Flusspferde: große Säugetiere mit aquatischem Lebensraum
Hier erfährst du alles über dieses prächtige und riesige Tier. Das Flusspferd stammt aus Afrika, wo es noch immer seinen natürlichen Lebensraum hat. Es ist ein sehr großes Tier, das über 3 Tonnen wiegen kann. Du hast auch entdeckt, dass die Männchen größer sind als die Weibchen und dass sie interessante Formen haben, um ihr Revier zu markieren.
Es wurde auch gezeigt, welche Nilpferdarten bereits ausgestorben sind und welche noch existieren. Sie leben die meiste Zeit im Wasser, wo sie sich unter Wasser paaren und säugen. Sie sind territoriale Tiere, die häufig mit Menschen in Konflikt geraten. Jetzt, wo du mehr über diesen Riesen weißt, kannst du die Informationen weitergeben, damit mehrdie Menschen kennen sie!
