Inhoudsopgave
Is het waar dat koeien zwanger moeten zijn om melk te geven?
Nee, de koe hoeft niet drachtig te zijn om melk te geven, zelfs niet als ze melk geeft. Het is echter wel essentieel dat de koe in goede gezondheid is en voldoende voer krijgt, altijd onder toezicht van een dierenarts.
De hoeveelheid melk die wordt geleverd en de duur van de continue levering hangen af van een aantal factoren, zoals het ras van het dier en de omstandigheden waarin het wordt gehouden en gestimuleerd. Zo kan de eenvoudige stimulatie van de melkmachine de periode waarin de koe melk geeft met maanden verlengen! Hoe dan ook, om beter te begrijpen hoe koeien melk produceren, lees je verder.daar?
Waarom geeft een koe melk?
Wat de continue melkproductie in de koe op gang brengt, zijn chemische en fysieke prikkels, die al dan niet verband houden met zwangerschap. Het is echter noodzakelijk dat de koe een eerste zwangerschap heeft gehad om melk te gaan geven. Laten we eens wat beter begrijpen hoe dit gebeurt:
Fokleeftijd
Koeien bereiken de vruchtbare leeftijd wanneer ze anderhalf jaar oud zijn, dus de periode kan iets eerder zijn afhankelijk van het ras. Op deze leeftijd is het mogelijk om te merken dat de koe tochtig is door haar gedragsveranderingen, zoals agitatie, gebrek aan eetlust en schijnbare afscheiding.
Er moet aandacht worden besteed aan dit gedrag bij het opstijgen (paring) of kunstmatige inseminatie, omdat de vruchtbare periode slechts ongeveer 15 uur duurt en met tussenpozen van ongeveer 21 dagen voorkomt. Tijdens de tochtigheid accepteert de koe natuurlijk opstijgen, in tegenstelling tot niet-vruchtbare dagen.
Zwangerschap en bevalling
De volledige draagtijd van een koe duurt ongeveer 9 maanden, dus we kunnen schatten dat een koe haar eerste kalf krijgt als ze iets ouder is dan twee jaar. Tussen 21 en 15 dagen voor het afkalven worden de spenen of uier van de koe groter. Twee of drie dagen voor het afkalven zijn de spenen zichtbaar gevuld met melk.
Over het algemeen heeft de koe geen hulp nodig om te kalveren, maar ze heeft wel een geschikte, overbegraasde, schaduwrijke en weinig bevolkte weide nodig. De ontsluiting duurt tot 12 uur en moet worden gecontroleerd om vast te stellen of de koe hulp nodig heeft. In sommige gevallen kan menselijke hulp nodig zijn om het kalf te verwijderen of hormonen om de ontsluiting en de geboorte op te wekken.
Vaars en melken
Tijdens de pre-labaringsperiode wordt de vaars gestimuleerd door het conditioneringsproces, waarbij ze vaak door de melkstal loopt om vertrouwd te raken met de omgeving. Dit proces is van fundamenteel belang om stress bij het dier te voorkomen, wat zelfs schadelijk kan zijn voor de gezondheid van het kalf.
Zie ook: Maak kennis met de platkophaai, een ongelooflijk waterdier!De eerste melk, colostrum genoemd, is bedoeld voor het kalf, omdat het de voedingsstoffen en antilichamen bevat die het kalf nodig heeft om zich gezond te ontwikkelen.
In sommige gevallen wordt een hormoon genaamd oxytocine, dat ook van nature door de koe wordt geproduceerd, toegediend om de melkafgifte te stimuleren.
Zie ook: Schildpadden: bekijk soorten en kweektips!Lactatie na spenen
De lactatie van het kalf kan op een natuurlijke manier worden onderhouden, waarbij het gebruikelijk is om de speen van de koe alleen voor het kalf te scheiden, of op een kunstmatige manier, met vloeibare voeding die in flessen of emmers wordt gevoerd. De tweede optie maakt het melken gemakkelijker.
Het spenen van het kalf van de melkkoe gebeurt vroeg, meestal op de leeftijd van 2 maanden, wanneer het kalf zich al goed kan voeden met vast voedsel. Wanneer vast voedsel niet voldoende is, moet het dier kunstmelk van goede kwaliteit blijven krijgen.
Melken: inductieprotocol
Ongeveer 3 maanden na het afkalven begint de melkproductie te dalen. Daarom is het nodig om een melkproductie-inductieprotocol op te stellen zodat koeien gemolken kunnen blijven worden. Met andere woorden, het is nodig om hun productieperiode te verlengen.
Dit protocol zorgt ervoor dat de koe melk produceert onafhankelijk van een zwangerschap. Er zijn verschillende soorten protocollen, maar de meeste gebruiken hormonen die een dracht in het lichaam van het dier simuleren en zijn in staat om de melkproductie met ongeveer 80% te hervatten.
Routinematig melken is ook belangrijk in het protocol, meestal twee melkbeurten per dag, wat zorgt voor mechanische stimulatie van de uier.
Curiosa over melkproductie
Nu je al een basiskennis hebt over de dracht van de koe en waarom ze niet zwanger hoeft te zijn om melk te geven, laten we eens kijken naar enkele curiosa over de melkproductie van dit dier:
Hoeveel melk produceert een koe?
De hoeveelheid melk die een koe dagelijks produceert hangt af van een aantal factoren, zoals ras, routine, voeding, gezondheid, temperatuur, melkproces en welzijn. In Brazilië is de gemiddelde productie 5 liter per dag voor elk gewoon dier.
Om genetische redenen heeft elk ras een standaard voor melkproductie. De Holstein koe, bijvoorbeeld, kan 26 liter per dag halen, terwijl de Girolando 15 liter per dag haalt, maar deze koe is gemakkelijker te fokken en past zich gemakkelijker aan de omgeving aan.
Grote producerende bedrijven die erin slagen om meer te investeren in de kwaliteit van de koeverzorging en het melkproces zijn in staat om de melkproductie exponentieel te verhogen. Bovendien is het met genetische verbetering en koeselectie mogelijk om de melkproductie sterk te verhogen, vooral bij wedstrijdvee.
Hoe lang blijft een koe drachtig
De gemiddelde draagtijd van een koe ligt tussen de 280 en 290 dagen, maar varieert per ras. Als we kijken naar de 5 meest voorkomende rassen melkkoeien in Brazilië, hebben we het volgende overzicht: de Holstein koe heeft een gemiddelde draagtijd van 282 dagen; voor de Jersey koe is deze periode iets korter, 279 dagen; voor het Brown Swiss ras kan de zwangerschap tot 290 dagen duren, vergelijkbaar met het CattleZebu, die ongeveer 289 dagen duurt.
De Girolando koe, een synthetisch ras, gecreëerd uit genen van de Holstein koe en de Gir (Zebu), heeft een draagtijd van ongeveer 280 dagen.
Wat gebeurt er met de kuikens?
Om melkkoeien beter te benutten en de kwaliteit van de melk te verbeteren, is het gebruikelijk om melkkoeien één keer per jaar te fokken. Op deze manier, met alleen mechanische stimulatie, is de koe in staat om 10 maanden achter elkaar melk te produceren, met 2 maanden "rust".
Zo baart elke melkkoe over het algemeen één kalf per jaar. Na het spenen kan het kalf een paar verschillende bestemmingen hebben: in het geval van de vrouwelijke dieren kunnen ze worden gefokt tot melkkoe, afhankelijk van de structuur van de producent.
Kalveren kunnen ook naar rundveebedrijven worden gestuurd, of ze kunnen als kalf worden geslacht voor de levering van kalfsvlees. Hiervoor moeten ze minstens 6 maanden oud zijn.
Toepassing van hormonen voor productie
Er zijn gevallen waarin mechanische stimulatie alleen niet voldoende is voor succesvol melken nadat het kalf 3 maanden geboren is.
Het hormoon dat verantwoordelijk is voor de melkproductie en ook voor het "naar de speen komen" van de melk is oxytocine, dat op natuurlijke wijze aangemaakt zou moeten worden door de stimulatie van het melken. Maar als dat niet genoeg is, is het gebruikelijk om oxytocine toe te dienen om te voorkomen dat de koe stopt met de melkproductie.
Voor een hogere productie wordt, om de koe meer melk te laten geven, een ander hormoon gebruikt: somatotropine, ook bekend als groeihormoon. Dit hormoon kan de melkproductie met wel 20% verhogen.
De koe hoeft immers niet zwanger te zijn om melk te geven!
Zoals je in dit artikel hebt gezien, zijn er weliswaar enkele verschillen tussen melkkoeienrassen, maar ze hebben allemaal gemeen dat ze melk produceren in perioden dat ze niet drachtig of melkgevend zijn.
Hoewel ze pas bij de eerste dracht melk gaan geven, hangt de continuïteit van de melkproductie af van de manier waarop ze door de boer worden behandeld en van de keuzes die tijdens de levenscyclus van het dier worden gemaakt. En omdat de koe niet drachtig hoeft te zijn om melk te geven, kunnen sommige hormonen nodig zijn om de melkproductie te stimuleren.
Natuurlijk hangt de kwaliteit van de melk af van de gezondheid en het welzijn van de dieren. Hoe beter het voer en hoe lager het stresspercentage, hoe beter, rijker en voedzamer de melk zal zijn.
