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¿De verdad conoces a las gallinas?
Los pollos son aves domésticas (de granja) que no pueden volar, pero que, por supuesto, tienen alas. Son muy utilizados para el mercado alimentario, y tienen un alto valor añadido en su carne y huevos.
Además, son animales tranquilos y gráciles, y pueden ser grandes compañeros. Mucha gente cría gallinas como compañeras y como ave doméstica. También pueden llevarse bien con niños y otros animales.
Así que vamos a entenderlo todo sobre ellas, las razas más famosas, temperamento, estilo de vida, producción de alimentos y características importantes para la especie, así como consejos si quieres montar tu gallinero e invertir en él.
Características generales de los pollos
A continuación conoceremos las características físicas más completas sobre esta interesantísima ave, así como su comportamiento, reproducción y periodo de vida.
Características visuales
El aspecto de los pollos varía de una raza a otra, aunque comparten algunos rasgos comunes: baja estatura, cuerpo redondeado, plumas densas y papada alrededor de la cara.
Miden unos 85 cm de longitud y pesan una media de 5 kg. También tienen una molleja (parte del estómago que contiene pequeñas piedras) bien desarrollada que tritura la comida. Su plumaje puede variar en varios colores, dependiendo de la especie, siendo los más comunes los suaves, beige y marrones.
Vida útil de un pollo
Los pollos silvestres pueden tener una esperanza de vida mayor que los criados para el matadero, llegando a alcanzar los 15 años. Entre sus depredadores figuran zarigüeyas, búhos, mapaches, halcones, serpientes y linces.
Los pollos domésticos, por su parte, pueden vivir alrededor de una década, aunque las aves criadas para la alimentación a menudo se sacrifican mucho antes o muestran enfermedades por permanecer hacinadas y estresadas por la rutina.
Comportamiento de las aves
Las gallinas son omnívoras y tienen una dieta variada. Comen insectos, gusanos, frutas, semillas, granos, babosas, caracoles y muchos otros alimentos. Son aves tranquilas y viven muy bien en bandadas, con gallos e incluso con otros animales como perros o pájaros.
Así, diversos estudios afirman que los pollos tienen la capacidad de sentir empatía y son muy sensibles al entorno exterior. Además, son muy inteligentes y se les puede adiestrar, si se desea, para que se adapten a determinadas rutinas y deseos.
Reproducción
La reproducción de las gallinas es bastante sencilla. Un gallo suele permanecer cerca, saltando alrededor de la gallina y cacareando antes de montarla. La transferencia de esperma se produce rápidamente.
Una gallina no necesita aparearse todos los días para poner huevos fértiles. Almacena esperma en su cuerpo y sus huevos serán fértiles durante al menos unas semanas y a veces mucho más tiempo antes de volver a necesitar al gallo.
Origen e historia de los pollos
¿Quieres saber cómo nacieron los pollos, verdad? Ven a entenderlo todo sobre esta ave tan popular en Brasil, su evolución a lo largo del tiempo, la mejora genética y cómo surgieron las primeras especies.
Ver también: Perro que gruñe: ¡entienda por qué y qué hacer!Origen y primera especie
La primera especie de gallina domesticada data de alrededor del año 2000 a.C. Algunos estudiosos apuntan a múltiples orígenes del animal, procedentes del sur y el sudeste asiáticos.
Tras siglos de selección y cría hasta diversos extremos, hoy existen pollos de muchos colores, tamaños y formas.
La curiosa evolución del pájaro
Los pollos han mostrado una gran evolución en relación con las especies ancestrales. Por supuesto, la mayor parte puede deberse a cambios climáticos, adaptabilidad, cambios en los depredadores y costumbres de cría.
Pero la gran mayoría se debe a cambios genéticos, con acciones antrópicas o no, que se reflejan en su instinto, cría, adaptación a un determinado espacio (grande o confinado) y tamaño.
Mejora genética
A lo largo de los años, como el pollo es uno de los animales más consumidos no sólo en Brasil sino en todo el mundo, han surgido muchos estudios de mejora genética con fines comerciales.
Las gallinas se estudian para mejorar su ADN, con el objetivo de conseguir más ganancia de producción de huevos, menos pérdida de plumas y una mayor esperanza de vida.
Además, cabe señalar que la evolución natural de los pollos no está relacionada con la mejora genética, sino que fue y sigue siendo llevada a cabo por el hombre, unificando las necesidades del mercado y aumentando la producción.
Éstas son algunas razas de gallinas grandes
Existen diferentes tamaños de pollos. A continuación, identificaremos cuáles son los más grandes que se encuentran en el mercado y cuáles son sus comportamientos, acciones y demás detalles que conllevan.
Indio gigante
El Indio Gigante es la especie más grande criada en Brasil. Debe medir por lo menos 90 cm y pesar alrededor de 4,5 kg (para el gallo) y cerca de 3 kg para la gallina. Además de estos rasgos más distintivos y visibles, hay características como su plumaje y pico, que deben ser observadas de acuerdo con la norma oficial.
Se creó cruzando gallos de corral y otras razas de pollos, y con el tiempo los criadores han ido eligiendo los ejemplares más grandes hasta llegar a los animales actuales.
En la actualidad, la raza cuenta con un estándar definido y una asociación nacional de criadores. Las aves son el resultado de la mejora genética llevada a cabo mediante el cruce de diferentes razas.
Ver también: Perro que hace ruido de cerdo: ver causas y cuidadosJersey negro Gigante
La Jersey Black Giant es una gallina propiamente negra y muy grande. La altura del macho oscila generalmente entre los 70 cm, siendo la de la hembra de 55 cm. El ave tiene un cuerpo de moderado a largo que es ancho y profundo - dando la impresión de un ave cuadrada. El lomo es muy ancho y plano, y una cola relativamente corta para su tamaño.
Es un ave robusta. Al sol, tienen un brillo verde en las plumas, que es absolutamente impresionante. El Gigante Negro de Jersey es un ave dócil y amable en general, incluso los gallos. Tienen fama de animales amistosos, y varias personas los crían como mascotas, en lugar de como aves de abasto.
Son buenos con los niños en general, aunque su gran tamaño puede intimidar a algunos niños más pequeños, ya que son muy altos.
Pollo de Sussex
Las gallinas Sussex, al ser más grandes que otras razas híbridas, están clasificadas como raza de doble propósito, lo que significa que se crían para el sacrificio y el consumo de carne y para la producción de huevos. Son básicamente blancas, con el cuello negro y las plumas de la cola también negras.
Se trata de una raza despierta y tranquila que se adapta a cualquier entorno y es bastante mansa y amistosa. Se sienten cómodos tanto en espacios abiertos o cerrados como en presencia de humanos, aunque se aparean y crían mejor en espacios más grandes.
Australorp
El Australorp, aunque en principio parece tímido, es conocido por ser una raza de gallinas de gran tamaño y extremadamente amistosa. Las plumas son de color negro y tienen un brillo escarlata-verdoso a la luz del sol.
Tolerarán bien el confinamiento, pero como la mayoría de las razas más grandes y pesadas, disfrutarán de la vida libre y buscarán insectos y trozos de comida en el patio, ya que les gusta mucho estar activos.
De este modo, el ejercicio fomenta la libertad de acción y es bueno para ellos, ya que pueden ser ligeramente propensos a la obesidad si se les mantiene sólo en confinamiento.
Pollo Marans
Los marans son originarios de Francia y pesan alrededor de 3 kg, variando un poco más en el caso de los gallos. Por lo general, son gallinas dóciles y amistosas. No intimidan a otras aves, pero tampoco toleran que las picoteen. No obstante, son extremadamente fáciles de manejar y le seguirán a todas partes en busca de golosinas.
Sin embargo, no son excesivamente mimosos, así que no espere que se conviertan en gallinas falderas. Simplemente no debe dejarlos sin supervisión cerca de niños pequeños, especialmente durante la época de cría. Además, los marans son famosos por sus huevos. Ponen un huevo de color marrón intenso (casi chocolate).
Conozca las razas de pollos de tamaño mediano
Entendamos un poco más sobre los pollos de tamaño medio. Muchos de ellos son bastante famosos en regiones brasileñas como el Nordeste y tienen un alto valor comercial, tanto por la venta de huevos como por su carne, que es sabrosa.
Pollo Canela-negro
El pollo Canela-preta es un ave muy predominante en la región Nordeste y se adapta muy bien a climas como la caatinga. Es muy común en Piauí y, con el paso del tiempo, ha mostrado una variabilidad genética muy importante para su valor comercial en la actualidad.
Sus huevos no son nada tradicionales, presentan colores azules, verdosos e incluso amarillos. Presentan edad reproductiva a partir de los 7 u 8 meses y se consideran manjares en estas regiones.
Pollo araucano
La gallina araucana es bastante famosa por poner huevos azules. También tiene características físicas únicas, como unos mechones de plumas cerca de la región del cuello. Por un lado, tiene una postura erguida y se parece a algunas especies de aves salvajes.
Su espalda se inclina hacia su mitad inferior, dándole la postura por la que es conocida.
Algunos estudiosos dicen que son las gallinas más simpáticas que existen, mientras que otros juran que son volubles y nerviosas. Sin embargo, esto dependerá de la cría y de la compañía que se les dé a tus gallinas.
Castellana negra
La Castellana Negra, al igual que las demás gallinas de plumaje oscuro, tiene un plumaje completamente negro con un brillo verdoso-metálico, lo que le confiere una gran gracia. Ponen muchos huevos blancos, unos 220 - 225 huevos al año, de 60 g cada uno, y tienen un alto valor en el mercado.
La Castelhana negra es una especie originaria de España y es uno de los linajes de aves más antiguos de Europa. Pesa alrededor de 2,5 kg y hay muchos admiradores del ave en todo Brasil.
Ayam Cemani
El pollo Ayam Cemani es un pollo completamente negro, literalmente. Desde las patas, las piernas, las plumas, las alas, los ojos y la piel. Sus plumas son muy brillantes, con tonos de fondo incluso ligeramente azul oscuro al sol. Se consideran aves raras, y a algunas personas les gusta tenerlas como amuleto de buena suerte y símbolo de riqueza.
Son aves amistosas y tranquilas, además de inteligentes en todo momento. También son mansas y dóciles, incluidos los gallos.
Sin embargo, la raza Ayam Cemani ha sido descrita como voluble, pero la mayoría de las personas que las tienen o las crían dicen que no, ya que esto depende un poco de la cría. Por lo tanto, son aves fáciles de manejar y de bajo mantenimiento.
Vea las razas de gallinas pequeñas y enanas
Seguro que ha oído hablar de las gallinas pequeñas, ¿verdad? Conozcámoslo todo sobre ellas, su tamaño, su comportamiento, cuáles son sus características más destacadas y por qué son muy utilizadas en Brasil.
Enano imperial alemán
La gallina enana imperial alemana pesa alrededor de 1 - 2 kg.
Presentan un comportamiento tranquilo, pero en épocas de reproducción los gallos pueden volverse más agresivos, protegiendo a la gallina.
Gallina enana andaluza
Los pollos enanos andaluces proceden de España. También llamados andaluces azules, suelen tener el plumaje de color azul pizarra, pero dependiendo de la genética, también pueden ser blanquecinos o incluso negros. Al igual que otras razas mediterráneas, tienen los lóbulos de las orejas blancos.
Su forma corporal es ligera y tienen grandes crestas puntiagudas, lo que los hace adecuados para climas más cálidos. Los andaluces son muy activos, así que piénselo dos veces si tiene a sus pájaros solos en un gallinero.
No les va bien el confinamiento y les gusta vivir al aire libre. Estas gallinas ponen unos 165 huevos blancos al año.
Peloco
El pollo Peloco también es originario de Bahía. Es un ave muy rústica, que puede ser criada suelta con pocos cuidados. Estos animales presentan alguna variación fenotípica, pero fueron seleccionados y reproducidos por su gran conformación física y mejoramiento genético. Su carne es oscura y tiene bajo contenido de grasa.
Las razas extranjeras, en la mayoría de los casos, no consiguen adaptarse bien a la región Nordeste y a sus peculiaridades de clima y bioma. El pollo Peloco, por estar ya adaptado a la región, se convierte, de nuevo, en una alternativa viable para familias y pequeños productores rurales y debido a su bajísimo coste de mantenimiento.
Pollo Faverolles enano
El Faverolles enano es originario de Francia. Es un ave con abundante plumaje, lo que le proporciona protección en invierno. Esta ave tiene una curiosidad, tiene cinco dedos en los pies, probablemente de un gen descendiente causado por un cruce entre alguna otra raza y el Dorking en algún punto de su linaje.
El Faverolle enano tiene una sola cresta y lóbulos rojos. Su plumaje es esponjoso y el macho es más vistoso que la gallina. Sin embargo, tiene colores más oscuros en los pelos y las plumas de la cola. Presenta un ligero plumón en las patas y pies. El color de su piel es blanco.
Pollo Sebright
La gallina Sebright es una de las razas de gallinas enanas más antiguas de Inglaterra. Tienen el aspecto y las costumbres del gallo, por lo que no existe una versión estándar de la raza. Son pequeñas incluso para el macho, ya que los gallos no llegan a pesar 1 kg.
Las Sebright se consideran una raza ornamental. No ponen muchos huevos, pero tienen un bonito plumaje entrelazado de color plateado o dorado (oro-amarillo). Por ello, son gallinas muy queridas y constituyen buenas mascotas porque son activas y fáciles de domesticar.
¿Cómo se crían los pollos domésticos?
La cría de gallinas requiere algunas tareas de las que hay que ocuparse con regularidad. Estas tareas mantendrán a tus gallinas felices, sanas y seguras. Ven a conocer los aspectos esenciales de la cría y el cuidado para asegurarte de que estás dando a tus animales todo lo que necesitan.
Tipos de cría de pollos
En primer lugar, compruebe la legislación local para asegurarse de que la cría de pollos está permitida en su barrio o si hay algún límite en el número de pollos que puede tener a la vez. Básicamente, hay tres tipos de cría de pollos: intensiva, semiintensiva y extensiva.
En esta última, los pollos se crían sueltos, sin trabas ni cuidados, sólo para la subsistencia de la familia. La cría intensiva incluye mayores cuidados, gallineros, separación de especies, alimentación equilibrada y seleccionada en el momento del sacrificio.
El método semi-intensivo es una mezcla de los dos, a menudo quedando suelto, pero con los cuidados necesarios. ¡Este método ha dado grandes resultados!
Estructura para la creación
La estructura de tu gallinero no necesita muchos detalles, sólo proporcionar calidad de vida, alimentación e higiene. Las jaulas prefabricadas no suelen ser tan duraderas como una jaula que construyas tú mismo con madera.
Construye un recinto y una casita para que duerman y estén protegidos de los depredadores, el frío y la lluvia.
Utiliza mucho follaje y construye el gallinero a unos 20 cm del suelo, para que la humedad no dañe el serrín. Dependiendo del número de gallinas, utiliza espacios más grandes y déjalas salir de vez en cuando para que conozcan el entorno.
Pienso para pollos
Aliméntelos adecuadamente a diario. Construya un comedero corto colgante, añadiendo pienso para pollos según sea necesario u otros alimentos como semillas, gusanos, lombrices, lo que le parezca interesante.
Por lo general, comen unos 100 g al día, pero si siente la necesidad de aumentar esta cantidad si su gallina es muy activa, o consulte a un profesional.
Higiene y seguridad
Asegúrate de que tus gallinas tengan siempre una fuente limpia de agua fresca. A las gallinas no les gusta beber agua sucia y pueden deshidratarse si no tienen una fuente limpia de la que beber, aunque sea por poco tiempo, así que utiliza agua y jabón para limpiarlas regularmente y acláralas bien antes de volver a llenarlas.
Además, puedes utilizar lejía según sea necesario para desinfectar el agua y el recipiente de comida. Una o dos veces al año, saca todo de la jaula y lava todas las superficies con 1 parte de lejía por 10 de agua, esto te ayudará a no contraer enfermedades y a mantener a tus gallinas seguras y sanas.
Manipulación de carne y huevos
La gestión de la carne y los huevos dependerá del tipo de cría al que decidas someter a tus gallinas y de lo avaricioso que seas para obtener resultados. Hay quien deja que las gallinas críen durante periodos normales y vende los huevos en el mercado.
Otros, optan por batir los objetivos de producción, con métodos más rigurosos, fechas estipuladas y si es ventajoso, llevar la gallina al matadero incluso antes de tiempo. Evalúe el mejor método para usted, sin que el ave sufra.
Más curiosidades sobre los pollos
Por último, vamos a descubrir algunas curiosidades sobre los pollos que seguro que no conoces. Entre ellas está la explicación de por qué sus genes son parecidos a los nuestros y por qué se les considera tan inteligentes.
La increíble inteligencia de los pollos
Es frecuente que la gente considere a los pollos animales poco inteligentes, carentes de las complejas características psicológicas de animales "superiores" como los monos.
Sin embargo, los pollos tienen el poder de entenderte, razonar contigo e incluso manipularte cuando se acostumbran a tus actitudes. Desde que son polluelos dominan las tareas numéricas, aunque tengan poca experiencia.
Vivimos en el "planeta de los pollos
Comparando la cantidad de estas aves en épocas anteriores, hoy tenemos en el mundo unos 65.000 millones de pollos. Por supuesto, la población ha aumentado con el tiempo y también lo han hecho los conocimientos, que influyen en la cría, pero esta cifra es tan alta que los estudiosos la consideran la edad de los pollos.
Algunos investigadores incluso bromean con que en el futuro, cuando los científicos analicen las rocas de aquella época, no encontrarán latas y vidrio, sino huesos de pollo.
Sus genes son similares a los nuestros
Aunque los pollos son completamente diferentes de nosotros físicamente, muchos estudiosos afirman que tienen una gran similitud genética. Alrededor del 60% de los genes de los pollos son muy parecidos a los genes humanos.
Sin embargo, las diferencias entre los genes humanos y los de los pollos no fueron uniformes. En varios estudios, los genes de los pollos implicados en la estructura y función celular básica mostraron más similitud de secuencia con los genes humanos que los implicados en la reproducción, la respuesta inmunitaria y la adaptación al medio ambiente.
¿Entiendes lo importantes que son las gallinas?
Cuando pensamos en pollos, pensamos inmediatamente en nuestra alimentación, que es una de las bases de la nutrición humana. Sin embargo, no podemos olvidar lo inteligentes, graciosos y muy compañeros que son los pollos.
Pueden vivir en bandadas sin mayores problemas, y tienen un alto valor comercial en Brasil. Muchas de ellas poseen un bello plumaje de tonos fuertes y llamativos, y características únicas de las razas.
Si desea criar pollos, preste atención al entorno y al espacio disponible, así como a disponer de agua fresca y limpia y pienso adecuado. Céntrese en la higiene del gallinero para evitar la proliferación de enfermedades y proporcione espacio y comodidad. Aunque el animal se destine al sacrificio, es de gran importancia mantener una calidad de vida legal para el animal, porque también redunda en una carne de mayor calidad,los animales vivirán felices y se reproducirán más fácilmente.
