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El búfalo es un animal grande.
Más robustos que el ganado vacuno común, los búfalos son una especie admirable por su bravura y la calidad de sus productos. Originarios por naturaleza de los continentes africano y asiático, los búfalos han invadido el mundo, de modo que existen varias especies domesticadas con fines comerciales, debido a su oferta de carne y leche.
La diferencia entre el búfalo salvaje, el búfalo doméstico y los distintos tipos de razas de búfalo que existen se irán descubriendo a medida que siga leyendo, así como otros datos y curiosidades sobre la vida y características de este bello animal que ha ido conquistando a ganaderos de todo el mundo por su capacidad para proporcionar buenos productos alimenticios ¡Disfrute de su lectura!
Características generales del búfalo
Descubra aquí las características del búfalo. Aprenda a identificar y diferenciar al animal mediante información sobre su peso, características visuales, reproducción y distribución. Ver:
Nombre y origen
Syncerus caffer es el nombre científico del búfalo africano, también conocido por otros nombres, como búfalo, búfalo del Cabo, búfalo negro africano y búfalo Cafraria. El búfalo domesticado se cría para la producción de carne y leche, y suele ser originario de India, Italia y Filipinas, pero el búfalo africano nunca ha sido domesticado.procedentes del África subsahariana, viven en sabanas en llanuras boscosas en zonas cercanas al agua.
Tamaño y peso del animal
El búfalo africano es un animal de gran tamaño, por lo que los machos pueden medir hasta 3 m de longitud y 1,7 m de altura. Pueden pesar hasta 900 kg. Las hembras pesan entre 500 kg y 600 kg y son ligeramente más bajas que los machos. Los búfalos son parecidos a los bueyes, pero mucho más grandes en apariencia. Su vista no es perfecta, pero su oído y olfato son muy agudos.
Características visuales
El búfalo africano tiene el pelaje negro y los cuernos anchos y vueltos hacia atrás. Su cuerpo tiene forma de tonel, con el pecho ancho y las patas gruesas. Su cabeza es grande y el cuello corto y grueso. Los machos son más grandes que las hembras y ambos tienen la misma coloración oscura. Los cuernos de las hembras son más cortos y finos que los de los machos. Tienen una cola larga quetermina en un mechón de pelo.
Distribución del búfalo
Los búfalos africanos se encuentran en las praderas y sabanas de países como Somalia, Zambia, Namibia, Mozambique Sudáfrica, Kenia, Etiopía, Zimbabue, Botsuana y Tanzania. Los búfalos domésticos se encuentran en las regiones de la India y el Tíbet, en el continente asiático, donde fueron liberados al mundo. En Brasil, la cría de búfalos comenzó entre 1890 y 1906, con ejemplares importados de la India,Italia y África.
Comportamiento y reproducción
Estos grandes viven en sabanas y en praderas situadas en zonas boscosas abiertas o en bosques. Beben agua por la mañana y por la tarde y pastan durante todo el día, prefiriendo las horas más frescas. Viven en manadas, independientemente del número de individuos. Entre ellos existe una jerarquía muy respetada, por lo que viven tranquilos y en silencio.
La reproducción del búfalo no tiene una estación específica, pero el nacimiento de las crías es más frecuente en épocas en las que el alimento es más abundante, por lo que prefieren aparearse en la estación de lluvias. La gestación de la hembra dura unos 340 días, pariendo una sola cría cada vez. La cría nace pesando unos 40 kg y es protegida por la hembra, que es muy feroz cuando defiende a sus crías. Las hembrasalcanzan la madurez sexual a los 4 años de edad por término medio.
Tipos de búfalos que se pueden criar
Hay algunos tipos de búfalos que se crían en Brasil y otros que son salvajes. Descubra cuáles viven en su hábitat natural, además de conocer las características de los búfalos domésticos y averiguar dónde viven. Siga con nosotros:
Búfalo mediterráneo
Son búfalos que viven en los ríos y descienden de búfalos de razas indias. Se encuentran en las regiones mediterráneas y en Europa. La coloración del pelaje es gris oscuro y marrón oscuro, con algunos individuos que presentan manchas blancas en la parte posterior del cuerpo y despigmentación parcial del iris de los ojos. Los cuernos son de tamaño mediano, vueltos hacia atrás con las puntas hacia arribay hacia dentro.
De cara ancha, este búfalo tiene pelo ancho y ralo en la barbilla. Tiene un cuerpo robusto en relación con su longitud, patas fuertes y patas cortas. El abdomen es voluminoso, el pecho profundo y la espalda corta, lo que confiere al búfalo mediterráneo un aspecto compacto y musculoso. Los machos pesan unos 800 kg y las hembras pueden alcanzar los 600. Son excelentes para la producción de carne y leche,y son la segunda raza más numerosa en Brasil.
Búfalo carabao
Esta raza, que es la principal en Extremo Oriente (China, Filipinas y Tailandia), se ha adaptado bien a Brasil debido a la facilidad con la que se puede utilizar como animal de tiro, además de tener una carne de buena calidad. En Brasil, esta raza se cría en Pará y en la isla de Marajó exclusivamente para la producción de carne. A los búfalos carabao les gusta vivir en zonas pantanosas, utilizando sus cuernos paracubrirse de barro.
También llamados búfalos de los pantanos, tienen cuernos anchos y abiertos con un perfil triangular que forma un ángulo recto con el lomo. Su coloración es gris pardusca con manchas blancas en las patas y forma de collar en el pecho. Los machos pesan hasta 700 kg y las hembras pueden alcanzar los 500 kg.
Búfalo africano
La especie Syncerus caffer, representante del búfalo africano, también conocido como búfalo, búfalo del Cabo o búfalo negro africano es, como su nombre indica, originaria de África. Se encuentra en sabanas dispersas por toda el África subsahariana y puede llegar a pesar más de 900 kg y medir 1,80 m.
Es un animal más grande que el búfalo doméstico y es salvaje. El mamífero es muy fuerte y su depredador natural es el león, aunque puede defenderse y contraatacar al felino si se encuentra solo, no en manada. En la actualidad, no hay muchos representantes de la especie, por lo que se calcula que sobreviven 900.000 individuos, la mayoría de los cuales están presentes hoy en África Occidental.
Búfalo Murrah
Se trata de otra raza originaria de la India. El nombre Murrah es hindú y significa "rizado", debido a la forma de los cuernos de esta raza de búfalos, que tienen cuernos rizados. El pelaje del búfalo Murrah es negro, de modo que algunos individuos presentan manchas blancas sólo en la parte posterior del cuerpo. Son animales robustos y macizos.
Esta raza de búfalo se considera la mejor para la producción de leche. En Brasil, es la raza más numerosa y se considera una excelente inversión. Además de para la leche, el búfalo Murrah es excelente para la producción de carne. Los machos pesan entre 600 kg y 800 kg, y las hembras entre 500 kg y 600 kg. En la India, las hembras de esta raza pueden producir hasta 1.650 litros de leche en 305 días.
Búfalo Jaffarabadi
El origen del nombre de esta raza procede de la ciudad de Jafarabad, situada al oeste de la India. De color negro, el búfalo tiene un pecho prominente y grandes cuernos que tienden hacia abajo, formando una espiral. El rasgo distintivo de la raza es su tamaño, ya que representa animales más grandes que otras razas de búfalos, incluido el búfalo salvaje africano.
Ver también: Cachorro de papillon: historia, características, precio ¡y mucho más!Es un animal fuerte, con una enorme capacidad torácica, lo que ayuda mucho en la producción de leche. Las hembras pueden producir hasta 2.150 litros de leche en 319 días. Cuando están bien alimentados, son excelentes proveedores de carne, ya que los machos pueden pesar entre 700 kg y 1.500 kg, y las hembras entre 650 kg y 900 kg, lo que garantiza mucha materia prima para la sabrosa proteína.
Búfalo asiático
Bubalos amee es el nombre científico del búfalo de agua salvaje o búfalo asiático. Esta raza de búfalo es el antepasado del búfalo doméstico que se encuentra en la India. Los machos pueden pesar entre 700 kg y 1.200 kg y alcanzar una longitud de 3 m.
Su hábitat natural son los pantanos y llanuras de Asia, más concretamente en Camboya, India, Bután, Tailandia, Nepal y Myanmar. Ya se ha extinguido en Vietnam, Indonesia, Laos, Sri Lanka y Bangladesh. Sus depredadores naturales son el dragón de Komodo, los tigres y los cocodrilos asiáticos.
Búfalo rumano
La raza del búfalo romano se creó a mediados de los años sesenta cruzando el búfalo mediterráneo con el búfalo de Murrah de Bulgaria. El color predominante es el negro, tanto en la piel como en el pelaje. Las hembras se diferencian de los machos en el tamaño y el peso: los machos pesan entre 650 kg y 680 kg, y las hembras entre 530 kg y 560 kg.
Los machos y las hembras tienen cuernos puntiagudos hacia la espalda y miden unos 60 cm. El principal uso de esta raza es la producción de leche y la tracción animal. La producción de leche de una hembra puede alcanzar los 1.450 litros en 252 a 285 días. Además de la producción de leche, la raza puede proporcionar una buena cantidad de carne.
Formas de cría de búfalos
El búfalo puede ofrecer, además de una sabrosa carne, ayuda en el trabajo de campo. A continuación, conozca cuáles son las principales formas de cría para fines tan específicos como la producción de carne, leche y cuero, entre otros. Siga con nosotros:
Producción de carne
La cría de búfalos para el sacrificio se denomina "bubalino cultura". Esta cría está en pleno desarrollo en Brasil. Aún no es aceptada por muchos, pero la calidad de la carne es muy similar a la de vacuno a la que estamos acostumbrados. Es jugosa, suave y rica en omega 3, con proteínas ideales para el consumo humano.
Incluso en algunos lugares se ofrece carne de búfalo en lugar de la habitual de vacuno. Sin embargo, aún es necesaria una legislación adecuada para que esta proteína reciba una calificación e identificación apropiadas para ser ampliamente difundida y comercializada como la de pollo y vacuno.
Ver también: ¿Qué significa soñar con un león? Que ataca, que es manso, que es blanco, que es negro y mucho más.Producción de leche
En Brasil, no existe legislación que estandarice la identidad y la calidad de la leche de búfala. Aún así, su industrialización es más rentable y presenta más calidad si se compara con el sistema de industrialización del producto derivado de la vaca. La leche de búfala garantiza un rendimiento de 40% a 50% mayor durante el proceso de derivados si se compara con los productos derivados de la vaca.
Un ejemplo claro es la producción de mantequilla y queso: mientras que la leche de búfala, más rica en grasa, produce 1 kg de mantequilla con 10 litros de leche, la misma producción de 1 kg requiere 20 litros de leche de vaca. Además del mayor contenido en grasa, la leche de búfala tiene mayores niveles de proteínas, calorías, vitamina A, calcio y sólidos totales en comparación con la leche de vaca.
Uso del cuerno de búfalo
El cuerno de búfalo se utiliza para fabricar juguetes para mascotas, más concretamente huesos artificiales para perros. Al ser muy duro, es imprescindible que los dueños de los perros acompañen los juegos para evitar cualquier accidente durante el juego. Con el tiempo, el contacto con la saliva del perro ablandará el hueso hecho de cuerno de búfalo, por lo que hay que estar atentos cuando empiece a aflojarseCuando esto ocurre, es el momento de cambiarlo.
Cuero de búfalo
El cuero de búfalo tiene un buen grosor y se utiliza para la fabricación de botas, calzado y prendas de aspecto más rústico. Se trata de un cuero suave y robusto que, además de en prendas de vestir, se emplea en la fabricación de riendas y otros accesorios de equitación.
Animal de trabajo
El búfalo como animal de tiro tiene la ventaja del autodesplazamiento, la reserva de fuerza y un menor precio de compra. Para mantenerse, el búfalo puede consumir alimentos de su propia granja, lo que mejora el servicio prestado en el campo y puede utilizarse en cualquier servicio que requiera fuerza.
Aún así, existen desventajas, ya que necesita alimento disponible durante todo su periodo de trabajo, que varía de 8 a 10 horas. Además, a lo largo del día, el animal tiene que parar para descansar, perdiendo tiempo diario en el trabajo, y en días muy calurosos su producción baja considerablemente y su rendimiento es más lento en la producción agrícola.
Curiosidades sobre el búfalo
Tanto el búfalo doméstico como el salvaje tienen características curiosas en cuanto a su comportamiento y hábitat. Por ejemplo, hay razas que se confunden con otros animales:
El búfalo africano nunca ha sido domesticado
Para abatir a un búfalo, el león debe ser grande y fuerte, mientras que los leopardos y las hienas sólo pueden cazar a un búfalo en grupo, e incluso entonces si está extraviado. El búfalo es muy difícil de cazar cuando está en manada.
El búfalo salvaje africano no es un animal en peligro de extinción, pero ha disminuido mucho con el tiempo. En el pasado había casi 10 millones de ejemplares, hoy viven unos 900.000 en las sabanas africanas. A pesar de los parques y reservas, algunos historiadores lo clasifican como animal en peligro de extinción, pero son opiniones aisladas.
El búfalo americano es en realidad un bisonte
El bisonte es el mamífero terrestre más grande de Norteamérica y Europa. Existen dos tipos de bisonte: el americano y el europeo. En cuanto al americano, sus semejanzas con el búfalo son tan grandes que a menudo se llama al animal búfalo americano.
A pesar de las similitudes, existen grandes diferencias entre el bisonte y el búfalo, de modo que el bisonte sólo es un "pariente cercano" del búfalo. Además, el bisonte también está "emparentado" con el yak y el ganado común.
Un bisonte puede alcanzar una altura de 2 m y un peso de 900 kg. Tiene una cabeza grande y dos cuernos cortos curvados hacia arriba. También tiene un pelaje espeso y largo de color marrón que le cubre todo el cuerpo. Este pelaje es más largo alrededor del cuello, donde su longitud llega hasta las patas delanteras.
La diferencia entre búfalo y vaca
Además de sus diferencias con los bisontes, los búfalos también presentan diferencias con las vacas. Son más robustos que las vacas y tienen cuernos más anchos y largos. Los búfalos suelen ser de color oscuro, que va del negro al gris oscuro y a veces al marrón oscuro. Las vacas, en cambio, son en su mayoría de color más claro y presentan manchas estampadas.
Depredadores y amenazas para el búfalo
En el África salvaje, leones, hienas y leopardos son los mayores depredadores, mientras que en la India cocodrilos, tigres y el dragón de Komodo son los depredadores del búfalo, y sin embargo ambos son cazados por el hombre, que contribuye en gran medida a la destrucción de especies salvajes en África y Asia. El búfalo salvaje ya se considera extinto en algunos países deAsia, como Vietnam, Indonesia y Sri Lanka, entre otros.
Los búfalos son animales muy importantes.
Aquí podrá saberlo todo sobre el búfalo. Hemos visto que hay especies salvajes que habitan en África y Asia y hemos podido conocer los búfalos domésticos, que proceden de razas salvajes de Asia. Cada tipo de búfalo doméstico es responsable de un tipo de producto. Algunas razas ofrecen una carne de mejor calidad que otras, mientras que otras son más adecuadas para la producción lechera.
Son animales robustos y fuertes, con características llamativas, como sus grandes cuernos en espiral. Más grandes y pesados que el ganado común, los búfalos son animales que imponen respeto.
En libertad, los depredadores no tienen mucho éxito en la caza cuando los búfalos están en manadas. Pero, por desgracia, los búfalos salvajes han ido perdiendo su espacio natural y se encaminan hacia la extinción debido a la caza furtiva y al uso de su hábitat para la creación de cultivos agrícolas.
